第四十章 妙玉
十月初三，今天本该是徐堇侯领读，结果进来的却是金慎之。
金师一进来，就开门见山道，“徐师另有要事，这几天他的课都有我来给你们上。”
徐堇侯在学子中声望很高，不免有人关心起徐师是否身体欠佳。
“不用担心，徐师是出去给人看诊。”金慎之解释一句，就扬起手示意大家赶紧打开书。
陈恒心中不由咯噔一下，只因他坐在前排，不好当着金慎之的面分散心思。只能先将乱糟糟的念头压住，跟着大家的声调加入朗读。
这一天的课直到上完，陈恒数次路过徐堇侯的房间，也没见到他回来的迹象。
陈恒不敢多想，趁着晚霞将至，将一枚纸鹤挂在桃树下。
苦熬一夜，陈恒带着略有焦虑的心情，把一天的课都上完。便急匆匆赶到体仁馆，桃树下并无新物。
见此，陈恒那里还坐的住，当即返身回到寝屋。
“各位兄长，我出去一趟，说不好什么时候回来。若是有夫子过来，你们记得帮我想办法掩饰过去。”
听到陈恒的话，原本还在打闹、读书的同窗纷纷围上来。
“恒弟，出什么事情了吗？”说这话的是钱大有，江元白。
“放心，一切有我。”薛蝌冲他点头。
辛素昭整了整衣冠，“天马上就要黑了，要不我陪你一起去？”
陈恒摇摇头，谢过对方的好意，“无妨，我不出城。去的地方就在城内。”
三言两语作别同窗后，陈恒快步走出书院。林家在城中心，陈恒轻装急行，只用了两刻，便赶到门口。
只见，林家大门紧闭，门外连个等候的仆人都没有。陈恒心中立马紧张起来，又绕着林府走上一圈，发现连侧面的小门都一样关着。
陈恒知道，这在大雍朝是主人家闭门谢客的意思，无论是哪方来的宾客，一般看到这种情况，都明白自己来的不是时候，直接打道回府。
林家一定是出事了，陈恒在小门处踌躇许久，数次抬起手。
要敲吗？
眼下夫子跟师母都不在，若是林伯父问起来，自己又该用什么理由呢？
难不成要说自己来还书借书？
别人家都闭门谢客了，用这种理由真的适合吗？
陈恒心中一念升起，又被一念压住。他不禁暗恨，自己为何不是懵懂无知的少年。
也许这样，他就可以无视世俗礼节，直接敲开门闯进去。
可他自己也忘记了，若他真是懵懂无知，眼下可能还窝在山溪村里，为童生试一日日头疼。又怎么会有机会站在林府门口纠结，又怎么可能认识林伯父一家。
陈恒焦躁的抬起头，那怕今日天光舒朗，他也只觉得一股寒意。
等吧，一定会有自己的机会的。
陈恒无奈转身，往书院走去。
同窗们见他如约回来，心中的担忧都微微放下。只是见陈恒脸色很差，一时都不敢多问。
这一夜，翻来覆去的陈恒，自己都不知道什么时候睡着。
接下来的几日，他时常在徐师住处和体仁馆徘徊，只是都没有什么好消息。这中间，薛宝琴曾特意来寻过薛蝌跟他一次，说林姐姐已经数日没来学堂，她实在放心不下。
薛蝌只能安慰起妹妹：现在能做的就是等。让宝琴先稳住自己心思。切莫这个时候给对方写信询问情况，免得雪上加霜。
初九的那天，天色阴沉沉的。
陈恒还在上课，门房王伯却来到学堂处，当着师生的面将他叫出去。两人来到门外，王伯压低着声音跟他说：“外面有你家长辈来寻你。”
陈恒不敢犹豫，撩起衣袍就往书院外跑去，只见一身素衣的夫子跟师母，携手站在门外。
见到弟子，王先明只是沉默着冲他点点头，师母柳氏的眼泪已经止不住的往下流。
“夫子，可是林伯父家里出事了？”陈恒快步上前，焦急的问道。他知道，若是家中出事，来的就不会是夫子他们。
“嗯，是你林伯父的幼子……”王先明叹口气，又把自己来找他的原因说明。
