第8章 今与昔的迷宫三
眼前的景色再次消解，肆贰叁手中的名牌变成了水柿子，他们几人穿着便服，带着竹条编织成的白纱帷帽，仅仅是背着一只剑在背后。
“几位大侠！我请你们吃水柿子！”眼前的孩子兴奋道，“谢谢你们一直在保护我们山陵郡！”
肆贰叁不该接受的，但是她看着这个水柿子，鲜艳的橙色、丰满的果身、冰凉舒适的触感……她不由自主想起还在宁王府时，她很喜欢吃水柿子，它甜甜的、脆脆的，一口下去，什么不好的心情都被爆浆的的果汁冲刷走了，只剩下了清甜爽口的滋味。
肆壹玖轻笑道：“想吃的话便收下吧。”
他说着，蹲了下来，摸了摸孩童的脑袋，将一个袋子塞到对方手中，道：“既然我们收了你的东西，那你也要收下我们的东西哦！不过你要答应我，等我们走了之后，再拆开看。”
“好啊！”那小孩爽快的答应。
“哇！真的好甜啊！你们也赶快尝尝！”离开的路上，肆叁叁咬了一口柿子惊叹道。看向身旁的两人时，才发现他们已经快吃完了。
“什么嘛！你们两个家伙总是闷闷的，可真没意思！”肆叁叁愤愤的咬了一大口柿子，又自顾自道：“话说回来，万一公孙先生很久都没回来怎么办？”
“放心吧，我留了信件给药童，详细写了我们的情况，也留了令牌，公孙先生回来后会去营地找我们的。”肆壹玖道。
“那就太好了”，肆叁叁快活道：“不过，难得的假期，你们难道就打算这样回营吗？别啊！我们一起去集市里逛逛吧，今天可是难得的节日！我听说晚上有灯会，就这么散步过去，刚好天黑了！漫天的灯笼飘在天上！我小时候见过一次，可好看了啦！”
“既然想看，那便一起去吧。”肆壹玖道。
“肆贰叁！”肆叁叁说着挽起肆贰叁的胳膊，黏糊糊的贴了上去，后者答道：“当然。”
“快看！那只大鱼灯！”肆叁叁脸上都是醉酒后的红晕，脸枕着胳膊，醉醺醺的趴在栏杆上。
“小心别掉下去了。”肆贰叁道，往楼下看了看，只瞧见一个又一个的各式各样的头顶，但能看出，大家都很高兴很幸福。
肆壹玖靠在边上，灌了自己一大口酒，侧着脸看着满天灯火。
人群喧闹之中，一阵苍老浑厚的声音涤荡而来，带着沧桑，带着悲怆，在一众欢声笑语中杀出。众人纷纷看去，只见街头有个满头白发的说书人，正有力的摆着折扇，豪放不羁的往前迈了几步，走到听众面前，拉着腔调，一字一句声如洪钟，振聋发聩——
“无灾无祸，无过无失，是曰无咎！无患无疾，无死无殇，是曰无咎！无罪无戾，无妄无骄，是曰无咎！观其举措，察其规矩，招祸取咎，无不自己也！亟盼内无兄弟之隙，官宦之蠹，亟盼无咎！亟盼外无天灾降罔，寇乱侵侮，亟盼无咎！亟盼合家团圆，共享天伦，亟盼无咎！亟盼人寿年丰，海晏河清，亟盼无咎！天佑楼北，福泽八荒，亟盼无咎……”
“无咎……”肆贰叁细细思索着这个字眼，听到一旁的肆壹玖淡淡道：“预备队便是在无咎元年开始征召的，自改元无咎后，已过了五年。”
一阵细微的啜泣声打破了宁静的氛围，肆叁叁突然将脸埋在臂弯下哭了起来。
“怎么了？”肆贰叁疑惑的问道。
“是喝太多难受了吗？”肆壹玖走上前来，“去屋里坐着歇息会儿吧。”
肆叁叁摇着头站直身体，又醉醺醺的趴回栏杆上，哭道：“我好像看见肆肆零和押官了，他们在那个鱼灯上……”
肆贰叁和肆壹玖一愣，接着肆叁叁便絮絮叨叨的说起话来。
“肆肆零为什么要把我推开？为什么不让我去死呢？我那么胆小，每次挥剑杀人都忍不住发抖，每天晚上都做噩梦，在苍穹骑的日子每天都度日如年，每时每刻都很煎熬，却要假装我很好……”
“他为什么要推开我？死去的人应该是我，现在我每次挥起剑都不敢发抖，我拼尽全力，我不能死，我的命不仅仅是我的命，还是肆肆零的，我每天都会梦到肆肆零懒洋洋的躺在石头上，嘴里咬着草芯，我每天都跟他说，今天谁死去了……”
