叶天元篇：至暗时刻
入夜，街上出现了一队人，他们全程不语，直至来到一座宅院门前，领头的两人对视一眼。一脚踢开大门，这突如其来的动静惊醒了宅院里面的仆人。等到他们冲进去的时候纷纷从腰间抽出佩刀，直接往最里面那间还亮着烛灯的房间靠近。越靠近就有几个忠心的仆人质问，却都被一刀封喉。随着霹雳啪啦的破门声，志学抬起头看向闯进来的几人，身上都是皇上亲军的装束。志学眼里闪过一丝疑惑，慢慢的放下笔，对进来的几人说道：“犬子偶然风寒，只怕没有休息久，各位行个方便，我随你们走就是了。”说完志学理了理衣装准备向外走去，走到门口的时候被拦住。只听拦他的人说：“将军不必这么着急。我们只是确保你不会跑了而已。”
面对对方的阻拦志学也不恼，只是看向门外横七竖八倒下的仆人，月光将他们的血液照成黑色与周围的环境笼罩。
“皇上，近日可好。”
“皇上真龙天子，就不劳大人您来操心了。”
第二天的朝堂，叶天元在朝堂上将状告志学的折子扔在志学脸上，那是状告志学贪污的折子，面对叶天元的怒吼，咆哮，志学一言不发，他并没有直视叶天元，却仍然感觉好像，叶天元在他眼里就像一个小丑，疯狂着表演着什么。他的表现也让叶天元琢磨不透。看着那些所谓的铁证摆上来，几大箱钱财，那并不是志学俸禄可以领到的。志学一直垂着头，无神的看着眼前的地板，直至叶天元下令收监。志学才回过神来，看到叶天元的一眼后笑了。
进入死牢就意味着死，身前所有荣华富贵都化作乌有，所以这里的狱卒是直接把被打的半死的志学扔进牢房。死牢的环境并不算特别差，所以在看清这位新人的面容以后，周围的人不禁讥笑起来。
“哎呦喂，这不是大将军志学吗，你可把我等弄得好惨，怎么今日你也来陪我们了，哈哈哈。”
听这个声音，志学知道这是一年前，他受命捉拿的贪官，不免觉得有一丝丝好笑。但还是忍着疼痛起身。脑海里突然回想起宝玉对他说过的那句话。
“志学，你跟明尚就是两个极端，明尚呆头呆脑的，你让他做什么他就做什么，但你不一样，你太聪明了，你不是当军人的料，你太聪明，你也不是当官的料，你太纯粹。”
是啊，不是那么好当的，志学心里这么想，脑海里回想起曾经一起并肩作战的兄弟。那一位位战士几乎都死在了那一战。战后归来的他，享受着所有的荣耀，凭借着这些志学成为了叶天元的红人，亦或是叶天元的一把刀，替叶天元清理这个国家的败类。同时也知道自己也会被与他类似的人清理掉。
别人还在讥讽自己，志学起身忍着疼痛走到那人面前，贪官还不知道自己即将面对什么就被志学一拳打中，正中脑门，刚想反抗又是结结实实的一拳，左眼传来爆裂的感觉，贪官吃惊的捂住眼睛，他完全没想到志学会对他下死手。他也不会明白志学是有多恨贪官污吏。志学骑在贪官身上捂住贪官的嘴巴，一拳一拳的打下去。等到狱卒赶过来的时候，贪官的脑浆已经流了一地，狱卒强忍恶心，这种事在死牢经常发生，他也不好去劝志学什么。志学因为打斗，被赐罚的伤口再一次裂开，血液再一次浸透了他的衣衫。狱卒皱眉，不满的说：“都这样了，也不消停。准备一下，有人要见你。”
志学回头，只见妻子红着眼站在外面，哭哭啼啼的。这一刻，志学忽然有些心软和悔意。他嘶哑着问妻子：“你还来干什么，还不带小离先走。”
