一三五 吴关：我不敢，我认怂
尉迟恭的话是真是假，两人一时无从分辨。
显然，尉迟恭并不需要他们相信。
他快步走到门口，沉下脸来，对闫寸道：“你们跟我来。”
闫寸让路，尉迟恭开门，大步向外走去。
“董大河……”出门时尉迟恭念先是低声叨了一句。
他对候在门口的管家道：“人呢？”
管家显然听到了他的叨念，答道：“不是董将军，是燕子。”
“知道了，带路。”
管家“嗯”了一声，快步引着尉迟恭向内堂走去。
那是内堂的一间偏屋。屋内布置十分简单，仅一张矮几而已。
矮几旁坐了一个人。
尉迟恭进屋时，那人抬头看向他，下一瞬，他看到了紧着尉迟恭进屋的闫寸。
那人一愣。
闫寸亦愣了一下。
“是你。”闫寸道。
是与闫寸交过锋的弓手，亦是杀死冯员外的凶手。
弓手显然没想到会在这儿遇见闫寸，一时摸不清闫寸和尉迟恭的关系。
他重新将目光移到尉迟恭身上，等待着解释。
尉迟恭在弓手对面坐下，道：“你回来了。”
“回来了，不过这次恐怕你要失望了，事情没办成。”
“你可是燕子，很少失手的燕子。”
“只是很少失手而已。”
“鄂县究竟出了什么事？”
外号为燕子的弓手朝闫寸努了努嘴，道：“这人突然冒出来，夜闯黄员外的住处，还招来了衙役，阵仗搞得挺大……县衙确抓了几个蠢货，都是黄员外的手下，赌坊的人。
他们只知道黄员外在拐骗赌鬼，至于拐到哪儿，做什么，他们就不清楚了，问题不大。
不过我不想再生事端，还是将他们解决了。
我离开时，县衙尚未查明银矿的位置。”
燕子的回答让吴关确定了几件事：
其一，局势反转，他们已不再占据优势，没了人证，谁也无法证明采私矿的情况确实存在；
其二，荷花的处境恐怕不妙，吃了大亏的陈初秋会不会趁机反扑？
其三，鄂县县衙内恐怕真的有内鬼。
“好。”尉迟恭点点头，能看出来，燕子的回答让他安心不少。
“我且问你，”尉迟恭又道：“陈初秋他们是如何对待矿工的？我听说他诓骗了许多赌鬼，直接将人累死在矿内，不给工钱。”
“他们确是这么办的。”燕子道。
“你……你为何不告诉我？”
“我只是拿钱，按你的要求办事，你没要求过的……”燕子停顿了一下，道：“我什么都不说，总比四处嚼舌根让你放心吧？”
尉迟恭抿了一下嘴，表情很是无奈。
他突然理解了那些被外戚、宦官、权臣架空的皇帝，太难了，有时候你一眼盯不住，底下人不知要怎么胡来。
他不欲害人，但是眼下事已出了，他需得先自保，当然分不出多少同情给矿洞内的冤死鬼。
“他们这么做，有多久了？”问出这话时，尉迟恭的兴致并不高，能看出只是走个过场而已。
“记不清了，”燕子将左手所握的弓换到了右手。
“看来已很久了。”尉迟恭道。
“应该吧，还有，”燕子又道：“我没见着董大河。”
“什么？！”
燕子朝着闫寸吴关看了一眼，意思是这两人不用回避吗？
尉迟恭道：“既然此事与他们有关，你就直说吧。”
“银钱没按时送到，你让我去鄂县找董大河，查明缘由。”
“不错。”
“我去鄂县，只见着黄员外和陈初秋两人，据他们说，银矿按足数运给了董大河，其余的他们一概不知。
我就去董大河炼矿的地方找，人去屋空。”
“没人？”
“我到鄂县当天，从酉时等到寅时，没人，离开时，也就是今日，又去查看过，依旧没人。”
“除了董大河，我还派了几名亲信给他打下手，那些人呢？”
“全不见了，最近两批银货也不见了。
我在鄂县停留了三日，想找些线索，期间陈初秋花钱雇我杀几个人。”
“谁？”
