第四章：半弄堂村
（1）
十一月初二。
天色微明，赵德礼父子和孟丁元一行三人，一大早便出门上了官道。
三个人都步行，孟丁元骑来的马正好装载赵宗宝和孟丁元两人的被子行李等。
没有风，天气雾蒙蒙的，行程一路倒并不觉得寒冷。
半弄堂村在诸暨的西边偏北。从官道上向远处望去，晨雾中巍峨连绵的龙门山脉，自东而西逶迤不绝。从诸暨城到半弄堂村，十六里路，不远也不近，一路都是平原，路由碎石铺就，约两辆马车并行的宽度，两旁参天大树荫叶相连。官道至三都后再继续向三个方向延伸，向西经十二都、寡头后直达富春江边的阳坞，向东经墨城、兰亭后直达绍兴府地界，向北经红门、河上、浦阳，白鹿塘后进入萧山，萧山再向北数十里就进入省府杭州。
半弄堂村距离三都还有三里路，归属三都管辖。
“都”是一种区域行政机构，自北宋中期建立到南宋时被普遍推广，县、都、保、里、户，层层联保。形成十户为一里，十里为一保，十保为一都的基层行政组织。但到后来随着朝代的交替，也随着人口和地域的发展，这些地方组织机构有了很大的改变，至晚清时“都”逐渐被乡镇所替代，至民国中期才被完全废除，但出于习惯，官员和老百姓对有些地方依旧沿用“都”的叫法，直至今日。
一路走出去了七八里，暖洋洋的太阳照在身上也感觉有些出汗了，看路边大树下正好有个凉亭，于是把马一拴，三人便进到里面喝水吃些东西休息片刻。
从诸暨城到三都的官道上，每隔数里便有一个凉亭，凉亭约一丈长，半丈宽，砖瓦砌成，里面有石条凳可供人小坐。这些凉亭自北宋建官道以来，专为传递官府来往公文和奏疏的驿卒歇脚小憩而修建的，同时也为赶路的平民提供了休息和遮阴避雨的场所，虽经宋元明清的朝代更迭，这些凉亭却依旧默默无闻地耸立在历史长河的荒郊野外中。
从诸暨城到半弄堂村共建有三个凉亭，走到第三个凉亭，远远地就可以看得见半弄堂村朦朦胧胧的轮廓了。
半弄堂村早在唐末的吴越国时就已存在，至于为什么叫它半弄堂村，虽经作者多方查询论证，终难有一个清晰而让人难以信服的出处。有说它当时村庄地形的走势从东往西象一条弄堂，西边因被丘陵所挡，弄堂被断开只剩一半，所以就叫它半弄堂村，有说当时建村之初村子里的人大都姓管，管和半在诸暨话的发音上听上去几乎是一样的，叫着叫着就被人叫成了半弄堂村。古时村子被叫弄堂的在浙江和南方等地也确实有很多，比如陈弄堂村，石弄堂村，南弄堂村等，这些村至今都还在。也有说这个村子是有官府直接管辖的，所以叫官弄堂村，官和半的发音在当地也是一样的。
如此莫衷一是，半弄堂村源头之说纷纷纭纭，但不管怎么样，它作为浙中北一个源远流长的风雨烟火之村，却是非常清晰地刻印在由祖先流淌过来的血脉传承中。
下了官道，穿过沙溪桥，再步行一百多步就到了半弄堂村。
到了村口，孟丁元从马鞍上卸下他们的行李后，跟大家招呼了一声后也就先回家了，他的家就在村的东边离官道很近，只有几十步路。
赵德礼本就是半弄堂村的人，在村里有自己的房屋和土地，村里人每有大事也都希望能请到这位赵秀才，毕竟是一个有功名的人，能请到他也是一种脸面，所以赵秀才这些年虽然一直住在城里，但基本每年都要回乡几次。
赵宗宝虽然跟着爹也来过半弄堂村，但每次都不过夜，半弄堂村对他来说还是很陌生。
半弄堂村共有八十多户人家，五百多人口。
赵德礼的父亲赵家桥育有三儿一女，生前在村西盖了一幢上下四进相连，东西排列的砖瓦房，附带一个共用的大院井。三个儿子每人上下各一进，女儿和父母一起住到出嫁。赵德礼不但是小儿子，在家也是排行老四，最小一个。赵家桥把三个儿子的房屋按大小依次分，老大在他们旁边，再过去是老二，赵德礼则分在最西头那间。
二老是在赵德礼搬到城里以后的第十年相继过世的，父母过世以后，三兄弟从来没有商量过房屋田地等遗产怎么分的事，当时赵德礼在城里一心读书只想搏取功名，无意参与此等琐事的纷争，十多亩土地有两个哥哥均分耕种，房屋也暂有两个哥哥共用，楼上大哥赵德仁占用，赵德仁还专门把原来的楼梯封了，在自己的楼下另开了一个楼梯。楼下则属二哥赵德义占用。
赵家桥虽然是个种了一辈子地的农民，但他给三个儿子起名德仁、德义、德礼，就完全像是一个儒家学者的做派了，赵家桥虽不知书，但一定很达理。
