第七章 宴请
顾淳儒的生意持续火爆，十天时间便赚了白银三百两。顾淳儒拿出五十两酬谢裁缝铺的刘元刘老板。
刘元百般推辞，奈何顾淳儒一百零一般坚持。
刘元问道：“兄弟马上就能顺利抱得美人归，接下来有什么打算？”
顾淳儒说：“我身上有我的难处。如果回到陵通城去操办婚礼，我的父亲面上不好看；如果不操办婚礼，我又对柳莺不起。所以我打算在净酆这里把婚礼办了。”
听了这话，刘元竟然泪眼婆娑起来：“好，好，真好。天下间有情人终成眷属，真好啊。”
李从心道：“刘老板，你快擦了眼泪，哭哭啼啼像什么。如若此时，你的那位心上人寻回来了，恰好看见你这般模样，毫无男子汉气概，怕是也得转身就走。”
刘老板白了他一眼：“小屁孩，你懂什么。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。谁敢说为爱落泪就没有男子汉气概了。”
在这件事上，顾淳儒和刘元是统一战线的。顾淳儒帮腔道：“是了。李兄弟，你年龄还小，等过两年你也深陷爱河不能自拔的时候，莫怪我们二人嘲笑你。”
李从心做了个鬼脸：“你们两个，真是忘恩负义，没有我从中撮合，事情哪来这么圆满的结局？”
刘元摇摇头：“这才哪到哪？还不够圆满。”
“怎么说？”李从心与顾淳儒一同发问。
“你这五十两白银，就放在我这里。我给你们夫妻二人打造一身礼服。”
顾淳儒连连点头，高兴地话都说不出来。刘元的手艺他是见识过的。这十天赚了三百两，刘元的功劳要比顾淳儒更大。
刘元问：“婚礼定在什么时候？我抓紧准备。”
顾淳儒道：“暂时打算定在十八天后。柳莺找人掐算过，二十天后是个黄道吉日。”
李从心算了一下，十八天后正好是御风队与红鹰队比赛的日子。他心道：“不仅是黄道吉日，还是双喜临门。”
下午，司马玉衡回到了城里，还带来了十二名粗布衣衫的汉子。
在御风队训练用的院子中，司马玉衡骄傲地对众人宣布：“这是我给大家找的陪练。从今以后，大家就摆脱了六人对战练习这种与正式筑球比赛不相符的情况，转为十二人对战练习。”
李从心就差把震惊俩字写在脸上了：“少爷，这就是你找的陪练？你从哪找的人？”
“附近乡下啊。这都是我精挑细选的，你看看这身板，多结实。”
李从心：“……”
傅越连忙出来打圆场：“我看这群兄弟作陪练就很不错。三少爷为咱们这场比赛真是用心用力。大家就赶紧练习。”接着又找机会对李从心小声道：“说到底他是老板，球队怎么操弄是人家一句话的事，咱们就是臭打工的。你放心，他请来什么人是他的事，我带着兄弟们勤加练习就是了。”
李从心这才把心放肚子里：“老兄，我也就是信得过你。三少爷是个好人，待我不薄，可是这事办的……”李从心盯着远处得意洋洋的司马玉衡，叹了口气。
这十二名陪练，连相互传球都做不到，更不要说把皮鞠射到离地三丈高的风流眼中，训练时只能做些接球捡球的活儿，说是陪练，实际上和立几根木桩子没区别。
……
孔瑞听说司马玉衡从乡下找了十二名庄稼汉做陪练，笑得合不拢嘴，他左右手各搂着一名曼妙女子，自言自语道：“司马老三啊司马老三，真是从不叫人失望啊。李从心那小子在城北卖画，司马老三去乡下找陪练。
小小一座净酆城，安能有此卧龙凤雏啊。”
“少爷。”斗鸡眼丑奴说道，“李从心不只是卖画，他还有新的动作。”
“嗯？什么动作？逛青楼？那事我知道……”