林珏最终还是没撑住，林家正要操办丧事。可林家本就没有几个亲戚，大多数还都在苏州。头七那天，王先明与柳氏作为寥寥几个男方殡客，准备让陈恒也加入送行队伍。
陈恒沉默着听完，突然问道：“夫子，需要我去灵堂上柱香吗？”
王先明却看向被自己搀扶着的柳氏，师母含泪摇头，“恒儿，你有这份心就够了。你还太小，这些地方你不好去，你先安心在书院读书。”
陈恒跟林家毕竟隔了一层，又不是血亲。若不是林家实在人丁单薄，柳氏也不会想到让陈恒在头七那天送一送。
就算是这样，柳氏还是从袖中拿出一枚道符，叮嘱陈恒道：“这符，你出来那天一定要随身带着。回到书院，进门前就要把它丢掉。”
陈恒沉默着接过，两方人约定好碰头的时间和地点，夫子就带着师母匆匆告辞。
返身回到学堂，他也说不好此时心中的情绪。是重锤落地后的唏嘘，还是为那个命运多舛的妹妹叹息。
陈恒想不明白，就只能抱着愁绪数着日子。
转眼来到林珏的头七。陈恒天还没亮，就起身来到书院门外。只等了一小会，王先明就独自前来，两师徒相互点点头，相互牵着手一路来到林府大门外。
里面是灵堂，陈恒是不好进去的。
王先明只牢牢牵着他的手，站在门口的人群中。
很快，哀乐响起。良久，林父带着抬棺的众人走出来，后面跟着哭的嘶声力竭的贾氏，柳氏怕她站不住，不敢松手一直贴身搀扶着她。
在她们的后面，陈恒只看到一個小小的人儿，被老嬷嬷牵着手，她缩着身体，低着头躲在丧服中，像个失魂的泥人般，跟着老嬷嬷的步伐蹒跚前进。
等到她们都走过，送行的人才缓慢跟上。陈恒的位置在人群中，不远也不近。王先明怕他给人群冲撞，一路紧紧拽着陈恒的手。
秋季的这个时间，天空不如夏日白亮。灰蒙蒙的天色下，踩着漫天飘飞的冥纸，一路送到城门口，陈恒的脚步只能停在此处。王先明带着他走出送行的人群，才问道：“能自己走回去吗？”
“嗯。”陈恒点点头，此处离书院也不远。
“记得把符丢了。”王先明怕他忘记，又叮嘱一句，然后拍拍他的小脑袋，转身走进人群。
有不少人，也跟陈恒一样，只送到城门口。他们都在等队伍通行完后，才转身离开。
陈恒是最后走的，街上还没几个人，只零星有几家商铺，正卸下门板。
万物在寂静中复苏，头顶忽有鸟群鸣叫着飞过，向着远去振翅，浮光掠影下，它们消失在城楼檐角。陈恒忍不住转头侧望，空洞洞黑漆漆的城门外，长长的土黄色官道上，只能依稀见到远去的白影。
那天过后，林妹妹就再没有过来学堂。
…………
…………
十一月的秋风，吹灭不了扬州人最后的热情。寒冬将至，大家都盼望着在年关前最后赚些，也让家人好好过个年。
这些热闹的声调和景象，汇成一条河流淌过扬州的大街小巷。只唯独路过紧闭的林家大门时，河流也忍不住躲了躲。
“娘，该吃药了。”
黛玉在林如海的陪伴下，小心的捧着药汤来到贾氏床前。
自从儿子走后，贾氏就一病不起，如今卧床已快有一个月。贾氏挣扎着从床上撑起身子，林如海见状，赶忙上前扶着。
“玉儿，今天有好好吃饭吗？”贾氏挥手招来黛玉，一双暗含哀伤的眼眸，落在女儿苍白茫然的脸上，她知道，这个孩子心里也十分不好过，只是从来没在她们面前说过。
“有。”黛玉乖巧的坐在椅子上，举起双手竭力比划，想要逗贾氏开心，“玉儿吃了这么多。”
“玉儿真懂事。”神色倦乏的贾氏，费力的用手抚着黛玉的脸庞，轻声道：“玉儿先回自己屋，让娘跟爹说会话好吗？”
“好。”黛玉默默起身，牵住嬷嬷的手，只在出门前回望一眼。贾氏靠在床边，爹爹拿起她端来的药汤，轻口吹着冒起的热气，燃着的灯火照在他们身上，随即，大门轻轻合上。