赵德礼是有功名的秀才，也是村里最有文化的人，身份地位在城里或许什么都不是，但到了村里，那可就不是一般的人了，半弄堂村从始至终一共就出过三个秀才，前两个早几十年前就已经老了入土了，剩下一个就是赵德礼，所以赵秀才到哪都“相公”“先生”的被人尊敬地叫着敬着。
赵德礼的家在村的最西面，回家差不多就要穿过整个村子，所以父子两人还没进屋就来了很多人看望，包括村里最有威望的孟旺天和杜坤。孟旺天随身还带来了很多礼物，对赵德礼救小儿出来的行为大为感谢，寒暄唏嘘个不停。
杜坤的身份就更不简单了，他不但也是半弄堂村的地主，还是半弄堂村的保长，更是三都地区的都巡检，都巡检是县巡检司设在地方上的一个派出机构，负责协助县衙维护当地治安和征办徭役等事务，虽然不是官吏，但权利和好处都不得了。杜坤同时还是商人，他在诸暨城前街开有一家名叫杜昌的贸易行，做些蚕丝和棉麻生意，暗地里也小批量倒卖点鸦片烟土。
杜坤在诸暨，三都，半弄堂都有房子，也都有女人。今天正好在村里，听说赵秀才回来了，拉上孟旺天就一起过来了。他能来看望赵德礼，多半是看在他和县主簿朱云祥不一般的同年关系上。
杜坤很热情地招呼人替赵德礼打扫满是灰尘的屋子，赵德礼则陪着他们在大哥赵德仁的客堂间里喝茶说话。
等忙完收拾好，客人都走了以后，赵德礼才把宗宝在城里打架，把胡海手打断得罪了胡典史父子，为避祸回到乡下来的原因和打算，跟两个哥哥详详细细地说了一遍。
听得两个哥哥一惊一吓的半天回不了神。
“今后宗宝就拜托给两位伯伯了。”赵德礼说完起身对两个哥哥深深地鞠了一躬。
“应该的应该的，那是自家侄子，兄弟言重了！”两个哥哥慌得赶忙起身还礼。
“爹娘的房子田产，我不要一钱一文，只把我名下的十亩地划出来给宗宝种就行了，别的都照旧。”
赵家桥除了留给三个儿子盖的这幢房子外，还留给了他们赵家祖祖辈辈在半弄堂村置下的土地四十多亩。
赵家桥象分房子一样，给每个儿子各十亩，留下十多亩地自己耕种。
赵德礼进城以后，十亩地一分为二划在两个哥哥的名下。
大清朝秀才的功名可以免税五十亩，并免一丁徭役，宗宝宗进当时年纪都还小，所以赵德仁赵德义托弟弟赵德礼的福，两家每年轮流免一个劳力的徭役。
赵德礼只收两个哥哥代自己耕种的十亩土地钱，每亩四钱银，每年只收银四两。他们再补贴给赵德礼各十五亩的土地免税银，每人三四两银子的意思钱。
如果赵德礼自己把这十亩地租出去，再加上五十亩地的免税银，那么他一年起码可以有二十多两银子的收入。徭役就更不提了，当时买一个免徭役名额的银子是每年七八两左右。
赵德礼是个不爱财只爱书的人，每年就靠着这十两多点银子，再加上在城里做私塾先生每年四五两银子的收入，全家聊以度日。
虽然赵德礼的日子过得并不算宽裕，但他这种衣食无忧的安逸生活，依旧是大多数生活在底层的平民老百姓所可望而不可及的。
两个哥哥多年来除了秀才弟弟不来跟他们争抢爹娘的房子和土地，还给他们两家免税和免徭役的好处。同时又因为弟弟的功名和人品，他们在村里的地位自然也要被人高看一等。
赵宗宝这个侄子回来了，两个伯伯自然不会有什么想法，尽量的给予照顾，但两个婶婶却总觉得宗宝的回来使得她们少占到了很多便宜，首先划出去的十亩地感觉就象吃亏了一样，时不时地在要在自己家男人面前刮三刮四地冷言冷语几句，也不知道赵宗宝哪里得罪了她们。
没办法，千百年来兄弟情谊掺杂了女人的柴米油盐，总会让人摇头叹息地平添许多的无奈。
赵德礼在半弄堂村呆了三天，天天带着儿子不是在村里认亲认人，就是在村外认祖坟认地，他要让儿子尽快熟悉起自己的家乡，早点把家撑起来，过几年他和娘子老了也好从城里回到半弄堂村来养老，这里打理好了，也算是将来自己有了一个依靠和归宿的选择，赵德礼的心也就放下了一半。
过年就十九岁了，儿子也该独立了！
（2）
爹回城了，赵宗宝的独立人生至此算是真正地开始了。
虽然什么也不会，虽然没有这样缺少那样，虽然还会听到冷言冷语，但对一个十八岁的男人来说，这些都是小事情，随着时间一天天地过去，从生疏到熟练，从不习惯到适应，经过生活的捶打和磨炼，慢慢地用不了多久，赵宗宝就会变成一个熟练而又坚韧，执着而又耐苦的标准乡下农民。