“不。今晚他将红鹰队的队长邵筠单独约了出去。”
孔瑞放开两位美女，坐直身子，“哦？时间过去一半了，终于给我来点像样的手段了。”
“老奴派人紧紧盯着李从心。”他自己则赶回来向孔瑞邀功。
“单独吃饭。那无非就是许以钱财、宝物、美女……如果是跟司马玉衡比富的话那自然不成问题；要是司马临渊或者司马玉荫背后坐镇，愿意出手帮自家的废物老三一把，那事情也就不那么好办了。”他虽然谨慎地想到此处，但他也知道，这爷俩是做大事的人，不会干预小孩子这些事的。
孔瑞双手交叉，大拇指互相转着圈圈：“明天，明天你帮我约一下邵筠。我要请他来家里吃饭。要吃好的。而且帮我问清楚邵筠喜欢什么。他喜欢什么咱们送什么。而且李从心那边开出的价码，咱们翻一倍。”
“给邵筠这个穷小子的，是不是有点多？”
“放你娘的屁。你知道那把精诚剑值多少？别费心思猜了，多少都不对，那是无价之宝，有市无价！我已经给另外几个公子哥每人五千两现银，以及我家农庄的一成股份。他们都答应了，赢下这场赌约后，这精诚剑就是我的。
这把剑，老子志在必得。”
“宝剑配英雄。这柄精诚非公子莫属。”丑奴不会放过任何一个拍马屁的时机。
“下去吧，到账房领个红包。”
“是。”
第二天晚上，邵筠应邀请来到孔瑞家中做客。
孔瑞的叔父是县尉，孔瑞自己则继承了早亡父亲的千顷良田。可以说此人是一手有钱，一手有权。孔瑞的产业都在城外，城中只有一座富人眼中不算特别大的院子，院中一座三层土楼，外观看上去完全谈不上华美精致。
但进入土楼内，里面装饰富丽堂皇，家具以红木为主，器皿以金银为多；屋内装饰多是青铜雕塑，形成猛兽造型；墙上挂件多是活物标本，可见鹰隼之类。
邵筠一进入土楼内部，便被这种粗犷的美感吸引住了。他虽然久居边城，见过长城之浩瀚、风沙之壮阔，但亲身感受到这样的一间房屋，那以后再睡到土炕草席之上，怕是再难觉美梦香甜。
孔瑞热情地同邵筠打招呼：“邵兄，久仰久仰。”
邵筠年纪十九，孔瑞二十有四。孔瑞招呼里加一个“兄”字，是莫大的尊敬了。
邵筠抱拳拱手：“孔兄风采，百闻不如一见。”
“我可早见过邵兄百次。唉，兄弟在蹴鞠场上的风采，真叫个无人能及。你也知道，我是御风队的老板之一。但看过你的身法，真是恨不能将兄弟你招揽麾下。”
“孔兄谬赞了。傅越傅前辈，莫说净酆城内，就算整个剑州，那也是首屈一指的存在。”
“嗐。大江尚且滚滚东去，人又怎能永葆青春。老了，老了。这两年，不总是让你们踢个灰头土脸么。”
邵筠笑笑，没说什么。
孔瑞拉着邵筠坐在餐桌上，吩咐下人：“上菜。”
不一会，一道道美食被端上桌来。
有清蒸的河鱼、红烧的五花、炭烤的鹿肉、油煎的蛇肉。十八根白萝卜雕花，雕成八位金童、八位玉女模样；豆腐改刀，改成猛龙过江的造型。鼎州名菜麻辣牛蛙，是鼎州来的厨子亲手烹制；壤州招牌叫花鸡珍，是壤州来的厨子亲手烹制……
一道道造型各异、香气扑鼻的美食佳肴，看得邵筠眼花缭乱，香得邵筠满口生津。
孔瑞看着邵筠的神情，非常满意——小地方的人，没见过世面；没见过世面的人，就好收买，好掌控。
“邵兄，请用。”
“孔兄的家宴，赶得上御膳了。”
孔瑞道：“什么家宴御膳，只要邵兄吃得开心就好。”
“开心，那自然是开心的。我是没见过世面的人，这个萝卜，能吃还是不能吃呀。”
“能吃，当然能吃。”
“可这做成人型……”