肆叁叁突然双手紧紧握着肆贰叁的右手，一边流泪，一边瞪着眼睛道：“一开始，在梦里他的脸还很真切，我还记得他的样子，可现在，每次他来到我的梦里，都带着一张模糊的脸，我、我想不起他的样子了……”
她松开了肆贰叁的手，走开了，自顾自道：“押官死的那一天，我睡不着，我又想哭，但不知道为什么哭不出来了，我好恨……”
“若是我一开始就死了的话，就不用一次次的经历生离死别，看着他们一个个死不瞑目！为什么要打仗！那群巫启人又想要什么？我恨不得将他们千刀万剐！可是我很弱，我知道终有一天我会死在他们的手里……”
最后肆叁叁紧紧抓着肆贰叁的双手，眼里都是扩张的血丝，厉声尖叫道：“我不会放过他们的！就算死了，我也要变成厉鬼向他们索命！”
肆贰叁没有说话，将嚎啕大哭着的肆叁叁拉入怀里抱着。
后半夜，人群攒动的街道已经变得空落落的，肆贰叁坐在地上，烂醉如泥的肆叁叁抱着她的腰，枕在她身上睡着了，她的手轻轻放在肆叁叁发边，拇指摩挲着她紧皱着的眉头，若隐若现的真气流入她的眉心，使她放松了下来。
肆壹玖坐在旁边，他面前的矮桌上已经堆了好几个空罐子了，现在，他一仰头，把最后一壶酒也喝完了，他开口道：“刚认识肆肆零不久，他便跟我提到，他很喜欢吃肉，但是他们那边的人很少能吃到肉，有时候也吃不上饭，他加入预备队，就是想要人人都能吃上肉，押官说他是希望战争能尽快结束，不愿再看到生离死别，肆叁叁则说自己想要突破自我，看看自己能在战场上走多远，能不能当上一个女将军，而你，我记得你说你是为了和家人的约定。”
“不管怎么说，你们都有参军的理由，而我没有。我们那边只要有人被选上了预备队，那么地方官便能赚到人头费，所以县令不断督促大家报名。”
“那时候我们还在学堂念书，我还记得那段时间到处有官府的人来做讲演，所有人都不得不停下课业去听他们讲演，所有人都认为应当积极报名，包括我的家人、亲友。”
“有一天，县令来了，所有蓝眼睛的都被叫走了，爹娘也一道跟着去了。他慷慨激愤，说了一早上情真意切的漂亮话，所有人都沸腾了，我也被说迷糊了。最后他扼腕叹息，捶胸顿足，殷切期盼道：‘梨县的后生才俊，你们都会去参军吗？’最后，在他的带领下我们都去报名了，不少人都入选了，包括我。”
“但我在离家的那一天就开始后悔了，我其实不想离家而去，我想留下来。但我打心底里相信他们，无论是县令、乡绅、父母还是恩师，他们欢笑着送我们上路，我也故作轻松的朝他们挥手，他们对我来说都是有头有脸的人。在我心里，他们代表着毋庸置疑、至高无上的权威，他们见识广、阅历深，我的生活离不开他们的主导，我的一切都和他们息息相关，与他们密不可分。”
“但初筛开始时，是那些王公贵戚，他们说的话比县令还要好听，我幡然醒悟，却又无所适从，我深感不安，我不禁怀疑自己是不是走错路了。比起所谓的为楼北培养出顶级的战士，那些王公贵戚更愿意通过折磨人来凸显自己的权威，我们的大部分时间，都被浪费在了向他们问好、行礼及罚站当中。”
“当我第一次上战场时，我看见死尸遍布，我的怀疑与迷茫都彻底消解了，连同我对那些人根深蒂固的拥簇与信任。我看到到处都是兵荒马乱、哀鸿遍野，同伴接二连三的死去，最开始我还能有说有笑，偶尔哭一场，但是成为队长后，我对所有人都更加熟识，我必须为担起责任，但我的心情愈发沉重了，总有人会离我们而去，而我却束手无策。尽管如今苍穹骑享誉全楼北，偶尔去一趟普通军营还会被人毕恭毕敬对待，我都只假意配合，心里只觉得自己无能又渺小。”
肆贰叁将手搭在对方肩上，道：“世道污浊，是因为每个人皆是无能之辈、迷途之人，这不是凭我们苍穹骑就能改变的，你已经做的很好了。”
肆壹玖苦涩一笑，继续道：“我打小就喜欢钻研厨艺，最大的愿望就是能开个客栈。过去我常常想，等战争结束后，找个安安静静的小镇，张罗客栈，押官说他记账，肆肆零则说我下厨，他当店小二，招揽生意，天天要有肉吃，要是你和肆叁叁路过，我们还可以小聚一番，可现在只剩我们三个人了……”