“小姐，我们走吧。”
嬷嬷劝着她。
待孩子的脚步声远去。
贾氏回头看向林如海，这个自己最爱的男人，轻声问道，“夫君，早知道了是不是？早知道珏儿保不住？所以瞒着我，偷偷在扬州选了坟地？”
“为什么，为什么一句话都不跟我说？要把我这个当娘的瞒在骨子里。”
眼见贾氏越说越激动，眼泪顺着苍白无色的脸颊，滴落在被褥上。
林如海停下摇着汤匙的手，这个平日足智多谋的男人，沉寂许久，才道：“是为了玉儿。”
贾氏忍不住一怔，想到自己唯一的幼女，终于哽咽道，“我能不知道吗，你能想到的，我又怎么会想不到呢。我也想玉儿好好的，无忧无虑的长大。”
“我知道。”林如海点点头，放下药汤，牵住发妻的手，柔声劝道，“别怪自己了，好吗？珏儿也不会想看到伱这样。”
“夫君，你什么都想得到，什么都藏在心里，不苦吗？”
林如海甚至不知道怎么作答，只抚摸着贾氏的手背，那只手如今骨肉削瘦，透着一股病态的凄凉。
“是我害了珏儿。”贾氏啜泣着摇头，“我又怎么能把你气撒到你头上。”
“我们是夫妻，什么撒气不撒气的，你若是想，等你病好了，天天跟我置气都行。”
“二嫂进门之后，我就不喜她小家子做派。”贾氏却好似没听见，只低着声调，“他们一家子人都精明过头，我当初一直劝母亲，要多加思量。可她就是听不进去。”
“你调到扬州后，正是珏儿出生不久。你让我先回娘家，等珏儿长大些再来寻你。我却偏不肯听你的，只想着要跟二嫂日日碰面，我就任由自己施性子，抱着珏儿来寻你。”
“我当时只记得自己是荣国府的爱女、独女，却忘了自己已经是两个孩子的娘。我恨啊，我好恨自己，夫君，是我害死了珏儿。”
说到贾氏已经泣不成声，只突然用力抓住林如海的手，她问道：“夫君，别怪我好吗？”
看着贾氏满目的哀伤，林如海轻轻将她挽在怀中，轻拍着她的背，“陛下给我指婚时，我曾托裴师的夫人做局，偷偷看过你一眼。当时夫人鲜衣红裙，眉间尽是女子少有的英气，让我一见便终生难忘。”
“夫人，我爱的就是你这性子。又怎么会怪你呢。”
“我知道，我知道的，我知道你不会怪我。”贾氏轻声说着，突然道，“可我这个当娘的，不能让珏儿一个人孤孤单单上路，我要是走了……”
林如海的身体控制不住绷紧，停在贾氏背后的手，一时也忘记动了。
“你一定要照顾好玉儿。”贾氏却没管他，“你读书多，一定会想到‘丧妇长女不娶，无教诫也’这个道理，可我知道，贾家不会是个好去处。”
“我走后，母亲一定来信，让你把玉儿送到她身边。你一定要慎之又慎，知道吗？”
“玉儿自小聪慧，我总担心她聪慧过头。没有人是能靠着聪慧过一辈子的，你要好好教她，让她藏着自己的性子，遇人遇事多忍少说，心思豁达的人，才能长寿。”
一口气说完这么多，贾氏立马剧烈咳嗽，几番喘气间，一抹病态的鲜红爬上脸颊。
听着一言一语，林如海紧紧抱住贾氏，宽慰着对方，“玉儿有爹有娘，哪里都不会去的。”
哪知贾氏听到此话，却直接挣脱林如海的怀抱，目不转睛的盯着他，“你是不是心中打算好，跟我一起去了？”
灯火照在贾氏惊恐的眼眸中，面对发妻的质问，林如海苦涩的偏过头。
“林如海，你回答我。”
“……”
…………
…………
十二月十五，是书院休假的日子。考虑到可能有学子家乡遥远，书院较之别处放的还早些。
收拾好行囊的陈恒，跟同窗们约好来年再会后，便踏上归途。
他这次回家带的东西有很多，早在月初，就写信给家里让他们托人来接。
