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第九章:美国交通概况和气候特点

    卡车上了高速公路后,江玲觉得海风开车速度慢了一些,于是她问他:“哥哥你速度是多少?”

    “四十六英里每小时,十二档。”

    “一英里是一海里吗?”

    “No,一英里大约是1.61公里。”

    “那就是说咱的时速也就七十公里多点。”

    “嗯,差不多,新车需要磨合,我现在用十二档跑,转速大约是一千二转每分,我还有个十三档,是超速档,按理说,磨合时最好经常换换档,我等下会上十三档的。”

    “美国很喜欢用英制单位,按道理官方应该用国际单位才合适啊。”

    “先生有所不知,这种公里英里,千克磅、米英寸还是小事,我刚来的时候,就好奇货车的载重单位为什么不用吨,然后我发现这个吨有很多奥妙,有英吨,美吨,公吨,还有个新吨。英吨翻译过来叫长吨,美吨翻译过来叫短吨,于是我觉得还是磅这个单位用起来方便些。”

    “哦,那我们国内用的吨是英吨还是美吨?”其实江玲知道国内用的是公吨,她只是顺着海风的话茬继续下去。

    “都不是,是公吨,在美国我们这些货车司机常年和英尺、磅打交道。”

    “哈哈哈,真有意思,你刚才说的那个新吨是什么意思?这个我真不知道。”

    “英国著名的数学家,宏观物理学泰斗——”

    “牛顿。”

    “回答正确!”

    “那这个‘新吨’咱们国内也有啊,只是在书上。”

    ……

    一路上海风还向江玲解释了遇到无信号灯的路口“STOP(停车让行)”牌的做法等等,有些美国交通规则和祖国的是不一样的,江玲还好奇为什么美国有些汽车的后转向灯是用红灯的,而我国用的是黄灯,这个海风也没弄明白,但他说小时候90年代时国内有进口的美国汽车,比如林肯,克莱斯勒,她们的后转向灯就是红色的。

    海风一边开车一边和江玲介绍美国的车辆:“美国人喜欢日本车,还有他们自己的皮卡,他们的货车喜欢长头车,平头货车主要在轻中型领域,比如日本的五十铃算是比较受欢迎的平头货车。牵引车领域就是长头车的天下,平头车很少见,长头车在燃油经济性和驾乘舒适性上有优势,缺点是视野差,车身长,转弯半径大,浪费总车长度。”

    “我看这儿的长头牵引车的卧铺空间也很长,美国人不限制长度吗?”江玲问。

    “限制的,但他们对中型以上货车只限制车厢或挂车的长度,对车头部分不限制,因此只要总质量有冗余,车头就可以造得长一点,我国和欧洲日本的货车都是限制总长,按道理是从最前端到最后端的距离,不含镜子,”海风回答道。

    “美国地大人少,道路宽阔,所以车辆尺寸可以放宽,我国人口太密集了,”江玲说道。

    海风认为:“也许是美国历史短暂的优势吧,当美国开始大刀阔斧地建设时,欧洲都第一次工业革命了,因此美国有条件可以用工业时代的眼光来建设美国,比如大型汽车的出现,美国在修建道路的时候肯定会考虑大型汽车的通行需求,欧洲和我们一样历史悠久,早期很多路只要能过马车或小型拖拉机就行,后期要改造成本太大了,这就造成了欧洲的道路狭窄蜿蜒。我们在改革开放前造的路也不宽敞,那时候也没什么汽车,国家也没什么钱,改革开放后,我国的道路建设才开始飞速发展。”

    海风看着公路说:“你看这里的道路还算好,而有些道路很破旧的,到处是龟裂纹。”

    江玲一边涂着防晒霜,一边说:“美国收费站少,缺乏维护把,免费的路你们嫌弃他路况差。”

    “还有一个原因,有些公路是一百多年前造的,因此需要修修补补。”

    中午12点,海风和江玲在152号公路上行驶,海风关切地问江玲是否饿了,车上有零食,这条路上没啥好吃的,并且不方便卡车停车。

    下午两点半,他们抵达了弗雷斯诺地区的一处卡车休息站,就是专门为旅行的人和卡车司机提供吃饭休息加油的地方。这儿有修车店、加油站、超市这些,当然还有快餐店。海风停好车后便和江玲下车,他关好车门,带着江玲去了一家卡车主题快餐店。江玲进门就蹦卫生间去了,海风也去卫生间痛快了一番。这次江玲说她来付钱,通过这顿午饭,江玲明白了“hamburger(汉堡包)”是一种书面用法,而美国的快餐店更喜欢用“burger”,少几个字母也好,真是懒得可以。海风在这里带江玲买了一双合脚的凉鞋,江玲非要自己付钱。

    下午在路上,江玲感觉疲惫,于是她去后面的卧铺拉上帘子睡觉了,海风提醒她盖上安全网。天色渐渐暗下来,海风正在美国西部公路上奔驰,突然江玲从后面探出头来,睡眼朦胧地问:“哥哥,咱们这是到哪儿啦?”