次日，肆贰叁仍然坐在地上，靠着身后的长塌闭目养神。肆叁叁跟一个八爪鱼一样缠着她，一边说着美梦梦话，一边将脑袋拱入肆贰叁怀里，肆壹玖也靠着肆贰叁的右肩，呼呼大睡。
暖洋洋的阳光透过栅栏从左边照了进来，肆贰叁迷迷糊糊的半睁起眼睛，地上粼粼光斑，自己的影子投到了眼前的矮桌上、地面上，长塌两端，肆壹玖和肆贰叁在自己两旁呼呼大睡，耳边传来几声轻柔的嗤笑，长塌两边似乎多了两个影子，一个正抱着头，没模没样的半躺着，嘴里咬着一根草芯，另一个则放松的坐着，腿上放着一本书，左手翻着书右手提着笔。肆贰叁猛然清醒过来，转过头去看，上面却是空无一人。
肆叁叁和肆壹玖也醒了过来，发现自己竟然瘫在肆贰叁身上睡了一觉后猛然坐起身，两人都手足无措的尴尬起来，挠了挠后脑勺。肆贰叁回过头来，见两人都醒了，便道：“既然醒了，那收拾一下我们便回去吧。”
肆壹玖和肆叁叁点了点头。
今天的天气甚好，林间也一片绿意，阳光试图一鼓作气泼洒下来，却在半路被错落密集的树叶、枝条埋伏，在地上碎了一地。肆叁叁变回了平日里大大咧咧的模样，颇为不满的大声嚷嚷道：“为什么就我一个人醉成这样了？太丢人了！”
肆贰叁安慰道：“这没什么的，肆壹玖也喝醉了说了不少话……”
“肆贰叁，别说——”肆壹玖在肆贰叁开口后本想阻拦，但已经迟了。
肆贰叁不解的看了看对方，但还是选择不将话说下去。
“什么？肆壹玖也有喝醉的一天？凭什么不能让我知道！你都说了些什么？快点如实招来！”
少女垫着脚揪着对方的帽子逼问道。
“我是不会说的！你死了这条心吧！”肆壹玖压着帷帽反抗道。
“好啊，肆壹玖，你居然对我说这种话，我再也不要和你说话了！”
少女登时不乐意了，缠上了肆贰叁，撒泼道：“肆贰叁～你看他，太过分了！居然叫我死心！回去后你偷偷告诉我嘛，我不会说出去的！”
“喂喂，你就这样当着我的面密谋？”
“都说了你不要跟我说话！”
……
就这样吵了一路，几人回到了营地，却发现大家都聚在外面相互交谈，脸上藏不住的喜色。
“队长他们回来了！”
“肆壹玖！”
“怎么了？”肆壹玖不解的问道。
“方才有军官过来了，说圣上的旨意月底便会到达，苍穹骑很快就要解散，收编进暗卫队，然后分配到各个城里，不用再打仗了！”
三人沉默无言的对视了片刻，不知为何，一股不安的感觉涌上心头。
夜半子时，军营深牢内传来了声声哀嚎。
“别杀我！别杀我！我没有通敌！”被剥去军服的人绝望的喊道。
几位苍穹骑大队队长冷漠的看着跪在地上的人。
“你太令我们失望了，副将，这些年来，我们苍穹骑为你们驻扎军收拾了多少残局，挽回了多少将士的生命，您就是这么报答我们的吗？”
“我真的没有和巫启人暗中联络！”
罪人仍然抵死不认。
肆壹玖走上前来，将一个手掌大的蜘蛛木偶丢到对方跟前，对方的哭喊戛然而止。
肆壹玖带着一脸血回到苍穹骑的营地时，肆叁叁正站在满是沙石的地面上等他。
“是他做的，他已经承认了。”
“……”肆叁叁沉默着，将手帕递给肆壹玖擦脸，不远处，肆贰叁站在训练场上，看着手中的剑。
秋风瑟瑟，阴雨连绵，天璇殿外，一个腰上挂着一个粗糙的白玉兔子玉佩的男子全身湿透，额头也磕烂了，却仍在不停叩首——
“长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下；长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下……”
宁王苏府，全员都已跪在大堂中，但却不见当家人宁王。苏长沚脸色苍白，跪在最前头。
