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第二章

    残阳似血。

    刀似血。

    人似血。

    血红的太阳落在远山上。

    远山隐约可见一片亭台楼阁,楼台下长长的白玉石阶。

    那一片亭台楼阁便是江湖上最有名的孔雀山庄。

    从这片密林到孔雀山庄还有数十公里。

    一匹快马正要穿过此片密林。

    快马上的骑手一身劲装打扮,锐利的眼睛盯着前方,右手不断地挥动鞭子,抽打着马臀,催动快马疾行,看样子是有非常着急重要的事,要尽快传达给他的主人。

    当骑手打马狂奔之际,突然发现密林小道多出来一根黑索,一根致命的漆黑的绳索横在小道中间,恰好拦在快马的前腹部。

    骑手来不及提缰勒马,眼见着奔马前蹄挂在漆黑的绳索上,奔马长嘶一声,往前扑到。

    骑手在奔马即将倒地时,双脚一蹬马鞍,身子腾空而起,空中翻滚两圈,躲开密林大树后射来的暗箭,稳稳地站在地上,执刀在手,眼睛扫视着左、前、右三方,背靠一棵大树,大口地喘气。

    如血残阳从密林中渗透下来,照在骑手身上。

    骑手冷静下来,深吸一口气,大喝道:“我乃孔雀山庄斥候,何方鼠辈,竟敢偷袭?”

    密林中传来哈哈大笑之声,一个声音幽幽的道:“孔雀山庄,孔雀山庄又怎么样?今日,要杀的就是你孔雀山庄的人。”

    骑手一愣,旋即大怒道:“孔雀山庄享誉江湖三百年,岂是你这样偷偷摸摸的鼠辈可以觊觎的,有种出来,躲躲藏藏的,连面对孔雀山庄的一个斥候的胆量都没有吗?”

    林中之人冷冷一哼,道:“将死之人,还嘴硬,今日定教你葬身于此,什么消息都带不进去。”

    骑手脸色一变,知道了阻挡自己的人的目的。

    衡量片刻,骑手下定了决心。

    深呼吸,踮脚,前倾,身子突然发力,先左一扑。

    一支箭“刷”的直射而出,

    骑手往左却是虚招。

    刚往左边做出疾出的动作,又立刻转右,像离弦之箭射了出去。

    箭深深的扎进身后的大树。

    密林中传来“咦”的一声,紧接着一支箭再次激射而出,直奔骑手左胸。

    骑手反应很快,身法也快。

    箭再次射空。

    但骑手被此箭一阻,速度减慢。

    一支箭再次破空而至。

    骑手奋起全身力气,前膝触地,向前滑行。

    利箭再次从他头顶掠过,射入身侧硬实的土地之中。

    骑手左膝跪地,执刀护在胸前,微微的喘着粗气。

    这几下躲闪,已经达到了他身法的极限,再继续向前奔跑,很快就会被林中之箭射中。

    他死倒不足惜。

    但若消息不能传达到山庄,传达到那位年青俊朗的庄主耳中,让山庄早做准备,孔雀山庄三百年声名,五百条人命,八十里基业,极有可能就将毁于一旦。

    因为这个消息太震撼了,三百年来,江湖上腥风血雨,不知道多少英雄好汉起伏沉沦,但都不如这个消息带来的震撼强大。

    因为这个消息如果是真的,那么,三百年的来的江湖格局,必将发生重大变化。

    甚至是翻天覆地的变化。

    所以,他必须要把这个消息带回去。

    但是,林中的箭手箭法太好。

    此人箭法在江湖中,足可以排到前二十名。

    只是为了阻止一个孔雀山庄的斥候,竟然调动这样一个箭法高手。

    是什么样的力量。

    背后的力量,会是多么强大。

    看来那个消息即将引发的江湖动荡,已经开始了。

    而孔雀山庄还一无所知。

    庄主也还一无所知。

    骑手更加的焦急。

    这个忠于孔雀山庄的斥候,不能把消息带回去,会是他一生的遗憾。

    此时的骑手,眼睛已发红。

    如血的残阳也照在他的身上。

    他不动,浑身就没有破绽,箭手就安静的等着。

    只要他一动,必有破绽,也就给了箭手机会。

    但是,如此僵持,他的消息也就永远都送不出去了。

    他该怎么办呢?

    一只鸽子在天空中飞翔。

    它飞的方向是离孔雀山庄两百公里的一处鸽房。

    鸽子扑打着翅膀,飞进鸽房。

    一个头戴纶巾,身穿蓝色长衫的人,伸手将站在木格子的鸽子拿下来。

    鸽子的小腿上绑扎着防水的油纸。

    这是一只信鸽。

    这是孔雀山庄设置的鸽房。

    重要消息都会从全国各地收集到此,再由此鸽房管事,将消息提炼汇总,再由一只年青力壮的鸽子,送到孔雀山庄。

    蓝衫人展开看了看信鸽所带来的消息,脸色大变,素来舒缓的脚步,一下子变得凌乱,呼吸也变得粗重。

    他急匆匆的下楼,奔向鸽房一楼内室。

    鸽房的人见他脸色铁青,脚步匆忙,皆感惊奇。在他们心中,蓝鸽先生永远都是从容不迫,遇事不慌,泰山崩于前而色不变。那么今天是什么样的消息让他一下子变得如此慌乱。

    所有的人都变得不安起来。

    但蓝鸽先生顾不得大家在心里想什么,也不再顾及自己的形象,只是奋力飞奔,冲向内室,进门,关门,喘着粗气,冲到鸽房管事,一位眼光深邃的老者面前,口气急促,声音低沉:“管事,出大事了。”