孔瑞哈哈大笑，差点笑出眼泪：“诶呀我的邵兄，你可真是有趣的人。它雕成人型你不敢吃，那要是雕成兔子雏鸡，你吃不吃？”
“那自然就吃了。”
“可它本质上都是萝卜。邵兄弟，人活一世，不能只盯着眼睛看见的，更要看到本质。”
“此话怎讲？”
“我听说昨晚有个叫李从心的人跟你吃了顿饭。”
“是。他是我的一位好朋友。”
“哼。”孔瑞冷笑一声，“什么好朋友。他是真正卑鄙无耻之徒。我相信，他昨晚找你，就是一件事。”
“什么事？”
“要你在日后的筑球赛上放水，输给御风队，是不是。”
邵筠嘴角上扬，不置可否。
“邵兄，你真是糊涂啊。钱财利益者，浮云粪土也。大丈夫生于世间，岂能因钱财利益而放弃理想希望？
他昨晚与你谈了什么？逃不开‘只要你输了比赛，便给你钱财美女’。
邵兄，我是一个有理想有追求的人，我对蹴鞠这项运动是充满热爱的。正是因为有这份热爱，我才出钱投资这支御风队。当然，从事后来看，投资御风队远不如投资红鹰队更好。但这都不能妨碍我的一腔热血和理想激情。
我想要的，是球队和球队之间的公平对决，是堂堂正正的拼搏竞技。”
孔瑞演讲到激动处，双眼似乎能喷出火来，他拍着邵筠的肩膀，继续深情的说道：
“御风队的人老了，实力下降了。我是个重情义的人，舍不得他们，可怜他们。所以将他们一直留在队中。但这就是求你放水的理由么？不，绝不是！像李从心那般做法，是毫无争议的，卑鄙下作的行为。
邵兄弟。我恳求你。不论如何，都要发挥自己真正的实力，都要让红鹰队发挥出真正的实力。”
邵筠饮下杯中美酒。此酒清冽而甘甜，不似产于净酆本地。“我答应你，一定全力以赴。”
孔瑞面带微笑：“好，很好，非常好。有你的承诺我就放心了。邵兄，你是理想主义者还是现实主义者？”
“什么意思，什么叫理……现……”
孔瑞示意他不要打断自己：“我是理想主义者。我喜欢用浪漫的眼光看待这个世界。我认为所有全力以赴的人，都应该得到褒奖。
所以我决定，只要你赢得了接下来与御风队的比赛，我将把李从心给你的所有奖励翻一倍。”
孔瑞靠近邵筠，两人几乎要亲上了，这让邵筠有些不知所措，不敢呼吸。孔瑞盯着邵筠的眼睛，一个字一个字地说道：“他给你一百两白银我就给你二百两；他给你一位美女，我就给你两位；他送你一处住宅，我就送你两处。”
说罢，身体瞬间远离邵筠。这让邵筠终于可以正常地呼吸。
“来人啊！”孔瑞拍拍手。
随着啪啪两声，两名下人走进来。
第一位手中有个托盘，托盘上是两锭黄金，各重十两。
孔瑞道：“给红鹰队兄弟的喝茶钱。”
第二位双手捧着一张地契。
孔瑞道：“我听说你家在城南的买卖经营的还算不错，该在城北开家分店了。”
邵筠连忙道：“这我可受不……”
还不等邵筠拒绝的话说完，孔瑞一挥手，两名下人就出去了。
“我知道，蹴鞠比赛的规则是不允许用手触碰皮鞠。这些东西我直接派人送到兄弟家里。”孔瑞笑着说道。
邵筠被动接受了这些赠予。
邵筠走出土楼时，已经醉得有些步履踉跄。他左右手各拿一个木质饭盒，里面装的是今晚的美味佳肴。这么好吃的饭菜，他父母这辈子都没吃过，他得带点回去给父母尝尝。
送他出门的是斗鸡眼的丑奴。丑奴在大门处不住地叮嘱邵筠，“今天的事，务必向所有人保密，尤其是司马家三少爷和李从心。”
孔瑞站在土楼的顶层，目送邵筠远去，自言自语道：