“奉天承运皇帝，诏曰。兹闻宁王嫡女华贞郡主苏氏德荣兼备、秉性端和，有徽柔之质，恪恭持顺，绰有余妍，有安正之美。正值桃李年华，妙龄之年。逢庆王求娶，仰承皇太后慈谕，特指婚于庆王，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。钦此。”
“臣女苏长沚，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
天璇殿外，苏长泽已经没多少力气了，但仍然在不断叩首：“长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下……”
一把伞倾向苏长泽上头，太子蹲下来，将手落在对方肩上，哑然道：“没用的，圣旨已经下了，父皇让我来劝劝你。”
见对方沉默以对，太子挥手屏退了随从及守卫，继续道：“这道圣旨不得不下，你最清楚不过了，你不要责怪父皇，也不要自责。你我同样皆受皇权裹挟，婚姻之事本就不是当局者所能左右的，如今你我年岁渐长，不日也会被指婚，若是不合心意的话，难道也要如此长跪不起吗？庆王府昔日虽是家大业大，近年来却是子嗣单薄，空有其表，更不用说他们已靠着继承的爵位和荫封挥霍多年。我知道宁王有意让苏小姐嫁入权倾朝野的闵国公府，但那是怎样的一个是非之地你我一清二楚，与其让苏小姐嫁入闵国公府为人妾室，任人鱼肉，庆王败德辱行，但起码不是那种能在背后捅刀子的人，不如选择更利于掌控的庆王。”
“如今是无咎五年，苍穹骑就要回京了。如你所料，自从苍穹骑上了战场后，几乎包揽了近七成的功勋，享誉全楼北，王侯将相们无处立功，元气大伤，再不能居功自傲。你若执意如此，只怕又会被有心人揪住不放，大做文章，那这些年来你的苦心经营就白费了。”
“太子殿下多虑了，长泽只不过是一个体弱多病的末流王亲，不会有人怀疑到我头上。”苏长泽答道，在太子的搀扶下颤巍巍的站起身。
苏长泽向太子行礼，缓缓道：“太子殿下，是长泽一时糊涂了，如今会试在即，长泽更不应当分心。但关于苍穹骑回京之事，长泽以为不会那么简单。”
“你的意思是？”
“各位宗亲将相身边不乏有绝世高手，若是他们打听好素日里功勋卓越的苍穹骑成员，难保他们不会从中作梗，亦或是铤而走险，先下手为强。”
“我明白了。”太子道，“我已吩咐了太医，等太医为你诊治一二后你再回去吧。”
“不可。”苏长泽回绝道，“如今我为一己私事惊扰圣驾惊扰太子已经是以下犯上，太子殿下不宜继续关照长泽，相反，您应当罚我。”
“罚？”
傍晚，宁王妃派来的小厮急匆匆的赶回来，道：“夫人不好了！公子他被押禁在竹云寺了！”
“什么？”赵氏拍案而起。
“太子殿下说苏长泽冲撞圣上、惊扰圣上，按律当打入大牢，但念及昔日情分，只让公子在竹云寺闭门思过，禁足半年，已经命人来取大公子的私人用品了。”
“竹云寺位置偏僻、阴凉苦寒，如今冬天就要到了，长泽如何受得了？不行，我要去求母亲！来人呐！”
这时，苏长沚和苏长沅一齐走了进来。
苏长沚宽慰道：“母亲稍安勿躁，开春便是会试了，紧接着便是殿试，长泽竟这般不知轻重，禁足于竹云寺也是为了他好，更何况近日来风波不断，父亲接连被弹劾，连一向深居简出的长泽都三番四次被有心之人陷害，太子殿下一向与长泽交好，将长泽幽禁起来也是为了保护他，让他平安挨到殿试。父亲不日便可以回京了，我们不能多生事端，以免触犯天威。”
“长沚！”赵氏哭喊着扑到自己长女身上，“可是那样的话，长泽岂不是连你的大婚之日也要错过？”
“这个婚宴本就不值得，错过不错过的又有什么呢？”苏长沚面色微凝，柔声道。
赵氏哭的更加悲恸了：“长沚！都怪母亲没用！本来娘就盼望着殿试后找个品行端正的清流人家把你嫁了，未曾想……”
“姐！我不要你嫁人！”苏长沅大声哭嚎起来。
