六十一、军中小风波
十余日后，军队终于抵达此行目的地，极霜山。
翻过面前这座天然屏障，就是冀州的地盘。
山脚下的城池百年来孤立无援，独自承受风霜雨雪以及敌军进犯，城门千疮百孔，城墙填填补补，不知道还能支撑多少年？
听闻范家军亲临，城主大喜过望，早在三日前就徘徊城门口，翘首以盼。
一会儿范合哲只会带着几个重要将领进城交涉，军队驻扎在城外十里处，军中事务暂由监军钟玉培代理。
随军多日，但凡说得上名姓的人乔竺皆已摸清底细。钟玉培出身官宦之家，家境殷实，父辈都在朝中担任不大不小的官职，追随的太仆窦文骁站队公子鹊一党。这样看好像没什么问题，但是联系到现在雍州时局，钟玉培其实和范家军水火不容。
范王后生下公子鹫，与公子鹊有相争之嫌，雍州王爱屋及乌偏心幼子，引起鹊党不满，于是鹊党在范王后休养期间陆续往后宫送去三十位美女与王后分宠。这三十人中有十四人被宠幸，七人被封赏，一人备受宠爱，这个人就是钟玉培的堂姐，美人钟玉嬏。
从范王后病重到去世的这两年时间里，公子鹫年幼尚不成气候，而公子鹊已经能独当一面替雍州王分忧，加上他刚拉拢陵江公主背后的俞氏势力鼎力相助，鹫党势力被不断打压，目前只能靠范氏支撑。值得一提的是，陵江公主的驸马胞姊是范家妇，而他显然没有发挥自己应有的作用，一直都是被公主牵着鼻子走，范王后死前的联姻算盘终究是落了空。不过范氏也不是纸糊的，没有了王后，靠不住姻亲，他们还有精兵悍马，手握兵权，他们连续三次浇灭雍州王立钟美人为王后的意图，甚至动用宫中暗线设计钟美人小产，让她此生无缘子嗣。
范家军因此受到惩罚，屠龙利器被派到苦寒之地镇守孤城。钟玉培自请入军监军，报复之心，昭然若揭。
得知这段隐情乔竺并不惊讶，因为她深知看似光明磊落、刚正不阿的范合哲最是虚伪，当初可以为了强权联姻带兵围困合德山庄，如今为了巩固地位残害王嗣不足为奇。他像是泾渭分明的高陵湖，清得可笑，浊得可怖。
范合哲前脚刚走，钟玉培后脚就命人把自己的营帐扎在本属于主帐的地盘上，挑衅意味不言而喻。范家军提前得到叮嘱不可和他争强逞凶，只得忍气吞声。
乔竺本来靠在门柱旁看热闹，不曾想火烧到了她身上。
“钟大人有令，凡无军职要务者不可在军营游荡，立即返回自己营帐，违者格杀勿论！”
放眼整个军营，无军职要务且四处游荡的，只有乔竺。她挑眉看向那个传出命令的营帐，帐内的人阴鸷严肃，睥睨一切的神态像毒蛇一样惹人不悦。帐外等候通传的徐天昶回头与乔竺对视，心虚地收回目光。
谢敏之要和驱赶她们的人争执，被乔竺拦住。她内力没有恢复，不宜冲突。
二人进入自己的营帐后，谢敏之气得坐立难安，蹲在角落不知道在干什么，不一会儿翻出来一组奇怪的积木。原来他这些天之所以消停，都是在忙活这个机关。
他举起积木，按动暗扣，一根细若微丝的针射出，没入乔竺背后的陶瓷花瓶，花瓶纹丝不动，表面毫无损伤，而摆放花瓶的架子下方缓缓滴下水滴，很快花瓶里的水全流尽了。
“等我找机会把机关布置在钟玉培营帐对面，出来一个射一个，等中招之人察觉不对的时候已经回天乏术了。”
乔竺垂眼看他的手，这样一双骨节分明、修长细腻的手，把玩起玲珑机关漫不经心，背后却隐藏残忍杀机。
“不可，他是监军，他出了意外范合哲第一个被问罪。”
乔竺的劝告却引起谢敏之很大不满，
“那又怎么样？我用的冰针，遇血即溶，谁来都查不出端倪。不对，你这么担心范合哲干什么？”