孟丁元终于受不了农村单调而枯燥的乏味生活，才在家过了不到十天便又回诸暨城里去了，走之前来看宗宝，说还是想回城劝宗宝能跟他一起走，胡海那边他会想办法处理好。
“我不会回去了，不是怕胡海，是怕爹娘担心，你还是一个人回去吧。”
赵宗宝对孟丁元也不能再说什么，知道他的生活和梦想都在城里，也相信凭他地主老爹的钱财，一定摆得平胡山林和胡海。
孟丁元看劝不了宗宝，又要拿出银子来给他，惹得赵宗宝要发火了他才把银子收回去。
“那好吧，宗宝，你自己多当心，需要用钱你随时来找我！”
两人就此握手告别。
这个时候的孟丁元看上去似乎还有一点人情味，但慢慢地他就变了形，或许不是变，或许是他骨子里那种天生的自私，也或许是为了自己能活得更好，他才会放弃一切，包括放弃自己的家乡和他所有的亲朋好友。
爹走的那几天，赵宗宝一下子还真不知道每天该做些什么，怎么做。
大伯赵德仁生有二儿三女，二伯赵德义家是三儿三女，两家都人丁兴旺，血脉繁盛。
人口太多，自然入不敷出生活拮据，难怪两个婶婶常常要唠叨粮食不够吃。
大伯家的老二赵时兴比宗宝大一岁，他哥哥叫赵时荣。二伯家的老二赵田贵比赵宗宝大六个月，上面一个哥哥叫赵银贵，下面一个弟弟叫赵衣贵，三兄弟名字吃用穿都齐了。赵时兴和赵田贵这两个堂哥和宗宝的年龄最接近，关系也最要好。每天干什么活，两个堂哥就像管家招呼长工一样会上门来喊：宗宝，走了，拿上锄头今天下田排沟。第二天：宗宝，走了，拿上砍刀今天上山作柴。
但这样叫了没几天，突然赵时兴和赵田贵都不来叫了，赵宗宝纳闷了好几天，直到有一天赵田贵在山上碰到了赵宗宝，才悄悄说是娘不让他们来叫，娘说每天做什么怎么做是你自己的事，叫我们不要多管闲事。
赵宗宝苦笑着摇了摇头，没想明白这是为什么。
没关系，反正也就这点事，赵宗宝不上山作柴的日子，也不喜欢一个人呆在空荡荡的家里，还是每天扛着锄头在自己的地里这里挖挖，那里刨刨。实在没什么事就干脆把锄头往旁边一扔，辫子一盘一扎，抖擞起精神在田埂上伸拳踢腿，划步移身地练起拳脚来了，只练得出汗了方才罢休。
赵宗宝的土地紧靠着村西的丘陵边上，春夏雷雨天时，土地和庄稼经常会被山上冲下来的雨水淹没甚至冲垮。土地离河塘也远，等到大夏天需要抽水浇地时又会觉得过于劳累。
这是赵家最差的一块土地，离村又最远，当时赵德礼在油灯下说，让两个哥哥划出十亩地给宗宝种时，随口说了一句，随便划哪块地吧。
赵德礼一个读书人，读书读了这么多年，对土地的概念已经完全被书本淡化了。
最后经两个哥嫂反复商量计算后，赵宗宝就随便到了这十亩土地。
诸暨县整体处在浙江中北部，属山地丘陵和平原的交叉地带，地势由南渐次向北倾斜，由东部会稽山和西部龙门山的低山丘陵，中部浦阳江河谷盆地和北部河网平原，共同相连组成丘陵山地的平原地貌。
半弄堂村正处在这个三都平原中部略向西一点的地方，村落周围三面平原只有西面稍远处临山，西山上生长着成片的矮树林灌木丛等，春夏时也有人家在山坡的向阳面上，开垦种植一些红薯玉米豆类等作物。丘陵的山体并不高，逶逶迤迤地一直连接到远处的杭坞山脉。
半弄堂村共有良田两千多亩，土地肥袄雨量充沛，村外河塘密布沟渠纵横。
赵宗宝靠近西边山体的地，紧挨着孟七的四亩地。孟七是大地主孟旺天八竿子也打不着的亲戚，还算是看在远亲的份上租给了孟七四亩最差的地。收成按十赋五交租。
孟七是几年前从十二都那边的阳坞迁过来的，阳坞紧靠着富春江，那年夏天富春江突发洪水，造成江水决堤，暴雨中江水一泻千里，娘子及一个儿子连同房屋庄稼都被洪水冲得没了踪影，被逼无奈孟七只好带着儿子孟发，女儿孟玉投奔孟旺天来到了半弄堂村。
孟七四十刚出头，但看上去象五十多岁的人了，长得弯腰弓背瘦骨嶙峋。
赵宗宝每次来田里转，总看见孟七带着儿子不是在自己靠山的田边上扒拢沟渠，就是在自己种的萝卜地里上肥除草，孟七像是干不大动什么活，总是气喘吁吁的干一会就要歇半天，但儿子孟发却一直手脚不停地在地里忙。
孟发比赵宗宝只小一个月，算是一样大，但他每次见了赵宗宝都宗宝哥，宗宝哥地叫个不停，特别是一看见赵宗宝在田埂上耍拳练功，孟发便会立即放下锄头目不转睛地盯着看，还不停地在旁边跳着脚连连地喝彩叫好，也不知道他看懂了什么，对赵宗宝是一脸地羡慕崇拜。