“一场比赛怎么才能获胜呢？要么己方实力绝对过硬，要么对方保证放水。可现在两样你都不占。司马老三，你的精诚剑该换主了。这事谁也不能怪，只能怪你自己被李从心那个小子给诓了。”
刘元百般推辞，奈何顾淳儒一百零一般坚持。
刘元问道：“兄弟马上就能顺利抱得美人归，接下来有什么打算？”
顾淳儒说：“我身上有我的难处。如果回到陵通城去操办婚礼，我的父亲面上不好看；如果不操办婚礼，我又对柳莺不起。所以我打算在净酆这里把婚礼办了。”
听了这话，刘元竟然泪眼婆娑起来：“好，好，真好。天下间有情人终成眷属，真好啊。”
李从心道：“刘老板，你快擦了眼泪，哭哭啼啼像什么。如若此时，你的那位心上人寻回来了，恰好看见你这般模样，毫无男子汉气概，怕是也得转身就走。”
刘老板白了他一眼：“小屁孩，你懂什么。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。谁敢说为爱落泪就没有男子汉气概了。”
在这件事上，顾淳儒和刘元是统一战线的。顾淳儒帮腔道：“是了。李兄弟，你年龄还小，等过两年你也深陷爱河不能自拔的时候，莫怪我们二人嘲笑你。”
李从心做了个鬼脸：“你们两个，真是忘恩负义，没有我从中撮合，事情哪来这么圆满的结局？”
刘元摇摇头：“这才哪到哪？还不够圆满。”
“怎么说？”李从心与顾淳儒一同发问。
“你这五十两白银，就放在我这里。我给你们夫妻二人打造一身礼服。”
顾淳儒连连点头，高兴地话都说不出来。刘元的手艺他是见识过的。这十天赚了三百两，刘元的功劳要比顾淳儒更大。
刘元问：“婚礼定在什么时候？我抓紧准备。”
顾淳儒道：“暂时打算定在十八天后。柳莺找人掐算过，二十天后是个黄道吉日。”
李从心算了一下，十八天后正好是御风队与红鹰队比赛的日子。他心道：“不仅是黄道吉日，还是双喜临门。”
下午，司马玉衡回到了城里，还带来了十二名粗布衣衫的汉子。
在御风队训练用的院子中，司马玉衡骄傲地对众人宣布：“这是我给大家找的陪练。从今以后，大家就摆脱了六人对战练习这种与正式筑球比赛不相符的情况，转为十二人对战练习。”
李从心就差把震惊俩字写在脸上了：“少爷，这就是你找的陪练？你从哪找的人？”
“附近乡下啊。这都是我精挑细选的，你看看这身板，多结实。”
李从心：“……”
傅越连忙出来打圆场：“我看这群兄弟作陪练就很不错。三少爷为咱们这场比赛真是用心用力。大家就赶紧练习。”接着又找机会对李从心小声道：“说到底他是老板，球队怎么操弄是人家一句话的事，咱们就是臭打工的。你放心，他请来什么人是他的事，我带着兄弟们勤加练习就是了。”
李从心这才把心放肚子里：“老兄，我也就是信得过你。三少爷是个好人，待我不薄，可是这事办的……”李从心盯着远处得意洋洋的司马玉衡，叹了口气。
这十二名陪练，连相互传球都做不到，更不要说把皮鞠射到离地三丈高的风流眼中，训练时只能做些接球捡球的活儿，说是陪练，实际上和立几根木桩子没区别。
……
孔瑞听说司马玉衡从乡下找了十二名庄稼汉做陪练，笑得合不拢嘴，他左右手各搂着一名曼妙女子，自言自语道：“司马老三啊司马老三，真是从不叫人失望啊。李从心那小子在城北卖画，司马老三去乡下找陪练。
小小一座净酆城，安能有此卧龙凤雏啊。”
“少爷。”斗鸡眼丑奴说道，“李从心不只是卖画，他还有新的动作。”
“嗯？什么动作？逛青楼？那事我知道……”
