第一章 退婚
一
隆裕十八年春末夏初，武定城钟府门前树上的早蝉扯着嗓子喊叫，府门前的小厮不耐烦地拿着粘杆敲打着树枝。
“今日这尤家来，不像是来提亲的啊，莫不是真像传闻中所言，是来同二小姐退亲的吧？”一个小厮擦了擦汗，朝府门瞥了一眼。
“主家的事谁说得清，不过看大娘子出来迎客时脸色不善，这两日还是谨慎度日吧。”另一个小厮叹了口气。
钟府正厅中，两位锦衣妇人正坐在正堂品着茶，面上都带着刻意的笑。
“如今婆母刚过世，孩儿们的婚事还是从长计议吧。”紫衣妇人抿了一口茶，淡淡笑道，正是如今尤家的当家主母王氏。
“王大娘子的话，我是记下了。不过还是备下了些许薄礼，以尽钟府哀思。”翠衣妇人微微颔首，正是钟家当家主母岳氏。
“不过还请大娘子回去后说清楚，不是我钟家女儿有品行有失，而是贵府有后顾之忧，两家才将婚事作罢。”
王氏眉头微微一皱，却还是笑着应下。
“那便不送了。”岳氏起了身，委婉地下了逐客令。
王娘子走后，岳氏身边的婵娟匆匆而来：“大娘子，老夫人听说此事后便昏过去了。”
“快请郎中去医治吧。”岳氏揉着额心，遣走了婵娟，又瞥了一眼身边的刘妈妈，“二丫头人呢？”
“二姑娘去了田上还未回来，应是还不晓得这件糟心事。”刘妈妈答道。
岳氏一听便起了火，恨铁不成钢道，“钟家田亩哪用得着她一个二房姑娘操持？成天操心这些上不得台面的东西，自己的姻缘丢了都不知道！”
“大娘子消消气，毕竟是当初板上钉钉的婚事，谁知道尤家老太太会突然过身呢。”刘妈妈劝道。
“你这婆子，少替那丫头搪塞我。”岳氏瞪了一眼刘妈妈骂道，“尤家是郸州大户，家中又有远方亲戚在朝为官，钟家只能算是个体面人家。”
“二丫头的这门婚事是当初依着婆母与尤家老太太的手帕交才定下的。如今尤家老太太过世，掌家的王氏心高气傲，尤家三哥儿又进士登科授了官，他们尤家悔婚是早晚的事。”
“我只是看那二丫头成天没个正行，从小到大就不让人省心！”
岳氏语毕，西苑二房夫人楚氏便红着眼睛进到正厅：“大嫂。岄儿她……”
到底是妯娌，岳氏缓了语气：“你身子弱，又要照顾楠哥儿，先回西院去。二丫头的事便交给我吧。”
“可此次被退婚，日后再说亲便难了啊。”楚氏为难道。
“我同尤家王大娘子说了，两家退亲之事怪不到二丫头的身上，钟家的女儿还是好的。”岳氏揉了揉额角，皱眉道。
楚氏应了一声，刚要退出去，便撞上了冲进门的少女。
少女面带稚气却不失清丽，身着如意云纹绣菊花的黄衫搭暖白色兔纹圈金罗裙，三千墨发微微拢成标准的单螺髻，发间几朵青色小花簪点缀，眼神澄澈却眼角泛红。
许是跑得急了，少女微微喘着气，身子也在微微发抖：“大伯母，娘……尤，尤家。”
见女儿语不成句，楚氏连忙拉住她，心疼地拍着她的背为其顺气：“岄儿，怎的跑得这样急？”
岳氏扫了一眼钟岄，却瞥见她带着泥的裙摆，强压着的气瞬间顶上心头，将下人与楚氏都遣了出去。
“钟岄，你可知错？”
钟岄一愣：“不知钟岄有何错，烦请大伯母示下。”
“想来钟家是没人了吗？竟要你一个女儿家操持田亩之事！且不说琴棋书画，就连女红刺绣，点茶管家，你也一窍不通，尤家怎么会要你这样的姑娘做媳妇？”岳氏将一盏茶砸到钟岄脚边。
钟岄一愣，眼角愈红：“钟家祖上本就田亩起家，祖父去世时便告诫过钟家子辈，勿忘祖宗基业……”
“世有士农工商，钟家单靠种地就有好前程了？”岳氏一掌拍在梨木八角桌上呵道，“你大姐姐当初高嫁成阳瞿家，整个郸州都何等高看钟府？”
