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48、投名状

    外城,一条逼仄的小巷内。

    左右共错落六户人家,其中一处民宅,就是宋孟东的家。

    “相公,别喝了……”

    “滚……别来烦老子!”

    “再来烦,老子打死你……”

    宋孟东坐在堂屋里,面前桌面积着堆鸡架骨,他端着酒杯一口接一口,喝得面红耳赤,发泄着心头的苦闷和抑郁。

    旁边挨骂的妇人低着头,默默收拾起桌下摔烂的瓷碗碎片,默默流淌着眼泪。

    家里公公婆婆根本不管事,早早回房间睡觉,只有她伺候着宋孟东喝酒吃菜。

    “凭什么?”

    “他们都能进锦衣卫,就我不行……多一次机会都不肯给我?”

    “那天我要不喝酒,肯定能通过考核。”

    “还有姜源,还不是跟我一样,都是外城泥腿子,他运气好被柳大人看中,我让陶成金去请他吃饭,他连面都不肯露,躲着我,不肯帮我。”

    宋孟东喝了太多酒,面色酡红,骂骂咧咧的时候舌头有些僵直发麻。

    妇人伸手擦着眼泪,听丈夫抱怨,沉默着,不敢说话。

    宋孟东突然把手中酒杯用力摔在地上,瓷器四分五裂,碎片弹射着飞出去。

    “不行,我不能这么甘心任命……我命由我不由天……”宋孟东猛地站起身体,眼底浮现阴霾。

    既然没办法再进入锦衣卫,就想办法去县衙衙门,投靠刘魁,至于投名状,他已经想好了。

    姜源武力高强他动不得,但他知道姜源的家中有个未出阁的姐姐和老娘。

    想到这里,宋孟东眼中的醉意,顿时烟消云散,变得越来越阴沉、森冷、狠戾起来。

    他想到这里,转身就朝门口走去。

    “相公,你要去哪里?”

    妇人眼泪婆娑,红着眼眶看着他的背影。

    宋孟东连理都不想理会她,急匆匆穿过小院,拉开门扉,出了门,一路朝内城赶去,再晚一点,城门口关闭,他可就没办法进去了。

    至于这个时候,不允许外城人进入内城,那都是上面的命令,实际操作起来,只要肯给钱,守城的兵役,都能网开一面。

    宋孟东赶到城门口,交了一两碎银的保护费,顺利在城门关闭前,进入内城。

    天色已黑,内城青灰色石板街道宽阔,此刻路道上鲜有行人,空空荡荡。

    夜风卷起几片枯叶,在空旷的街道上翻滚起伏,又落下。

    借着夜色,宋孟东沿着两侧商铺阴影笼罩处行走,虽然行贿了守城兵役进来,可若是遇到巡逻队,没有内城居住证明,轻则被拿光身上钱财,逐出内城,重则抓住县衙牢狱,等家里人拿钱来赎人。

    有惊无险避开两只巡逻小队后,宋孟东绕过两条街道,来到一条灯火通明的长街。

    夜晚,还能如此热闹的地方,除了烟花柳巷之地,应该没其他地方。

    这里最大的青楼名叫红鸳楼,宋孟东听说,刘魁在红鸳楼有一个相好的花魁,几乎每日都会来这里喝酒留宿。

    这并非什么秘密,县城内所有人都知道,那位花魁是他的禁脔。

    红鸳楼正面是三层木制结构的建筑,中间搭建布置出巨大的舞台,四周则是座椅席位,有歌姬在舞台上曼妙起舞,弹奏琵琶。

    房梁上垂落下一条条红色的绸缎,四处漂浮着胭脂香味,酒水菜肴的味道。。

    建筑后方则是几个单独的小院和房间,提供给有钱的客人,红鸳楼内有名的花魁,都是在这里陪着贵客们饮酒作乐。

    一小院内,刘魁和三名心腹捕快,正坐在一起喝酒,大声聊天。

    房间角落里立着两尊火炉,烧着红彤彤的上好钢炭,驱散屋内隆冬的寒意。

    酒桌四方,各有一位长相美艳的女子,陪酒服侍。

    女子们肩披薄纱,穿着长裙,举手投足间搔首弄姿,替他们斟酒、夹菜,莺莺燕燕的娇笑着,快活的氛围,充斥着整个房间。

    “刘爷……外面有人找您。”

    刘魁搂着怀里娇艳妩媚的女子,正抬起头,用嘴巴接着对方送到嘴边的糕点,突然看到守在门口的龟公走进来,蹙起眉头。

    “谁找我?”刘魁皱眉,沉声道。

    他现在兴致正高,谁这么没眼力劲,现在来找自己?

    龟公点头哈腰陪着笑脸道:“对方自称宋孟东,说是有要紧事想找刘爷……”

    宋孟东?

    刘魁皱眉思考,他印象中不记得这号人物,转而看向其他三人手下,问道:“你们三人,认识那什么叫宋孟东的人吗?是咱们衙门的捕快?”

    三人纷纷摇头,表示没听过。

    估计又是一个因为某些事,过来攀关系的。

    刘魁正打算让龟公把对方打发走,一面容粗犷,眼睛上有条刀痕的中年男子沉声道:“刘爷,我好像在哪里听过这个名字,这家伙好像是锦衣卫的人,之前我去勾栏玩,听过他的名字。”

    锦衣卫的人?

    刘魁略作思考,露出疑惑,锦衣卫的人来这里找他作甚?

    “让他进来。”刘魁对龟公说道。

    须臾。

    宋孟东在龟公的带领下来,走进了这间活色生香的包厢,他低着头,眼眸低垂,不敢正视刘魁和房间里的几名美姬,保持着卑微的姿态。

    刘魁大马金刀坐在木椅上面,虎目泛着幽幽冷光,端起酒杯喝了一口,沉声说道:“你叫宋孟东?”

    “正是草民,草民见过刘总捕头。”宋孟东姿态放得很低,弯腰拱手。

    刘魁嘴角勾起戏谑弧度,幽幽问道:“你是锦衣卫的人,怎么会来找我?”

    其他三个中年捕快的目光,聚焦在宋孟东的身上,带着几分凌厉的审视,让宋孟东感觉压力很大。

    他急忙说道:“刘总捕头,我已经不是锦衣卫的人了,我没通过考核,我……我想成为刘总捕头的兵,加入县衙衙门。”

    刘魁冷声嗤笑道,眼中满是鄙夷:“锦衣卫不要的垃圾,就想投靠我刘某人,你当我们六扇门是装垃圾的地方么?”

    “草民不敢!”宋孟东身子俯得更低,低声说道:“刘总捕头,我知道姜源杀了汪捕头,我愿意献上投名状,希望刘总捕头给草民一个机会。”

    房间里,顿时没了声音,宋孟东不敢抬头,心跳加速,呼吸开始变得粗重。

    紧张的如同等待审判的犯人……

    刘魁眯起眼睛,瞳孔中浮动着冷光,姜源杀了汪仁杰,的确是狠狠打了他的脸,而且他还拿姜源没办法,柳风楠选择护犊子,而且锦州锦衣卫那边,估计也会保住姜源。

    锦州六扇门绝对不会因为汪仁杰,和锦衣卫撕破脸皮。

    到最后,丢脸的还是他刘魁,手底下的兄弟明面上不敢说什么,但背地里,自己的威望肯定会大减。

    刘魁沉默了十几息后,眯起眼,透着好奇和疑惑,沉声道:“你打算向我纳什么投名状?”