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58、屠村

    清晨,晨曦穿过云层,薄雾散开。

    草鹿县,崖山村是距离草鹿县城最远的村庄,有36户人,共131人,主要靠耕种梯田、砍柴、狩猎为生,生活贫苦。

    村庄内的房屋结构,大多是茅草房和黄泥夯土围墙。

    此刻,茅草房全部被烧毁成废墟,四处燃烧着零星火光,而在村庄道路,或者门口、院子里,躺着一具具尸体。

    哪怕是办案经验丰富的徐玉虎,目睹眼前惨状后,忍不住捏握住刀柄,手背额头,青筋凸显,身体颤抖。

    昨夜,有崖山村遭遇匪盗洗劫,只有一个稚童逃出,一路奔跑,连夜赶到草鹿县衙门报案……

    等徐玉虎率人赶到崖山村时,只看到眼前一片废墟,村民惨死倒在血泊中的场景。

    “徐捕头,已经检查过,村内没有活口。”一捕快来到他身边,脸色难看,低声道。

    徐玉虎深吸一口气,缓缓吐出,“我知道了。”

    除了徐玉虎之外,附近还有一群人,看着村庄内惨烈的景象,不少人脸色发白,甚至跑到一旁,俯身干呕。

    这些人都是草鹿县锦衣卫卫所的人,陶成金也在其中,他双眼布满血丝,双拳紧握拳头,血管青筋都暴凸而起。

    看着被烧成焦炭的尸体,其中甚至有垂髫孩童……

    “畜生,这群畜生!”

    “老子一定要宰了它们……”

    陶成金喉咙发出愤怒的声音。

    柳风楠眉毛紧蹙,看着满目疮痍和躺在地上的尸首,其中大多数人都是被一刀砍杀,有的女性临死前还受到玷污,衣衫不整,披头散发,临死前,脸上带着绝望、惊恐、战栗的表情。

    走进一农户小院,房屋已经烧成废墟,坍塌焦黑。

    黄土泥巴小院里,横陈着三具尸体,两女一男,男子是青年,其中一女子是老妪,还有一女子稍年轻,衣裙被扒光,趴在地上,喉咙被隔开,鲜血染红地面一块土壤。

    柳风楠解下披风,走到女子身前,蹲下身,用披风盖住女子裸露出的身子。

    她伸出手指,按在女子脖颈伤口位置观察,而后一双柳叶眉紧紧蹙拢。

    “柳大人!”这时,徐玉虎大步走进小院。

    然后,扫视了这家的情况,皱起眉头。

    柳风楠站起身,俏脸冰冷如霜,沉声问道:“没人活着?”

    徐玉虎沉重点头,“全部都死了,而且有些人很奇怪,伤口位置没有太多鲜血……”

    “是魔种吞噬了鲜血……”柳风楠眸光冰冷,沉声道:“让人把尸首全部掩埋,再用生石灰粉消毒,以免引起瘟祸。”

    徐玉虎脸色一变,显然他也知道魔种的存在,微微点头,“是。”

    柳风楠深吸一口气,平复胸口的怒火,问道:“你觉得是谁做的?”

    徐玉虎道:“村庄内发现了许多马蹄印,死者身上刀剑伤口不一,很可能是岐龙寨的土匪做的,不过我想不明白,这群土匪盘踞岐龙山一般只劫掠过往商队,从来没做过屠村的事……难道他们就不怕朝廷围剿?”

    柳风楠垂眸,眉心凝蹙,白皙修长的手指,握住腰间绣春刀刀柄,过了片刻,沉吟道:“或许是因为魔种,吞服魔种的魔武者,性情会大变,变得凶狠乖戾、嗜血残忍。”

    “先回草鹿县,我会立刻飞鸽传信给锦州那边,调遣人手过来,必须剿灭岐龙寨。”

    徐玉虎点点头,二人离开小院。

    捕快和锦衣卫的力士开始掩埋村子里死去的人,整个村子里的人都已经死干净,只剩下一个垂髫孩童。

    他认识村子里大多数人,能够简单在坟茔立下一块木牌,刻上名字,免得成为孤魂野鬼。

    柳风楠与徐玉虎回到草鹿县衙门,已是正午时分。

    “柳总旗、徐捕头,崖山村的情况如何?”符柏希满脸焦急,走出正厅,迎上回来的二人。

    柳风楠心情低落,娥眉淡扫,没有说话。

    徐玉虎语气沉重道:“县尊大人,崖山村的村民被屠戮殆尽,没有活口……”

    符柏希皱眉,嘴唇颤抖,脸色由黄变白,显然怒不可遏,语气愤怒道:“岂有此理,岂有此理,崖山村36户,131人全部死了,本官愧对秦帝,愧对朝廷……更愧对这些冤死的亡魂。”

    他说着,语气变得哽咽,眼眶泛红,情真意切,好似这些死去的人,都是他的姐妹兄弟,叔伯姑嫂,侄子侄女。

    “本官还有什么资格,戴着头顶的乌纱帽,不如连同我项上人头也摘去。”符柏希悲愤至极,说着,一把扯下乌纱帽扔在地上,痛心疾首道。

    柳风楠眸光冷淡,静静看着他,“县尊大人,还记得崖山村有36户,131口人。”

    符柏希眼眶泛红,抬起袖子擦起眼泪,缓缓说道:“崖山村虽然离草鹿县城最远,但他们都是本官的子民,本官为官二十载,不敢谈功绩,但心中从未忘记初心,忘记县城内外的百姓。”

    他说完,又沉沉叹息,俯身捡起地上的乌纱帽,轻轻拍掉灰尘。

    而后看向柳风楠说道:“发生此事,本官难辞其咎,等灭掉山匪,本官自会向府尊、州牧请辞告老还乡,但现在,本官还得主持草鹿县的事务。”

    徐玉虎沉声道:“县尊打算灭了岐龙寨?”

    符柏希颔首,语气充满杀伐之意,“这些山匪死有余辜,恳求柳总旗与县衙捕快、县城守军联手,一起剿灭岐龙寨!替死去的无辜百姓,讨回公道。”

    “这是自然,我立刻回卫所,写信告知锦州百户所,最迟后日,出发剿灭岐龙寨。”柳风楠声音冷冽道。

    “岐龙寨这颗毒瘤,本官早就想将其拔出,现在有锦衣卫配合,必定能将其彻底铲除,不留后患。”符柏希语气沉重。

    柳风楠说完,微微颔首,转身离开县衙。

    县城捕快共有60人,锦衣卫卫所30人,县城守军180人,因为草鹿县距离锦州府很近,调兵一日即可抵达,而且草鹿县不属于重要县城,并未派遣重兵镇守。

    岐龙寨盘踞在岐龙山,距离草鹿县50里外,根据情报,共有300多名土匪,依靠山中崎岖险峻的地势,占山为王。

    主要靠劫掠锦州到羽州商路的商客,亦或者打劫村落为生,之前羽州曾派兵围剿过,但因为地势险恶、易守难攻,最后损失惨重,无功而返。