“好了好了，太子的人就在外头，别叫人听见……”
“几位大侠！我请你们吃水柿子！”眼前的孩子兴奋道，“谢谢你们一直在保护我们山陵郡！”
肆贰叁不该接受的，但是她看着这个水柿子，鲜艳的橙色、丰满的果身、冰凉舒适的触感……她不由自主想起还在宁王府时，她很喜欢吃水柿子，它甜甜的、脆脆的，一口下去，什么不好的心情都被爆浆的的果汁冲刷走了，只剩下了清甜爽口的滋味。
肆壹玖轻笑道：“想吃的话便收下吧。”
他说着，蹲了下来，摸了摸孩童的脑袋，将一个袋子塞到对方手中，道：“既然我们收了你的东西，那你也要收下我们的东西哦！不过你要答应我，等我们走了之后，再拆开看。”
“好啊！”那小孩爽快的答应。
“哇！真的好甜啊！你们也赶快尝尝！”离开的路上，肆叁叁咬了一口柿子惊叹道。看向身旁的两人时，才发现他们已经快吃完了。
“什么嘛！你们两个家伙总是闷闷的，可真没意思！”肆叁叁愤愤的咬了一大口柿子，又自顾自道：“话说回来，万一公孙先生很久都没回来怎么办？”
“放心吧，我留了信件给药童，详细写了我们的情况，也留了令牌，公孙先生回来后会去营地找我们的。”肆壹玖道。
“那就太好了”，肆叁叁快活道：“不过，难得的假期，你们难道就打算这样回营吗？别啊！我们一起去集市里逛逛吧，今天可是难得的节日！我听说晚上有灯会，就这么散步过去，刚好天黑了！漫天的灯笼飘在天上！我小时候见过一次，可好看了啦！”
“既然想看，那便一起去吧。”肆壹玖道。
“肆贰叁！”肆叁叁说着挽起肆贰叁的胳膊，黏糊糊的贴了上去，后者答道：“当然。”
“快看！那只大鱼灯！”肆叁叁脸上都是醉酒后的红晕，脸枕着胳膊，醉醺醺的趴在栏杆上。
“小心别掉下去了。”肆贰叁道，往楼下看了看，只瞧见一个又一个的各式各样的头顶，但能看出，大家都很高兴很幸福。
肆壹玖靠在边上，灌了自己一大口酒，侧着脸看着满天灯火。
人群喧闹之中，一阵苍老浑厚的声音涤荡而来，带着沧桑，带着悲怆，在一众欢声笑语中杀出。众人纷纷看去，只见街头有个满头白发的说书人，正有力的摆着折扇，豪放不羁的往前迈了几步，走到听众面前，拉着腔调，一字一句声如洪钟，振聋发聩——
“无灾无祸，无过无失，是曰无咎！无患无疾，无死无殇，是曰无咎！无罪无戾，无妄无骄，是曰无咎！观其举措，察其规矩，招祸取咎，无不自己也！亟盼内无兄弟之隙，官宦之蠹，亟盼无咎！亟盼外无天灾降罔，寇乱侵侮，亟盼无咎！亟盼合家团圆，共享天伦，亟盼无咎！亟盼人寿年丰，海晏河清，亟盼无咎！天佑楼北，福泽八荒，亟盼无咎……”
“无咎……”肆贰叁细细思索着这个字眼，听到一旁的肆壹玖淡淡道：“预备队便是在无咎元年开始征召的，自改元无咎后，已过了五年。”
一阵细微的啜泣声打破了宁静的氛围，肆叁叁突然将脸埋在臂弯下哭了起来。
“怎么了？”肆贰叁疑惑的问道。
“是喝太多难受了吗？”肆壹玖走上前来，“去屋里坐着歇息会儿吧。”
肆叁叁摇着头站直身体，又醉醺醺的趴回栏杆上，哭道：“我好像看见肆肆零和押官了，他们在那个鱼灯上……”
肆贰叁和肆壹玖一愣，接着肆叁叁便絮絮叨叨的说起话来。
“肆肆零为什么要把我推开？为什么不让我去死呢？我那么胆小，每次挥剑杀人都忍不住发抖，每天晚上都做噩梦，在苍穹骑的日子每天都度日如年，每时每刻都很煎熬，却要假装我很好……”
“他为什么要推开我？死去的人应该是我，现在我每次挥起剑都不敢发抖，我拼尽全力，我不能死，我的命不仅仅是我的命，还是肆肆零的，我每天都会梦到肆肆零懒洋洋的躺在石头上，嘴里咬着草芯，我每天都跟他说，今天谁死去了……”
肆叁叁突然双手紧紧握着肆贰叁的右手，一边流泪，一边瞪着眼睛道：“一开始，在梦里他的脸还很真切，我还记得他的样子，可现在，每次他来到我的梦里，都带着一张模糊的脸，我、我想不起他的样子了……”
