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第一百二十四章回宫

    “东西可都带齐了?”宴涟漪上马车前,向玥彤问道。

    “带齐了,”玥彤在她耳边小声说道:“皇宫内已安排了接应的人手,娘娘放心便是。”

    皇宫离此处有小半日的脚程,不知过了多久,忽然听见外面的喧闹声。

    “娘娘,是公主的婚车。”玥彤笑道。

    宴涟漪眸光亮起来,撩开马车的帘子,探头往外望。

    远远的,瞧见朱金漆木雕的花轿,轿帷上红色绸缎绣了丹凤朝阳,随着钟鼓乐声摇晃,缝隙间隐约可见其上坐着的女子,身穿凤冠霞帔,腰系流苏飘带,双手交叠着放在膝上。

    她知道这正是姜糖,虽然看不见脸,宴涟漪依然清楚,她是在笑。

    道路宽敞,宴涟漪回宫的马车很小,与姜糖的花轿擦身而过,半晌,她才缓缓撂下马车的帘子。

    不知过了多久,再眺望去,太极门的轮廓呈现在眼前。

    层层堆叠的琉璃瓦反射出灿烂的金光,可宴涟漪的眼前却是一团迷蒙的灰雾,鼻尖也猛然嗅到了那缕熟悉的、腐朽的气息。

    宴涟漪唇边欣慰的笑意逐渐消了,取而代之的是眼眶中星星点点的泪光,随着马车的颠簸逐渐凝聚成完整的一滴,“啪嗒”一声落在她怀中捧着的凤印上,顺着雕刻繁复的边缘滑落,像是与旧日的割裂。

    马车一路顺着渺无人烟的宫道驰行,青石板路一直伸向灰蓝色的天空。

    远处挂着一个摇摇欲坠的夕阳,半个被重峦叠嶂般的宫殿遮挡,马车也缓缓在凤栖宫门外停驻下来。

    宴涟漪一下马车,还未请安,便立刻便被人搂在怀里。

    四周服侍的宫人显然是受了提点,皆默不作声地退下,朱红大门外,独留他们二人的身影紧密相依。

    “娘娘,朕好想你。”姜漓似乎已在此等了许久,融雪沾湿了龙袍的衣角。

    他话语轻浮,以至于宴涟漪耳根泛起了红晕,伸手将他推搡开:“别在这儿这般。”

    “无妨,这皇宫是朕的,”他轻轻笑了笑,将她拢得更紧了,“也是娘娘的。”

    半晌,姜漓终究是放开了她,他牵着她的手往里走往里走,那种熟悉的感觉恍然萦绕在她心头。

    她不可置信地打量着宫殿内的一草一木,显然是经过了精心打理,各色布置与自己走前一般无二。

    “朕一直在等娘娘回来。”察觉到她的目光,姜漓低声道。

    他微微低垂的眼角浮现出笑意,脉脉含情地望着她。

    每当姜漓拿出这般做小伏低的模样,总会令她心生恻隐。

    宴涟漪的眼神有些无奈,踌躇了片刻,保证道:“本宫不会再走。”

    “嗯。”姜漓眸中的笑意更深了,将她冰凉的手置于掌心暖着。

    他费尽心思得来的爱,怎可能再轻易将她放走。

    “娘娘还未用膳吧,”姜漓的脚步一顿,看着她那雪白中透着粉嫩的小脸,忍不住捏了一下。

    宴涟漪眉头蹙起来,好在并没有打开他的手:“还未。”

    二人走入膳厅,桌上已摆满了丰盛的菜肴,热腾腾的白烟腾升而起,令人垂涎欲滴。

    “本宫走了这么久,不知小厨房的手艺可有精进?”

    宴涟漪坐在桌边,打量着熟悉的菜肴,一道道皆是她习惯的口味,几乎毫无改变。

    她方拾起玉箸,却听见殿外张德的声音,隔着身后的屏风,不大不小,却清晰可闻。

    “大胆奴才,连皇上忌口都不知!”张德抬手拦住正端着托盘往里走的太监,低声斥道:“还不快退下,再这般,当心小命不保。”

    “慢着,”忽然,一旁的姜漓开口道,“叫他呈上来。”

    他在凤栖宫住的时日不算短,那些下人个个机敏,若是饮食有所冲撞,也必然与宴涟漪有关。

    果不其然,那托盘中是一道清粥,只是依着宴涟漪冬日的习惯,加了许多暖身的姜丝。

    张德看着姜漓带着笑意的面容,心底不由得深深叹了口气。

    皇上平日里处事狠厉,几乎是毫不留情,到了淑贵妃面前,所谓的原则道理,也都随着他心里的偏爱一并消了。

    “皇上不爱吃这个?”宴涟漪先是一愣,脸上又不由得浮现出迷茫来。

    她曾记得,姜漓在凤栖宫与她为数不多的几回用膳,其中一次,便是在她跟前面不改色地吃完了一整碗同样的粥。

    仔细回想,似乎在记忆蒙尘的角落中,搜寻到他当时略微不同寻常的表现,只是咳了几声,他素来隐藏的太深,以至于她毫无察觉。

    她一双朱唇微微抿起,心中不由得升起些酸涩的愧疚之情。

    “朕爱吃,”他回答的很快,又说道:“娘娘自由惬意便是最好,往后在这宫里行事,也不必顾忌着朕。”