“不过是一些惹了麻烦的人。有个矿工逃了出来，陈初秋担心他走漏消息，让我去杀那矿工，还有一个老太太，一个姓冯的员外爷，开邸店的——”燕子看向闫寸道：“冯员外我是当着他的面杀的，原想一箭双雕，吓唬吓唬几个外来人，让他们莫蹚鄂县这潭浑水。”
闫寸接过话头，向尉迟恭解释道：“后来我们查明，老太太和冯员外曾帮过外逃的矿工，陈初秋怀疑他们知道了银矿的事，因此被灭路口。”
“你将他们杀死了吗？”
“我没找到那个外逃的矿工，或许他已逃出了鄂县。”
尉迟恭低头思忖片刻，道：“当务之急是找到董大河。”
燕子道：“这就不是我的强项了，不过，若你找到，我倒可以替你杀了他——算我补偿你办砸了此事。”
“不必补偿，此番不是你的错，”尉迟恭摇头，“况且，我也不需要杀他，他绝不会背叛我，尤其不会为了钱。”
“你就那么确定？”
“他是我的朋友，否则我不会将秘密炼矿之事交给他办。他若要钱，大可对我开口，要多少我都给。”
“随便吧，”燕子自衣襟内摸出了一张纸，“我在他们炼矿的地方发现了一些血迹，还有这个。”
尉迟恭接过纸，没顾上看，而是担忧道：“血迹？多吗？什么样的？”
“不多，几滴。”
这个答案让尉迟恭想要松一口气，可一想到好友生死未卜，此刻实在不是松懈的时候，就别扭地捏了捏拳头。
“不过……”燕子又道：“我闻得出来，那地方有死人味儿。”
对这种玄乎的说法，尉迟恭未做评价。
“看来没我的事了。”燕子道。
他起身，准备离开。
闫寸却叫住了他。
“喂，给钱你就办事吗？”
“那要看是什么事。”
“哪儿能找到你？”
“你要让我帮你办事？”
“对。”
“每月初一十五，我都会去怀远坊东南的大旗酒肆喝酒，有时一大早就去，有时候天黑了才去，有时候喝上一整天，有时只小坐片刻，喝上一杯，你可以去那里找我。”
吴关笑道：“生意挺随缘啊，我现在就有一个活儿，想麻烦你。”
“什么活儿？”
“还是去鄂县，保护一个人。”
“我只会杀人，不会保护人。”
“那我换个说法，”吴关道：“咱们不是头一回打交道了，你应该知道，与我们同行的还有一名女子，叫荷花，我想要你去她身边，谁想伤害她，你就杀死谁——这样算是雇你杀人吗？”
燕子认真思索片刻，道：“可以。”
吴关自钱袋掏出两块银铤，递给他，“这是定金，事后你只管出价，我绝不还价。”
“好。”
燕子出了门，留下三人大眼瞪小眼。
吴关和闫寸这时才落座，和刚才一样，一人一个坐在尉迟敬德两侧。
“看来矿内的情况，您真的不知道。”闫寸道。
他嘴上表示相信，不过是不想将事情闹僵，其实心里还存着疑。
“如此，事情就清晰了，”吴关偷瞄了尉迟恭一眼，见他没有制止，便试探着描述道：“采私矿，矿石开采出来，送到您的好友董大河处，由他进行提纯炼制，将矿石炼成可在世面流通的银子，然后再将银子送到您这里。
眼下，因为一名矿工外逃——且那人到现在还没找到——采私矿的事面临泄露风险。
而且，不得不朝着最坏的方向打算，外逃的矿工只要还活着，就会不断与人接触，采私矿的消息会扩散到什么程度，那些别有用心的政敌现在是否知道此事，谁也说不清。
此为第一重危机。
第二重危机，董大河等负责炼矿的人集体失踪。
我倒希望他们是卷款逃走，这样或许他们的嘴巴会严实一些。
若如您的判断，做为朋友，董大河绝不会背叛您，那他们要么被害，要么受人胁迫，都不是好事……”
吴关条理清晰的分析，稳住了尉迟恭烦乱的心，使他能重新审视此事。