她松开了肆贰叁的手，走开了，自顾自道：“押官死的那一天，我睡不着，我又想哭，但不知道为什么哭不出来了，我好恨……”
“若是我一开始就死了的话，就不用一次次的经历生离死别，看着他们一个个死不瞑目！为什么要打仗！那群巫启人又想要什么？我恨不得将他们千刀万剐！可是我很弱，我知道终有一天我会死在他们的手里……”
最后肆叁叁紧紧抓着肆贰叁的双手，眼里都是扩张的血丝，厉声尖叫道：“我不会放过他们的！就算死了，我也要变成厉鬼向他们索命！”
肆贰叁没有说话，将嚎啕大哭着的肆叁叁拉入怀里抱着。
后半夜，人群攒动的街道已经变得空落落的，肆贰叁坐在地上，烂醉如泥的肆叁叁抱着她的腰，枕在她身上睡着了，她的手轻轻放在肆叁叁发边，拇指摩挲着她紧皱着的眉头，若隐若现的真气流入她的眉心，使她放松了下来。
肆壹玖坐在旁边，他面前的矮桌上已经堆了好几个空罐子了，现在，他一仰头，把最后一壶酒也喝完了，他开口道：“刚认识肆肆零不久，他便跟我提到，他很喜欢吃肉，但是他们那边的人很少能吃到肉，有时候也吃不上饭，他加入预备队，就是想要人人都能吃上肉，押官说他是希望战争能尽快结束，不愿再看到生离死别，肆叁叁则说自己想要突破自我，看看自己能在战场上走多远，能不能当上一个女将军，而你，我记得你说你是为了和家人的约定。”
“不管怎么说，你们都有参军的理由，而我没有。我们那边只要有人被选上了预备队，那么地方官便能赚到人头费，所以县令不断督促大家报名。”
“那时候我们还在学堂念书，我还记得那段时间到处有官府的人来做讲演，所有人都不得不停下课业去听他们讲演，所有人都认为应当积极报名，包括我的家人、亲友。”
“有一天，县令来了，所有蓝眼睛的都被叫走了，爹娘也一道跟着去了。他慷慨激愤，说了一早上情真意切的漂亮话，所有人都沸腾了，我也被说迷糊了。最后他扼腕叹息，捶胸顿足，殷切期盼道：‘梨县的后生才俊，你们都会去参军吗？’最后，在他的带领下我们都去报名了，不少人都入选了，包括我。”
“但我在离家的那一天就开始后悔了，我其实不想离家而去，我想留下来。但我打心底里相信他们，无论是县令、乡绅、父母还是恩师，他们欢笑着送我们上路，我也故作轻松的朝他们挥手，他们对我来说都是有头有脸的人。在我心里，他们代表着毋庸置疑、至高无上的权威，他们见识广、阅历深，我的生活离不开他们的主导，我的一切都和他们息息相关，与他们密不可分。”
“但初筛开始时，是那些王公贵戚，他们说的话比县令还要好听，我幡然醒悟，却又无所适从，我深感不安，我不禁怀疑自己是不是走错路了。比起所谓的为楼北培养出顶级的战士，那些王公贵戚更愿意通过折磨人来凸显自己的权威，我们的大部分时间，都被浪费在了向他们问好、行礼及罚站当中。”
“当我第一次上战场时，我看见死尸遍布，我的怀疑与迷茫都彻底消解了，连同我对那些人根深蒂固的拥簇与信任。我看到到处都是兵荒马乱、哀鸿遍野，同伴接二连三的死去，最开始我还能有说有笑，偶尔哭一场，但是成为队长后，我对所有人都更加熟识，我必须为担起责任，但我的心情愈发沉重了，总有人会离我们而去，而我却束手无策。尽管如今苍穹骑享誉全楼北，偶尔去一趟普通军营还会被人毕恭毕敬对待，我都只假意配合，心里只觉得自己无能又渺小。”
肆贰叁将手搭在对方肩上，道：“世道污浊，是因为每个人皆是无能之辈、迷途之人，这不是凭我们苍穹骑就能改变的，你已经做的很好了。”
肆壹玖苦涩一笑，继续道：“我打小就喜欢钻研厨艺，最大的愿望就是能开个客栈。过去我常常想，等战争结束后，找个安安静静的小镇，张罗客栈，押官说他记账，肆肆零则说我下厨，他当店小二，招揽生意，天天要有肉吃，要是你和肆叁叁路过，我们还可以小聚一番，可现在只剩我们三个人了……”
