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002:不是开端的开端

    许多年后(客观时间上),当林宏在满屋子外星人的围绕中,翻着那个“星图”,企图找到那个小小的“地球”时,他会回想起人类遇见“阿特拉斯”的那个遥远午后。

    那天与往常一样,原本是平平无奇的一天。

    不过,每一个精彩故事的开头总是平平无奇的,就好像风平浪静的“标准宜居世界”的海面。

    直到后来,当那些隐藏在海面下的危机浮现,航船舵手奋起反抗风暴或者什么神秘海洋生物时,故事才成其为故事……

    “所以,从桑地亚哥在海上与鲨鱼搏斗的这部分,作者表达的是什么?”

    当老师在台上讲解捕鱼故事时,故事晚会的绝对主角林宏,正在座位上昏昏沉沉地“钓鱼”。

    他的头一下一下地垂下去,握着笔的手企图在无意识中抄写笔记。

    (如果在之后还能找回课本,他会意外地发现他的鬼画符与“新智人”的某种文字有一点点相似)

    “嗷呜。”

    感觉脸被什么弹了一下,他下意识地哼了一声。

    “上课心不在焉的,林宏,你要不要清醒一下?”

    他一下子站起来,自觉拿着书本走到教室后边”清醒一下“。

    他瞥了一眼右边的女生,那女生还保持着弹小纸团的手势,转头朝他偷笑。

    “什么时候才下课啊。”林宏站在教室后头,趁着小组讨论课文的间隙,跟后排的哥们聊起天来。

    “你别急,以后有得你急的。”哥们伏在课桌上小声说。

    他没回话,只是看着弹他小纸团的那个女生的背影。

    “荔枝是不是有点做过头了。”小组里的一个女生小声地对他说,打断了他的思绪。

    “啊,这……的确是。”他挠了挠头,说,“其实吧……”

    荔枝是大伙给那个女生起的外号,其实是因为她的名字“黎芷”和“荔枝”谐音。至于为什么不叫她“梨子”而是“荔枝”,大概是因为……因为荔枝这种水果很可爱吧。

    就当林宏快要沉浸到工业化流程生产的校园青春小说里时,一个忽然的变故将他扔到了另一个故事里。

    他瞥了一眼着外面的天空,看见了难以置信的东西,下意识地喊了一声:

    “那是什么!”

    全班安静了。

    不,整座学校,乃至整座城市都安静了。

    所有人都注视着天空。

    此刻,一个通体散发暗红光芒的,不停缓慢地变幻形状的几何体,正漂浮在天空中。

    他扭头看了一眼黎芷,结果正好撞上对方的视线。两人别过头去,继续看着那个神秘的巨型物体。

    与此同时,地球上的其他许多地方也出现了这样的巨像。

    最初的几个月,人类对它手足无措,而它只是一直在天空中游荡着,任凭那些胆大者与好奇者随意观察、探测——这些鲁莽份子很快就收到了整个人类社会的围攻。

    尽管这些个巨像比地球上的绝大多数人更隐忍,更“宽容”,但是仍使绝大多数人恐惧。

    这种恐惧,或出于它那诡异的外形(闪着幽光的暗红色,不断变幻的几何体形状),或出于它的缄默。

    很快地,全球的民航飞机都停止了运营,许多人连无人机都不敢飞了,连风筝都不敢放了。

    有巨像经常出现的地区,居民都搬走了,只有政府的研究人员和一些不怕死的家伙、迷信的家伙待着。

    林宏一家也搬离了那座城市。

    虽然这次他也和黎芷搬到了同一个社区(真是巧合),但是两人再见面时已经是危机稳定之后了。

    战争地区的交战方不得不暂时熄火了,害怕到时候打得的利益都给外星人刮走了;人类世界里这些向来不对付的国家们,此时也联合在了一起,共同商讨对策。

    整个世界都处在异常的稳定中,人类世界再次迎来了完全没有战争的时代。

    日子就这样飞快地流逝走,一转眼就快要过了一年了,但末日的情绪仍在许多人心中蔓延。

    或许,这种因恐惧而生的冷静,也会很快因恐惧而亡,或许就在人类发现自己无计可施、走投无路的那天。

    至少在目前,局势暂时平稳,林宏还能整日整日地看着天空,什么也不想。

    就这么一直看着天,也不去上学,或许以后也不用再去上学了——不知为何,他对此感到有点忧郁。

    “林宏,你在做什么?你别跳楼!”

    一个背着包的女孩在楼下装作大喊的样子,实际上只是发出了正常说话的声音。

    “听见了。”他摆了摆手,从居民楼二楼下来。

    “荔枝,你来做什么?”

