1. 光寒十八州
邕州城内，城南集市边。
有一个衣衫褴褛的少年正蹲在墙脚四处张望。少年看起来十三四岁，因长时间饥一餐饱一餐而身材瘦削。少年脸上身上脏兮兮的，衣服也破烂不堪，手里嚼着人家掉在地上的半个馒头，他已经快两天没吃上口像样的饭了，此刻的他正蹲在墙角物色有无可以请他吃饭的“肥羊”。
少年名叫辰逍，乃是这邕州城南众多的小混混之一，准确的说，是个扒手，而且是城南数一数二的盗中好手，按理来说也不该混得如此落魄，准备入冬，别说厚衣服，就连饭都吃不上了。原因无他，半年前，老李头走了，他找青云坊赊了五十两银子，办了场风风光光的葬礼。青云坊每个月要按本金收一分利，昨天好不容易捞了笔不错的，算算怎么也有十二、三两银子，结果躲在巷子里数钱的时候刚好碰到青云坊的付大彪，这厮刚赌完钱输了个精光走到隔壁巷子里撒尿，刚巧就看到辰逍得手后在巷子里数钱，直接就给收走拿去喝花酒了。
辰逍心里默默盘算着，目前还差二十一两八钱银子，天气逐渐转冷，行情也不太好，这样下去别说还账，熬不熬得过这个冬天都难说。本来他大可跑路，但又怕青云坊的人找不到他人，跑去把老李头的坟给挖了。
说到老李头，他其实也不是辰逍的亲人，只是个在城南混了一辈子的老扒手。七年前摸了个妇人的荷包，得有十五两银子，立马就跑去赌坊找乐子了，一如既往地输了个精光。走出赌坊没多久，发现那妇人跪在坊市口哭得撕心裂肺，说是给孩子买药的救命钱被人摸走了，老李头望着那妇人莫名地涌上一股愧疚，干脆眼不见为净。
过了些天，下起了雪，那年的雪下得格外的大，在老李头缩在他城郊的破屋里烤着火，忽地听到外面“噗通”一声。他打开房门一看，竟是一个六七岁的孩童倒在屋前的小路上。他脑海里闪过那个前些天被他顺走了孩子救命钱的妇人，老李头摇了摇头，这么多年类似的事情又不是第一次见了，他老李头只是个自己都养不活的老光棍，多一事不如少一事，他退回屋内，把门关上了。片刻后，屋门又打开了，老李头边走向那个倒在地上的孩子边咒骂道：“他娘的，我可不是可怜你，死哪里不好非要死我屋门口，真是晦气。”
自那之后，一老一小便相依为命，不是爷孙却胜过爷孙。这孩子不太爱说话，只是默默地看着学着。老李头作为老扒手，最喜欢观察的除了人的眼睛，就是一双手了，他瞧这孩子的手长得修长漂亮，是块好料子，就显摆了两手给他看看。结果这一下可不得了，这孩子学得那是真的快，再复杂的手法，教他一两次就能会。老李头人走了，没留下任何东西给辰逍，唯独那一身偷鸡摸狗的本事可谓是倾囊相授。如今的辰逍，算是彻底继承了老李头的衣钵，成为城南盗友中小有名气的后起之秀了。
辰逍吃完手中的馒头，抬起头，看着北方的高耸的城主府怔怔出神，来到邕州城七年了，操着一口浓重的邕州口音，别的混混一直以为他是邕州城本土人士，殊不知他其实也是个外乡人。
七年前，那年天气异常干旱，许多河床的水位都降了至少一半，各地都在闹饥荒，就在其他各州城池都对饥民视若豺狼之时，唯有邕州所有郡县大开城门！
据说邕州城城主庄锦仁亲自下令，命邕州境内各个城池开仓赈饥，各地饥民到了都可以讨得两个馒头和一碗大米粥吃。有愿意留在邕州的难民都会被安排到各个岗位，虽无工钱，但管吃管住。周围几个州的难民听到消息无不一窝蜂涌入邕州，堵得官道野路均是水泄不通。