“我不走，要走一起走，我要带你出去。”志学的妻子哭哭啼啼的说，旁边的狱卒听到不禁轻咳几声提醒：“咳咳，这里是死牢，这牢里的人，还没有出去过的。”这番话无疑浇灭了志学妻子最后的希望。不过狱卒并不在乎这么多，他收了钱，答应过两人的见面，这是人之常情的事。此时志学已经强忍着疼痛，来到妻子面前，头发散在眼前，刚好挡住眼里的泪。他伸手抚摸着妻子的脸颊微笑着说：“老婆，带小离先走吧，我，还有事要做。”说完志学就收回手，走到贪官尸体旁边，撕下一块干净的衣服，手指蘸血，写起来。狱卒见状就强行带走了志学的妻子，不管她有多么不愿意。妻子的每一声呼唤都刺疼着志学，但志学并没有有所作为。
而同时，叶天元的儿子叶清叶孤身一人来到了叶天元的殿前，见叶天元还在批阅奏章，在门口迟疑，直到叶天元喊他进去。进去以后叶天元也是直接问道：“你白天也有很多要事要处理，现在来找我，怕不是想来求情吧。”
叶清愣在原地，叶天元说的正是他想做的。见叶清没有回答，叶天元便搁下了手中的笔，刚刚松下一口气，就感觉到喉咙出血，轻咳了几声。见状叶清赶紧上前搀扶，叶天元摆摆手，示意周围的人出去，等到所有人出去以后叶天元才说：“清儿慈爱，我知道，可是这天下不是我们一家的天下，莫，何，艾三家势力都盘踞在朝廷，如果继续放任下去必将争斗，如果战乱再起，我们所做的就毫无意义，记住，国是国，家是家，有国才有家。”
叶清略微迟疑，但还是点点头。他明白父亲做的这一切不仅仅是想为了这个国家，也是为了给他自己铺路。在叶天元身体缓过来以后，叶清才说出这次他此行的另一个目的：“莫家，请辞了，辞信刚刚送到我这，同意吗？”
叶天元一怔，许久点点头，叮嘱叶清：“莫家，唉也罢，清儿你要保莫家世代衣食无忧。”说完这些叶天元就让叶清早些休息，等叶清走后叶天元端起桌上的茶杯，茶水早已泛凉，刚好止住喉咙的燥热。门外的随从也进来禀报。
“皇上，志学想要见您一面。”
“不见。”叶天元摆了摆手，他猜到志学会说些什么，可是见眼前的人并没有离开，叶天元有些恼怒，抬起头，却看见随从双手举着一张布满了血迹的布。皱眉随即问这是什么。
“皇上，志学说，你看了这个之后就一定会见他的。”
叶天元起身拿过那张布，那是志学的认罪书以及牵连的人。看清上面写的什么了之后，脸倏然变白，随即又大笑起来：“好啊好啊，志学，我还真是小瞧你了。”可是马上又转变了态度，大喊：“来人，把这名单上面的人全部抓起来。”吩咐完这些后，叶天元一个踉跄跌倒在地。此时他清醒的意识到，自己即将失去一位忠臣。终于叶天元还是把目光看向了远处的黑暗，在黑暗的尽头，有一个人也正在等他。
叶天元最终还是见了志学最后一面，见到志学的时候，志学背身盘腿而坐，身上的伤痕累累显得触目惊心。叶天元开口问他：“志学，你所说的，可否句句属实？”
志学闻言，转过头叩首：“臣所言，句句属实。”
听到志学的回答，叶天元不禁有些恼怒，但却又十分轻快的质问：“志学，你可真够混蛋的啊。”叶天元清楚这一切都是叶天元做的局，志学不过是这局里面的一个饵，一切都是假的，更何况这份叶天元根本没听过的名单及罪状，上面牵连了朝堂大半官员无一例外都是叶天元想要处理的对象。
“志学，你若有冤，你大可明说。”
“臣，罪有应得，死不足惜。”
叶天元听完之后脸瞬间垮了一半，他摆摆手，让周围的人都离开。自己则坐在地上卸下疲惫的看着气若游丝的志学并问他。
“你恨我吗。”