二叔陈淮津的徭役，在十一月就已经停止，早早返乡休息。最后家里喊来接的人，是他稳重靠谱的爹：陈启。
“怎么这么多东西。”陈启暗暗称奇。
“都是给奶奶姐姐她们带的礼物，弟弟们也有。”陈恒不好意思的笑笑，顾氏年底的时候又生了个儿子，现在陈恒可是有两个弟弟的人了。
其实按照产期，可能会在来年月底或是一月出生。可偏偏顾氏也不知哪来的闲心，在家里坐不住。左动动，右动动。这一下到把肚子里的孩子惊到了，在顾氏干活时，就发动起来。
听接生的产婆说，幸好发动的早，这孩子生下来重的很，真要足月，顾氏反而不一定吃得消，也算是因祸得福。
也是老陈家这些年日子越过越好，自从陈恒来乐仪书院后，他就找了门抄书的活。钱虽不多，可好歹能勉强收支平衡。书院里，又无旁的开销，吃穿用度一应能省则省。
再加上县里给老陈家免了不少税赋，一来二去到替老陈家省下不少银子。这周氏哪里能忍得住，一挥手，就把钱都用在顾氏身上，这才让孩子刚出生就能这么重。
“要是个女儿就好了，你还能多个妹妹。”陈启嘿嘿傻笑，“你说给你弟弟取啥小名好呢？”
陈恒听到这话，在回乡的驴车上，眼睛都瞪大了，“爹，你咋想的，我是他哥，弟弟的名字能让我取吗？！”
“你不是读过书嘛，让你帮着想，又不是这样定了。”陈启撇撇嘴。
陈恒不免坏笑道：“既然娘是在喂鸡的时候发动的，又是最小的，小名不如就叫幺鸡吧。”
“你这当哥的，也真想得出。”陈启翻翻白眼，侧身倒在车上。
他虽是个普普通通的庄稼汉，可眼下有儿有女。长女陈青懂事乖巧，二子陈恒读书又上进，人生正是得意的很。
人一得意，想法就多。他脑中突然灵光一闪，半撑起身子，高兴道：“不如就叫如意吧。”
陈恒有些意外，他爹这脑子不是挺有用的嘛，陈恒忍不住黑着脸，愤愤道：“爹，你当时给我取名叫二狗，是咋想的？”
“哪里是我取得啊。”陈启摇着头，也很是唏嘘，“是你爷爷给你取得，当时你二叔的孩子老生病，你爷爷就觉得是名字取太好，压不住。”
是爷爷啊，那就算了。陈恒也无奈，一起躺在陈启身边，“弟弟好看吗？”
“刚出生的能好看到哪里去，丑黑丑黑的。”陈启忍不住摸起自己的脸，“都坏在我身上啊。还好你跟你姐，像你娘多些。”
“哈哈哈哈。”陈恒忍不住大笑，又问，“爷爷身子怎么样？”
“你爷爷那臭脾气，你还能不知道？不是你说的，谁的话都不听进去。他身子一好，自己就抢着下地干活了，说要给你攒钱做衣服。”
“好好的做衣服干啥。”陈恒很是纳闷。
“傻儿子，你袖子短了都不知道吗？”陈启拿起手正欲拍下，突然想到这脑瓜子跟自己的不一样，别给打坏了。半途改成轻点，道，“你没觉得自己长高了吗？”
陈恒将手举到半空，拉起袖子对着手腕比划，果然是短了一截，“屋里都是同龄人，谁不再长身子，我平日哪里看的过来。”
陈启一想，也是这个道理。“反正你奶奶跟你二婶，已经买好针线，就等着你这次回去，给你做几套衣服。”
“好。”
陈恒甜甜的应道。他心中也不知有多少愁绪，就在跟陈启一问一答中消散。也许是旅途颠簸，陈恒逐渐有些犯困。
陈启看在眼里，用手将他挽过，道：“困了就睡，有爹在呢，你的东西丢不了。”
“好。”
陈恒点点头。
可惜，他没睡多久，就被陈启的鼾声吵醒。看着睡的比他还熟的老爹，陈恒也是哭笑不得。
起身掀开驴车的木窗，晚霞下，沐浴红光的泰兴县已经近在眼前。
陈恒想家了，也想他二叔陈淮津。
金师一进来，就开门见山道，“徐师另有要事，这几天他的课都有我来给你们上。”