起初各地的话事人都对此是议论纷纷，有的敬佩庄锦仁的为人，义薄云天；有的讥讽他糊涂，到时里外都顾不好；更多的却是看戏。然而七年过去，庄锦仁凭借自身的智慧和手腕，不但吃下了邕州接纳的所有难民，还令其在境内各处生根发芽，农、商、工业得以壮大，邕州各城的版图扩大了至少三分之一，实力节节攀升，隐隐有跻身夜丘十八州之首的趋势。
辰逍便是七年前来到的邕州城，以一州之名为城，可见邕州城的繁华。他生在邕州边缘乡野，一个叫做辰家村的地方，那年夏天异常干旱，到得秋天，邕州多处因旱灾颗粒无收，爹娘带着他往最近的鱼肥城逃难，谁料跟错了队伍，走了很久都没有到城池的迹象，一路上吃上过野兔，挖过野菜，也啃过树根。走得越远，路上就越荒芜，能找到的吃的也越来越少，只有饥民越来越多。他清晰的记得那天爹娘将他和另一户人家的孩子交换，他知道即将发生的是什么，这一路上他看见太多类似的事情了，谁想到这次终于发生在了自己的身上，但他不想死，他想活！
他将路上捡到的瓷片藏在鞋底，趁着那户人家还在烧水，悄无声息地割开了绳子，先是朝着那家汉子的腿上狠狠地扎了两下，再趁着那妇人还没反应过来之际一脚踹翻了那盆热水，烫得她嗷嗷直叫，随后狂奔了十数里，最后力竭，就这样倒在了一片树林里。
醒来后他发现自己在一个屋内，先是一愣，然后赶忙跳起来环顾四周，眼神戒备，但除了一个模样似乎五十来岁，面相英武、身形干瘦的老者在火堆旁烤鱼，这似乎是个破庙，除了老者其余并没有什么特别的地方。
辰逍问道：“你是谁，这里是哪里？”
那干瘦老者并不作答，只是说道：“你是怎么逃出来的，我都看到了，小小年纪便有如此胆识和心性，着实难得。”
老者说罢，将一条烤鱼向辰逍递了过来。
辰逍依旧神色戒备，尽管实在腹中饥饿难忍，但也并未接过吃食，警惕地看着那老者。干瘦老者见状自己将烤鱼啃了一口，又递给眼前的这个少年。辰逍终于忍不住，一把抢过大口咬去，结果被鱼肉烫得又吐了出来，又捡起来吹了几口继续吃。
一条鱼下肚后，老者又开口说道：“伸出你的手来。”
辰逍虽有疑惑，但感觉此人对自己并无恶意，便伸出了两只手掌。老者盯着这双手若有所思，过了一会道：“如若你认为我救了你，便误以为我是什么好人，那或许得让你失望了。吃过这顿，你便走罢。”
第二天一早，干瘦老者便出发，朝日出的方向走，一个六七岁大的孩子就这样跟着他。老者也不说话，翻山涉水，并未因为跟着个孩童便放慢脚步，渐渐地孩童消失在他的视线里。行出十里路，老者停下歇息片刻，取出了一点干粮，喝了口水，然后他便看到那个孩童沿着他走过的路跟了上来，一步一步的，喘着粗气。他眯了眯眼，等到孩童走到他面前，他却直接起身继续出发。
随后约莫每行出十里路，老者便会停下歇息一刻钟。黄昏时分，他将路上打到的一只野兔娴熟地宰杀、去皮。老者娴熟地堆好木柴，只见他屈指一弹，堆在中间的干草竟自行燃烧了起来。不一会，火苗趋于平稳，他用树枝穿过野兔架在上面缓缓炙烤。