“不恨，我明白的，您从一开始培养我的时候我就明白，您在下一盘大棋，我不过是你的棋子而已。”志学摇摇头说。略微停顿以后又接着说：“皇上，我小时候，母亲被贼人害死，父亲也被贪官陷害，所以我恨天下所有的贪官。可是我也明白，官员凭借着旧日的感情互相维护，即使是皇帝也不好问责，因为有同生共死的情谊在，皇帝苦于没有证据，如今的这份这份名单，只要我死了，那就是无人翻供的铁证。”
“志学，你可知道这样做你有怎样的下场吗？”
“臣知道。”
“志学，你这样，着实让我后悔。”
“唉，说这些，皇上，你老啦，你看你，几年前打终愿的时候，虽然也不年轻但也是雄姿英发，现在的你头发都白了。哈哈”志学指了指叶天元头上的白发，他也注意到，叶天元眼里闪烁着的泪花。
叶天元叹气一声，面对志学说：“是啊，终于还是老了啊，不老不行。你也变了，早知道这样，当初就不选你了。”志学没有接话，两人都是一阵苦笑，笑了之后叶天元说了一句对不起。志学摆摆手，目送叶天元离开。
“黑暗会散，会迎来黎明，而在破晓之前，这是最后的至暗时刻，我死亦无悔，会有人迎接破晓的时刻，再会。”
三天后，志学被问斩于午门，志学贪污案牵扯出数十名官员牵连此案，叶天元震怒，太子叶清为其求情殿门苦跪三日，叶天元才下令将其涉案官员革职。
而在一条寂静的小路，一位妇人带着她年幼的儿子正在赶路，妇人脸上有明显的泪痕，红肿的眼睛低头看向正在吃糖的孩子。孩子每走一段路就会抬起头问她：“爸爸呢，爸爸去哪了，他不跟我们一起吗？”妇人鼻子一酸，哄道：“乖，小离，我们先走，爸爸一会就来了。”可刚一说完，路上就出现了两个骑着马的人，妇人远远看见，便急匆匆的往回走，两人随即骑马过来把她们围住。妇人赶紧跪下求情。
“大人，行行好，放过我们吧，我们与此事并无关联。”
“并无关联，哼，志学的小崽子和母崽子。”一个人高马大的人已经下马，并且拔出了那把与他同行征战过无数次的佩刀，不管妇人怎么哀求，杀戮的肌肉记忆促使他一刀刺就进了妇人的身体，然后不断转动刀刃，折磨对方。孩子见了想过来制止，被身后的人一刀斩杀。这一切被妇人看在眼里，欲哭无泪。
这是一条没人走过的路，所以不会有人发现这里死去的人。
面对对方的阻拦志学也不恼，只是看向门外横七竖八倒下的仆人，月光将他们的血液照成黑色与周围的环境笼罩。
“皇上，近日可好。”
“皇上真龙天子，就不劳大人您来操心了。”
第二天的朝堂，叶天元在朝堂上将状告志学的折子扔在志学脸上，那是状告志学贪污的折子，面对叶天元的怒吼，咆哮，志学一言不发，他并没有直视叶天元，却仍然感觉好像，叶天元在他眼里就像一个小丑，疯狂着表演着什么。他的表现也让叶天元琢磨不透。看着那些所谓的铁证摆上来，几大箱钱财，那并不是志学俸禄可以领到的。志学一直垂着头，无神的看着眼前的地板，直至叶天元下令收监。志学才回过神来，看到叶天元的一眼后笑了。
进入死牢就意味着死，身前所有荣华富贵都化作乌有，所以这里的狱卒是直接把被打的半死的志学扔进牢房。死牢的环境并不算特别差，所以在看清这位新人的面容以后，周围的人不禁讥笑起来。
“哎呦喂，这不是大将军志学吗，你可把我等弄得好惨，怎么今日你也来陪我们了，哈哈哈。”
听这个声音，志学知道这是一年前，他受命捉拿的贪官，不免觉得有一丝丝好笑。但还是忍着疼痛起身。脑海里突然回想起宝玉对他说过的那句话。
“志学，你跟明尚就是两个极端，明尚呆头呆脑的，你让他做什么他就做什么，但你不一样，你太聪明了，你不是当军人的料，你太聪明，你也不是当官的料，你太纯粹。”