    “到帕纳明特岭了,前面有盘山路,我要减速了。”

    “哥哥,我要上厕所,你能找个地方吗?”

    “稍等,我也是,容我找个安全的地方停车。”……

    随着一阵气刹声音,海风停车了,他对江玲说:“我陪你下去吧。”

    “就这儿?哥哥,我——”

    “附近都是戈壁,开门就是厕所,别慌,用车挡住就行了,如果再往前开进入盘山公路就不好停了。”

    于是两人张望了外面,确定没有动物后,江玲拿着纸,海风拿上手枪,这种荒郊野外,海风害怕的是不友好的野生动物,因此他提醒江玲不要离驾驶室太远。

    “但是哥哥,你在我感觉好别扭啊,”江玲害羞地说。

    后来经协商一致,江玲在副驾驶侧油箱旁边蹲下了,海风坐在副驾驶座椅上警戒,副驾驶门开着,这样双方都看不到对方但又能听到对方的声音,当江玲蹲着刚准备释放的时候,货车储气筒泄压阀放气了,这放气不仅激起了一些灰尘,还把她吓了一跳:“我去!货车大哥,我就蹲你旁边解个手,您不要生气啊。”这次放气使得刚要释放的江玲又给憋回去了,于是她又要重新酝酿了,海风听后只能憋住不笑装作没听见,他怕江玲发现后更无法释放。两人轮流上完厕所后,他们又上路了。盘山公路,广阔的沙漠戈壁,还有灌木丛,马上就要进入死亡谷了。

    海风说:“我觉得这种地貌和我国的XJ差不多,XJ也是这样广阔,戈壁滩,然后有少许灌木点缀,甚至气候都很相似,比如两者都不爱下雨,我有时候好奇一个是亚欧大陆的内陆地区,一个是太平洋东海岸的地区,按理说气候类型是不一样的,美国西部应该比XJ的气候湿润一点才对啊。”

    江玲问:“哥哥你不明白吗?”海风回答不明白。江玲随机开始放大招:“美国本土有多种气候类型,西部太平洋沿岸有温带海洋性气候、地中海气候、落基山脉温带高原气候,因为落基山脉的阻挡,来自太平洋的湿润空气难以进入中西部,故中西部大片的地方属于温带大陆性气候,阿拉斯加地区还有极地气候,其中温带大陆性气候包含温带沙漠气候,本来就是干燥少雨的气候,我国西北地区就属于干旱、半干旱的温带大陆性气候。”

    “厉害,小姐姐不愧是读书人!”海风给江玲竖了个大拇指。江玲却谦虚地回道:“高中地理知识而已,何足挂齿。”

    “小姐姐刚才一番慷慨激昂真是令在下醍醐灌顶,茅塞顿开,因为这些路我也走过,落基山脉也了解点,还有内华达山脉,我印象中惠特尼山海拔超过四千米,是内华达山脉的最高峰了,但我就没有把这些知识整合起来,连续的山脉的确会影响气候。再拓展一下,如果没有喜马拉雅山脉,XZ部分地区的气候也会不一样吧。”

    两人交谈得很愉快,都觉得相见恨晚。随着天色变暗,海风及时将车灯打开,江玲说了一句现在还没到开车灯的时候吧,海风向她解释任何情况下都要使自己处于醒目的位置,人的眼睛有选择性,对于暗的东西会略过,对于亮的东西会留意,故瞎子点灯没有白费蜡,他可以使其他人更容易发现自己,从而在一定程度上减少事故的发生,比如我国交通法规定进入隧道必须开近光灯,虽然隧道内有照明,但开灯可以让前方车辆更容易发现自己,你自己体会一下,如果前方车有尾灯,是不是老远就能注意她,如果后车开着灯,是不是很远就能从后视镜里观察到她。有些国家地区规定大白天都必须开灯行驶,尤其是摩托车,有些摩托车根本就没大灯开关,点火后大灯就是常亮的,目的就是让自己时刻处于醒目的位置,让别人更容易发现自己。