“钟家农户地主出身，我费心经营多年，才让钟家刚有些起色，脱了些土里带来的蠢气，可又出了你这么一个混账。”岳氏越说越气，精致的妆容衬得整个人愈发犀利。
“大姐姐确实才德兼备，嫁进瞿家也是盛极一时。钟岄的确不像大姐姐那样能为家里增光。”钟岄的身子微微颤抖着，心中也越来越委屈。
“大伯母自嫁进钟家便瞧不起钟家。自祖父过世，祖母将掌家钥匙给了您之后，您更是将整个钟家当做自己的囊中之物，让所有人都按照大伯母的所思所想行事。别说我爹娘，就连祖母和大伯都不再过问家事。”
“钟岄自是无权过问中馈之事，但自古女儿婚事便是父母之命媒妁之言，既然大伯母知道钟岄烂泥扶不上墙，钟岄便无需大伯母管教了！”
“你，你给我滚出去！”岳氏一口气梗上心头，捂着胸口破口骂道。
钟岄擦了擦眼角，转身离去。
二
郎中瞧了老太太说是急火攻心，开了几副药让好好调理。钟岄去探望了祖母，老人家也只有无关痛痒的宽心话给她。
钟岄明白，自家祖母本是个没脾气的，如今没了尤家老太太，祖母这条路算是给堵死了。
好歹老太太是因为自己的婚事而病倒的，钟岄照料了几日，直到老太太好转之后才回了自己院中。谁料钟岄来不及静下心来仔细考虑自己的事，尤家三郎便来了信。
庭前桃花正开得艳，钟岄伏在窗前案上，红着眼睛一遍又一遍看着尤家三郎的绝笔信。
尤钟两家的婚事是早就敲定的，自己打小便认定了自己会嫁给他，他会好好待自己，所以自以为对他可谓是问心无愧的无微不至。
他三年前乡试，对绣工一窍不通的自己绣了三天三夜，扎了满手的血口子，才做出了一个软垫送给他，想让他科考时舒服些。他也说过授官之后会来娶自己。
他自小文章作得不错，理所当然中了举，风风光光去县学读书，第二年春闱又入王都考中进士，回来得了武定县尉的官职。
自己本以为与他更近了一步，可尤家却将婚期一拖再拖，拖到尤家老太太过世，拿一句“退婚”打发自己。
当真是丢人啊，自己早该明白的。
钟岄放下那看了无数遍的“长绝”二字，擦了擦颊边的眼泪。
“钟岄！”一声焦急的清脆声音从庭前传来。
身着缠枝莲纹月白衫配桃色云纱烟罗裙，相宜的圆髻上恰到好处地簪着芙蓉绢花，一位眉眼娇俏的少女快步走进院中，瞧见了窗前的钟岄，焦急上前。
钟岄自是知道是谁，揉了揉眼睛深吸一口气勉强笑道：“文大美人怎么来啦？”
来人正是郸州永安文家大姑娘，文姝。
文姝隔着窗子拉住钟岄的手：“算姑奶奶瞎了眼，看错了尤翰庭那个混蛋！”
钟岄的母亲楚氏与文姝的母亲郑氏是打小长大的情谊，两位姑娘亦然。
而文家商贾出身，家中拿钱捐官才得了个员外的闲职，对文姝从小便没有过多的规矩拘束，她的性子也就比平常官家小姐活泛一些。
钟岄闻言笑了一声，眼睛却越来越红。
“为他那样的人不值得。”文姝郑重道，“你以为他是迫于家里威压才与你退婚吗？”
“我们文家的伙计给武定城衙门里送货偶然听到，是你们武定城的吕县令见他有些才干，想将女儿嫁给他。”
“而他看吕家跟郸州知州有着连襟关系，比钟家对他的助益不知要好上多少倍，便用那荒唐理由退了亲，一门心思攀龙附凤去了！”
钟岄心中一悸，死死盯着案上的信，难以置信道：“可他，他说，”
“他是不是说他有多为难多为难。”文姝嗤笑一声，“醒醒吧钟岄！他早就跟那吕家姑娘互换了信物，就等定亲下聘了！”
钟岄一时茫然，愣在了原地，张口欲言却不知言何。尤家退了钟家的婚又同吕家定亲，满城人当如何看待自己，自己又如何才能听不到那刺耳的锣鼓之音。
文姝见状叹了一口气：“跟我回永安住段时间吧。我已经同楚姨母说了。”
庭前桃花簌簌，模糊了窗边姑娘的眼。
