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第三十一章 凤凰于飞(1)

    乔无瑕笑道:“并无嫁祸之心,纯属巧合。”

    郭清一见乔无瑕,“哦”地叫出声来,“你就是那夜老头儿背着的孙子!”他作揖行礼道:“在下威远镖局郭清。望仙子慈悲,归还威远之镖,此镖价值连城,我们实在赔不起!”

    乔无瑕问道:“此镖武林人都不肯押,为何独你们肯押?”

    郭清略显伤感,道:“一来镖局困难,二来我跟白知府是儿时玩伴,他曾有恩于我,我不好拒绝。”

    乔无瑕瞅了张仲仪一眼,对郭清说:“看在贤哥份上,我答应归还十箱,余下的你自己想办法,芙蓉寨也困难。还有,我已花掉三百两现银及一百两黄金。”

    “花掉的就算了。如今威远镖局不比以前,实在赔不起如此一笔巨款。仙子,我给您们一千两银,以后有困难尽管找我,求您让我们先度过这一关。”郭清蓦然跪下,哽咽着说,“大镖头已去世,遗留下一少妻与两名幼子,小的到本月底才满两周岁,叶大少爷早年出镖落下残疾。叶家人丁不旺,若不能交回全部镖就难逃全家抄斩厄运。求仙子怜悯!”

    乔无瑕吓了一跳,不知如何是好。

    高贤也道:“无瑕,我也给你跪下,你就将镖还给他们吧!”

    乔无瑕扶着高贤,泪水涌出,“贤哥,为啥你也为难我?张大哥,我们怎么办?”张仲仪也颇感为难。

    于谦道:“我巡抚江西时曾与方小姐有一面之缘,那时她才几岁,跟她娘到街头派粥行善,倘若她泉下有知她的财产可以救回叶氏一门,我想她会毫不犹豫捐献。”

    乔无瑕心乱如麻,挥手道:“你们明天未时正来领走十箱。别使诈,我要芙蓉寨全部人的安全。走!走!不走同归于尽!”

    众人只得告辞。

    高贤走出几步,乔无瑕冲上前抱住他痛哭。于谦示意他留下,但乔无瑕擦干泪后打发他下山。

    北风呼啸,阴云密布。镖师们压抑不住内心的激动,未时一到即齐奔芙蓉峰顶。于谦劝阻不住,只好领着高贤和白莲教的人紧跟。

    乔无瑕白衣白袍、白纱蒙脸,发插白芙蓉手执喷火棒端坐平台的石凳上。张仲仪站在一旁。十只枣红色的樟木镖箱放在书桌上。镖师一见,大喜过望,纷纷说道:“对!就是这些镖箱,上面还有王活的黑手印!”

    于谦将一份保证书交给张仲仪,上面写道:芙蓉寨若如数交还威远镖局之失镖,吾等保证不伤害寨中二百五十六人性命,并赦免乔无瑕、张仲仪、叶能等人之罪。然后是两省巡抚及信阳知府南昌知府的签名,见证人柳敬山。

    张仲仪收好保证书。郭清等人点算验收好镖项,正要抬走。山岭那边突然锣鼓喧天,杀声四起,见白智渊气喘吁吁地奔来,道:“于大人,马将军领着锦衣卫和武胜关的守军攻打上山了。”

    于谦满脸乌云,道:“我不是要你想方设法拖住他吗?”

    白智渊哭丧着脸道:“今早马将军无端心血来潮要到信阳分镖局,我也没法啊!”

    乔无瑕跳上洞顶,立在鼎旁,骂道:“你们这群伪君子!表面跟我们议和,实际是来抢劫!不怕天下人耻笑!”

    由于上午百姓被全部遣散,偌大的芙蓉寨剩下三位当家,锦衣卫和武胜关官兵不费吹灰之力占领各岗哨,浩浩荡荡地开上芙蓉峰,堵住一线天。

    马顺手执一颗血淋淋的人头,见到于谦,趾高气扬地道:“于大人不通知我们是怕我们邀了头功吗?”

    于谦冷冰冰答道:“是怕你坏事!不过你已经坏事了!”

    马顺嗤之以鼻,指着乔无瑕道:“还以为是哪路神仙,原来是个豆丁大的黄毛丫头,吃了熊心豹子胆?竟学人劫镖?小娘们,来,帮爷爷捶捶背,服侍得好爷爷不杀你!”说罢将手中人头往地上一扔,是黑叶!

    张仲仪扑上前,抱着人头痛哭失声,被锦衣卫当场扣起。马顺命人押他下山。乔无瑕咬得牙齿格格响。

    马顺见她居高临下,眼带杀气,叫嚣道:“于大人,你们私下与劫匪接触,莫非想私通他们瓜分国家财物?对付劫匪犯不着讲仁义道德,严刑拷打不由他不招!锦衣卫上!别让人夺去头功!”锦衣卫蜂拥而上,白莲教的五行使者即挡住他们去路。

    马顺破口大骂道:“反了!反了!私通贼人,论罪当诛!王公公有令:劫镖者格杀勿论!”