因为离村远，地里来回往返浪费时间，到了中午吃饭的时候，孟七的女儿孟玉便会给爹和哥送饭过来，孟玉十四岁，虽然生在穷苦人家，却长得冰清玉洁，一身的灵秀气。
冬天的土地也没什么可以弄的，就这点事，但孟七基本还是每天都会来，像是地里有干不完的活一样。
有时候孟发也会约上赵宗宝和他一起上山去作柴，两人边砍柴边聊天，孟发他们家在村里是没有什么亲戚朋友可以走动来往的，还没几天孟发就把赵宗宝当成了自己的亲大哥，每天粘个不停。赵宗宝也正好没人说话，慢慢地两人就成了无话不说的好朋友。
这天孟发在砍柴时突然对赵宗宝说：“宗宝哥，你肯要我家小玉吗？”
“……？”赵宗宝看着孟发，眼神里都是莫名其妙。
“真的，小玉她很喜欢你，就是一直不好意思说，到了现在这个地步她也顾不得了，让我这一两天无论如何都要找机会来问问你。”
“问什么？”
“愿不愿意娶她！”
听了孟发的话，赵宗宝心里一个咯愣，老实说自从在地里见到过孟玉几次以后，赵宗宝对她倒真有几分喜欢。每次孟玉来送饭总拿大眼睛忽闪忽闪地看赵宗宝，看得赵宗宝心里很是不安，但现在他和孟玉连认识都谈不上，说什么娶不娶的。
“你胡说八道什么啊，莫名其妙！”
“小玉昨晚在家哭了一晚上。”
“怎么了？”
“她不想给杜大武做妾，说死也不愿意！”
赵宗宝侧过身看着孟发，一脸的疑惑。
孟发叹了一口气，把事情的来龙去脉详详细细地告诉了赵宗宝。
原来昨天下午孟老爷差人来喊孟七说有事找他，孟七到了孟老爷家后发现厅堂里除了孟老爷，还有三都的巡检杜坤也坐在太师椅上。
“孟老爷，杜老爷。”孟七向两位老爷弯了弯腰。
“老七啊，杜老爷的大少爷看中你家小玉了，今天杜老爷先来给你递个信。”
“啊……”孟七闻听孟老爷的话，禁不住浑身一阵颤栗。
“杜家是富贵人家，也算是你家小玉有福了。”
“这……小玉……”孟七张口结舌，想说不同意却又不敢开口。
“没问题的话，等选个日子我就让大武来上门领人了。”杜坤看孟七支支吾吾半天说不出来一句话，很不耐烦地替孟七做了决定。”
孟七还是什么也没说，当着两位大老爷，生性胆小的他是没有这个胆量当场拒绝的，直到退出孟家大门，他后背的冷汗还在一阵阵地往外冒。
那么孟七为什么对这么一位有钱有势的老爷家会如此的胆战心惊呢？
不为别的，只因为半弄堂村杜大少爷的恶名早已远扬四乡八邻。
杜坤有两个儿子，大儿子叫杜大武，小儿子叫杜大文，都已娶妻纳妾结婚成家，明清两代朝廷规定没有秀才以上的功名是不能纳妾的，但到了清晚期这些规定早已形同虚设，杜家父子三个没有功名照样个个纳妾。大儿子今年25岁，不知道什么基因疾病作怪，前几年突然得了一场大病，等二十多天病好了从床上下来后，莫名其妙地嘴就歪了，而且再也正不过来，也治不好，这就让本就长相丑陋，性格怪癖的杜大武，脾气变得越加的暴躁了，天天在家不是骂佣人就是打小妾。杜大武的老婆是三都宋家村人，因包办婚姻一直就没喜欢过这个五官走形的神经病老公，长期赖在娘家不回来，也不生孩子，娘家也是有财有势的大户人家，杜家也不敢怎么样，杜大武心情不好就拿小妾出气，经常打她，下手又很重，有两次把小妾打得跳了河，没死叫人捞上来后还要继续打。这个小妾去年下半年终于死了，乡里人都说是被杜大武打死折磨死的。
杜坤之所以选择孟七女儿给儿子纳妾，一是杜大武迷恋孟玉的清秀美丽，二是穷苦人家的女人，以后就算被儿子打了骂了，活了死了都不是很要紧。
孟七虽然从十二都逃难到半弄堂村不足三年，但杜大武的恶名早就传进他的耳朵，今天闻听孟老爷此言，孟七岂能不胆战心惊？！
“爹回来后像傻了一样，半天不说话，我吓得一再地问他才把这事告诉我。”
赵宗宝听孟发一说完，浑身的气就不打一处来。
“小玉在门后听到我和爹的对话就开始哭，一晚上都在抽泣。”
“这是给小玉找人家吗？这是给小玉找坟墓！”赵宗宝气得直冒火。
“宗宝哥，我爹现在一点主意也没有，又不敢得罪他们，怎么办啊？”
赵宗宝牙齿咬得咯咯地响：“不敢得罪也不能把小玉往火坑里推啊，行了，这件事我来管！”
“真的，你真的管吗？”
“当然真的，和娶不娶她没关系，这件事我一定管！”
“宗宝哥！那我代我爹和小玉给你磕头了。”孟发说完就要跪下去，被赵宗宝一把拉了起来。
十一月初二。