等到天彻底黑下时，树林里响起什么东西走动的声音，老者只是抬了抬眼皮撇了一眼，又低下头继续看着那只快烤好的野兔。不一会，灌木丛里摔出一个六七岁的孩童，躺在地上一动不动。老者撕了一个兔腿，扔到他身前，他趴在地上，抓起兔腿，吃得一干二净。过了一会，他爬了起来，靠在火堆旁坐着，也不说话。
老者问道：“你叫什么名字？”
“辰逍。”那个孩童答道。
老者说道：“为什么还跟着我？你可以回去找你的爹娘。”
“我爹娘已经死了。”孩童说。
第二天一早，老者如昨天一样继续赶路，依旧是每过十里地歇息一刻钟。到了黄昏便生火、做饭，然后给那名叫辰逍的孩童分上一点。就这样过了五天，一老一小没有再说过一句话。但逐渐地，孩童能跟上老者的步伐了。
到得第八天的时候，老者已经吃完东西还未见孩童的身影，他也不去找，只当他终于走了，靠在破庙里的柱子上眯眼睡去。待到子时，他睁眼，看到浑身湿漉漉的孩童走进庙里，双眼红肿，坐在离他不远处，一言不发。老者扔了几根细木柴到那燃尽的火堆里，只见他一弹指，细木柴便自行燃了起来，见此景象，孩童似乎被惊讶得忘了难过，老者指了指火堆旁吃剩的小半只烤鸡，又往火堆里添了一块大木，做完这些，老者侧过身去躺着，背对着孩童，嘴角似乎微微翘起，又恢复如常。
到得第十天，老者刚生好火堆，准备料理两条河中抓来的鲜鱼，孩童已经到了，坐在火堆旁默默地看着老者如何处理猎物、烹饪。
第十一日，待得老者打到猎物回到相中的一块空地上，少年已经堆好柴火，原地等待。他盯着老者的手指，似乎想再看一次他是如何弹指生火的。但老者并没有像之前一样如变戏法一般点燃火苗，而是拿了些干草做了一个似鸟巢一样的东西放在一边，摔碎了一块石头用有尖角的那部分在木头上凿了一个小坑，取了点树皮扔到坑里，又在周围取了一根拇指粗细，看着比较笔直的树枝，将树枝对准小坑用双手自上而下地搓了树枝半刻钟。只见老者越搓越快，小坑里逐渐冒起了烟，老者将小坑里的有些冒烟的灰烬倒入事先准备好的“鸟巢”里，“呼”地吹了一口气，火就燃了起来，随后那点着的火绒巢被他扔到火堆里，转头掏出一把小刀开始料理一只刚打到的野鸡。
就这样，一老一少走在山野中相伴了好几个月。老者去捕猎时，孩童就在歇脚处生火。到得后来，老者干脆直接给了他一把匕首，每当他打猎归来，就将猎物朝孩童一扔，坐下来闭目养神，半个时辰过后，便会有烤肉的香气。那个叫辰逍的孩童最喜欢下雨天，因为没法钻木取火，他就跟在老者身后，看他如何打猎，有时到的地方比较荒凉，打不着吃的，他也会去看老者摘了哪种野果、野菜亦或是蘑菇。但最最重要的是，他能再一次看到老者弹指生火，即便已经看过好几次，但他依旧看不明白为何老者的手指能够弹出火苗。而更为奇怪的是在打不到东西吃的时候，老者能从袖中掏出一口铁锅来炖菜汤喝。路过某些山头，会燃上一炷香，若香烛燃尽，则径直上山；若香烛半途熄灭，则绕道而行。有时老者也会进入城池或者郡县乡里，会给穷苦之人看病开药，只在家里吃一顿饭便可当作报酬；也会夜里潜入当地大善人的家中盗取财物；亦或是和山上的盗匪大碗喝酒，大块吃肉……类似种种，辰逍想不明白，却也不开口问老者。但无论老者去做什么，辰逍也只是跟着，不说话。
和老者待的时间越长，他就越觉得此人一身谜团，能凭空取物、弹指生火、甚至是踏碧波而行，种种神通本领令辰逍百思不得其解。老者从不教他任何东西，但也从不阻止他在旁边看着。