    “请你吃荔枝。”

    黎芷从书包里掏出一袋水果。

    还真是荔枝。

    “现在大冬天的,又有外星飞船在天上飞,这东西现在可不便宜啊,你直接拿着瞎逛?”

    他看了看不远处,有一些民众扎堆在流民站的安保亭附近,围着公共暖炉聊天。

    “都快世界末日了,吃点好的。还有,我可没有瞎逛,我是直接过来的。”

    说着,她把水果的袋子系上,放回包里,看来还是有点怕的。

    “世界末日吗……”他思索着什么。

    “想什么?刚才你也在发呆,你在想什么?”

    “那些东西,到底有什么目的呢?”他指指天,尽管这里的天上并没有那些几何体。

    “这不是我们要关心的吧?而且就算担心了又有什么用呢?咱们上楼吧,别呆站在这了。”

    两人朝林宏目前的住所走去。

    “唉,真麻烦啊。”

    他看着翘着二郎腿在沙发上边吃荔枝边看电视的黎芷,感觉之前的那种日常感又回来了。

    林宏坐在一旁,“你别把东西搞得太乱,这是我亲戚的房子,我爸妈回来看到这么乱要发火的。”

    “待会再一块儿收拾……看到那袋荔枝了没,他们不会发火的。”她解开了系着的头发,让长发披散下来。

    她一边看着电视里那些不应时的综艺娱乐节目,一边掰着荔枝送进嘴巴里。

    他从旁边一看,发现她的注意力其实不在电视的夸张综艺和“外星人产品”的广告上,而是在手机的时事新闻上——全都是关于那些外星人的。

    什么国际局势啊,外星人研究状况啊,这些东西全都在给人们施加压力。

    本来平常过的日子就够苦的了,再来个外星人搅局就更加麻烦了。

    他说:“说不定外星人是来拯救咱们的呢?”

    “你在说什么啊?”

    此时她正在看一条关于“阿特拉斯”对全球地缘政治的影响的社论,

    “不是也有很多人认为它们没有恶意吗?你看,这些几何体出现了快半年了,但是从来没有伤害过任何人,它们甚至会刻意避开军用飞机的航线。最近不是有消息说民航又要重新开了吗。”

    他打开了手机上的某个社交平台软件,找到了始终居于热搜顶部的话题。

    “的确有越来越多的人认为它们是没有恶意的。不过,避开军用飞机航线的事情是谣言吧?”她的表情稍微严肃了起来。

    “那我看看……啊,已经证实是真的了。”

    就在他们说话的当儿,一条有关今天早上召开的记者会的新闻就出现在了头条上。

    “外星人,跟各国政府……有接触?”她一脸难以置信地刷着手机,试图理解这个非常科幻的世界。

    “外星人真的来咯,说不定我们的文明会就此飞升。”林宏感觉有点激动,开始想象着遥远的星辰大海。

    “不是吧,林宏,你难道也相信……额,这个所谓的‘阿特拉斯’,会来拯救我们?”

    社交平台上已经有许多人对这个“阿特拉斯”顶礼膜拜了,购物平台、小商品商贩、各大广告商以及小说作者,也都同样对它顶礼膜拜了。

    而且,由于它的名字“阿特拉斯”正好与希腊神话中的擎天之神同名,所以有人直接将其视为神明。

    “你也太相信它们了吧。退一步说,假如它们真的要帮助我们,但是,如果这次的情况,是外星人‘超主’把我们圈养起来呢?”

    “你的意思是,那些所谓的‘阿特拉斯’里有着‘超主’,而这些开明的‘超主’会将我们圈养起来,把我们养成一群废物,是吗?”

    在各种社交平台和视频平台上,有关外星人降临的话题也待在热搜榜上快一年了,当然也有许多人讨论了“外星人圈养说”。

    “嗯……也算是吧,不过小说里说的并不完全是这样的哦……那些我就不说了。有的人觉得这次的情况,也可能是,那些外星人根本就没注意到我们,因为我们太不起眼了,此之谓:‘人类文明虫子说’。”

    每当有科幻内容,黎芷就变得喋喋不休。

    “这次的情况吗……你说得好像以前有外星人来过了一样。”

    林宏又摆出一副思索的样子,尽管这样子并不能帮助他想出任何东西。

    “诶,你别那副模样,我不小心说错了而已……

    就这样,地球又晃晃悠悠地过了半年,来到了第二年。

    “阿特拉斯”始终没有更进一步的行动,政府也没发布什么消息,学校、娱乐、民航等现代文明的重要设施都恢复了。

    对阿特拉斯的调查也被摆到了明面上,不必担心受到群众的指摘了。

    林宏的莫名其妙的忧郁刚离开没多久,就随着高中第三年的即将到来而归来了。

    然而,尽管一切都在回归正轨,社会却始终没有从一开始的冲击中恢复过来——尽管“阿特拉斯”什么都没有做。

    此时正是夏天,他还跟父母一起住在亲戚的房子里。亲戚一家在外地做生意赚了大钱,始终没有回来。

    黎芷又跑来他家看电视。

    “没办法,待家里太无聊了。”

    她提着两杯暗红色的奶茶——杯身上有卡通的“阿特拉斯”图标。

    “联……联名款?跟谁联名,不可能是跟外星人联名吧?”