是啊，不是那么好当的，志学心里这么想，脑海里回想起曾经一起并肩作战的兄弟。那一位位战士几乎都死在了那一战。战后归来的他，享受着所有的荣耀，凭借着这些志学成为了叶天元的红人，亦或是叶天元的一把刀，替叶天元清理这个国家的败类。同时也知道自己也会被与他类似的人清理掉。
别人还在讥讽自己，志学起身忍着疼痛走到那人面前，贪官还不知道自己即将面对什么就被志学一拳打中，正中脑门，刚想反抗又是结结实实的一拳，左眼传来爆裂的感觉，贪官吃惊的捂住眼睛，他完全没想到志学会对他下死手。他也不会明白志学是有多恨贪官污吏。志学骑在贪官身上捂住贪官的嘴巴，一拳一拳的打下去。等到狱卒赶过来的时候，贪官的脑浆已经流了一地，狱卒强忍恶心，这种事在死牢经常发生，他也不好去劝志学什么。志学因为打斗，被赐罚的伤口再一次裂开，血液再一次浸透了他的衣衫。狱卒皱眉，不满的说：“都这样了，也不消停。准备一下，有人要见你。”
志学回头，只见妻子红着眼站在外面，哭哭啼啼的。这一刻，志学忽然有些心软和悔意。他嘶哑着问妻子：“你还来干什么，还不带小离先走。”
“我不走，要走一起走，我要带你出去。”志学的妻子哭哭啼啼的说，旁边的狱卒听到不禁轻咳几声提醒：“咳咳，这里是死牢，这牢里的人，还没有出去过的。”这番话无疑浇灭了志学妻子最后的希望。不过狱卒并不在乎这么多，他收了钱，答应过两人的见面，这是人之常情的事。此时志学已经强忍着疼痛，来到妻子面前，头发散在眼前，刚好挡住眼里的泪。他伸手抚摸着妻子的脸颊微笑着说：“老婆，带小离先走吧，我，还有事要做。”说完志学就收回手，走到贪官尸体旁边，撕下一块干净的衣服，手指蘸血，写起来。狱卒见状就强行带走了志学的妻子，不管她有多么不愿意。妻子的每一声呼唤都刺疼着志学，但志学并没有有所作为。
而同时，叶天元的儿子叶清叶孤身一人来到了叶天元的殿前，见叶天元还在批阅奏章，在门口迟疑，直到叶天元喊他进去。进去以后叶天元也是直接问道：“你白天也有很多要事要处理，现在来找我，怕不是想来求情吧。”
叶清愣在原地，叶天元说的正是他想做的。见叶清没有回答，叶天元便搁下了手中的笔，刚刚松下一口气，就感觉到喉咙出血，轻咳了几声。见状叶清赶紧上前搀扶，叶天元摆摆手，示意周围的人出去，等到所有人出去以后叶天元才说：“清儿慈爱，我知道，可是这天下不是我们一家的天下，莫，何，艾三家势力都盘踞在朝廷，如果继续放任下去必将争斗，如果战乱再起，我们所做的就毫无意义，记住，国是国，家是家，有国才有家。”
叶清略微迟疑，但还是点点头。他明白父亲做的这一切不仅仅是想为了这个国家，也是为了给他自己铺路。在叶天元身体缓过来以后，叶清才说出这次他此行的另一个目的：“莫家，请辞了，辞信刚刚送到我这，同意吗？”
叶天元一怔，许久点点头，叮嘱叶清：“莫家，唉也罢，清儿你要保莫家世代衣食无忧。”说完这些叶天元就让叶清早些休息，等叶清走后叶天元端起桌上的茶杯，茶水早已泛凉，刚好止住喉咙的燥热。门外的随从也进来禀报。
“皇上，志学想要见您一面。”
“不见。”叶天元摆了摆手，他猜到志学会说些什么，可是见眼前的人并没有离开，叶天元有些恼怒，抬起头，却看见随从双手举着一张布满了血迹的布。皱眉随即问这是什么。
“皇上，志学说，你看了这个之后就一定会见他的。”
