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004-第四章,短暂的闲暇

    第二天早晨。

    罗夏非常希望自己能够直接在黑星教堂的门口粘贴一张广告纸,上面写满自己的采购需求,然后就可以像咸鱼似的躺在教堂里,等待自己的信徒将捕获到的灯蛾带来。

    但是很可惜,这行不通。

    作为一座靠近山谷和森林的小乡镇,银诺镇的人口规模大概是两千人,在这其中仅有不到一百位居民受过良好的教育——唯有这不到一百位的居民能够通读书籍,而其余的居民基本只认识自己的名字。

    某些居民可能还不知道自己的名字是啥样的。

    就整体来说,银诺镇的识字率在5%左右。

    倒是在更靠近工业生产中心的纽特兰市,这个数值可以达到40%以上——这得益于雪平王国的王国议会在距今十年前的时候通过的《初等教育法案》,该法案通过法律强制手段确保了工厂里的童工每天能够有2个小时的时间接受基本的义务教育。

    此外,纽特兰市的政府还在晚上开设了夜校。

    虽然罗夏听闻《初等教育法案》在具体落实的过程中遭遇到了种种问题,但依靠着更规范的法律执行,工业城市里的人口在教育程度上还是显著高于银诺镇的。

    所以,罗夏能够做的基本就只有亲口告诉信徒们教会目前的需求,否则信徒们根本不知道教会需要什么。

    但信徒的聚会不是每天都有的啊……

    黑星教会在星期一的时候会在教堂里举行礼拜,罗夏同样会在这个时候在教堂里给居民布道,而在此之外,黑星教会的信徒们只会在重要节日的时候聚集在教堂里。

    伴随着工业革命带来的产能过剩,世世代代从事手工业生产的银诺镇居民正陷入结构性的经济困境,他们不可能经常放下自己的生产工作,聚集在教堂里浪费自己的时间。

    好在罗夏很有先见之明,早在很久之前就在暗中经营自己的下属了,而此时他们正好能够排得上用场。

    在银诺镇,罗夏的追随者有着非常糟糕的声誉,他们不但好奇、残忍、游手好闲,而且还常常以折磨生命取乐。

    他们便是银诺镇里那些家庭条件还不错的,不需要担任童工补贴家用的熊孩子。

    “你知道吗?罗夏教士需要灯蛾哦!而且是带着翅膀的那种。”

    “一只灯蛾居然值五铜郎!”

    “五铜郎!这都可以买到一个黑麦面包了吧。”

    “黑麦面包涨价了啦,现在只能买到半个。”

    “半个就半个!我得回去告诉我爸妈,托利尔,等下我们就去山里抓蛾子吧!”

    “好!我们就在梅尔阿姨的裁缝店门口碰面!”

    以上的这些对话发生在小镇各处。

    孩子之间的流言很快便传到了家长的耳中,他们纷纷来到黑星教堂询问这些流言是否属实,而在得到罗夏的肯定之后,这个流言便在小镇的所有居民之间散播开了。

    五个铜郎一个灯蛾,罗夏需要三百五十个,全部的花销是17银郎——这笔花销说多不多,也就相当于三根蜂蜡蜡烛的一半,但如果由罗夏自己去捕获的话,十天的时间可能都不够。

    而且,罗夏是以教会的名义发布的这个任务的,所以即便五个铜郎的报酬不高,但黑星的教徒还是会积极地去完成罗夏的任务。

    “有钱真好啊。”罗夏不由感慨。

    话虽如此,但罗夏的储蓄其实根本没有达到“富裕”的标准。

    他的储蓄甚至还趋近于“拮据”。

    黑星教会是没有什一税的。

    虽然教堂偶尔能够得到信徒的捐赠,但这些捐赠通常都是以实物为主的,银诺镇里很少有富豪直接捐赠金钱——实际上,信徒直接捐赠金钱的情况罗夏迄今为止就遇到过五次,这里面还有三次是前任祭司还健在时的事情了。