徐堇侯在学子中声望很高，不免有人关心起徐师是否身体欠佳。
“不用担心，徐师是出去给人看诊。”金慎之解释一句，就扬起手示意大家赶紧打开书。
陈恒心中不由咯噔一下，只因他坐在前排，不好当着金慎之的面分散心思。只能先将乱糟糟的念头压住，跟着大家的声调加入朗读。
这一天的课直到上完，陈恒数次路过徐堇侯的房间，也没见到他回来的迹象。
陈恒不敢多想，趁着晚霞将至，将一枚纸鹤挂在桃树下。
苦熬一夜，陈恒带着略有焦虑的心情，把一天的课都上完。便急匆匆赶到体仁馆，桃树下并无新物。
见此，陈恒那里还坐的住，当即返身回到寝屋。
“各位兄长，我出去一趟，说不好什么时候回来。若是有夫子过来，你们记得帮我想办法掩饰过去。”
听到陈恒的话，原本还在打闹、读书的同窗纷纷围上来。
“恒弟，出什么事情了吗？”说这话的是钱大有，江元白。
“放心，一切有我。”薛蝌冲他点头。
辛素昭整了整衣冠，“天马上就要黑了，要不我陪你一起去？”
陈恒摇摇头，谢过对方的好意，“无妨，我不出城。去的地方就在城内。”
三言两语作别同窗后，陈恒快步走出书院。林家在城中心，陈恒轻装急行，只用了两刻，便赶到门口。
只见，林家大门紧闭，门外连个等候的仆人都没有。陈恒心中立马紧张起来，又绕着林府走上一圈，发现连侧面的小门都一样关着。
陈恒知道，这在大雍朝是主人家闭门谢客的意思，无论是哪方来的宾客，一般看到这种情况，都明白自己来的不是时候，直接打道回府。
林家一定是出事了，陈恒在小门处踌躇许久，数次抬起手。
要敲吗？
眼下夫子跟师母都不在，若是林伯父问起来，自己又该用什么理由呢？
难不成要说自己来还书借书？
别人家都闭门谢客了，用这种理由真的适合吗？
陈恒心中一念升起，又被一念压住。他不禁暗恨，自己为何不是懵懂无知的少年。
也许这样，他就可以无视世俗礼节，直接敲开门闯进去。
可他自己也忘记了，若他真是懵懂无知，眼下可能还窝在山溪村里，为童生试一日日头疼。又怎么会有机会站在林府门口纠结，又怎么可能认识林伯父一家。
陈恒焦躁的抬起头，那怕今日天光舒朗，他也只觉得一股寒意。
等吧，一定会有自己的机会的。
陈恒无奈转身，往书院走去。
同窗们见他如约回来，心中的担忧都微微放下。只是见陈恒脸色很差，一时都不敢多问。
这一夜，翻来覆去的陈恒，自己都不知道什么时候睡着。
接下来的几日，他时常在徐师住处和体仁馆徘徊，只是都没有什么好消息。这中间，薛宝琴曾特意来寻过薛蝌跟他一次，说林姐姐已经数日没来学堂，她实在放心不下。
薛蝌只能安慰起妹妹：现在能做的就是等。让宝琴先稳住自己心思。切莫这个时候给对方写信询问情况，免得雪上加霜。
初九的那天，天色阴沉沉的。
陈恒还在上课，门房王伯却来到学堂处，当着师生的面将他叫出去。两人来到门外，王伯压低着声音跟他说：“外面有你家长辈来寻你。”
陈恒不敢犹豫，撩起衣袍就往书院外跑去，只见一身素衣的夫子跟师母，携手站在门外。
见到弟子，王先明只是沉默着冲他点点头，师母柳氏的眼泪已经止不住的往下流。
“夫子，可是林伯父家里出事了？”陈恒快步上前，焦急的问道。他知道，若是家中出事，来的就不会是夫子他们。
“嗯，是你林伯父的幼子……”王先明叹口气，又把自己来找他的原因说明。
林珏最终还是没撑住，林家正要操办丧事。可林家本就没有几个亲戚，大多数还都在苏州。头七那天，王先明与柳氏作为寥寥几个男方殡客，准备让陈恒也加入送行队伍。
陈恒沉默着听完，突然问道：“夫子，需要我去灵堂上柱香吗？”
