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第四十六章 中山国校尉

    从凉城出城向东走,若是腿脚麻利的商贩,穿越一片连绵的山岭再赶个半日的路程,约莫就可以到达中山国的地界了。

    中山国小,疆域大抵只有大周下辖两个州的大小。

    但由于其地缘特殊性,周国与夏国都不介意二者之间横跨这么一个小国家。

    “他日一旦开战,务必要将战场拒于国门之外。”

    这是大周天子和大夏天子彼此之间的心照不宣。

    而这所指的国门之外的战场,虽没有明说,但几乎举世皆知。

    中山国皇室自己也知道。

    开战之日,便是覆灭之时。

    而且迫于压力,中山国不敢与两方任意一国结盟,否则不异于同时向另一方提前宣战。

    这是个死局。

    但总有人想绝地求生。

    祁岭,如同一条巨大的分界线,将凉县与中山国分得泾渭分明。

    从这座山岭之上,可以俯视隐约看到凉城城楼之上的瞭望台。

    “萧统领,咱们的人都到了。”

    一个身披轻甲的男子小心翼翼的走过来,看其年纪与装束,都不像是寻常军士。

    中山国西境边军“凉”字营旗下千夫长,曹庄。

    但就是这样一个几乎是寻常军士仰望的存在,眼下却对面前之人恭恭敬敬。

    不为其他,眼前这位身披战甲,眺望凉城的年轻将军,正是“凉”字营统领,萧苍术。

    若论年纪,萧苍术还小他几岁。

    但其作为能新接管西境为数不多战力稍强的“凉”字营的新统领,曹庄也隐约听得一些风声传来。

    听说这位萧大人,乃是皇室一位贵胄的亲信……

    但这一切和他毫无关系,曹庄抹了抹额头上的汗,他此刻内心有些躁动。

    或者说是不安。

    数月前,这位大人刚刚接管凉字营时,便显露出了异于常人之处。

    本来中山无战事,边军多懈怠,平日里训练不过是装装样子,应付上面检查罢了。

    凉字营上一任统领更是将这不作为推行到了极致,最后酗酒半夜走出帐外,最终在深夜寒露中长眠不醒。

    由于没有人巡视,这位令人诟病号称是酒桶的年迈统领就这么睡死过去了。

    上行下效,一个营两千余人,几乎都是如此。

    但自从萧苍术来了之后,一切都有了极大反转。

    重制军规,加时操练,禁酒禁令,严罚严骂。

    以至于有些平日里被酒色伤身的一些士卒,直接被如此高强度的训练和惩罚整的暴毙而亡。

    更令他心惊胆战的是,萧苍术下令不许安葬这些士卒的尸体,而是将其挂在营地中央的高台上,使人人每日起床都可看到。

    风吹枯骨,带来的不仅仅是一股兔死狐悲之感,还奠定了萧苍术不容置疑的威严。

    仅仅只用了数月,曹庄便惊讶的发现,手底下士卒的抱怨声便逐渐减弱,而每日操练的喊叫声则日益震耳欲聋。

    这让他看到了昔年凉字营真正的风光。

    作为边军,好像本应该如此。

    更令他心中泛起的嘀咕是,萧苍术平常不经意间表露出的疯狂之色。

    谁都知道,中山的覆灭不过是时间早晚。

    这也是先前大多士卒疲乏,疏于操练的原因。

    反正早晚都得死。

    但萧苍术不这么认为。

    他在带领众人操练时喊的口号是什么“振兴吾国!”“拒敌千里!”“护国护民!”

    在曹庄看来,在周国和夏国的凝视下,喊出这种话属于是倒反天罡了。

    “到了便好,让兄弟们先歇息片刻。”

    萧苍术头也不回,盯着不远处的凉城,声音冷漠道:“不急。”

    但越是这样,他心中便越是不安。

    经过数月的操练,凉字营用脱胎换骨来形容也毫不客气,一跃便成为了西境边军里军纪最严明的一营兵马。

    甚至因此得到了皇室嘉奖。

    出乎意料的是,对于上面拨下来的银两,倒真是一个子都不少的散发到了每人手上。

    不求名,不求利,越是这样的人,曹庄越看不透。

    直至前几日,萧苍术大半夜的敲响警报,命令众人紧急集合。

    曹庄迷迷糊糊的披甲起身,不料便看到了营地之中的地上摆满了密密麻麻的兵器与盔甲,在阴冷的寒月里折射出怖人的光辉。

    精铁打造的刃甲,是中山国士卒多少年未曾见过的新家伙了。

    与之相比之下,自己作为千夫长的一身纸板甲,如同幼童玩具一般。

    但曹庄好歹还有些眼界,如此大规模的装备换血,绝不是中山皇室的一贯作风。

    而且这些武器制式,他并不陌生。

    曹庄曾在东境呆过,与夏国军队毗邻,他眼下看的清楚,面前这些刃甲,与夏国士卒装备并无二致。

    除此之外,甚至还有二十余枚破境丹,让凉字营内自百夫长以上的军官,在短短几日内全都突破到了养生境。

    那一瞬间,他似乎明白了什么。

    于是对于萧苍术昨日下令率兵出营,他丝毫不感到意外。

    “曹庄。”

    萧苍术忽然回头,轻声呼唤了他一声,微微一笑道:“你在这边军中待了多少年了?”

    曹庄一愣,随即恭敬道:“卑职参军之时先帝还在,如今算来应该十七年有余。”

    “这么说你是十六从军了?”

    曹庄点了点头。

    萧苍术走近,拍了拍他的肩膀道:“说说你对当今朝廷的看法。”

    曹庄额头上忽的冒出一股冷汗,慌忙半跪行礼道:“卑职一介武夫,乃是粗鄙之人,对朝廷怎敢有什么看法之说!”

    萧苍术注视着他良久,随即僵硬的脸庞浮现出笑容,扶起曹庄道:“我随意说说罢了,曹千夫长何必如此紧张。”

    “那你可猜测到我这次调兵出营,是打算干什么吗?”

    曹庄继续冷汗涔涔,刚刚想站起来的双腿又弯曲了下去。

    “卑职身为军人,自当听命行事!至于干什么,就不是我等应该考虑的了!”

    “说得好!”

    萧苍术猛的将他扶起,脑中不自觉的闪出了几道身影。

    “听命行事,谁不是呢……”

    他回头挥了挥手,山坡上赫然出现了一个个装备精良的士卒。

    整个凉字营两千余人,此刻却有将近一千人,出现在了祁岭之上。