    目前,教堂的主要营收来源于罗夏亲手制作的各种手工艺品,蜂蜡蜡烛便是一种很受欢迎的教堂产品,此外还有蜂蜜、木雕和麦芽酒。

    而在某些特殊情况下——例如新生儿出生的时候,信徒还会邀请罗夏来到他们的家中主持仪式,而这些仪式理所当然地需要给主持仪式的教士一些辛苦费。

    所以,在最理想的情况下,教堂的每周收入可以达到50银郎,相当于四个农民家庭的收入,或者两个矿工家庭的收入。

    但是相应的,罗夏还需要维护一座教堂的体面。

    不是所有的家具都能够依靠信徒的捐赠,破损的石砖和木榫都会影响到黑星教会的形象,此外罗夏甚至还需要接济一些生活困难的信徒,这些工作每周的花销就将近20银郎。

    罗夏赊给樵夫的8个金郎,其实相当于这个教堂半年的营收。

    在将采集蛾鳞的任务发布出去之后,罗夏便重新回到了自己熟悉的正常生活中——抽空照顾一下花园里的蜜蜂,清理一下教堂里的灰尘,给偶尔来到教堂里的居民宣扬黑星的教义。

    闲着无事的时候,罗夏便独自待在屋里,雕刻一些可以售卖出去的木制工艺品,或者浏览图书室里的宗教典籍。

    最近,罗夏就对一位被称作“新水歌者”的圣者非常感兴趣。

    新水歌者来源于一个非常古老的民俗故事,根据罗夏这段时间的调查,这位新水歌者在“阿尔坦帝国”、“埃尔巴赫王国”和“布雷谢若王国”这三个世界主要国家都有丰厚的文化土壤。

    在民俗故事中,天空以雨拥抱大地并且使之丰产,这里的雨水便是由一位神秘的圣者,即新水歌者从天空带来的,祂在雨天唱响《新水之音》,浇灌农田带来了丰收。

    此外,在很多的古代文献里,缔造传奇故事的英雄都得到过新水歌者祝福,其知名度有点类似于凯尔特神话里的水精灵或者希腊神话里的赫尔墨斯。

    很多编撰宗教典籍的教士都相信新水歌者是某位古老的星神。

    然而,罗夏更相信新水歌者属于这个世界宗教体系的第四个分类。

    “民俗神话”。

    这个世界确实有神祇,而且还有不少,但是这不代表宗教信仰就一定会围绕着某位真实存在的神祇而运作。

    即便是欧洲世界的基督教都不能彻底抹灭亚瑟王和瓦尔基里的传说,农业社会最朴素的信仰往往会扎根在他们的文化之中,而不会随着宗教的变迁遭到遗忘。

    罗夏相信新水歌者便是一个由农民们基于自然崇拜而虚构出的神话人物,他的本质和希腊神话里的宙斯,北欧神话中的托尔一样,都是基于迷信而诞生的产物。

    否则,新水歌者不可能在知名度如此高,历史如此悠长的情况下,居然还没有诞生一个组织化的教会集团。

    “如果有可能的话,真想到埃尔巴赫王国实地考察一下啊。”

    罗夏放下手中的宗教文献,从书籍里能够了解到的知识毕竟是有限的,他不由憧憬起了位于雪平王国南方的埃尔巴赫王国。

    埃尔巴赫王国是这个世界工业革命的起源地,是公认的国际排名前三的列强国之一——当然,这个世界的居民目前还没有意识到他们正在经历一场由科技进步而带来的生产力变革之中。

    和罗夏前世的工业革命有所不同,这个世界的工业革命更加精彩——位于世界舞台中央的不单是吐着白雾的蒸汽列车,还有魔法和炼金。

    据说,群山教会的司岁神,创造与精妙之神“燧匠”正催促自己的信徒积极参与到这场变革之中。

    据说,启明教会的司岁神,理性与升华之神“启明女士”正鼓励自己的信徒探索蒸汽的无限可能。

    埃尔巴赫王国才是这个世界的主角,而自己所在的雪平王国……

    雪平王国就像是一个行将就木的老者。

    “罗夏教士!罗夏教士!你到底在哪里啊!”

    正在罗夏神游的时候,一个带着哭腔的声音将他拉回到了现实世界。

    是英格丽德,那位常常来找自己玩耍的小姑娘。

    “英格?我在这。”

    听到声音后,罗夏不慌不乱地吹灭了图书室里的蜡烛,将门锁好后便来到了教堂的大厅。

    然后,他便看到了哭肿了眼睛的小姑娘。

    “小英格怎么了?

    “是有人欺负你了吗?”

    罗夏蹲下身,帮小姑娘揉去早就泛滥了的眼泪。

    虽然还不知道发生了什么,但罗夏的第一反应是自己是否做错了什么。

    或许,他不应该送给英格丽德一枚自己亲手雕刻的大象棋子。

    小姑娘很可能因此而遭到其他孩子的嫉妒,从而被排斥在群体之外。

    但是很可惜,罗夏猜错了。

    他从小姑娘的口中听到了一个更糟糕的消息。

    “是矿道!山谷里的矿道塌了!

    “爸爸!爸爸还在里面!

    “罗夏教士,救救我爸爸!求求你了!救救我爸爸!”