“等等……”他摆摆手，打断了吴关，道：“你这……是在帮我？”
“您希望我们帮您吗？”怕遭拒绝，吴关又补充了一句：“反正我们已知道事情的来龙去脉了。”
尉迟恭道：“为何？我的意思是……我一个武将，而你们是文臣。”
“所以才要互通有无，不是吗？”
闫寸尽量克制自己，冷静地瞥了吴关一眼。
变脸也太快了吧？在鄂县的时候，是谁拉开了跟武将势不两立的态度，还信誓旦旦说尉迟将军死到临头。
如今……又要跟人家互通有无？不亏心吗？
呸！臭不要脸！
吴关没接收到闫寸的意思，还向他递着眼色，让他别像个木头桩子似的坐着，也帮着说话啊。
“咳……”闫寸有些不情愿地接过话头道：“我家父兄从前皆是行伍出身，做文官并非我所愿，若能为您尽些绵薄之力，乃是下官的荣幸。况且闯出这种大祸，亦与我们有关，自当尽力弥补。”
尉迟恭咂了咂牙花子，道：“我虽不喜欢文官那些弯弯绕，但咱得承认，那套东西有时候确实管用。说说你们的主意吧。”
尉迟恭并未表现出抗拒，这反倒让两人起了戒心。他也在打探他们的心思。
吴关却不介意，恭恭敬敬道：“我有一事不明。”
“你说。”
“陈初秋和黄员外跟您是什么关系？为何那两个人可以参与此事？”
“陈初秋乃是我爱妾的父亲。”
“呃……”吴关一时语塞，停顿片刻，追问道：“那个……他是亲爹？还是院阁里的爹公？”
“亲爹。”
“那黄员外呢？”
“那处银矿原是黄员外的。”尉迟恭道：“我的爱妾向我告状，说鄂县有间赌坊抢了她家的生意。
这我可不能忍，我在前线拼命杀敌，难道是为了让人欺负家中妻儿老小？
于是我让董大河带了一百精兵，直奔鄂县，想要给黄员外一些教训。
我本以为当天去，当天就能将事情解决，可是……一百精兵全留在了鄂县，留在了黄员外住处，将黄府守死。唯董大河一人回来向我复命。”
“为何？”
“他觉察出了不对劲。他在黄员外的住处闻到一种味道……我也不知究竟是什么味道，他只说那是炼制金银时特有的味道。”
“他懂这个？”吴关闻到。
“对，董大河从前是个银匠，我们已认识很久了。
他回来后秘密向我禀报，已审过黄原外，那家伙一看我们的阵势，吓得什么都招了。
既露了馅，他就想拉我们入伙，让我分钱总比彻底翻车得好。”
“您就答应了。”
“我原本不想答应的，可……可是董大河拿来的账本……”尉迟恭长长舒了一口气，似乎现在想起账本上的金额，他依然颇为震撼，“来钱实在太容易，太容易了……我就想着……大不了今后多立战功，就当是朝廷赏赐……”
“明白了，”吴关点头道：“我再跟您确认一遍，黄员外负责诓骗矿工，董大河炼矿，至于陈初秋，因为与您沾着亲，我猜打杂的事他全包了，同时还可制衡黄员外。”
“不错。”
“炼矿需要烧火，烟雾极易被人发现，董大河应该选了一处隐蔽的地方吧？”
“山里，为了不引人注意，他们都是晚上开炉炼矿，白天睡觉。”
“可偏偏最隐蔽的环节出了问题。”吴关皱眉道：“他们究竟是如何暴露的？为何他们消失了，而黄员外、陈初秋却完好无事？”
一直默默听着两人说话的闫寸突然问道：“丢了多少银子？”
“啊？”
“不是说白银没有按时送来吗？所以不仅人不见了，白银也不见了，对吧？”
“没错，少了一千多两……差不多每隔半个月，董大河就会差人往长安送一趟银子，少了两回，所以是一千多两。”
“任何人要带着一千多两银子出逃，都很不容易。”闫寸道。
“难道你要向鄂县周围发布海捕文书吗？”尉迟恭摇头道：“绝对不可，此事绝不能暴露。”
显然，尉迟恭并不需要他们相信。