    管事与蓝鸽先生合作多年,知道他的性情,见他如此紧张,心一下子也悬了起来。

    但多年的沉浮,让他很快冷静下来,伸手取过那封消息。

    空气突然凝固下来。

    连屋外的鸽子声,都隐匿不见。

    管事眼睛愣愣的盯着这一个消息,不可置信。

    这是他活了近六十年,做孔雀山庄最重要鸽房管事二十年,得到的最不可思议的消息。

    比老庄主在泰山之巅战胜大雷神金开甲的消息还要不可思议。

    比百年前三十六大魔星陨落在孔雀山庄的消息还要不可思议。

    所以在他看到消息的那一刻,他竟然有些恍惚。

    半晌才费劲的说道:“这个消息,原封不动,发给山庄。”

    蓝鸽先生也费力的道:“会是真的吗?”

    管事道:“那不是我们应该问的事。”

    蓝鸽先生点点头,眼睛盯着管事看了一会,见他再没有情绪上的任何反应,方叹了一口气,站起身来往外走。

    管事补充了一句:“你亲自办。”

    蓝鸽先生点点头,走出内室,手里拿着那份消息,步履沉重,脚仿佛像灌了铅一样。

    那一刻开始,整个鸽房弥漫在一片阴云中。

    半炷香过后,一只纯白色的信鸽,再次扑打着翅膀,冲出鸽房,向北飞去。

    一个时辰以后,这只信鸽就将把消息带到孔雀山庄。

    所有的蝇营狗苟,都将一如既往被强大的孔雀山庄的力量击破。

    鸽子飞行半个时辰,飞过一座小山头。

    这个山头正是信鸽飞回山庄的必经航道。

    鸽子即将飞过山头。

    突然一只冷箭从下直飞而上,箭头极准,直中鸽子身体。

    信鸽惨鸣一声,从空中坠落下来。

    山头树林中闪过一个黑衣人,朝着信鸽坠落的地方急奔而至,捡起已经咽气的信鸽,拆开信鸽腿上绑着的信纸,裂嘴一笑。

    他手里拿着自己的战利品,但却并没有离去。

    他还盯着空中。

    难道还有信鸽要再飞过来?

    果然,约半个时辰后,天空中再次出现一只信鸽的身影。

    信鸽的飞行方向,仍然是孔雀山庄。

    黑衣人看着这只信鸽,只是看着,没有发出手中的箭。

    直到那只飞翔的信鸽,最终飞远,他才满足的笑笑,眼神凌厉的望着孔雀山庄的方向,冷笑三声,拿着自己的战利品,扬长而去。

    为什么会出现两只信鸽?

    为什么黑衣人要射下一只,而保留另外一只?