    他有点惊讶于人类做营销的奇思妙想。

    “谁知道,喝喝看。”

    他小酌一口奶茶,感觉也不怎么样,普通的果茶而已。

    黎芷打开了电视,开始看起综艺节目。

    就当这一天也要晃晃悠悠地过去的时候,“终结的时刻”悄然来临。

    没过多久,电视中正在播放的综艺停止了,变成了一个变幻的暗红色几何体的图案。

    随后,这个所谓的“阿特拉斯”开始用中文(在其他地区是用当地语言)发表了某种通知:

    “融合即将开始……已选定使徒……”

    世界广播结束之后,大地震颤,诡异的鸣声充斥着整个世界,如同有谁在持续敲动末日丧钟、吹响末日号角。

    “发生什么事了?”

    两人冲到窗前,看到了末日的景象。

    天空如同被撕裂了一般,显现着大片大片的黑色与红色。

    “怎么在这时候突然开始……”黎芷惊讶地看着眼前的一切。

    无数光点在大气层外包围着地球。

    目视所及的一切都在逐渐分解,化为闪光的丝线,飘向天上的无数光点。

    就连大气层都在瓦解,就连太阳也在消失。

    “天啊,阿特拉斯啊,我在分解,我要消失了。”

    街上的路人大喊着,身体正在变成闪红光的丝线,径直飞向天空。

    一切都正在变成丝,向上空飞去,就像逆行的雨。

    黎芷朝门外跑去,他踩着两双运动鞋追了上去。

    “你在干什么?”林宏抓住了她的手臂。

    “阿特拉斯已经在地球上选出了使徒。”

    她甩开他的手,继续朝前方跑去。

    前方不远处的低空中,有一个巨大的几何体,是它在发出那诡异的末日鸣声。

    “荔枝你在说什么?你都知道什么?!”

    他跑过去,拦在她面前,发现了她身上的惊人变化。

    他们周围的整个世界正在瓦解,两人就这么僵持着。

    太阳变成了一团镶着红色边缘的火球。

    地面上几乎所有能够证明人类曾经存在过的痕迹都被剥去了。只消几个片刻,大地上仅剩裸露的土石,周围除他们之外再也没有任何物体。

    “你是使徒之一,但你是个错误。”她说。

    “你怎么突然一副洞悉了宇宙真理的模样?”趁着她说话的当儿,他赶紧把运动鞋穿好。

    她转过身来。

    他发现,她的胸口处有一颗“阿特拉斯核心”——一颗变幻着的暗红色几何体。

    他低头看了看自己的身体,发现自己身上并没有缺少或增加什么东西。

    “错误的使徒,在另一个宇宙再相会吧。”

    说完,她飘向空中,身体逐渐化为细丝,朝着低空中的几何体飞去。

    “这到底是怎么回事?!”

    现在,地面上只剩他了,周围再没有高度超过他的物体,而他的双脚也随着地面的剥离而逐渐下陷。

    大气层变得更加稀薄,几乎能直接看见正在被某种存在吞噬着的太阳。

    下一刻,他被一种无名的力量拉向太空,飞进了一个在近地轨道飞行的几何体中。

    地球光秃秃的地表轰然碎裂,整个地球加速瓦解。很快,地球就消失在了太空中,连渣都不剩。

    只剩下在地球原本位置盘旋着的那些几何体和光点。

    他正处于那个几何体中,不,他感觉自己已经与几何体融为了一体,而且正以不可思议的速度在宇宙中飞行。

    他甚至看见整个银河,乃至周围的星空都正肉眼可见地塌陷,没入无数个高亮的空洞中。

    “到底发生了什么?!”

    没等他继续观察,那种高亮的闪光也淹没了他。

    紧接着,他感觉自己被发射了出去,并且在一直滚动着,感觉不到空气,感觉不到温度,总之什么也感觉不到,什么也看不到……身体就像被什么东西裹住了,根本动不了。

    大概过了几个小时,他感觉自己和包裹着自己的外壳,撞在一个坑坑洼洼的坚固物体上,在物体上滚了好多个圈,直到撞上了一个可能更加坚硬的物体才停下来。

    “阿特拉斯系统,初始化……”

    脑海中响起了这句话……

    他陷入了沉睡。