他快步走到门口，沉下脸来，对闫寸道：“你们跟我来。”
闫寸让路，尉迟恭开门，大步向外走去。
“董大河……”出门时尉迟恭念先是低声叨了一句。
他对候在门口的管家道：“人呢？”
管家显然听到了他的叨念，答道：“不是董将军，是燕子。”
“知道了，带路。”
管家“嗯”了一声，快步引着尉迟恭向内堂走去。
那是内堂的一间偏屋。屋内布置十分简单，仅一张矮几而已。
矮几旁坐了一个人。
尉迟恭进屋时，那人抬头看向他，下一瞬，他看到了紧着尉迟恭进屋的闫寸。
那人一愣。
闫寸亦愣了一下。
“是你。”闫寸道。
是与闫寸交过锋的弓手，亦是杀死冯员外的凶手。
弓手显然没想到会在这儿遇见闫寸，一时摸不清闫寸和尉迟恭的关系。
他重新将目光移到尉迟恭身上，等待着解释。
尉迟恭在弓手对面坐下，道：“你回来了。”
“回来了，不过这次恐怕你要失望了，事情没办成。”
“你可是燕子，很少失手的燕子。”
“只是很少失手而已。”
“鄂县究竟出了什么事？”
外号为燕子的弓手朝闫寸努了努嘴，道：“这人突然冒出来，夜闯黄员外的住处，还招来了衙役，阵仗搞得挺大……县衙确抓了几个蠢货，都是黄员外的手下，赌坊的人。
他们只知道黄员外在拐骗赌鬼，至于拐到哪儿，做什么，他们就不清楚了，问题不大。
不过我不想再生事端，还是将他们解决了。
我离开时，县衙尚未查明银矿的位置。”
燕子的回答让吴关确定了几件事：
其一，局势反转，他们已不再占据优势，没了人证，谁也无法证明采私矿的情况确实存在；
其二，荷花的处境恐怕不妙，吃了大亏的陈初秋会不会趁机反扑？
其三，鄂县县衙内恐怕真的有内鬼。
“好。”尉迟恭点点头，能看出来，燕子的回答让他安心不少。
“我且问你，”尉迟恭又道：“陈初秋他们是如何对待矿工的？我听说他诓骗了许多赌鬼，直接将人累死在矿内，不给工钱。”
“他们确是这么办的。”燕子道。
“你……你为何不告诉我？”
“我只是拿钱，按你的要求办事，你没要求过的……”燕子停顿了一下，道：“我什么都不说，总比四处嚼舌根让你放心吧？”
尉迟恭抿了一下嘴，表情很是无奈。
他突然理解了那些被外戚、宦官、权臣架空的皇帝，太难了，有时候你一眼盯不住，底下人不知要怎么胡来。
他不欲害人，但是眼下事已出了，他需得先自保，当然分不出多少同情给矿洞内的冤死鬼。
“他们这么做，有多久了？”问出这话时，尉迟恭的兴致并不高，能看出只是走个过场而已。
“记不清了，”燕子将左手所握的弓换到了右手。
“看来已很久了。”尉迟恭道。
“应该吧，还有，”燕子又道：“我没见着董大河。”
“什么？！”
燕子朝着闫寸吴关看了一眼，意思是这两人不用回避吗？
尉迟恭道：“既然此事与他们有关，你就直说吧。”
“银钱没按时送到，你让我去鄂县找董大河，查明缘由。”
“不错。”
“我去鄂县，只见着黄员外和陈初秋两人，据他们说，银矿按足数运给了董大河，其余的他们一概不知。
我就去董大河炼矿的地方找，人去屋空。”
“没人？”
“我到鄂县当天，从酉时等到寅时，没人，离开时，也就是今日，又去查看过，依旧没人。”
“除了董大河，我还派了几名亲信给他打下手，那些人呢？”
“全不见了，最近两批银货也不见了。
我在鄂县停留了三日，想找些线索，期间陈初秋花钱雇我杀几个人。”
“谁？”