四个月后，邕州州城。
老者带着少年住入了一间书香古韵的酒楼，沐浴焚香，端坐于塌前，塌上放着一柄长刀，刀鞘纹理细致，通体乌黑似是以某种异兽的鳞片制成。
老者将少年唤来，他轻抚着刀柄说道：“我本名断浪，生于中洲。十岁因两国交战，举族搬迁，未曾想遭遇逃兵，全家上下三百七十二口，独活我一人。我从瀑布跳下，侥幸不死。自此隐居山谷，只得一把捡到的劈柴刀相依为命，苦练六年，自觉刀法小成，随即出谷。”
断浪拿起长刀起身，踏着简单又玄妙的步法，人随刀走，一圈又一圈地转了起来，不知他转了几圈，人已站至院门，道：“十六岁单刀夜闯贼营，连斩五十一人，悟出‘滚’字诀，手刃仇寇孟元虎。”
断浪骤地拔出长刀，一股凛冽无匹的刀意充斥屋内，以至于周遭的空气都开始颤鸣，刀身同样乌黑如墨，暗埋金色的纹路。他继续说道：“二十岁于中山书院修行，意外破获北蛮妖族奸细闻人继成，且战且逃，于生死之间凝聚水丹，悟出‘破’字诀，反杀半数妖族碟子逃出生天，保得凌云洲太平。”
断浪跃入院中似是舞着一套如水一样的刀法。
“二十三岁只身一人鏖战西海十二盗，悟出‘山’字诀，全身而退。”断浪双手持刀，稳立身前，如中流砥柱，任它惊涛拍岸，我自不动如山。
“二十七岁，于西海深处伏恶蛟，悟出‘洗’字诀，涤尽一身污秽。”断浪以手拂过刀身，刀身立刻光滑如镜，其上似是荡漾着水光流转不已。
……
“四十一岁，于南荒雨林静坐听雨，悟出‘润’字诀，补缺荡瑕。”刀行至此，圆润无暇，刀光铺满院落圆润无暇，犹如满月！
在刀光声势最鼎盛的时期，只听得“噌”的一声，所有刀光敛入鞘中，院内气温骤降，地上的绿草，青石板上都仿佛结上了一层霜似的。断浪抬着头，满脸泪水：“四十二岁，遭同门联手北蛮妖族高手暗算，道侣为我挡下致命一枪，魂飞魄散……”
过了片刻，似乎心情平复的断浪继续说道：“我虽逃出生天，但内伤过重，且身中妖族奇毒‘七彩断魂’，此生无望元婴境。我不甘心就这样死去，每过一天，这种仇恨和痛苦便更浓一分，在这些仇恨与痛苦都变得无比粘稠无法再浓郁半点的时候，最终让我悟出‘凝’字诀，将一身毒素凝在体内，暗中寻访一十八年，终于查出此獠踪迹。”
“我能察觉到，我的大限将至。七彩断魂不愧是四大奇毒之一，即便我悟出‘凝’字诀，它依旧一点一点地侵蚀着我的身体，无时无刻不在渴望着破冰而出。”
断浪望向辰逍，露出了如释重负的笑容道：“这一路上，我都在竭力地克制着它，每动用一次真气，都会加快我毒发的时间，不过现在我已无需再克制。小家伙，还记得我们路过的十里亭吗？那个歇脚的山洞最靠里的地上有一块石头，我在那里留下了我毕生所学，无论我此去是否能手刃此獠，你都无需为我报仇，这是我的仇恨，并不是你的。”
说罢，断浪拔地而起，整个人都化作一道虹芒直冲天际！断浪的声音在空中回荡着：“若是可以，寻得我的骸骨，将我的骨灰撒在南荒雨林方寸湖中！”
这一夜，邕州城忽有一声惊雷炸响！只有少数刚巧抬头看天的人见到，有一道刀光，璀璨无匹，盖过了天穹，仿佛白了整个夜丘，径直劈落北方的城主府中！
