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第一百章 命运的齿轮

    祝大夫人将手一伸,华妈妈连忙过来扶住,搀她坐回椅子上,再端了一盏茶递上。祝大夫人接过来低头喝着,半晌不言语。

    珞大人正要再问什么,就听兰香在帘外禀报:“老爷大夫人,三个哥儿和姨娘来问安,可叫他们进来?”

    珞大人遂坐正道:“叫他们进来吧。”

    兰香打起门帘,三位公子鱼贯而入,后头还跟着珞眀文的母亲秦姨娘。敏氏怀孕后,祝大夫人原叫她不必每日都晨昏定省,她却说月份还小,没有那样娇气,每天仍跟了来。

    一众人例行问过安,祝大夫人照例让敏氏坐下。敏氏的陪嫁丫鬟芳儿扶着她,珞眀序嘱咐了一声:“小心。”亲自握住了妻子另一边手臂,和芳儿一道,轻轻将她扶到凳子上坐下。

    祝大夫人这会儿心里有事,看着儿子儿媳这伉俪情深的样子,便有些不是滋味。

    照常问过些家常话,珞大人夫妻早早遣散了子女侍妾们。

    待众人离开,祝大夫人思忖片刻,终于对着珞大人说:“序儿纳妾的事,依我说,倒是不要忙的好。”

    珞大人正喝茶,听到这话“恩”的一声,诧异地抬头看着她。

    祝大夫人接着说道:“序哥儿媳妇前儿来同我说,她如今身子渐重,要把身边的芳儿给序哥儿收在屋里侍候。我同序哥儿才提了一提,他倒不自在起来,说哪有媳妇才刚怀上,丈夫就忙着收屋里人的,当他是那急色的浮浪之人么?”

    珞大人不以为然道:“读了几本书倒学着那些清流沽名钓誉起来。这事与他那个不一样,有布政司的人插手,并不是他自己一个人房里的事。”

    祝大夫人又道:“还不止这个。这两年我冷眼瞧着,章儿对织造局的事多有关切,”瞧了瞧珞大人的脸色,才继续说,“他对贞家那丫头似是格外用心些。”

    珞大人的脸垮了一垮,说道:“小孩子的把戏。他晓得什么!这些事还轮不到他自做主张。”

    看祝大夫人眉头紧皱,珞大人缓了缓语气,又道:“你当晓得,我寻思着,序儿早晚要接手锦官院的事务,有个懂行的人助着他媳妇儿,将来他们两口子办事也便当些。我原就有意在院内寻一个合适的女孩子,冒家这一来倒是提醒了我,便是序哥儿媳妇没怀上,这事也得这么办。”

    锦官院设立之初,原本是三年一任地委派督办,但施行一阵之后,就发现有许多事务一旦做起来就要持续数年,若轮换太快,新接手的人不熟知之前的事,办起来会有许多阻滞,因而只能让其连任。

    后来就逐渐成了例,督办若无特别的事,都不会轻易更换,连任十年八年的不在少数。这个位置有钱有权,不受地方节制,又能直接与宫里搭上线,就任者通常也乐于长久做下去。

    正昌帝还曾露过点口风,将来督办之职可以由其子侄继任。

    珞大人如今已年过五旬,再想往上走进京入阁已没多少指望,倒是乐意终老于任上,多积些家底,也为儿孙谋一个好出路。几个儿子中,珞眀序读书作文不如两个弟弟,人情事故上倒还干练,且又是长子,因而已是既定的继任人选。

    祝大夫人却对几个儿子的心思了解得更透彻些。

    二儿子出身有限,资质也不出众,好在刻苦用功,一心要从科举上出头。将来配个读书人家的女儿,于他学问上有益就成。

    三儿子飞扬跳脱,虽不怎么肯用苦功夫,偏偏有些歪才,日后就是科举不成,有家中财力助益,博个才子名声也不难。也因聪明外露,未免倔强些,不大服人管教,但因杂学看得多了,倒养成个多情善感的性子,对女孩子们就比那些懵懂的混小子们更懂得亲近体贴,尤其不知是何缘份,对织锦机房的贞锦依格外不同。

    这些年珞眀章借着她和珞眀奕的名头,也不知找贞锦依做了多少东西,这些祝大夫人全都心头有数。因知晓他们并无越轨之处,也就不在明面上提起。只是这话却不敢在珞大人面前说出来。

    她还曾想过等珞眀章娶了正妻,若仍是丢不下,到时再撮合他们。如今有了这个话头,越发不便提了。

    想了一阵,方道:“再者,也要问问锦依的意思。我瞧那丫头是个有心气儿的,未必乐意给人做小。”

    珞大人越发不屑:“凭她工夫再好,不过是个匠人,抬进官宦之家做姨娘,难道还委屈了她?”

    祝大夫人微微叹气:“虽如此说,到底强扭的瓜不甜。况且在兄弟之间牵扯着,也忌讳。”

    听到后头这句,珞大人便沉吟了。过了一会儿才说:“既这样,你想法子和良家的透个风。不论如何,咱们锦官院里的孩子总不能进到冒家去。”

    贞锦依却不知命运的齿轮已被珞大人带偏了方向,此时仍兴致勃勃研究新织机的改造。

    剑杆织机的试制成功,让她对于改进其他织机,提高织锦效率又有了新的想法:若简化一些换线穿综的程序,大可以应用于花样较简单的织锦,使其生产速度有成倍地提升。

    这个设想良三娘也在纱罗锦试成之时就已隐约想到过,自然要大力支持。

    实际上,较简单的普通锦缎对于处于织造局之外的良氏织房来说更加有用。毕竟外面的织房不似官方机房需要织造贡品,大部分产品都是供应一般官员,如今更有许多是卖去外国藩邦,外藩的商人一来要货通常是既急又多,要紧的是尽快交货,愈发用不着在精细的花样上下过多工夫。

    良三父子听到此事,也早已兴奋莫名,若不是有规矩拦着,恨不能进织造局早些亲眼看看这种神奇的新织机。

    次日良三娘便请了桐师傅来,让贞锦依去和他慢慢调试新机。

    因织房人手不够,良三娘索性亲自上机,织造给太后贺寿要用的石青团花锦,顺便带领着回锦寒等人,指点她们些挽花穿综的技巧。

    哪知才织了没几下,兰婶儿就来禀报,织造局的局使太太来相请。