    “你们言而无信,今日芙蓉寨就是你们的葬身之地!贤哥,白莲教各位,请速速离开!”乔无瑕咬牙切齿抽出宝剑,斩去巨鼎一只脚,巨鼎滚下,里头的火酒泼在镖箱和书桌上。

    于谦见势不妙,命众人快撤。

    白智渊道:“马大人,这小妞诡计多端,小心提防!”

    马顺哼了一声,大放厥词:“若我怕个小娘们,岂不是笑掉天下人大牙!”

    镖师欲抬走镖箱,无奈太迟。乔无瑕手执喷火棒对着箱子一阵乱喷,平台顿成一片火海。几道火苗迅速窜向山道的小屋,“嘭”的一声巨响,山道断开,芙蓉峰成为一座四面是悬崖峭壁的孤峰。

    惊心动魄的爆炸声彼伏此起,震耳欲聋,半山腰噼噼啪啪作响,脚下地动山摇。马顺这才慌了手脚,抛下锦衣卫,憋足劲跃过对面山崖,跟着镖师们飞速下山,手脚并用狂奔数里后方敢停歇。当他们回头看时,原本高耸入云的芙蓉峰正慢慢地崩塌、下挫、消失,尘土满天……

    高贤满脸泪水,从怀里摸出一包东西,那是一条绢帕包着一颗鸡蛋大的明珠。昨夜临走时乔无瑕塞给他的,说是当年他爹送给他娘的定情信物,在珍珠塔里找到的,不在清单之列。打开绢帕,上面绣了一对鸳鸯,左边有两行大字:“地老天荒原可待,海枯石烂永相随。高原于永乐二十年春。右边有行小字:执子之手,与子偕老。方泞。”

    最后清点人数,锦衣卫和武胜关官兵伤亡惨重。

    郭清失踪了,后来人们在鹰咀岩下发现他摔成肉酱的尸体。

    柳敬山发现他十二岁的独生子柳子华也不见了!

    所有涉案官员都被罚一年俸禄,马顺被重杖二百,罚俸三年。白智渊除外,一年后调上京师,到翰林院任职。

    张仲仪则被判处终身监禁。

    正统十四年(即公元1449年)六月的一天中午,骄阳似火炙烤着大地,丰都鬼城的街上行人寥寥,奈何桥边的杨柳无精打采地垂下柔弱的枝条。柳荫下坐着一个衣衫褴褛肮脏不堪的乞丐。他面前摆着一个破钵,里面一文钱也没有。他脸容消瘦,神情忧伤,漠然地望着前方。饥饿困扰着他,为了忘掉饥饿,他用破袖子擦擦满额的汗珠,举起手中的横笛,专注地吹起来。

    悠扬的笛声穿过杨柳,杨柳轻轻摆动,河水微微泛起涟漪。酒楼上的客人纷纷探出头来寻找这美妙笛声的出处。

    “咣啷”一声清脆的撞击,打断清越的笛声,乞丐从忘我境界返回现实,眼里射出兴奋的光芒:他的破钵里赫然躺着一块亮晶晶的大银锭。那银锭呈弯月形,足足有十两重!

    他抬起头,怔怔地望着面前两位姑娘。左边的姑娘穿着鹅黄衣裳,头上插一根鹅黄色羽毛,身材丰满窈窕,鹅蛋脸、猪胆鼻、柳眉杏眼、樱桃小嘴,看上去端庄娴雅,举止温柔,她左手打着纸伞,右手执着纨扇。右边的姑娘稍高稍瘦,身量苗条,穿着粉红色纱衣,头上插一根粉色羽毛,瓜子脸白里透红,眉如新月弯弯影,眼似丹凤脉脉情,高鼻梁,嘴角微翘,左手执剑,右手握着一条粉色丝帕。两位姑娘年龄约十六七岁,长得美丽异常,尤其粉红衣姑娘简直国色天香,令人倾倒。她用娇滴滴的声音问道:“哎,你刚才吹的是什么曲子?”

    乞丐回过神来,红着脸道:“回小姐,我刚才吹了三首曲子,第一首是《月儿弯弯》,第二首是《凤凰于飞》,第三首是《凤求凰》。”

    黄衣姑娘听了似乎有点恼,粉红衣姑娘却点点头,高兴的道:“哦,《凤凰于飞》。谢谢!”拉着黄衣姑娘走了。乞丐在她们身后千多万谢。

    走出一段距离后,黄衣姑娘低声道:“小姐,你给的太多了吧?万一让老爷知道定骂你胡乱挥霍败家。”

    粉红衣姑娘笑嘻嘻的道:“彩屏,你不说爹怎么知道?好姐姐,人生难得一知己,那乞丐吹得真不错,倘若是个有身份的人,我定然拜他为师。”

    彩屏姑娘笑道:“妹妹,以前人家一提及你的名讳你就不高兴,今天吹什么风来着?竟这么高兴。难道看上那俊俏的乞丐?”

    粉红衣姑娘“呸”的一声,“尽说胡话。那么脏,我都没瞅他一眼呢。谁知他俊俏不俊俏?我高兴是因为今天终于听到《凤凰于飞》了。你竟留意到一个乞丐的样貌,莫不成看上他了?”两人笑嘻嘻地聊着,用的是带苏州口音吴侬软语。