天色微明，赵德礼父子和孟丁元一行三人，一大早便出门上了官道。
三个人都步行，孟丁元骑来的马正好装载赵宗宝和孟丁元两人的被子行李等。
没有风，天气雾蒙蒙的，行程一路倒并不觉得寒冷。
半弄堂村在诸暨的西边偏北。从官道上向远处望去，晨雾中巍峨连绵的龙门山脉，自东而西逶迤不绝。从诸暨城到半弄堂村，十六里路，不远也不近，一路都是平原，路由碎石铺就，约两辆马车并行的宽度，两旁参天大树荫叶相连。官道至三都后再继续向三个方向延伸，向西经十二都、寡头后直达富春江边的阳坞，向东经墨城、兰亭后直达绍兴府地界，向北经红门、河上、浦阳，白鹿塘后进入萧山，萧山再向北数十里就进入省府杭州。
半弄堂村距离三都还有三里路，归属三都管辖。
“都”是一种区域行政机构，自北宋中期建立到南宋时被普遍推广，县、都、保、里、户，层层联保。形成十户为一里，十里为一保，十保为一都的基层行政组织。但到后来随着朝代的交替，也随着人口和地域的发展，这些地方组织机构有了很大的改变，至晚清时“都”逐渐被乡镇所替代，至民国中期才被完全废除，但出于习惯，官员和老百姓对有些地方依旧沿用“都”的叫法，直至今日。
一路走出去了七八里，暖洋洋的太阳照在身上也感觉有些出汗了，看路边大树下正好有个凉亭，于是把马一拴，三人便进到里面喝水吃些东西休息片刻。
从诸暨城到三都的官道上，每隔数里便有一个凉亭，凉亭约一丈长，半丈宽，砖瓦砌成，里面有石条凳可供人小坐。这些凉亭自北宋建官道以来，专为传递官府来往公文和奏疏的驿卒歇脚小憩而修建的，同时也为赶路的平民提供了休息和遮阴避雨的场所，虽经宋元明清的朝代更迭，这些凉亭却依旧默默无闻地耸立在历史长河的荒郊野外中。
从诸暨城到半弄堂村共建有三个凉亭，走到第三个凉亭，远远地就可以看得见半弄堂村朦朦胧胧的轮廓了。
半弄堂村早在唐末的吴越国时就已存在，至于为什么叫它半弄堂村，虽经作者多方查询论证，终难有一个清晰而让人难以信服的出处。有说它当时村庄地形的走势从东往西象一条弄堂，西边因被丘陵所挡，弄堂被断开只剩一半，所以就叫它半弄堂村，有说当时建村之初村子里的人大都姓管，管和半在诸暨话的发音上听上去几乎是一样的，叫着叫着就被人叫成了半弄堂村。古时村子被叫弄堂的在浙江和南方等地也确实有很多，比如陈弄堂村，石弄堂村，南弄堂村等，这些村至今都还在。也有说这个村子是有官府直接管辖的，所以叫官弄堂村，官和半的发音在当地也是一样的。
如此莫衷一是，半弄堂村源头之说纷纷纭纭，但不管怎么样，它作为浙中北一个源远流长的风雨烟火之村，却是非常清晰地刻印在由祖先流淌过来的血脉传承中。
下了官道，穿过沙溪桥，再步行一百多步就到了半弄堂村。
到了村口，孟丁元从马鞍上卸下他们的行李后，跟大家招呼了一声后也就先回家了，他的家就在村的东边离官道很近，只有几十步路。
赵德礼本就是半弄堂村的人，在村里有自己的房屋和土地，村里人每有大事也都希望能请到这位赵秀才，毕竟是一个有功名的人，能请到他也是一种脸面，所以赵秀才这些年虽然一直住在城里，但基本每年都要回乡几次。
赵宗宝虽然跟着爹也来过半弄堂村，但每次都不过夜，半弄堂村对他来说还是很陌生。
半弄堂村共有八十多户人家，五百多人口。
赵德礼的父亲赵家桥育有三儿一女，生前在村西盖了一幢上下四进相连，东西排列的砖瓦房，附带一个共用的大院井。三个儿子每人上下各一进，女儿和父母一起住到出嫁。赵德礼不但是小儿子，在家也是排行老四，最小一个。赵家桥把三个儿子的房屋按大小依次分，老大在他们旁边，再过去是老二，赵德礼则分在最西头那间。
二老是在赵德礼搬到城里以后的第十年相继过世的，父母过世以后，三兄弟从来没有商量过房屋田地等遗产怎么分的事，当时赵德礼在城里一心读书只想搏取功名，无意参与此等琐事的纷争，十多亩土地有两个哥哥均分耕种，房屋也暂有两个哥哥共用，楼上大哥赵德仁占用，赵德仁还专门把原来的楼梯封了，在自己的楼下另开了一个楼梯。楼下则属二哥赵德义占用。
赵家桥虽然是个种了一辈子地的农民，但他给三个儿子起名德仁、德义、德礼，就完全像是一个儒家学者的做派了，赵家桥虽不知书，但一定很达理。