自从乔竺进军营，关于“天下第一”和“天下第二”的谣言愈演愈烈，都说二人英雄相惜，天作之合，谢敏之难免怀疑乔竺真的对范合哲有意思。他心里吃味，疑神疑鬼，但凡和范合哲扯上关系的事都忍不往那方面想。
“你真是……好的不学！”乔竺懒得解释。
然而这次她错了。树欲静而风不止，她不想计较，钟玉培却得寸进尺。
半夜她们的营帐突然被人包围，钟玉培的人在外面空口白牙污蔑乔竺杀人行凶。帐门被破开，乔竺身着单衣，披散头发，立于黑暗之中，手里正握着那把锋利的神兵利刃——同芳。
“看，剑上有血！”
此一呼喊，全军哗然。火把照亮营帐，雪白的剑刃上果然斑驳猩红，浓稠的液体半凝固在空中，饱满圆润的反光面倒映出乔竺冷峻的面庞。
谢敏之挡在最前面，被钟玉培率先拿下，干净柔软的锦缎被迫屈膝跪于肮脏地面，愤怒与屈辱染上他的双眸。
“乔竺，你还有什么好说的？”钟玉培从人群中走出来，衣冠楚楚，势在必得。
乔竺折起手腕，将剑上血迹抹干，冷光折射在钟玉培脸上，他有些忌惮地退后半步……
下一瞬，钳制谢敏之的人全捂着脖子倒下，滚烫新鲜的血液再次染上剑刃。这一次，倒映在血滴上的人脸笑了——该死的内力消消散，她都快忘了挥剑的感觉了。
拼杀出军帐的功夫，乔竺粗略估摸了一下自己目前的状态，可以取下钟玉培的首级后仰天大笑三声再爽快赴死，也可以挟持钟玉培且战且退，离开是非之地。她看了眼谢敏之，这家伙摩拳擦掌亮出自己的新机关，显然有更好的办法。
二人被追兵重重包围，不见一丝慌张，甚至有空分辨这些人里面有哪些是不明所以囫囵站队的，哪些是想在监军面前表现的，哪些是范合哲的人混进来捣乱的。范家军大部队远远的稳坐钓鱼台，显然是想借机试试乔竺的能耐。
忽的一阵狂风骤起，火把被熄灭，黑暗中寒光闪烁，伴随惨叫连连，钟玉培只觉得脸上突然被烫了一下，等火把再起亮起时，面前铜鼓上倒映着一张因鲜血扭曲的脸。他大惊失色，语无伦次，
“乔竺你敢……你竟敢公然杀官兵，你找死！”
铜鼓上出现了另一张脸，一张因为鲜血而妍丽的脸。
“你是不是觉得我们混江湖的低你们当官的一等？头上插根鸡毛就妄想百鸟朝凤？你知不知道你很矮，想要血溅到你的脸上还得掌握好角度？”
一连三个反问打击得他浑身战栗，直到现在他才意识到自己不知何时跪在地上，瑟瑟如丧家之犬。
范家军这时候知道出来控制局面了，四五个副将一拥而上，好说歹说，终于从乔竺手里“解救”下钟玉培。钟玉培惊魂未定，被送回去休息。
“误会！都是误会！”一个叫田昊的副官站出来打圆场，“军中出了逃兵，我们的人紧急射杀，还没来得及上报，也不知道钟监军底下人怎么传的话，让监军误会了乔娘子。娘子别气，别气……”
范家军一脉连枝，哪里会出逃兵，想必那个未曾见面的用来栽赃陷害乔竺的死者是钟玉培的随从，难为田昊愿意给他一个“逃兵”名分。
乔竺故意为难：
“可是众人亲眼所见我的剑一开始就沾了血，既然我没杀人，血从何而来？”
田昊被问住了，开始打哈哈，求救的目光在其他同僚身上来回扫视。有人硬着头皮站出来圆：
“这个……这个血……它为什么在呢……因为血啊……对了，这压根儿不是血，是染料！旗帜上的红染料受潮褪色了，弄脏了娘子的剑。”
他越说越小声，显然自己都不相信。
知情者恨不能就此终结闹剧，不知情者恨闹剧连累无辜性命，乔竺也知道事态不易发酵，顺着台阶下来，请田副将收拾残局。
田昊唉声叹气，私下只得拿自己的钱来补偿死者，尤其得知死的大部分是钟玉培安排的人，他恨不能把范合哲从城里抬回来主持公道。
翻过面前这座天然屏障，就是冀州的地盘。