有一个衣衫褴褛的少年正蹲在墙脚四处张望。少年看起来十三四岁，因长时间饥一餐饱一餐而身材瘦削。少年脸上身上脏兮兮的，衣服也破烂不堪，手里嚼着人家掉在地上的半个馒头，他已经快两天没吃上口像样的饭了，此刻的他正蹲在墙角物色有无可以请他吃饭的“肥羊”。
少年名叫辰逍，乃是这邕州城南众多的小混混之一，准确的说，是个扒手，而且是城南数一数二的盗中好手，按理来说也不该混得如此落魄，准备入冬，别说厚衣服，就连饭都吃不上了。原因无他，半年前，老李头走了，他找青云坊赊了五十两银子，办了场风风光光的葬礼。青云坊每个月要按本金收一分利，昨天好不容易捞了笔不错的，算算怎么也有十二、三两银子，结果躲在巷子里数钱的时候刚好碰到青云坊的付大彪，这厮刚赌完钱输了个精光走到隔壁巷子里撒尿，刚巧就看到辰逍得手后在巷子里数钱，直接就给收走拿去喝花酒了。
辰逍心里默默盘算着，目前还差二十一两八钱银子，天气逐渐转冷，行情也不太好，这样下去别说还账，熬不熬得过这个冬天都难说。本来他大可跑路，但又怕青云坊的人找不到他人，跑去把老李头的坟给挖了。
说到老李头，他其实也不是辰逍的亲人，只是个在城南混了一辈子的老扒手。七年前摸了个妇人的荷包，得有十五两银子，立马就跑去赌坊找乐子了，一如既往地输了个精光。走出赌坊没多久，发现那妇人跪在坊市口哭得撕心裂肺，说是给孩子买药的救命钱被人摸走了，老李头望着那妇人莫名地涌上一股愧疚，干脆眼不见为净。
过了些天，下起了雪，那年的雪下得格外的大，在老李头缩在他城郊的破屋里烤着火，忽地听到外面“噗通”一声。他打开房门一看，竟是一个六七岁的孩童倒在屋前的小路上。他脑海里闪过那个前些天被他顺走了孩子救命钱的妇人，老李头摇了摇头，这么多年类似的事情又不是第一次见了，他老李头只是个自己都养不活的老光棍，多一事不如少一事，他退回屋内，把门关上了。片刻后，屋门又打开了，老李头边走向那个倒在地上的孩子边咒骂道：“他娘的，我可不是可怜你，死哪里不好非要死我屋门口，真是晦气。”
自那之后，一老一小便相依为命，不是爷孙却胜过爷孙。这孩子不太爱说话，只是默默地看着学着。老李头作为老扒手，最喜欢观察的除了人的眼睛，就是一双手了，他瞧这孩子的手长得修长漂亮，是块好料子，就显摆了两手给他看看。结果这一下可不得了，这孩子学得那是真的快，再复杂的手法，教他一两次就能会。老李头人走了，没留下任何东西给辰逍，唯独那一身偷鸡摸狗的本事可谓是倾囊相授。如今的辰逍，算是彻底继承了老李头的衣钵，成为城南盗友中小有名气的后起之秀了。
辰逍吃完手中的馒头，抬起头，看着北方的高耸的城主府怔怔出神，来到邕州城七年了，操着一口浓重的邕州口音，别的混混一直以为他是邕州城本土人士，殊不知他其实也是个外乡人。
七年前，那年天气异常干旱，许多河床的水位都降了至少一半，各地都在闹饥荒，就在其他各州城池都对饥民视若豺狼之时，唯有邕州所有郡县大开城门！
据说邕州城城主庄锦仁亲自下令，命邕州境内各个城池开仓赈饥，各地饥民到了都可以讨得两个馒头和一碗大米粥吃。有愿意留在邕州的难民都会被安排到各个岗位，虽无工钱，但管吃管住。周围几个州的难民听到消息无不一窝蜂涌入邕州，堵得官道野路均是水泄不通。