赵德礼是有功名的秀才，也是村里最有文化的人，身份地位在城里或许什么都不是，但到了村里，那可就不是一般的人了，半弄堂村从始至终一共就出过三个秀才，前两个早几十年前就已经老了入土了，剩下一个就是赵德礼，所以赵秀才到哪都“相公”“先生”的被人尊敬地叫着敬着。
赵德礼的家在村的最西面，回家差不多就要穿过整个村子，所以父子两人还没进屋就来了很多人看望，包括村里最有威望的孟旺天和杜坤。孟旺天随身还带来了很多礼物，对赵德礼救小儿出来的行为大为感谢，寒暄唏嘘个不停。
杜坤的身份就更不简单了，他不但也是半弄堂村的地主，还是半弄堂村的保长，更是三都地区的都巡检，都巡检是县巡检司设在地方上的一个派出机构，负责协助县衙维护当地治安和征办徭役等事务，虽然不是官吏，但权利和好处都不得了。杜坤同时还是商人，他在诸暨城前街开有一家名叫杜昌的贸易行，做些蚕丝和棉麻生意，暗地里也小批量倒卖点鸦片烟土。
杜坤在诸暨，三都，半弄堂都有房子，也都有女人。今天正好在村里，听说赵秀才回来了，拉上孟旺天就一起过来了。他能来看望赵德礼，多半是看在他和县主簿朱云祥不一般的同年关系上。
杜坤很热情地招呼人替赵德礼打扫满是灰尘的屋子，赵德礼则陪着他们在大哥赵德仁的客堂间里喝茶说话。
等忙完收拾好，客人都走了以后，赵德礼才把宗宝在城里打架，把胡海手打断得罪了胡典史父子，为避祸回到乡下来的原因和打算，跟两个哥哥详详细细地说了一遍。
听得两个哥哥一惊一吓的半天回不了神。
“今后宗宝就拜托给两位伯伯了。”赵德礼说完起身对两个哥哥深深地鞠了一躬。
“应该的应该的，那是自家侄子，兄弟言重了！”两个哥哥慌得赶忙起身还礼。
“爹娘的房子田产，我不要一钱一文，只把我名下的十亩地划出来给宗宝种就行了，别的都照旧。”
赵家桥除了留给三个儿子盖的这幢房子外，还留给了他们赵家祖祖辈辈在半弄堂村置下的土地四十多亩。
赵家桥象分房子一样，给每个儿子各十亩，留下十多亩地自己耕种。
赵德礼进城以后，十亩地一分为二划在两个哥哥的名下。
大清朝秀才的功名可以免税五十亩，并免一丁徭役，宗宝宗进当时年纪都还小，所以赵德仁赵德义托弟弟赵德礼的福，两家每年轮流免一个劳力的徭役。
赵德礼只收两个哥哥代自己耕种的十亩土地钱，每亩四钱银，每年只收银四两。他们再补贴给赵德礼各十五亩的土地免税银，每人三四两银子的意思钱。
如果赵德礼自己把这十亩地租出去，再加上五十亩地的免税银，那么他一年起码可以有二十多两银子的收入。徭役就更不提了，当时买一个免徭役名额的银子是每年七八两左右。
赵德礼是个不爱财只爱书的人，每年就靠着这十两多点银子，再加上在城里做私塾先生每年四五两银子的收入，全家聊以度日。
虽然赵德礼的日子过得并不算宽裕，但他这种衣食无忧的安逸生活，依旧是大多数生活在底层的平民老百姓所可望而不可及的。
两个哥哥多年来除了秀才弟弟不来跟他们争抢爹娘的房子和土地，还给他们两家免税和免徭役的好处。同时又因为弟弟的功名和人品，他们在村里的地位自然也要被人高看一等。
赵宗宝这个侄子回来了，两个伯伯自然不会有什么想法，尽量的给予照顾，但两个婶婶却总觉得宗宝的回来使得她们少占到了很多便宜，首先划出去的十亩地感觉就象吃亏了一样，时不时地在要在自己家男人面前刮三刮四地冷言冷语几句，也不知道赵宗宝哪里得罪了她们。
没办法，千百年来兄弟情谊掺杂了女人的柴米油盐，总会让人摇头叹息地平添许多的无奈。
赵德礼在半弄堂村呆了三天，天天带着儿子不是在村里认亲认人，就是在村外认祖坟认地，他要让儿子尽快熟悉起自己的家乡，早点把家撑起来，过几年他和娘子老了也好从城里回到半弄堂村来养老，这里打理好了，也算是将来自己有了一个依靠和归宿的选择，赵德礼的心也就放下了一半。
过年就十九岁了，儿子也该独立了！
（2）
爹回城了，赵宗宝的独立人生至此算是真正地开始了。
虽然什么也不会，虽然没有这样缺少那样，虽然还会听到冷言冷语，但对一个十八岁的男人来说，这些都是小事情，随着时间一天天地过去，从生疏到熟练，从不习惯到适应，经过生活的捶打和磨炼，慢慢地用不了多久，赵宗宝就会变成一个熟练而又坚韧，执着而又耐苦的标准乡下农民。
孟丁元终于受不了农村单调而枯燥的乏味生活，才在家过了不到十天便又回诸暨城里去了，走之前来看宗宝，说还是想回城劝宗宝能跟他一起走，胡海那边他会想办法处理好。