山脚下的城池百年来孤立无援，独自承受风霜雨雪以及敌军进犯，城门千疮百孔，城墙填填补补，不知道还能支撑多少年？
听闻范家军亲临，城主大喜过望，早在三日前就徘徊城门口，翘首以盼。
一会儿范合哲只会带着几个重要将领进城交涉，军队驻扎在城外十里处，军中事务暂由监军钟玉培代理。
随军多日，但凡说得上名姓的人乔竺皆已摸清底细。钟玉培出身官宦之家，家境殷实，父辈都在朝中担任不大不小的官职，追随的太仆窦文骁站队公子鹊一党。这样看好像没什么问题，但是联系到现在雍州时局，钟玉培其实和范家军水火不容。
范王后生下公子鹫，与公子鹊有相争之嫌，雍州王爱屋及乌偏心幼子，引起鹊党不满，于是鹊党在范王后休养期间陆续往后宫送去三十位美女与王后分宠。这三十人中有十四人被宠幸，七人被封赏，一人备受宠爱，这个人就是钟玉培的堂姐，美人钟玉嬏。
从范王后病重到去世的这两年时间里，公子鹫年幼尚不成气候，而公子鹊已经能独当一面替雍州王分忧，加上他刚拉拢陵江公主背后的俞氏势力鼎力相助，鹫党势力被不断打压，目前只能靠范氏支撑。值得一提的是，陵江公主的驸马胞姊是范家妇，而他显然没有发挥自己应有的作用，一直都是被公主牵着鼻子走，范王后死前的联姻算盘终究是落了空。不过范氏也不是纸糊的，没有了王后，靠不住姻亲，他们还有精兵悍马，手握兵权，他们连续三次浇灭雍州王立钟美人为王后的意图，甚至动用宫中暗线设计钟美人小产，让她此生无缘子嗣。
范家军因此受到惩罚，屠龙利器被派到苦寒之地镇守孤城。钟玉培自请入军监军，报复之心，昭然若揭。
得知这段隐情乔竺并不惊讶，因为她深知看似光明磊落、刚正不阿的范合哲最是虚伪，当初可以为了强权联姻带兵围困合德山庄，如今为了巩固地位残害王嗣不足为奇。他像是泾渭分明的高陵湖，清得可笑，浊得可怖。
范合哲前脚刚走，钟玉培后脚就命人把自己的营帐扎在本属于主帐的地盘上，挑衅意味不言而喻。范家军提前得到叮嘱不可和他争强逞凶，只得忍气吞声。
乔竺本来靠在门柱旁看热闹，不曾想火烧到了她身上。
“钟大人有令，凡无军职要务者不可在军营游荡，立即返回自己营帐，违者格杀勿论！”
放眼整个军营，无军职要务且四处游荡的，只有乔竺。她挑眉看向那个传出命令的营帐，帐内的人阴鸷严肃，睥睨一切的神态像毒蛇一样惹人不悦。帐外等候通传的徐天昶回头与乔竺对视，心虚地收回目光。
谢敏之要和驱赶她们的人争执，被乔竺拦住。她内力没有恢复，不宜冲突。
二人进入自己的营帐后，谢敏之气得坐立难安，蹲在角落不知道在干什么，不一会儿翻出来一组奇怪的积木。原来他这些天之所以消停，都是在忙活这个机关。
他举起积木，按动暗扣，一根细若微丝的针射出，没入乔竺背后的陶瓷花瓶，花瓶纹丝不动，表面毫无损伤，而摆放花瓶的架子下方缓缓滴下水滴，很快花瓶里的水全流尽了。
“等我找机会把机关布置在钟玉培营帐对面，出来一个射一个，等中招之人察觉不对的时候已经回天乏术了。”
乔竺垂眼看他的手，这样一双骨节分明、修长细腻的手，把玩起玲珑机关漫不经心，背后却隐藏残忍杀机。
“不可，他是监军，他出了意外范合哲第一个被问罪。”
乔竺的劝告却引起谢敏之很大不满，
“那又怎么样？我用的冰针，遇血即溶，谁来都查不出端倪。不对，你这么担心范合哲干什么？”
自从乔竺进军营，关于“天下第一”和“天下第二”的谣言愈演愈烈，都说二人英雄相惜，天作之合，谢敏之难免怀疑乔竺真的对范合哲有意思。他心里吃味，疑神疑鬼，但凡和范合哲扯上关系的事都忍不往那方面想。