次日，肆贰叁仍然坐在地上，靠着身后的长塌闭目养神。肆叁叁跟一个八爪鱼一样缠着她，一边说着美梦梦话，一边将脑袋拱入肆贰叁怀里，肆壹玖也靠着肆贰叁的右肩，呼呼大睡。
暖洋洋的阳光透过栅栏从左边照了进来，肆贰叁迷迷糊糊的半睁起眼睛，地上粼粼光斑，自己的影子投到了眼前的矮桌上、地面上，长塌两端，肆壹玖和肆贰叁在自己两旁呼呼大睡，耳边传来几声轻柔的嗤笑，长塌两边似乎多了两个影子，一个正抱着头，没模没样的半躺着，嘴里咬着一根草芯，另一个则放松的坐着，腿上放着一本书，左手翻着书右手提着笔。肆贰叁猛然清醒过来，转过头去看，上面却是空无一人。
肆叁叁和肆壹玖也醒了过来，发现自己竟然瘫在肆贰叁身上睡了一觉后猛然坐起身，两人都手足无措的尴尬起来，挠了挠后脑勺。肆贰叁回过头来，见两人都醒了，便道：“既然醒了，那收拾一下我们便回去吧。”
肆壹玖和肆叁叁点了点头。
今天的天气甚好，林间也一片绿意，阳光试图一鼓作气泼洒下来，却在半路被错落密集的树叶、枝条埋伏，在地上碎了一地。肆叁叁变回了平日里大大咧咧的模样，颇为不满的大声嚷嚷道：“为什么就我一个人醉成这样了？太丢人了！”
肆贰叁安慰道：“这没什么的，肆壹玖也喝醉了说了不少话……”
“肆贰叁，别说——”肆壹玖在肆贰叁开口后本想阻拦，但已经迟了。
肆贰叁不解的看了看对方，但还是选择不将话说下去。
“什么？肆壹玖也有喝醉的一天？凭什么不能让我知道！你都说了些什么？快点如实招来！”
少女垫着脚揪着对方的帽子逼问道。
“我是不会说的！你死了这条心吧！”肆壹玖压着帷帽反抗道。
“好啊，肆壹玖，你居然对我说这种话，我再也不要和你说话了！”
少女登时不乐意了，缠上了肆贰叁，撒泼道：“肆贰叁～你看他，太过分了！居然叫我死心！回去后你偷偷告诉我嘛，我不会说出去的！”
“喂喂，你就这样当着我的面密谋？”
“都说了你不要跟我说话！”
……
就这样吵了一路，几人回到了营地，却发现大家都聚在外面相互交谈，脸上藏不住的喜色。
“队长他们回来了！”
“肆壹玖！”
“怎么了？”肆壹玖不解的问道。
“方才有军官过来了，说圣上的旨意月底便会到达，苍穹骑很快就要解散，收编进暗卫队，然后分配到各个城里，不用再打仗了！”
三人沉默无言的对视了片刻，不知为何，一股不安的感觉涌上心头。
夜半子时，军营深牢内传来了声声哀嚎。
“别杀我！别杀我！我没有通敌！”被剥去军服的人绝望的喊道。
几位苍穹骑大队队长冷漠的看着跪在地上的人。
“你太令我们失望了，副将，这些年来，我们苍穹骑为你们驻扎军收拾了多少残局，挽回了多少将士的生命，您就是这么报答我们的吗？”
“我真的没有和巫启人暗中联络！”
罪人仍然抵死不认。
肆壹玖走上前来，将一个手掌大的蜘蛛木偶丢到对方跟前，对方的哭喊戛然而止。
肆壹玖带着一脸血回到苍穹骑的营地时，肆叁叁正站在满是沙石的地面上等他。
“是他做的，他已经承认了。”
“……”肆叁叁沉默着，将手帕递给肆壹玖擦脸，不远处，肆贰叁站在训练场上，看着手中的剑。
秋风瑟瑟，阴雨连绵，天璇殿外，一个腰上挂着一个粗糙的白玉兔子玉佩的男子全身湿透，额头也磕烂了，却仍在不停叩首——
“长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下；长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下……”
宁王苏府，全员都已跪在大堂中，但却不见当家人宁王。苏长沚脸色苍白，跪在最前头。