“不。今晚他将红鹰队的队长邵筠单独约了出去。”
孔瑞放开两位美女，坐直身子，“哦？时间过去一半了，终于给我来点像样的手段了。”
“老奴派人紧紧盯着李从心。”他自己则赶回来向孔瑞邀功。
“单独吃饭。那无非就是许以钱财、宝物、美女……如果是跟司马玉衡比富的话那自然不成问题；要是司马临渊或者司马玉荫背后坐镇，愿意出手帮自家的废物老三一把，那事情也就不那么好办了。”他虽然谨慎地想到此处，但他也知道，这爷俩是做大事的人，不会干预小孩子这些事的。
孔瑞双手交叉，大拇指互相转着圈圈：“明天，明天你帮我约一下邵筠。我要请他来家里吃饭。要吃好的。而且帮我问清楚邵筠喜欢什么。他喜欢什么咱们送什么。而且李从心那边开出的价码，咱们翻一倍。”
“给邵筠这个穷小子的，是不是有点多？”
“放你娘的屁。你知道那把精诚剑值多少？别费心思猜了，多少都不对，那是无价之宝，有市无价！我已经给另外几个公子哥每人五千两现银，以及我家农庄的一成股份。他们都答应了，赢下这场赌约后，这精诚剑就是我的。
这把剑，老子志在必得。”
“宝剑配英雄。这柄精诚非公子莫属。”丑奴不会放过任何一个拍马屁的时机。
“下去吧，到账房领个红包。”
“是。”
第二天晚上，邵筠应邀请来到孔瑞家中做客。
孔瑞的叔父是县尉，孔瑞自己则继承了早亡父亲的千顷良田。可以说此人是一手有钱，一手有权。孔瑞的产业都在城外，城中只有一座富人眼中不算特别大的院子，院中一座三层土楼，外观看上去完全谈不上华美精致。
但进入土楼内，里面装饰富丽堂皇，家具以红木为主，器皿以金银为多；屋内装饰多是青铜雕塑，形成猛兽造型；墙上挂件多是活物标本，可见鹰隼之类。
邵筠一进入土楼内部，便被这种粗犷的美感吸引住了。他虽然久居边城，见过长城之浩瀚、风沙之壮阔，但亲身感受到这样的一间房屋，那以后再睡到土炕草席之上，怕是再难觉美梦香甜。
孔瑞热情地同邵筠打招呼：“邵兄，久仰久仰。”
邵筠年纪十九，孔瑞二十有四。孔瑞招呼里加一个“兄”字，是莫大的尊敬了。
邵筠抱拳拱手：“孔兄风采，百闻不如一见。”
“我可早见过邵兄百次。唉，兄弟在蹴鞠场上的风采，真叫个无人能及。你也知道，我是御风队的老板之一。但看过你的身法，真是恨不能将兄弟你招揽麾下。”
“孔兄谬赞了。傅越傅前辈，莫说净酆城内，就算整个剑州，那也是首屈一指的存在。”
“嗐。大江尚且滚滚东去，人又怎能永葆青春。老了，老了。这两年，不总是让你们踢个灰头土脸么。”
邵筠笑笑，没说什么。
孔瑞拉着邵筠坐在餐桌上，吩咐下人：“上菜。”
不一会，一道道美食被端上桌来。
有清蒸的河鱼、红烧的五花、炭烤的鹿肉、油煎的蛇肉。十八根白萝卜雕花，雕成八位金童、八位玉女模样；豆腐改刀，改成猛龙过江的造型。鼎州名菜麻辣牛蛙，是鼎州来的厨子亲手烹制；壤州招牌叫花鸡珍，是壤州来的厨子亲手烹制……
一道道造型各异、香气扑鼻的美食佳肴，看得邵筠眼花缭乱，香得邵筠满口生津。
孔瑞看着邵筠的神情，非常满意——小地方的人，没见过世面；没见过世面的人，就好收买，好掌控。
“邵兄，请用。”
“孔兄的家宴，赶得上御膳了。”
孔瑞道：“什么家宴御膳，只要邵兄吃得开心就好。”
“开心，那自然是开心的。我是没见过世面的人，这个萝卜，能吃还是不能吃呀。”
“能吃，当然能吃。”
“可这做成人型……”