“不过是一些惹了麻烦的人。有个矿工逃了出来，陈初秋担心他走漏消息，让我去杀那矿工，还有一个老太太，一个姓冯的员外爷，开邸店的——”燕子看向闫寸道：“冯员外我是当着他的面杀的，原想一箭双雕，吓唬吓唬几个外来人，让他们莫蹚鄂县这潭浑水。”
闫寸接过话头，向尉迟恭解释道：“后来我们查明，老太太和冯员外曾帮过外逃的矿工，陈初秋怀疑他们知道了银矿的事，因此被灭路口。”
“你将他们杀死了吗？”
“我没找到那个外逃的矿工，或许他已逃出了鄂县。”
尉迟恭低头思忖片刻，道：“当务之急是找到董大河。”
燕子道：“这就不是我的强项了，不过，若你找到，我倒可以替你杀了他——算我补偿你办砸了此事。”
“不必补偿，此番不是你的错，”尉迟恭摇头，“况且，我也不需要杀他，他绝不会背叛我，尤其不会为了钱。”
“你就那么确定？”
“他是我的朋友，否则我不会将秘密炼矿之事交给他办。他若要钱，大可对我开口，要多少我都给。”
“随便吧，”燕子自衣襟内摸出了一张纸，“我在他们炼矿的地方发现了一些血迹，还有这个。”
尉迟恭接过纸，没顾上看，而是担忧道：“血迹？多吗？什么样的？”
“不多，几滴。”
这个答案让尉迟恭想要松一口气，可一想到好友生死未卜，此刻实在不是松懈的时候，就别扭地捏了捏拳头。
“不过……”燕子又道：“我闻得出来，那地方有死人味儿。”
对这种玄乎的说法，尉迟恭未做评价。
“看来没我的事了。”燕子道。
他起身，准备离开。
闫寸却叫住了他。
“喂，给钱你就办事吗？”
“那要看是什么事。”
“哪儿能找到你？”
“你要让我帮你办事？”
“对。”
“每月初一十五，我都会去怀远坊东南的大旗酒肆喝酒，有时一大早就去，有时候天黑了才去，有时候喝上一整天，有时只小坐片刻，喝上一杯，你可以去那里找我。”
吴关笑道：“生意挺随缘啊，我现在就有一个活儿，想麻烦你。”
“什么活儿？”
“还是去鄂县，保护一个人。”
“我只会杀人，不会保护人。”
“那我换个说法，”吴关道：“咱们不是头一回打交道了，你应该知道，与我们同行的还有一名女子，叫荷花，我想要你去她身边，谁想伤害她，你就杀死谁——这样算是雇你杀人吗？”
燕子认真思索片刻，道：“可以。”
吴关自钱袋掏出两块银铤，递给他，“这是定金，事后你只管出价，我绝不还价。”
“好。”
燕子出了门，留下三人大眼瞪小眼。
吴关和闫寸这时才落座，和刚才一样，一人一个坐在尉迟敬德两侧。
“看来矿内的情况，您真的不知道。”闫寸道。
他嘴上表示相信，不过是不想将事情闹僵，其实心里还存着疑。
“如此，事情就清晰了，”吴关偷瞄了尉迟恭一眼，见他没有制止，便试探着描述道：“采私矿，矿石开采出来，送到您的好友董大河处，由他进行提纯炼制，将矿石炼成可在世面流通的银子，然后再将银子送到您这里。
眼下，因为一名矿工外逃——且那人到现在还没找到——采私矿的事面临泄露风险。
而且，不得不朝着最坏的方向打算，外逃的矿工只要还活着，就会不断与人接触，采私矿的消息会扩散到什么程度，那些别有用心的政敌现在是否知道此事，谁也说不清。
此为第一重危机。
第二重危机，董大河等负责炼矿的人集体失踪。
我倒希望他们是卷款逃走，这样或许他们的嘴巴会严实一些。
若如您的判断，做为朋友，董大河绝不会背叛您，那他们要么被害，要么受人胁迫，都不是好事……”
吴关条理清晰的分析，稳住了尉迟恭烦乱的心，使他能重新审视此事。
“等等……”他摆摆手，打断了吴关，道：“你这……是在帮我？”
“您希望我们帮您吗？”怕遭拒绝，吴关又补充了一句：“反正我们已知道事情的来龙去脉了。”