起初各地的话事人都对此是议论纷纷，有的敬佩庄锦仁的为人，义薄云天；有的讥讽他糊涂，到时里外都顾不好；更多的却是看戏。然而七年过去，庄锦仁凭借自身的智慧和手腕，不但吃下了邕州接纳的所有难民，还令其在境内各处生根发芽，农、商、工业得以壮大，邕州各城的版图扩大了至少三分之一，实力节节攀升，隐隐有跻身夜丘十八州之首的趋势。
辰逍便是七年前来到的邕州城，以一州之名为城，可见邕州城的繁华。他生在邕州边缘乡野，一个叫做辰家村的地方，那年夏天异常干旱，到得秋天，邕州多处因旱灾颗粒无收，爹娘带着他往最近的鱼肥城逃难，谁料跟错了队伍，走了很久都没有到城池的迹象，一路上吃上过野兔，挖过野菜，也啃过树根。走得越远，路上就越荒芜，能找到的吃的也越来越少，只有饥民越来越多。他清晰的记得那天爹娘将他和另一户人家的孩子交换，他知道即将发生的是什么，这一路上他看见太多类似的事情了，谁想到这次终于发生在了自己的身上，但他不想死，他想活！
他将路上捡到的瓷片藏在鞋底，趁着那户人家还在烧水，悄无声息地割开了绳子，先是朝着那家汉子的腿上狠狠地扎了两下，再趁着那妇人还没反应过来之际一脚踹翻了那盆热水，烫得她嗷嗷直叫，随后狂奔了十数里，最后力竭，就这样倒在了一片树林里。
醒来后他发现自己在一个屋内，先是一愣，然后赶忙跳起来环顾四周，眼神戒备，但除了一个模样似乎五十来岁，面相英武、身形干瘦的老者在火堆旁烤鱼，这似乎是个破庙，除了老者其余并没有什么特别的地方。
辰逍问道：“你是谁，这里是哪里？”
那干瘦老者并不作答，只是说道：“你是怎么逃出来的，我都看到了，小小年纪便有如此胆识和心性，着实难得。”
老者说罢，将一条烤鱼向辰逍递了过来。
辰逍依旧神色戒备，尽管实在腹中饥饿难忍，但也并未接过吃食，警惕地看着那老者。干瘦老者见状自己将烤鱼啃了一口，又递给眼前的这个少年。辰逍终于忍不住，一把抢过大口咬去，结果被鱼肉烫得又吐了出来，又捡起来吹了几口继续吃。
一条鱼下肚后，老者又开口说道：“伸出你的手来。”
辰逍虽有疑惑，但感觉此人对自己并无恶意，便伸出了两只手掌。老者盯着这双手若有所思，过了一会道：“如若你认为我救了你，便误以为我是什么好人，那或许得让你失望了。吃过这顿，你便走罢。”
第二天一早，干瘦老者便出发，朝日出的方向走，一个六七岁大的孩子就这样跟着他。老者也不说话，翻山涉水，并未因为跟着个孩童便放慢脚步，渐渐地孩童消失在他的视线里。行出十里路，老者停下歇息片刻，取出了一点干粮，喝了口水，然后他便看到那个孩童沿着他走过的路跟了上来，一步一步的，喘着粗气。他眯了眯眼，等到孩童走到他面前，他却直接起身继续出发。
随后约莫每行出十里路，老者便会停下歇息一刻钟。黄昏时分，他将路上打到的一只野兔娴熟地宰杀、去皮。老者娴熟地堆好木柴，只见他屈指一弹，堆在中间的干草竟自行燃烧了起来。不一会，火苗趋于平稳，他用树枝穿过野兔架在上面缓缓炙烤。
等到天彻底黑下时，树林里响起什么东西走动的声音，老者只是抬了抬眼皮撇了一眼，又低下头继续看着那只快烤好的野兔。不一会，灌木丛里摔出一个六七岁的孩童，躺在地上一动不动。老者撕了一个兔腿，扔到他身前，他趴在地上，抓起兔腿，吃得一干二净。过了一会，他爬了起来，靠在火堆旁坐着，也不说话。