“你真是……好的不学！”乔竺懒得解释。
然而这次她错了。树欲静而风不止，她不想计较，钟玉培却得寸进尺。
半夜她们的营帐突然被人包围，钟玉培的人在外面空口白牙污蔑乔竺杀人行凶。帐门被破开，乔竺身着单衣，披散头发，立于黑暗之中，手里正握着那把锋利的神兵利刃——同芳。
“看，剑上有血！”
此一呼喊，全军哗然。火把照亮营帐，雪白的剑刃上果然斑驳猩红，浓稠的液体半凝固在空中，饱满圆润的反光面倒映出乔竺冷峻的面庞。
谢敏之挡在最前面，被钟玉培率先拿下，干净柔软的锦缎被迫屈膝跪于肮脏地面，愤怒与屈辱染上他的双眸。
“乔竺，你还有什么好说的？”钟玉培从人群中走出来，衣冠楚楚，势在必得。
乔竺折起手腕，将剑上血迹抹干，冷光折射在钟玉培脸上，他有些忌惮地退后半步……
下一瞬，钳制谢敏之的人全捂着脖子倒下，滚烫新鲜的血液再次染上剑刃。这一次，倒映在血滴上的人脸笑了——该死的内力消消散，她都快忘了挥剑的感觉了。
拼杀出军帐的功夫，乔竺粗略估摸了一下自己目前的状态，可以取下钟玉培的首级后仰天大笑三声再爽快赴死，也可以挟持钟玉培且战且退，离开是非之地。她看了眼谢敏之，这家伙摩拳擦掌亮出自己的新机关，显然有更好的办法。
二人被追兵重重包围，不见一丝慌张，甚至有空分辨这些人里面有哪些是不明所以囫囵站队的，哪些是想在监军面前表现的，哪些是范合哲的人混进来捣乱的。范家军大部队远远的稳坐钓鱼台，显然是想借机试试乔竺的能耐。
忽的一阵狂风骤起，火把被熄灭，黑暗中寒光闪烁，伴随惨叫连连，钟玉培只觉得脸上突然被烫了一下，等火把再起亮起时，面前铜鼓上倒映着一张因鲜血扭曲的脸。他大惊失色，语无伦次，
“乔竺你敢……你竟敢公然杀官兵，你找死！”
铜鼓上出现了另一张脸，一张因为鲜血而妍丽的脸。
“你是不是觉得我们混江湖的低你们当官的一等？头上插根鸡毛就妄想百鸟朝凤？你知不知道你很矮，想要血溅到你的脸上还得掌握好角度？”
一连三个反问打击得他浑身战栗，直到现在他才意识到自己不知何时跪在地上，瑟瑟如丧家之犬。
范家军这时候知道出来控制局面了，四五个副将一拥而上，好说歹说，终于从乔竺手里“解救”下钟玉培。钟玉培惊魂未定，被送回去休息。
“误会！都是误会！”一个叫田昊的副官站出来打圆场，“军中出了逃兵，我们的人紧急射杀，还没来得及上报，也不知道钟监军底下人怎么传的话，让监军误会了乔娘子。娘子别气，别气……”
范家军一脉连枝，哪里会出逃兵，想必那个未曾见面的用来栽赃陷害乔竺的死者是钟玉培的随从，难为田昊愿意给他一个“逃兵”名分。
乔竺故意为难：
“可是众人亲眼所见我的剑一开始就沾了血，既然我没杀人，血从何而来？”
田昊被问住了，开始打哈哈，求救的目光在其他同僚身上来回扫视。有人硬着头皮站出来圆：
“这个……这个血……它为什么在呢……因为血啊……对了，这压根儿不是血，是染料！旗帜上的红染料受潮褪色了，弄脏了娘子的剑。”
他越说越小声，显然自己都不相信。
知情者恨不能就此终结闹剧，不知情者恨闹剧连累无辜性命，乔竺也知道事态不易发酵，顺着台阶下来，请田副将收拾残局。
田昊唉声叹气，私下只得拿自己的钱来补偿死者，尤其得知死的大部分是钟玉培安排的人，他恨不能把范合哲从城里抬回来主持公道。
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