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第十一章 黑船来袭

    战争的阴云笼罩广南和安南两地,魏小花和陈玄礼父母等人在沈心的护卫下经历重重困难,终于抵达安南首都东京府。

    “儿子?我竟然已经有了一个快一岁的儿子!”陈玄礼大为惊讶,就那么一次,没想到就有了孩子。

    魏小花见陈玄礼惊讶的难以置信,委屈道:“老爷与奴家圆房后,就一直在外奔走,孩子出生时你正与红毛夷人厮杀,兵荒马乱的连书信都寄不出去。等朝廷打了败仗,要治你的罪,更是四处躲避,要不是沈心及时赶来,我们娘俩都得去地下等你了。”

    陈玄礼连忙抱着魏小花,安抚了好一会儿,这才让对方释放了心中的不安和委屈。

    将家人安置于安南国东京府不久,就收到严阶率大军进犯谅山的消息,陈玄礼立刻动身带领宣慰军和安南军前往谅山。

    临行前,魏小花送给他一件亲手做的红色披风,背后绣着“靖忠肃恶”四字、

    陈玄礼安排沈心继续保护自己一家老小,并专门买了个金凤簪子送给了魏小花。

    抵达谅山后,陈玄礼命安南军在前消耗,同时让火枪兵绕后,将严阶的五万大军一战击溃。

    杀死一万多,俘虏两万多,督师严阶带领不足一万人逃回广南。

    随后,陈玄礼整编俘虏,择优加入宣慰军,进一步充实自己的力量,并长驱直入,于成康52年冬占领广南全境。

    遭遇如此大败,令京师震动,成康帝将严阶处以极刑,盯着大义地图看了许久,生出一股无力感。

    无他,打仗关键在钱粮,如今大义朝的国库存银都用来赔偿不列尼人了,新征的钱粮也被五万南征大军消耗大半,实在是入不敷出。

    “陈贼占领广南后再次清查膏土,株连甚众,很多当地豪族都被灭门,民脂民膏皆入其腹。”

    “陈贼宣布首辅叶向高等人为诸夏内奸,朝堂蛀虫,已发布檄文,要北伐清君侧!”

    “两湖省已半壁沦陷,还请陛下发兵讨伐!”

    ……

    成康帝听着朝臣们慷慨激昂的讨论,心中既厌烦又无奈,他难道不知道出兵讨伐?哪里来的钱!万一再失败,说不定国家都要崩溃。

    范进和魏好古二人静静的听着群臣慷慨激昂,表情如同泥塑,一声不吭。

    他二人本想趁机宣扬“师夷长技以制夷”的主张,提升尊王攘夷派的影响力,但现在陈玄礼如今已扯旗造反,《海国图志》提出的理论也就被朝堂斥为歪理邪说了。

    不过,二人不想说话,战火却燃烧到他们身上。

    成康帝终止群臣讨论,直接点名范进和魏好古二人:“你们曾与陈玄礼交好,一直在鼓吹师夷长技以制夷,现在你们说说,如今局面怎么办!”

    范进心中咯噔一下,犹豫片刻后出列作揖,心一横道:“孝秀一心报国,是被严阶逼反。如果陛下愿用其主张,任命其为广南总督,兵祸可立止。”

    成康帝皱眉,没有说话,朝堂已有官员出列道:“大胆!不尊圣旨,蓄意反抗,这等包藏祸心之徒,岂能任命为广南总督?”

    “那你为督师讨伐陈玄礼如何?”魏好古忍不住喝道。

    “你也是陈贼党羽,陛下,请杀范、魏二人,以正朝堂!”

    群臣再次吵作一团,成康帝豁然起身:“够了,你们自己吵吧,朕累了。”

    群臣面面相觑,皇帝都走了,他们留在这吵个什么?

    当晚,范进被成康帝召入宫单独奏对,之后领了个招降安抚的差事,向广南去了。

    与此同时,首辅叶向高乔装打扮,悄然进了东郊租界不列尼公使馆,秘密会见不列尼公使查理·义律子爵。

    查理·义律在第一次通商战争(不列尼称通商战争,大义称膏土战争)中因功成为子爵,并担任大义朝公使,他和叶向高早在上次签订《京师条约》时就形成了默契,陈玄礼说叶向高是内奸一点不假。

    义律喝了一口茶,用熟练的诸夏语说道:“大义皇帝陛下打算任命陈玄礼为广南总督?我可听说,他打出的旗号清君侧啊。”

    叶向高轻轻吹了下茶,沉稳道:“我死不足惜,只是义律阁下不怕他掌权吗?他在广南让您吃亏不小啊。”

    义律脸色阴沉,想起了那最屈辱的时刻,那如同地狱中走出的恶灵骑士,时常令他从噩梦中惊醒。

    “此人曾亲自前往文明世界学习,还擅长诸夏巫术,又极度排外,还违反了《京师条约》,给膏土商人造成了二次损失,确实不容做大。”

    “对啊,所以还是请公使大人好好考虑,务必请贵国发兵讨伐破坏《京师条约》的陈逆!”

    ……

    三日后,查理·义律与叶向高商定了《东郊密约》,条约规定:

    不列尼派遣不少于三万人的军队帮助大义剿灭陈玄礼部;

    大义国向不列尼国借白银五千万两,作为不列尼军队军费,分二十年还清,价息合计九千万两白银;

    允许不列尼国在租界驻兵保护。

    成康帝看完密约,额头渗出汗珠,他左思右想,最终叹道:“宁与友邦,不予家奴!”

    密约通过了朱批,盖上玉玺,自此成立。

    一个月后,范进连续跑死五匹马,终于抵达刚刚九江城下。

    陈玄礼势如破竹,几乎全据两湖,如今正在猛攻江南六省。

    肃恶北伐军将范进等北廷使者全部抓了起来,陈玄礼听说此事后,连忙到监狱中将范进接出,赔罪道:“下属不识粒民公,委屈您了。”

    “没什么委屈的,这囚室还算爽利,草垛都是干的,别为难下属。”范进很豁达的一笑,与陈玄礼一同去了其暂住的知府衙门。

    两人叙了会旧,范进说明来意:“这是成康帝下的密旨,说只要你退兵,他就任命你为广南总督兼安南宣慰使。不过,这圣旨不敢走公议朱批,恐怕有很多疑点,我接这差事并不是想专门劝你,而是想来看看小友。”

    陈玄礼点头:“我自知粒民公心意,至于成康帝的圣旨,恐怕我退兵后,没几年他就会翻脸。我打下江宁,形成南北对峙之势,才是正理。”

    范进忧虑道:“江宁雄城,前朝旧都,江浙总督韩子昂乃是干吏,听说已向不列尼人采买火枪火炮防御,恐不易攻取。”

    “事在人为,咱们必须抓紧时间,趁西夷还没反应过来,形成南北对峙的事实,再行师夷长技以自强之策,方能救我诸夏!”陈玄礼慨然道。

    战争仍在继续,范进顾忌在京城的家人,没有加入陈玄礼麾下,返回了京师。

    成康53年夏,陈玄礼沿江直下,猛扑江宁,江浙总督韩子昂笼城备炮,拼命防御,攻防双方打的极为惨烈。

    就在这时,冒着滚滚浓烟的黑船舰队出现在宽阔的大江之上,轻松击败北伐军的水师。