老者问道：“你叫什么名字？”
“辰逍。”那个孩童答道。
老者说道：“为什么还跟着我？你可以回去找你的爹娘。”
“我爹娘已经死了。”孩童说。
第二天一早，老者如昨天一样继续赶路，依旧是每过十里地歇息一刻钟。到了黄昏便生火、做饭，然后给那名叫辰逍的孩童分上一点。就这样过了五天，一老一小没有再说过一句话。但逐渐地，孩童能跟上老者的步伐了。
到得第八天的时候，老者已经吃完东西还未见孩童的身影，他也不去找，只当他终于走了，靠在破庙里的柱子上眯眼睡去。待到子时，他睁眼，看到浑身湿漉漉的孩童走进庙里，双眼红肿，坐在离他不远处，一言不发。老者扔了几根细木柴到那燃尽的火堆里，只见他一弹指，细木柴便自行燃了起来，见此景象，孩童似乎被惊讶得忘了难过，老者指了指火堆旁吃剩的小半只烤鸡，又往火堆里添了一块大木，做完这些，老者侧过身去躺着，背对着孩童，嘴角似乎微微翘起，又恢复如常。
到得第十天，老者刚生好火堆，准备料理两条河中抓来的鲜鱼，孩童已经到了，坐在火堆旁默默地看着老者如何处理猎物、烹饪。
第十一日，待得老者打到猎物回到相中的一块空地上，少年已经堆好柴火，原地等待。他盯着老者的手指，似乎想再看一次他是如何弹指生火的。但老者并没有像之前一样如变戏法一般点燃火苗，而是拿了些干草做了一个似鸟巢一样的东西放在一边，摔碎了一块石头用有尖角的那部分在木头上凿了一个小坑，取了点树皮扔到坑里，又在周围取了一根拇指粗细，看着比较笔直的树枝，将树枝对准小坑用双手自上而下地搓了树枝半刻钟。只见老者越搓越快，小坑里逐渐冒起了烟，老者将小坑里的有些冒烟的灰烬倒入事先准备好的“鸟巢”里，“呼”地吹了一口气，火就燃了起来，随后那点着的火绒巢被他扔到火堆里，转头掏出一把小刀开始料理一只刚打到的野鸡。
就这样，一老一少走在山野中相伴了好几个月。老者去捕猎时，孩童就在歇脚处生火。到得后来，老者干脆直接给了他一把匕首，每当他打猎归来，就将猎物朝孩童一扔，坐下来闭目养神，半个时辰过后，便会有烤肉的香气。那个叫辰逍的孩童最喜欢下雨天，因为没法钻木取火，他就跟在老者身后，看他如何打猎，有时到的地方比较荒凉，打不着吃的，他也会去看老者摘了哪种野果、野菜亦或是蘑菇。但最最重要的是，他能再一次看到老者弹指生火，即便已经看过好几次，但他依旧看不明白为何老者的手指能够弹出火苗。而更为奇怪的是在打不到东西吃的时候，老者能从袖中掏出一口铁锅来炖菜汤喝。路过某些山头，会燃上一炷香，若香烛燃尽，则径直上山；若香烛半途熄灭，则绕道而行。有时老者也会进入城池或者郡县乡里，会给穷苦之人看病开药，只在家里吃一顿饭便可当作报酬；也会夜里潜入当地大善人的家中盗取财物；亦或是和山上的盗匪大碗喝酒，大块吃肉……类似种种，辰逍想不明白，却也不开口问老者。但无论老者去做什么，辰逍也只是跟着，不说话。
和老者待的时间越长，他就越觉得此人一身谜团，能凭空取物、弹指生火、甚至是踏碧波而行，种种神通本领令辰逍百思不得其解。老者从不教他任何东西，但也从不阻止他在旁边看着。