隆裕十八年春末夏初，武定城钟府门前树上的早蝉扯着嗓子喊叫，府门前的小厮不耐烦地拿着粘杆敲打着树枝。
“今日这尤家来，不像是来提亲的啊，莫不是真像传闻中所言，是来同二小姐退亲的吧？”一个小厮擦了擦汗，朝府门瞥了一眼。
“主家的事谁说得清，不过看大娘子出来迎客时脸色不善，这两日还是谨慎度日吧。”另一个小厮叹了口气。
钟府正厅中，两位锦衣妇人正坐在正堂品着茶，面上都带着刻意的笑。
“如今婆母刚过世，孩儿们的婚事还是从长计议吧。”紫衣妇人抿了一口茶，淡淡笑道，正是如今尤家的当家主母王氏。
“王大娘子的话，我是记下了。不过还是备下了些许薄礼，以尽钟府哀思。”翠衣妇人微微颔首，正是钟家当家主母岳氏。
“不过还请大娘子回去后说清楚，不是我钟家女儿有品行有失，而是贵府有后顾之忧，两家才将婚事作罢。”
王氏眉头微微一皱，却还是笑着应下。
“那便不送了。”岳氏起了身，委婉地下了逐客令。
王娘子走后，岳氏身边的婵娟匆匆而来：“大娘子，老夫人听说此事后便昏过去了。”
“快请郎中去医治吧。”岳氏揉着额心，遣走了婵娟，又瞥了一眼身边的刘妈妈，“二丫头人呢？”
“二姑娘去了田上还未回来，应是还不晓得这件糟心事。”刘妈妈答道。
岳氏一听便起了火，恨铁不成钢道，“钟家田亩哪用得着她一个二房姑娘操持？成天操心这些上不得台面的东西，自己的姻缘丢了都不知道！”
“大娘子消消气，毕竟是当初板上钉钉的婚事，谁知道尤家老太太会突然过身呢。”刘妈妈劝道。
“你这婆子，少替那丫头搪塞我。”岳氏瞪了一眼刘妈妈骂道，“尤家是郸州大户，家中又有远方亲戚在朝为官，钟家只能算是个体面人家。”
“二丫头的这门婚事是当初依着婆母与尤家老太太的手帕交才定下的。如今尤家老太太过世，掌家的王氏心高气傲，尤家三哥儿又进士登科授了官，他们尤家悔婚是早晚的事。”
“我只是看那二丫头成天没个正行，从小到大就不让人省心！”
岳氏语毕，西苑二房夫人楚氏便红着眼睛进到正厅：“大嫂。岄儿她……”
到底是妯娌，岳氏缓了语气：“你身子弱，又要照顾楠哥儿，先回西院去。二丫头的事便交给我吧。”
“可此次被退婚，日后再说亲便难了啊。”楚氏为难道。
“我同尤家王大娘子说了，两家退亲之事怪不到二丫头的身上，钟家的女儿还是好的。”岳氏揉了揉额角，皱眉道。
楚氏应了一声，刚要退出去，便撞上了冲进门的少女。
少女面带稚气却不失清丽，身着如意云纹绣菊花的黄衫搭暖白色兔纹圈金罗裙，三千墨发微微拢成标准的单螺髻，发间几朵青色小花簪点缀，眼神澄澈却眼角泛红。
许是跑得急了，少女微微喘着气，身子也在微微发抖：“大伯母，娘……尤，尤家。”
见女儿语不成句，楚氏连忙拉住她，心疼地拍着她的背为其顺气：“岄儿，怎的跑得这样急？”
岳氏扫了一眼钟岄，却瞥见她带着泥的裙摆，强压着的气瞬间顶上心头，将下人与楚氏都遣了出去。
“钟岄，你可知错？”
钟岄一愣：“不知钟岄有何错，烦请大伯母示下。”
“想来钟家是没人了吗？竟要你一个女儿家操持田亩之事！且不说琴棋书画，就连女红刺绣，点茶管家，你也一窍不通，尤家怎么会要你这样的姑娘做媳妇？”岳氏将一盏茶砸到钟岄脚边。
钟岄一愣，眼角愈红：“钟家祖上本就田亩起家，祖父去世时便告诫过钟家子辈，勿忘祖宗基业……”
“世有士农工商，钟家单靠种地就有好前程了？”岳氏一掌拍在梨木八角桌上呵道，“你大姐姐当初高嫁成阳瞿家，整个郸州都何等高看钟府？”
“钟家农户地主出身，我费心经营多年，才让钟家刚有些起色，脱了些土里带来的蠢气，可又出了你这么一个混账。”岳氏越说越气，精致的妆容衬得整个人愈发犀利。