叶天元起身拿过那张布，那是志学的认罪书以及牵连的人。看清上面写的什么了之后，脸倏然变白，随即又大笑起来：“好啊好啊，志学，我还真是小瞧你了。”可是马上又转变了态度，大喊：“来人，把这名单上面的人全部抓起来。”吩咐完这些后，叶天元一个踉跄跌倒在地。此时他清醒的意识到，自己即将失去一位忠臣。终于叶天元还是把目光看向了远处的黑暗，在黑暗的尽头，有一个人也正在等他。
叶天元最终还是见了志学最后一面，见到志学的时候，志学背身盘腿而坐，身上的伤痕累累显得触目惊心。叶天元开口问他：“志学，你所说的，可否句句属实？”
志学闻言，转过头叩首：“臣所言，句句属实。”
听到志学的回答，叶天元不禁有些恼怒，但却又十分轻快的质问：“志学，你可真够混蛋的啊。”叶天元清楚这一切都是叶天元做的局，志学不过是这局里面的一个饵，一切都是假的，更何况这份叶天元根本没听过的名单及罪状，上面牵连了朝堂大半官员无一例外都是叶天元想要处理的对象。
“志学，你若有冤，你大可明说。”
“臣，罪有应得，死不足惜。”
叶天元听完之后脸瞬间垮了一半，他摆摆手，让周围的人都离开。自己则坐在地上卸下疲惫的看着气若游丝的志学并问他。
“你恨我吗。”
“不恨，我明白的，您从一开始培养我的时候我就明白，您在下一盘大棋，我不过是你的棋子而已。”志学摇摇头说。略微停顿以后又接着说：“皇上，我小时候，母亲被贼人害死，父亲也被贪官陷害，所以我恨天下所有的贪官。可是我也明白，官员凭借着旧日的感情互相维护，即使是皇帝也不好问责，因为有同生共死的情谊在，皇帝苦于没有证据，如今的这份这份名单，只要我死了，那就是无人翻供的铁证。”
“志学，你可知道这样做你有怎样的下场吗？”
“臣知道。”
“志学，你这样，着实让我后悔。”
“唉，说这些，皇上，你老啦，你看你，几年前打终愿的时候，虽然也不年轻但也是雄姿英发，现在的你头发都白了。哈哈”志学指了指叶天元头上的白发，他也注意到，叶天元眼里闪烁着的泪花。
叶天元叹气一声，面对志学说：“是啊，终于还是老了啊，不老不行。你也变了，早知道这样，当初就不选你了。”志学没有接话，两人都是一阵苦笑，笑了之后叶天元说了一句对不起。志学摆摆手，目送叶天元离开。
“黑暗会散，会迎来黎明，而在破晓之前，这是最后的至暗时刻，我死亦无悔，会有人迎接破晓的时刻，再会。”
三天后，志学被问斩于午门，志学贪污案牵扯出数十名官员牵连此案，叶天元震怒，太子叶清为其求情殿门苦跪三日，叶天元才下令将其涉案官员革职。
而在一条寂静的小路，一位妇人带着她年幼的儿子正在赶路，妇人脸上有明显的泪痕，红肿的眼睛低头看向正在吃糖的孩子。孩子每走一段路就会抬起头问她：“爸爸呢，爸爸去哪了，他不跟我们一起吗？”妇人鼻子一酸，哄道：“乖，小离，我们先走，爸爸一会就来了。”可刚一说完，路上就出现了两个骑着马的人，妇人远远看见，便急匆匆的往回走，两人随即骑马过来把她们围住。妇人赶紧跪下求情。
“大人，行行好，放过我们吧，我们与此事并无关联。”
“并无关联，哼，志学的小崽子和母崽子。”一个人高马大的人已经下马，并且拔出了那把与他同行征战过无数次的佩刀，不管妇人怎么哀求，杀戮的肌肉记忆促使他一刀刺就进了妇人的身体，然后不断转动刀刃，折磨对方。孩子见了想过来制止，被身后的人一刀斩杀。这一切被妇人看在眼里，欲哭无泪。
这是一条没人走过的路，所以不会有人发现这里死去的人。
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