王先明却看向被自己搀扶着的柳氏，师母含泪摇头，“恒儿，你有这份心就够了。你还太小，这些地方你不好去，你先安心在书院读书。”
陈恒跟林家毕竟隔了一层，又不是血亲。若不是林家实在人丁单薄，柳氏也不会想到让陈恒在头七那天送一送。
就算是这样，柳氏还是从袖中拿出一枚道符，叮嘱陈恒道：“这符，你出来那天一定要随身带着。回到书院，进门前就要把它丢掉。”
陈恒沉默着接过，两方人约定好碰头的时间和地点，夫子就带着师母匆匆告辞。
返身回到学堂，他也说不好此时心中的情绪。是重锤落地后的唏嘘，还是为那个命运多舛的妹妹叹息。
陈恒想不明白，就只能抱着愁绪数着日子。
转眼来到林珏的头七。陈恒天还没亮，就起身来到书院门外。只等了一小会，王先明就独自前来，两师徒相互点点头，相互牵着手一路来到林府大门外。
里面是灵堂，陈恒是不好进去的。
王先明只牢牢牵着他的手，站在门口的人群中。
很快，哀乐响起。良久，林父带着抬棺的众人走出来，后面跟着哭的嘶声力竭的贾氏，柳氏怕她站不住，不敢松手一直贴身搀扶着她。
在她们的后面，陈恒只看到一個小小的人儿，被老嬷嬷牵着手，她缩着身体，低着头躲在丧服中，像个失魂的泥人般，跟着老嬷嬷的步伐蹒跚前进。
等到她们都走过，送行的人才缓慢跟上。陈恒的位置在人群中，不远也不近。王先明怕他给人群冲撞，一路紧紧拽着陈恒的手。
秋季的这个时间，天空不如夏日白亮。灰蒙蒙的天色下，踩着漫天飘飞的冥纸，一路送到城门口，陈恒的脚步只能停在此处。王先明带着他走出送行的人群，才问道：“能自己走回去吗？”
“嗯。”陈恒点点头，此处离书院也不远。
“记得把符丢了。”王先明怕他忘记，又叮嘱一句，然后拍拍他的小脑袋，转身走进人群。
有不少人，也跟陈恒一样，只送到城门口。他们都在等队伍通行完后，才转身离开。
陈恒是最后走的，街上还没几个人，只零星有几家商铺，正卸下门板。
万物在寂静中复苏，头顶忽有鸟群鸣叫着飞过，向着远去振翅，浮光掠影下，它们消失在城楼檐角。陈恒忍不住转头侧望，空洞洞黑漆漆的城门外，长长的土黄色官道上，只能依稀见到远去的白影。
那天过后，林妹妹就再没有过来学堂。
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十一月的秋风，吹灭不了扬州人最后的热情。寒冬将至，大家都盼望着在年关前最后赚些，也让家人好好过个年。
这些热闹的声调和景象，汇成一条河流淌过扬州的大街小巷。只唯独路过紧闭的林家大门时，河流也忍不住躲了躲。
“娘，该吃药了。”
黛玉在林如海的陪伴下，小心的捧着药汤来到贾氏床前。
自从儿子走后，贾氏就一病不起，如今卧床已快有一个月。贾氏挣扎着从床上撑起身子，林如海见状，赶忙上前扶着。
“玉儿，今天有好好吃饭吗？”贾氏挥手招来黛玉，一双暗含哀伤的眼眸，落在女儿苍白茫然的脸上，她知道，这个孩子心里也十分不好过，只是从来没在她们面前说过。
“有。”黛玉乖巧的坐在椅子上，举起双手竭力比划，想要逗贾氏开心，“玉儿吃了这么多。”
“玉儿真懂事。”神色倦乏的贾氏，费力的用手抚着黛玉的脸庞，轻声道：“玉儿先回自己屋，让娘跟爹说会话好吗？”
“好。”黛玉默默起身，牵住嬷嬷的手，只在出门前回望一眼。贾氏靠在床边，爹爹拿起她端来的药汤，轻口吹着冒起的热气，燃着的灯火照在他们身上，随即，大门轻轻合上。
“小姐，我们走吧。”
嬷嬷劝着她。
待孩子的脚步声远去。