“我不会回去了，不是怕胡海，是怕爹娘担心，你还是一个人回去吧。”
赵宗宝对孟丁元也不能再说什么，知道他的生活和梦想都在城里，也相信凭他地主老爹的钱财，一定摆得平胡山林和胡海。
孟丁元看劝不了宗宝，又要拿出银子来给他，惹得赵宗宝要发火了他才把银子收回去。
“那好吧，宗宝，你自己多当心，需要用钱你随时来找我！”
两人就此握手告别。
这个时候的孟丁元看上去似乎还有一点人情味，但慢慢地他就变了形，或许不是变，或许是他骨子里那种天生的自私，也或许是为了自己能活得更好，他才会放弃一切，包括放弃自己的家乡和他所有的亲朋好友。
爹走的那几天，赵宗宝一下子还真不知道每天该做些什么，怎么做。
大伯赵德仁生有二儿三女，二伯赵德义家是三儿三女，两家都人丁兴旺，血脉繁盛。
人口太多，自然入不敷出生活拮据，难怪两个婶婶常常要唠叨粮食不够吃。
大伯家的老二赵时兴比宗宝大一岁，他哥哥叫赵时荣。二伯家的老二赵田贵比赵宗宝大六个月，上面一个哥哥叫赵银贵，下面一个弟弟叫赵衣贵，三兄弟名字吃用穿都齐了。赵时兴和赵田贵这两个堂哥和宗宝的年龄最接近，关系也最要好。每天干什么活，两个堂哥就像管家招呼长工一样会上门来喊：宗宝，走了，拿上锄头今天下田排沟。第二天：宗宝，走了，拿上砍刀今天上山作柴。
但这样叫了没几天，突然赵时兴和赵田贵都不来叫了，赵宗宝纳闷了好几天，直到有一天赵田贵在山上碰到了赵宗宝，才悄悄说是娘不让他们来叫，娘说每天做什么怎么做是你自己的事，叫我们不要多管闲事。
赵宗宝苦笑着摇了摇头，没想明白这是为什么。
没关系，反正也就这点事，赵宗宝不上山作柴的日子，也不喜欢一个人呆在空荡荡的家里，还是每天扛着锄头在自己的地里这里挖挖，那里刨刨。实在没什么事就干脆把锄头往旁边一扔，辫子一盘一扎，抖擞起精神在田埂上伸拳踢腿，划步移身地练起拳脚来了，只练得出汗了方才罢休。
赵宗宝的土地紧靠着村西的丘陵边上，春夏雷雨天时，土地和庄稼经常会被山上冲下来的雨水淹没甚至冲垮。土地离河塘也远，等到大夏天需要抽水浇地时又会觉得过于劳累。
这是赵家最差的一块土地，离村又最远，当时赵德礼在油灯下说，让两个哥哥划出十亩地给宗宝种时，随口说了一句，随便划哪块地吧。
赵德礼一个读书人，读书读了这么多年，对土地的概念已经完全被书本淡化了。
最后经两个哥嫂反复商量计算后，赵宗宝就随便到了这十亩土地。
诸暨县整体处在浙江中北部，属山地丘陵和平原的交叉地带，地势由南渐次向北倾斜，由东部会稽山和西部龙门山的低山丘陵，中部浦阳江河谷盆地和北部河网平原，共同相连组成丘陵山地的平原地貌。
半弄堂村正处在这个三都平原中部略向西一点的地方，村落周围三面平原只有西面稍远处临山，西山上生长着成片的矮树林灌木丛等，春夏时也有人家在山坡的向阳面上，开垦种植一些红薯玉米豆类等作物。丘陵的山体并不高，逶逶迤迤地一直连接到远处的杭坞山脉。
半弄堂村共有良田两千多亩，土地肥袄雨量充沛，村外河塘密布沟渠纵横。
赵宗宝靠近西边山体的地，紧挨着孟七的四亩地。孟七是大地主孟旺天八竿子也打不着的亲戚，还算是看在远亲的份上租给了孟七四亩最差的地。收成按十赋五交租。
孟七是几年前从十二都那边的阳坞迁过来的，阳坞紧靠着富春江，那年夏天富春江突发洪水，造成江水决堤，暴雨中江水一泻千里，娘子及一个儿子连同房屋庄稼都被洪水冲得没了踪影，被逼无奈孟七只好带着儿子孟发，女儿孟玉投奔孟旺天来到了半弄堂村。
孟七四十刚出头，但看上去象五十多岁的人了，长得弯腰弓背瘦骨嶙峋。
赵宗宝每次来田里转，总看见孟七带着儿子不是在自己靠山的田边上扒拢沟渠，就是在自己种的萝卜地里上肥除草，孟七像是干不大动什么活，总是气喘吁吁的干一会就要歇半天，但儿子孟发却一直手脚不停地在地里忙。
孟发比赵宗宝只小一个月，算是一样大，但他每次见了赵宗宝都宗宝哥，宗宝哥地叫个不停，特别是一看见赵宗宝在田埂上耍拳练功，孟发便会立即放下锄头目不转睛地盯着看，还不停地在旁边跳着脚连连地喝彩叫好，也不知道他看懂了什么，对赵宗宝是一脸地羡慕崇拜。
因为离村远，地里来回往返浪费时间，到了中午吃饭的时候，孟七的女儿孟玉便会给爹和哥送饭过来，孟玉十四岁，虽然生在穷苦人家，却长得冰清玉洁，一身的灵秀气。