    这一类话语在从前数年的岁月里,时常从姜漓言不由衷的口里听闻,仿佛那些宠溺的话是当了帝王便自然习得的本领。

    沉默了片刻,她抬眸看着姜漓专注而诚恳的神色,又觉得这一切言语都是他的真心。

    她思绪混沌,默不作声地吃着盘中菜肴遮掩,可她食量素来小,不一会儿也就只能托着腮有一搭没一搭地饮着清茶。

    “皇上用膳怎么不看桌面,总瞧着本宫做什么。”一抬眼又对上姜漓的目光,她终是忍不住道。

    姜漓毫不避讳地直视着她,唇角的笑带了一抹宠溺的意味:“娘娘秀色可餐。”

    险些被他的话噎住,低头咳嗽了两声:“皇上……怎的如此油嘴滑舌起来。”

    姜漓没有回答,只是看着她笑。

    他生的极俊美,目光里是掩不住的情意,一时竟看得宴涟漪脸颊泛起羞红。

    下人都识趣地退出了门外,静谧的空间内,只余他二人闲坐在一处。

    房间内烛火徐徐燃着,橘黄色的光斑散落在姜漓眼角发梢,一时间,令宴涟漪心中颇有几分岁月静好的模样。

    她生性不算活泼,而姜漓又带着些拘谨,二人只是互相对视着,谁也没有说话。

    “娘娘在想什么呢?”半晌,姜漓忍不住问她。

    宴涟漪唇边的笑意带了些许苦涩:“前朝对皇上婚事的催促可谓不少,不知皇上准备何时大开选秀,填补后宫?”

    话语静悄悄落在空气里,却没等到回答。

    姜漓依旧凝视着她,若有所思的沉默,令她的心不由自主地往下坠,明亮的眼眸仿佛蒙了一层灰色的雾气。

    她声音尾调轻微的娇嗔和眼底这片刻的落寞,却令姜漓心里遏制不住地感受到快慰。

    他才不愿听那些臣子各怀鬼胎的“忠言”,这后宫里若进了新人,宴涟漪深陷那争斗的囹圄,难免要委屈伤心,他心里坚信,在这一点上,他与姜原那厮是截然不同。

    没想到,她那般冷静自持,喜怒不形于色之人,也会有一天为他吃醋。

    想到这,他浑身都洋溢着一股巨大的喜悦,目光含着戏谑,微微俯下身,向宴涟漪靠近:“此事娘娘如何想?”

    这问题抛向她,一时竟不知如何回答,脑海中不由得浮现姜漓冠礼那时花团锦簇的各家小姐来,尤其是林依依那一身明晃晃的打扮,直叫人头疼。

    沉默了片刻,宴涟漪蹙眉轻声道:“那秀女名录,届时本宫要亲自挑选。”

    瞧着她这副纠结模样,心中是既窃喜,又溢满了幸福。

    忍不住瞪了姜漓一眼:“皇上一直看着本宫,是什么意思?”

    忍不住轻笑了一声,姜漓凑近她身边,低声道:“叫声‘夫君’给朕听听。”

    二人离得近,他身上的热浪便汹涌地覆到宴涟漪身上。

    被他这样定定地瞧着,她一时竟难以分辨,这究竟是戏谑的玩笑话还是严肃的命令。

    “我们到底还未成婚——”宴涟漪脸颊羞得泛起红晕,避开他的目光。

    知晓她下一刻便要脱口而出那所谓的“规矩”,先行一步捉住了她白皙的皓腕,举在胸前,迫使她仰头望着他。

    “娘娘若是愿意,明日朕便召钦天监选定日子,与娘娘成婚。”

    他神情是做不得假的专注,那双幽深的眼眸涌动着情意,令人几乎移不开眼。

    “放肆。”宴涟漪脸上的红晕更深了,忍不住用气声骂他。

    早知姜漓胸怀谋略,从前在凤栖宫与他相处的这些日子里,却怎么都没从他那恭谨的外表中看出如此离经叛道的内里。

    “嗯,”姜漓几乎没有犹豫,点了点头,哄她道:“是朕放肆,娘娘尽可宽心。”

    被他的话哽住,看着姜漓低下头,无数次浮现在她梦中的唇瓣轻柔落于她手背,睫毛闪动了几下,眼中忽然含了泪。

    一瞬间,她脑中惶然闪过许多画面,细细碎碎像是他浅尝辄止的吻。

    姜漓登基以来,他总是借着皇权压迫,甚至搬来宴家做借口令她屈从,纵使口中不饶人,可说到底却从未有过真正伤害她的行径。

    他赐给宴家无上荣华,许诺她自由出宫,甚至在汤泉那夜,他心中明明蕴着暴怒的火,可她喊疼时,却还是温和地停下动作。

    这孽缘分明是她与姜漓二人纠缠,他却总是将那烧身之患揽于自己一身,这何尝不是对她的一种宽慰。

    “时候不早了,”她的声音有些颤,试图将话岔开,以掩饰眸中泪光。

    “本宫服侍皇上就寝?”她从姜漓的桎梏中抽出手,心慌意乱问道。

    她方察觉到这话中的不对,姜漓轻佻的语调便落在了耳畔:“娘娘就这样等不及?”

    他的视线毫不避讳地落在宴涟漪脸上,细致徘徊,犹如蛰伏于暗处的野兽露出锋利爪牙,嗅闻着猎物弱小的破绽。

    这下,宴涟漪脸上“腾”的惊起绯红的浮云,站起身来,气急败坏斥责他:“放肆!”

    姜漓唇角轻轻勾起来,起身走到宴涟漪身旁,将身上的大氅解下,轻轻披在她身上。

    “夜深风寒,娘娘当心着凉。”

    将衣带系整齐后,姜漓低沉的声音才缓缓回荡在耳边,足以令人安心:“娘娘若不愿,朕必不会强迫于你。”