“奉天承运皇帝，诏曰。兹闻宁王嫡女华贞郡主苏氏德荣兼备、秉性端和，有徽柔之质，恪恭持顺，绰有余妍，有安正之美。正值桃李年华，妙龄之年。逢庆王求娶，仰承皇太后慈谕，特指婚于庆王，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。钦此。”
“臣女苏长沚，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
天璇殿外，苏长泽已经没多少力气了，但仍然在不断叩首：“长泽求圣上收回成命，勿将长姐指婚给庆王殿下……”
一把伞倾向苏长泽上头，太子蹲下来，将手落在对方肩上，哑然道：“没用的，圣旨已经下了，父皇让我来劝劝你。”
见对方沉默以对，太子挥手屏退了随从及守卫，继续道：“这道圣旨不得不下，你最清楚不过了，你不要责怪父皇，也不要自责。你我同样皆受皇权裹挟，婚姻之事本就不是当局者所能左右的，如今你我年岁渐长，不日也会被指婚，若是不合心意的话，难道也要如此长跪不起吗？庆王府昔日虽是家大业大，近年来却是子嗣单薄，空有其表，更不用说他们已靠着继承的爵位和荫封挥霍多年。我知道宁王有意让苏小姐嫁入权倾朝野的闵国公府，但那是怎样的一个是非之地你我一清二楚，与其让苏小姐嫁入闵国公府为人妾室，任人鱼肉，庆王败德辱行，但起码不是那种能在背后捅刀子的人，不如选择更利于掌控的庆王。”
“如今是无咎五年，苍穹骑就要回京了。如你所料，自从苍穹骑上了战场后，几乎包揽了近七成的功勋，享誉全楼北，王侯将相们无处立功，元气大伤，再不能居功自傲。你若执意如此，只怕又会被有心人揪住不放，大做文章，那这些年来你的苦心经营就白费了。”
“太子殿下多虑了，长泽只不过是一个体弱多病的末流王亲，不会有人怀疑到我头上。”苏长泽答道，在太子的搀扶下颤巍巍的站起身。
苏长泽向太子行礼，缓缓道：“太子殿下，是长泽一时糊涂了，如今会试在即，长泽更不应当分心。但关于苍穹骑回京之事，长泽以为不会那么简单。”
“你的意思是？”
“各位宗亲将相身边不乏有绝世高手，若是他们打听好素日里功勋卓越的苍穹骑成员，难保他们不会从中作梗，亦或是铤而走险，先下手为强。”
“我明白了。”太子道，“我已吩咐了太医，等太医为你诊治一二后你再回去吧。”
“不可。”苏长泽回绝道，“如今我为一己私事惊扰圣驾惊扰太子已经是以下犯上，太子殿下不宜继续关照长泽，相反，您应当罚我。”
“罚？”
傍晚，宁王妃派来的小厮急匆匆的赶回来，道：“夫人不好了！公子他被押禁在竹云寺了！”
“什么？”赵氏拍案而起。
“太子殿下说苏长泽冲撞圣上、惊扰圣上，按律当打入大牢，但念及昔日情分，只让公子在竹云寺闭门思过，禁足半年，已经命人来取大公子的私人用品了。”
“竹云寺位置偏僻、阴凉苦寒，如今冬天就要到了，长泽如何受得了？不行，我要去求母亲！来人呐！”
这时，苏长沚和苏长沅一齐走了进来。
苏长沚宽慰道：“母亲稍安勿躁，开春便是会试了，紧接着便是殿试，长泽竟这般不知轻重，禁足于竹云寺也是为了他好，更何况近日来风波不断，父亲接连被弹劾，连一向深居简出的长泽都三番四次被有心之人陷害，太子殿下一向与长泽交好，将长泽幽禁起来也是为了保护他，让他平安挨到殿试。父亲不日便可以回京了，我们不能多生事端，以免触犯天威。”
“长沚！”赵氏哭喊着扑到自己长女身上，“可是那样的话，长泽岂不是连你的大婚之日也要错过？”
“这个婚宴本就不值得，错过不错过的又有什么呢？”苏长沚面色微凝，柔声道。
赵氏哭的更加悲恸了：“长沚！都怪母亲没用！本来娘就盼望着殿试后找个品行端正的清流人家把你嫁了，未曾想……”
“姐！我不要你嫁人！”苏长沅大声哭嚎起来。
“好了好了，太子的人就在外头，别叫人听见……”
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