尉迟恭道：“为何？我的意思是……我一个武将，而你们是文臣。”
“所以才要互通有无，不是吗？”
闫寸尽量克制自己，冷静地瞥了吴关一眼。
变脸也太快了吧？在鄂县的时候，是谁拉开了跟武将势不两立的态度，还信誓旦旦说尉迟将军死到临头。
如今……又要跟人家互通有无？不亏心吗？
呸！臭不要脸！
吴关没接收到闫寸的意思，还向他递着眼色，让他别像个木头桩子似的坐着，也帮着说话啊。
“咳……”闫寸有些不情愿地接过话头道：“我家父兄从前皆是行伍出身，做文官并非我所愿，若能为您尽些绵薄之力，乃是下官的荣幸。况且闯出这种大祸，亦与我们有关，自当尽力弥补。”
尉迟恭咂了咂牙花子，道：“我虽不喜欢文官那些弯弯绕，但咱得承认，那套东西有时候确实管用。说说你们的主意吧。”
尉迟恭并未表现出抗拒，这反倒让两人起了戒心。他也在打探他们的心思。
吴关却不介意，恭恭敬敬道：“我有一事不明。”
“你说。”
“陈初秋和黄员外跟您是什么关系？为何那两个人可以参与此事？”
“陈初秋乃是我爱妾的父亲。”
“呃……”吴关一时语塞，停顿片刻，追问道：“那个……他是亲爹？还是院阁里的爹公？”
“亲爹。”
“那黄员外呢？”
“那处银矿原是黄员外的。”尉迟恭道：“我的爱妾向我告状，说鄂县有间赌坊抢了她家的生意。
这我可不能忍，我在前线拼命杀敌，难道是为了让人欺负家中妻儿老小？
于是我让董大河带了一百精兵，直奔鄂县，想要给黄员外一些教训。
我本以为当天去，当天就能将事情解决，可是……一百精兵全留在了鄂县，留在了黄员外住处，将黄府守死。唯董大河一人回来向我复命。”
“为何？”
“他觉察出了不对劲。他在黄员外的住处闻到一种味道……我也不知究竟是什么味道，他只说那是炼制金银时特有的味道。”
“他懂这个？”吴关闻到。
“对，董大河从前是个银匠，我们已认识很久了。
他回来后秘密向我禀报，已审过黄原外，那家伙一看我们的阵势，吓得什么都招了。
既露了馅，他就想拉我们入伙，让我分钱总比彻底翻车得好。”
“您就答应了。”
“我原本不想答应的，可……可是董大河拿来的账本……”尉迟恭长长舒了一口气，似乎现在想起账本上的金额，他依然颇为震撼，“来钱实在太容易，太容易了……我就想着……大不了今后多立战功，就当是朝廷赏赐……”
“明白了，”吴关点头道：“我再跟您确认一遍，黄员外负责诓骗矿工，董大河炼矿，至于陈初秋，因为与您沾着亲，我猜打杂的事他全包了，同时还可制衡黄员外。”
“不错。”
“炼矿需要烧火，烟雾极易被人发现，董大河应该选了一处隐蔽的地方吧？”
“山里，为了不引人注意，他们都是晚上开炉炼矿，白天睡觉。”
“可偏偏最隐蔽的环节出了问题。”吴关皱眉道：“他们究竟是如何暴露的？为何他们消失了，而黄员外、陈初秋却完好无事？”
一直默默听着两人说话的闫寸突然问道：“丢了多少银子？”
“啊？”
“不是说白银没有按时送来吗？所以不仅人不见了，白银也不见了，对吧？”
“没错，少了一千多两……差不多每隔半个月，董大河就会差人往长安送一趟银子，少了两回，所以是一千多两。”
“任何人要带着一千多两银子出逃，都很不容易。”闫寸道。
“难道你要向鄂县周围发布海捕文书吗？”尉迟恭摇头道：“绝对不可，此事绝不能暴露。”
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