贾氏回头看向林如海，这个自己最爱的男人，轻声问道，“夫君，早知道了是不是？早知道珏儿保不住？所以瞒着我，偷偷在扬州选了坟地？”
“为什么，为什么一句话都不跟我说？要把我这个当娘的瞒在骨子里。”
眼见贾氏越说越激动，眼泪顺着苍白无色的脸颊，滴落在被褥上。
林如海停下摇着汤匙的手，这个平日足智多谋的男人，沉寂许久，才道：“是为了玉儿。”
贾氏忍不住一怔，想到自己唯一的幼女，终于哽咽道，“我能不知道吗，你能想到的，我又怎么会想不到呢。我也想玉儿好好的，无忧无虑的长大。”
“我知道。”林如海点点头，放下药汤，牵住发妻的手，柔声劝道，“别怪自己了，好吗？珏儿也不会想看到伱这样。”
“夫君，你什么都想得到，什么都藏在心里，不苦吗？”
林如海甚至不知道怎么作答，只抚摸着贾氏的手背，那只手如今骨肉削瘦，透着一股病态的凄凉。
“是我害了珏儿。”贾氏啜泣着摇头，“我又怎么能把你气撒到你头上。”
“我们是夫妻，什么撒气不撒气的，你若是想，等你病好了，天天跟我置气都行。”
“二嫂进门之后，我就不喜她小家子做派。”贾氏却好似没听见，只低着声调，“他们一家子人都精明过头，我当初一直劝母亲，要多加思量。可她就是听不进去。”
“你调到扬州后，正是珏儿出生不久。你让我先回娘家，等珏儿长大些再来寻你。我却偏不肯听你的，只想着要跟二嫂日日碰面，我就任由自己施性子，抱着珏儿来寻你。”
“我当时只记得自己是荣国府的爱女、独女，却忘了自己已经是两个孩子的娘。我恨啊，我好恨自己，夫君，是我害死了珏儿。”
说到贾氏已经泣不成声，只突然用力抓住林如海的手，她问道：“夫君，别怪我好吗？”
看着贾氏满目的哀伤，林如海轻轻将她挽在怀中，轻拍着她的背，“陛下给我指婚时，我曾托裴师的夫人做局，偷偷看过你一眼。当时夫人鲜衣红裙，眉间尽是女子少有的英气，让我一见便终生难忘。”
“夫人，我爱的就是你这性子。又怎么会怪你呢。”
“我知道，我知道的，我知道你不会怪我。”贾氏轻声说着，突然道，“可我这个当娘的，不能让珏儿一个人孤孤单单上路，我要是走了……”
林如海的身体控制不住绷紧，停在贾氏背后的手，一时也忘记动了。
“你一定要照顾好玉儿。”贾氏却没管他，“你读书多，一定会想到‘丧妇长女不娶，无教诫也’这个道理，可我知道，贾家不会是个好去处。”
“我走后，母亲一定来信，让你把玉儿送到她身边。你一定要慎之又慎，知道吗？”
“玉儿自小聪慧，我总担心她聪慧过头。没有人是能靠着聪慧过一辈子的，你要好好教她，让她藏着自己的性子，遇人遇事多忍少说，心思豁达的人，才能长寿。”
一口气说完这么多，贾氏立马剧烈咳嗽，几番喘气间，一抹病态的鲜红爬上脸颊。
听着一言一语，林如海紧紧抱住贾氏，宽慰着对方，“玉儿有爹有娘，哪里都不会去的。”
哪知贾氏听到此话，却直接挣脱林如海的怀抱，目不转睛的盯着他，“你是不是心中打算好，跟我一起去了？”
灯火照在贾氏惊恐的眼眸中，面对发妻的质问，林如海苦涩的偏过头。
“林如海，你回答我。”
“……”
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十二月十五，是书院休假的日子。考虑到可能有学子家乡遥远，书院较之别处放的还早些。
收拾好行囊的陈恒，跟同窗们约好来年再会后，便踏上归途。
他这次回家带的东西有很多，早在月初，就写信给家里让他们托人来接。