    一场危机,似乎离孔雀山庄越来越近。

    但山庄里一切都静悄悄的。

    没有人知道外面的世界在发生什么,或者即将发生什么。

    因为飞马传信已被阻断。

    飞鸽传信,内容已经做了篡改。

    他们的庄主已经闭关。

    孔雀山庄的人一向那样自信,自信在孔雀山庄前,所有的阴谋诡计都无处藏匿。

    所以,他们似乎并没有对有些异常的情况引起警觉。

    或者,对有些异常情况故意没有引起警觉。

    山庄仍然进行着日常运转。

    庄主已经闭关,后院那扇门,谁也不能靠近。

    门口六位秋家的子弟轮流守候。

    他们都是两百年前随秋老庄主打天下的兄弟们的后裔,不管之前姓什么,最后都改姓为秋,他们历代都因为拥有这个姓而感到骄傲。

    能有机会为庄主闭关而护法,更是他们深感骄傲和自豪的事。

    不仅仅是为庄主护法,而且此次护法带队之人,正是山庄大长老。

    大长老是掌握石室第一把钥匙的人。

    一位武功高深莫测的人。

    更是整个孔雀山庄最神秘的人。

    大家都认为他的武功仅仅在老庄主之下,目前的庄主,秋凤梧,武功也不及他。

    但谁也没见过他出手。

    但能跟着这样身份的人,共同为庄主闭关护法,是一件多荣耀的事。

    因此,六个兄弟更是卯足了劲,日夜不停,瞪大六双眼,十二只耳朵,甚至恨不能生出十八只眼和耳朵来,甚至鼻子都应该每人两个,绝不让一点响动发生,不让一只蚊子飞过。

    年轻的庄主夫人每天会带着年幼的孩子,到后花园里走一走,看看花鸟虫鱼,喂喂小动物,或者撒开手去,任蹒跚学步的幼儿,踉踉跄跄在花园草丛间追逐低飞的小飞虫。

    忠诚的老仆秋福,每天仍旧谦卑的到老夫人房间,将每天的大小事务做个商量、汇报,拟定一个条陈,等到老夫人的首肯后,再安排下属遵照执行,不敢有丝毫的马虎。

    他有条不紊的安排,将庄中大小事务妥当的处置,得到庄中上下所有人的赞赏。

    庄中的青衣卫,带队者为山庄的总教头,出身少林的俗家弟子应天龙。

    这是一个三十出头的魁梧的汉子,深得少林上一代掌门真传,受老庄主之托,出少林之门,入孔雀山庄,做了青衣卫的总教头,主要任务就是教练孔雀山庄的护卫,保护山庄的安全,保卫山庄里内外人员的安全。

    应总教每日都会拉着一半的护卫进行训练,另外一半守护山庄。

    应总教每月都会有一次拉练的内容。

    拉练的方向不一而定,但都是以山庄为圆心,向山庄外四个方向展开。

    每一次去哪个方向拉练,只有应总教知道。

    自从现任庄主秋凤梧回庄继任庄主之位后,应总教拉练的距离更远了,有的时候甚至可以达到方圆一百里,要求是当日出发,当日黄昏赶回,不管遇到什么艰难险阻,都必须完成。

    每次应总教都会亲自参与,到达终点,点验完成,再一同折返。

    山庄的小伙子们在如此严苛的训练之下,身体变得更加强健,耐力也更加出众。

    九月的拉练放到了九月三十。

    照常,应总教集合了青衣卫当日参加拉练的护卫,宣告了当日行进的方向。

    孔雀山庄南行一百一拾里,燕掠镇。

    这是一个繁华的小镇,南北商贸比较发达。

    小镇上有酒馆,有茶铺,甚至还有勾栏。

    通常每年都会有一次拉练到达此小镇。

    应总教第一个到达之后,喜欢到酒馆要一壶刚刚烫好的酒,要一斤牛肉,半斤豆干,一盘凉拌的三丝,笑眯眯的看着手下接受训练的护卫们个个累得上气不接下气的冲到酒馆里,拍着桌子,大呼小叫,喝酒吃肉。

    这是他们这一个月最开心的一天。

    这一天,应总教会和酒馆那位看起来总是迷迷糊糊的掌柜攀谈几句,聊聊镇上发生的鸡鸣狗盗,说说浑的笑话。

    走的时候,掌柜会拉着他的手,再说上几句。

    显得像兄弟一般的亲热。

    但有个动作,谁都没有发现,一卷小小的布卷已经塞到了应总教的手上。

    这也是孔雀山庄获取情报的一个渠道。

    除了飞马传信,飞鸽传书,还有一条渠道。

    这条渠道几乎没有人知道。

    只有秋凤梧和应天龙。

    应天龙通过这种方式获得的情报,只会亲手交到秋凤梧手上。

    情报中的内容,他也从来没有看过。

    这是一条极为隐秘的渠道。

    是秋凤梧继任庄主以后,提出来的。

    获取情报的方式很简单,只是把他们数年来拉练内容做了一点点改动,就是把距离拉得长一点。

    这样,每次拉练,虽然行进的方向不一样,但每年下来,总是有几个地方是固定的。

    往南,燕掠镇的小酒馆。

    往北,圆通寺的方丈禅院。

    往东,青楼栖雅苑的头牌云裳姑娘的一杯美酒。

    往西,陡峭山腰中一个温暖的山洞,传说,那里曾经是一个神仙坐化之地。

    有时候,同一份情报,会通过这飞马传递,飞鸽传书,以及应总教拉练获取三种方式送到庄中。

    而只有这一种方式,会亲自送到庄主秋凤梧手中。

    没有其他人知道,连老夫人都不知道。

    所以,当应总教按照往常,将这份消息带回,交给秋福时,秋福惊讶得眼珠子都快要掉出来了。

    为什么会交给秋福。

    是秋庄主闭关前,对应总教特意交代。

    闭关期间,这一份情报需要亲手交到秋福手上,因为现在秋福是庄主最信任的人,也是最放心的人。

    庄主闭关期间,所有的事务,都交给了秋福。

    包括这一条最为隐秘的情报渠道。

    情报上写了什么,应天龙没有看,也没有问,只是向秋福微微抱拳,即转身退出。

    他不知道情报里有什么内容,但不管什么,他相信秋福都能处理好。

    因为庄主信任他。

    所以应天龙他自己也相信他。

    秋福收到了这份情报,也收到了信鸽飞书传来的情报,但是,没有收到飞马传书。

    他的眼睛眯起,抬头望向后院的方向。

    那里依旧一片沉寂。

    庄主闭死关,任何人不得打搅。

    任何事情,都只有靠秋福自己去处理。

    秋福虽然年龄已经不算小,但他的精力依旧充沛,活力仍旧四射,每天恨不能工作十个时辰。

    这样的人,还有什么不放心的呢。