冬天的土地也没什么可以弄的，就这点事，但孟七基本还是每天都会来，像是地里有干不完的活一样。
有时候孟发也会约上赵宗宝和他一起上山去作柴，两人边砍柴边聊天，孟发他们家在村里是没有什么亲戚朋友可以走动来往的，还没几天孟发就把赵宗宝当成了自己的亲大哥，每天粘个不停。赵宗宝也正好没人说话，慢慢地两人就成了无话不说的好朋友。
这天孟发在砍柴时突然对赵宗宝说：“宗宝哥，你肯要我家小玉吗？”
“……？”赵宗宝看着孟发，眼神里都是莫名其妙。
“真的，小玉她很喜欢你，就是一直不好意思说，到了现在这个地步她也顾不得了，让我这一两天无论如何都要找机会来问问你。”
“问什么？”
“愿不愿意娶她！”
听了孟发的话，赵宗宝心里一个咯愣，老实说自从在地里见到过孟玉几次以后，赵宗宝对她倒真有几分喜欢。每次孟玉来送饭总拿大眼睛忽闪忽闪地看赵宗宝，看得赵宗宝心里很是不安，但现在他和孟玉连认识都谈不上，说什么娶不娶的。
“你胡说八道什么啊，莫名其妙！”
“小玉昨晚在家哭了一晚上。”
“怎么了？”
“她不想给杜大武做妾，说死也不愿意！”
赵宗宝侧过身看着孟发，一脸的疑惑。
孟发叹了一口气，把事情的来龙去脉详详细细地告诉了赵宗宝。
原来昨天下午孟老爷差人来喊孟七说有事找他，孟七到了孟老爷家后发现厅堂里除了孟老爷，还有三都的巡检杜坤也坐在太师椅上。
“孟老爷，杜老爷。”孟七向两位老爷弯了弯腰。
“老七啊，杜老爷的大少爷看中你家小玉了，今天杜老爷先来给你递个信。”
“啊……”孟七闻听孟老爷的话，禁不住浑身一阵颤栗。
“杜家是富贵人家，也算是你家小玉有福了。”
“这……小玉……”孟七张口结舌，想说不同意却又不敢开口。
“没问题的话，等选个日子我就让大武来上门领人了。”杜坤看孟七支支吾吾半天说不出来一句话，很不耐烦地替孟七做了决定。”
孟七还是什么也没说，当着两位大老爷，生性胆小的他是没有这个胆量当场拒绝的，直到退出孟家大门，他后背的冷汗还在一阵阵地往外冒。
那么孟七为什么对这么一位有钱有势的老爷家会如此的胆战心惊呢？
不为别的，只因为半弄堂村杜大少爷的恶名早已远扬四乡八邻。
杜坤有两个儿子，大儿子叫杜大武，小儿子叫杜大文，都已娶妻纳妾结婚成家，明清两代朝廷规定没有秀才以上的功名是不能纳妾的，但到了清晚期这些规定早已形同虚设，杜家父子三个没有功名照样个个纳妾。大儿子今年25岁，不知道什么基因疾病作怪，前几年突然得了一场大病，等二十多天病好了从床上下来后，莫名其妙地嘴就歪了，而且再也正不过来，也治不好，这就让本就长相丑陋，性格怪癖的杜大武，脾气变得越加的暴躁了，天天在家不是骂佣人就是打小妾。杜大武的老婆是三都宋家村人，因包办婚姻一直就没喜欢过这个五官走形的神经病老公，长期赖在娘家不回来，也不生孩子，娘家也是有财有势的大户人家，杜家也不敢怎么样，杜大武心情不好就拿小妾出气，经常打她，下手又很重，有两次把小妾打得跳了河，没死叫人捞上来后还要继续打。这个小妾去年下半年终于死了，乡里人都说是被杜大武打死折磨死的。
杜坤之所以选择孟七女儿给儿子纳妾，一是杜大武迷恋孟玉的清秀美丽，二是穷苦人家的女人，以后就算被儿子打了骂了，活了死了都不是很要紧。
孟七虽然从十二都逃难到半弄堂村不足三年，但杜大武的恶名早就传进他的耳朵，今天闻听孟老爷此言，孟七岂能不胆战心惊？！
“爹回来后像傻了一样，半天不说话，我吓得一再地问他才把这事告诉我。”
赵宗宝听孟发一说完，浑身的气就不打一处来。
“小玉在门后听到我和爹的对话就开始哭，一晚上都在抽泣。”
“这是给小玉找人家吗？这是给小玉找坟墓！”赵宗宝气得直冒火。
“宗宝哥，我爹现在一点主意也没有，又不敢得罪他们，怎么办啊？”
赵宗宝牙齿咬得咯咯地响：“不敢得罪也不能把小玉往火坑里推啊，行了，这件事我来管！”
“真的，你真的管吗？”
“当然真的，和娶不娶她没关系，这件事我一定管！”
“宗宝哥！那我代我爹和小玉给你磕头了。”孟发说完就要跪下去，被赵宗宝一把拉了起来。
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