四个月后，邕州州城。
老者带着少年住入了一间书香古韵的酒楼，沐浴焚香，端坐于塌前，塌上放着一柄长刀，刀鞘纹理细致，通体乌黑似是以某种异兽的鳞片制成。
老者将少年唤来，他轻抚着刀柄说道：“我本名断浪，生于中洲。十岁因两国交战，举族搬迁，未曾想遭遇逃兵，全家上下三百七十二口，独活我一人。我从瀑布跳下，侥幸不死。自此隐居山谷，只得一把捡到的劈柴刀相依为命，苦练六年，自觉刀法小成，随即出谷。”
断浪拿起长刀起身，踏着简单又玄妙的步法，人随刀走，一圈又一圈地转了起来，不知他转了几圈，人已站至院门，道：“十六岁单刀夜闯贼营，连斩五十一人，悟出‘滚’字诀，手刃仇寇孟元虎。”
断浪骤地拔出长刀，一股凛冽无匹的刀意充斥屋内，以至于周遭的空气都开始颤鸣，刀身同样乌黑如墨，暗埋金色的纹路。他继续说道：“二十岁于中山书院修行，意外破获北蛮妖族奸细闻人继成，且战且逃，于生死之间凝聚水丹，悟出‘破’字诀，反杀半数妖族碟子逃出生天，保得凌云洲太平。”
断浪跃入院中似是舞着一套如水一样的刀法。
“二十三岁只身一人鏖战西海十二盗，悟出‘山’字诀，全身而退。”断浪双手持刀，稳立身前，如中流砥柱，任它惊涛拍岸，我自不动如山。
“二十七岁，于西海深处伏恶蛟，悟出‘洗’字诀，涤尽一身污秽。”断浪以手拂过刀身，刀身立刻光滑如镜，其上似是荡漾着水光流转不已。
……
“四十一岁，于南荒雨林静坐听雨，悟出‘润’字诀，补缺荡瑕。”刀行至此，圆润无暇，刀光铺满院落圆润无暇，犹如满月！
在刀光声势最鼎盛的时期，只听得“噌”的一声，所有刀光敛入鞘中，院内气温骤降，地上的绿草，青石板上都仿佛结上了一层霜似的。断浪抬着头，满脸泪水：“四十二岁，遭同门联手北蛮妖族高手暗算，道侣为我挡下致命一枪，魂飞魄散……”
过了片刻，似乎心情平复的断浪继续说道：“我虽逃出生天，但内伤过重，且身中妖族奇毒‘七彩断魂’，此生无望元婴境。我不甘心就这样死去，每过一天，这种仇恨和痛苦便更浓一分，在这些仇恨与痛苦都变得无比粘稠无法再浓郁半点的时候，最终让我悟出‘凝’字诀，将一身毒素凝在体内，暗中寻访一十八年，终于查出此獠踪迹。”
“我能察觉到，我的大限将至。七彩断魂不愧是四大奇毒之一，即便我悟出‘凝’字诀，它依旧一点一点地侵蚀着我的身体，无时无刻不在渴望着破冰而出。”
断浪望向辰逍，露出了如释重负的笑容道：“这一路上，我都在竭力地克制着它，每动用一次真气，都会加快我毒发的时间，不过现在我已无需再克制。小家伙，还记得我们路过的十里亭吗？那个歇脚的山洞最靠里的地上有一块石头，我在那里留下了我毕生所学，无论我此去是否能手刃此獠，你都无需为我报仇，这是我的仇恨，并不是你的。”
说罢，断浪拔地而起，整个人都化作一道虹芒直冲天际！断浪的声音在空中回荡着：“若是可以，寻得我的骸骨，将我的骨灰撒在南荒雨林方寸湖中！”
这一夜，邕州城忽有一声惊雷炸响！只有少数刚巧抬头看天的人见到，有一道刀光，璀璨无匹，盖过了天穹，仿佛白了整个夜丘，径直劈落北方的城主府中！
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