二叔陈淮津的徭役，在十一月就已经停止，早早返乡休息。最后家里喊来接的人，是他稳重靠谱的爹：陈启。
“怎么这么多东西。”陈启暗暗称奇。
“都是给奶奶姐姐她们带的礼物，弟弟们也有。”陈恒不好意思的笑笑，顾氏年底的时候又生了个儿子，现在陈恒可是有两个弟弟的人了。
其实按照产期，可能会在来年月底或是一月出生。可偏偏顾氏也不知哪来的闲心，在家里坐不住。左动动，右动动。这一下到把肚子里的孩子惊到了，在顾氏干活时，就发动起来。
听接生的产婆说，幸好发动的早，这孩子生下来重的很，真要足月，顾氏反而不一定吃得消，也算是因祸得福。
也是老陈家这些年日子越过越好，自从陈恒来乐仪书院后，他就找了门抄书的活。钱虽不多，可好歹能勉强收支平衡。书院里，又无旁的开销，吃穿用度一应能省则省。
再加上县里给老陈家免了不少税赋，一来二去到替老陈家省下不少银子。这周氏哪里能忍得住，一挥手，就把钱都用在顾氏身上，这才让孩子刚出生就能这么重。
“要是个女儿就好了，你还能多个妹妹。”陈启嘿嘿傻笑，“你说给你弟弟取啥小名好呢？”
陈恒听到这话，在回乡的驴车上，眼睛都瞪大了，“爹，你咋想的，我是他哥，弟弟的名字能让我取吗？！”
“你不是读过书嘛，让你帮着想，又不是这样定了。”陈启撇撇嘴。
陈恒不免坏笑道：“既然娘是在喂鸡的时候发动的，又是最小的，小名不如就叫幺鸡吧。”
“你这当哥的，也真想得出。”陈启翻翻白眼，侧身倒在车上。
他虽是个普普通通的庄稼汉，可眼下有儿有女。长女陈青懂事乖巧，二子陈恒读书又上进，人生正是得意的很。
人一得意，想法就多。他脑中突然灵光一闪，半撑起身子，高兴道：“不如就叫如意吧。”
陈恒有些意外，他爹这脑子不是挺有用的嘛，陈恒忍不住黑着脸，愤愤道：“爹，你当时给我取名叫二狗，是咋想的？”
“哪里是我取得啊。”陈启摇着头，也很是唏嘘，“是你爷爷给你取得，当时你二叔的孩子老生病，你爷爷就觉得是名字取太好，压不住。”
是爷爷啊，那就算了。陈恒也无奈，一起躺在陈启身边，“弟弟好看吗？”
“刚出生的能好看到哪里去，丑黑丑黑的。”陈启忍不住摸起自己的脸，“都坏在我身上啊。还好你跟你姐，像你娘多些。”
“哈哈哈哈。”陈恒忍不住大笑，又问，“爷爷身子怎么样？”
“你爷爷那臭脾气，你还能不知道？不是你说的，谁的话都不听进去。他身子一好，自己就抢着下地干活了，说要给你攒钱做衣服。”
“好好的做衣服干啥。”陈恒很是纳闷。
“傻儿子，你袖子短了都不知道吗？”陈启拿起手正欲拍下，突然想到这脑瓜子跟自己的不一样，别给打坏了。半途改成轻点，道，“你没觉得自己长高了吗？”
陈恒将手举到半空，拉起袖子对着手腕比划，果然是短了一截，“屋里都是同龄人，谁不再长身子，我平日哪里看的过来。”
陈启一想，也是这个道理。“反正你奶奶跟你二婶，已经买好针线，就等着你这次回去，给你做几套衣服。”
“好。”
陈恒甜甜的应道。他心中也不知有多少愁绪，就在跟陈启一问一答中消散。也许是旅途颠簸，陈恒逐渐有些犯困。
陈启看在眼里，用手将他挽过，道：“困了就睡，有爹在呢，你的东西丢不了。”
“好。”
陈恒点点头。
可惜，他没睡多久，就被陈启的鼾声吵醒。看着睡的比他还熟的老爹，陈恒也是哭笑不得。
起身掀开驴车的木窗，晚霞下，沐浴红光的泰兴县已经近在眼前。
陈恒想家了，也想他二叔陈淮津。
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