“大姐姐确实才德兼备，嫁进瞿家也是盛极一时。钟岄的确不像大姐姐那样能为家里增光。”钟岄的身子微微颤抖着，心中也越来越委屈。
“大伯母自嫁进钟家便瞧不起钟家。自祖父过世，祖母将掌家钥匙给了您之后，您更是将整个钟家当做自己的囊中之物，让所有人都按照大伯母的所思所想行事。别说我爹娘，就连祖母和大伯都不再过问家事。”
“钟岄自是无权过问中馈之事，但自古女儿婚事便是父母之命媒妁之言，既然大伯母知道钟岄烂泥扶不上墙，钟岄便无需大伯母管教了！”
“你，你给我滚出去！”岳氏一口气梗上心头，捂着胸口破口骂道。
钟岄擦了擦眼角，转身离去。
二
郎中瞧了老太太说是急火攻心，开了几副药让好好调理。钟岄去探望了祖母，老人家也只有无关痛痒的宽心话给她。
钟岄明白，自家祖母本是个没脾气的，如今没了尤家老太太，祖母这条路算是给堵死了。
好歹老太太是因为自己的婚事而病倒的，钟岄照料了几日，直到老太太好转之后才回了自己院中。谁料钟岄来不及静下心来仔细考虑自己的事，尤家三郎便来了信。
庭前桃花正开得艳，钟岄伏在窗前案上，红着眼睛一遍又一遍看着尤家三郎的绝笔信。
尤钟两家的婚事是早就敲定的，自己打小便认定了自己会嫁给他，他会好好待自己，所以自以为对他可谓是问心无愧的无微不至。
他三年前乡试，对绣工一窍不通的自己绣了三天三夜，扎了满手的血口子，才做出了一个软垫送给他，想让他科考时舒服些。他也说过授官之后会来娶自己。
他自小文章作得不错，理所当然中了举，风风光光去县学读书，第二年春闱又入王都考中进士，回来得了武定县尉的官职。
自己本以为与他更近了一步，可尤家却将婚期一拖再拖，拖到尤家老太太过世，拿一句“退婚”打发自己。
当真是丢人啊，自己早该明白的。
钟岄放下那看了无数遍的“长绝”二字，擦了擦颊边的眼泪。
“钟岄！”一声焦急的清脆声音从庭前传来。
身着缠枝莲纹月白衫配桃色云纱烟罗裙，相宜的圆髻上恰到好处地簪着芙蓉绢花，一位眉眼娇俏的少女快步走进院中，瞧见了窗前的钟岄，焦急上前。
钟岄自是知道是谁，揉了揉眼睛深吸一口气勉强笑道：“文大美人怎么来啦？”
来人正是郸州永安文家大姑娘，文姝。
文姝隔着窗子拉住钟岄的手：“算姑奶奶瞎了眼，看错了尤翰庭那个混蛋！”
钟岄的母亲楚氏与文姝的母亲郑氏是打小长大的情谊，两位姑娘亦然。
而文家商贾出身，家中拿钱捐官才得了个员外的闲职，对文姝从小便没有过多的规矩拘束，她的性子也就比平常官家小姐活泛一些。
钟岄闻言笑了一声，眼睛却越来越红。
“为他那样的人不值得。”文姝郑重道，“你以为他是迫于家里威压才与你退婚吗？”
“我们文家的伙计给武定城衙门里送货偶然听到，是你们武定城的吕县令见他有些才干，想将女儿嫁给他。”
“而他看吕家跟郸州知州有着连襟关系，比钟家对他的助益不知要好上多少倍，便用那荒唐理由退了亲，一门心思攀龙附凤去了！”
钟岄心中一悸，死死盯着案上的信，难以置信道：“可他，他说，”
“他是不是说他有多为难多为难。”文姝嗤笑一声，“醒醒吧钟岄！他早就跟那吕家姑娘互换了信物，就等定亲下聘了！”
钟岄一时茫然，愣在了原地，张口欲言却不知言何。尤家退了钟家的婚又同吕家定亲，满城人当如何看待自己，自己又如何才能听不到那刺耳的锣鼓之音。
文姝见状叹了一口气：“跟我回永安住段时间吧。我已经同楚姨母说了。”
庭前桃花簌簌，模糊了窗边姑娘的眼。
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