孔瑞哈哈大笑，差点笑出眼泪：“诶呀我的邵兄，你可真是有趣的人。它雕成人型你不敢吃，那要是雕成兔子雏鸡，你吃不吃？”
“那自然就吃了。”
“可它本质上都是萝卜。邵兄弟，人活一世，不能只盯着眼睛看见的，更要看到本质。”
“此话怎讲？”
“我听说昨晚有个叫李从心的人跟你吃了顿饭。”
“是。他是我的一位好朋友。”
“哼。”孔瑞冷笑一声，“什么好朋友。他是真正卑鄙无耻之徒。我相信，他昨晚找你，就是一件事。”
“什么事？”
“要你在日后的筑球赛上放水，输给御风队，是不是。”
邵筠嘴角上扬，不置可否。
“邵兄，你真是糊涂啊。钱财利益者，浮云粪土也。大丈夫生于世间，岂能因钱财利益而放弃理想希望？
他昨晚与你谈了什么？逃不开‘只要你输了比赛，便给你钱财美女’。
邵兄，我是一个有理想有追求的人，我对蹴鞠这项运动是充满热爱的。正是因为有这份热爱，我才出钱投资这支御风队。当然，从事后来看，投资御风队远不如投资红鹰队更好。但这都不能妨碍我的一腔热血和理想激情。
我想要的，是球队和球队之间的公平对决，是堂堂正正的拼搏竞技。”
孔瑞演讲到激动处，双眼似乎能喷出火来，他拍着邵筠的肩膀，继续深情的说道：
“御风队的人老了，实力下降了。我是个重情义的人，舍不得他们，可怜他们。所以将他们一直留在队中。但这就是求你放水的理由么？不，绝不是！像李从心那般做法，是毫无争议的，卑鄙下作的行为。
邵兄弟。我恳求你。不论如何，都要发挥自己真正的实力，都要让红鹰队发挥出真正的实力。”
邵筠饮下杯中美酒。此酒清冽而甘甜，不似产于净酆本地。“我答应你，一定全力以赴。”
孔瑞面带微笑：“好，很好，非常好。有你的承诺我就放心了。邵兄，你是理想主义者还是现实主义者？”
“什么意思，什么叫理……现……”
孔瑞示意他不要打断自己：“我是理想主义者。我喜欢用浪漫的眼光看待这个世界。我认为所有全力以赴的人，都应该得到褒奖。
所以我决定，只要你赢得了接下来与御风队的比赛，我将把李从心给你的所有奖励翻一倍。”
孔瑞靠近邵筠，两人几乎要亲上了，这让邵筠有些不知所措，不敢呼吸。孔瑞盯着邵筠的眼睛，一个字一个字地说道：“他给你一百两白银我就给你二百两；他给你一位美女，我就给你两位；他送你一处住宅，我就送你两处。”
说罢，身体瞬间远离邵筠。这让邵筠终于可以正常地呼吸。
“来人啊！”孔瑞拍拍手。
随着啪啪两声，两名下人走进来。
第一位手中有个托盘，托盘上是两锭黄金，各重十两。
孔瑞道：“给红鹰队兄弟的喝茶钱。”
第二位双手捧着一张地契。
孔瑞道：“我听说你家在城南的买卖经营的还算不错，该在城北开家分店了。”
邵筠连忙道：“这我可受不……”
还不等邵筠拒绝的话说完，孔瑞一挥手，两名下人就出去了。
“我知道，蹴鞠比赛的规则是不允许用手触碰皮鞠。这些东西我直接派人送到兄弟家里。”孔瑞笑着说道。
邵筠被动接受了这些赠予。
邵筠走出土楼时，已经醉得有些步履踉跄。他左右手各拿一个木质饭盒，里面装的是今晚的美味佳肴。这么好吃的饭菜，他父母这辈子都没吃过，他得带点回去给父母尝尝。
送他出门的是斗鸡眼的丑奴。丑奴在大门处不住地叮嘱邵筠，“今天的事，务必向所有人保密，尤其是司马家三少爷和李从心。”
孔瑞站在土楼的顶层，目送邵筠远去，自言自语道：
“一场比赛怎么才能获胜呢？要么己方实力绝对过硬，要么对方保证放水。可现在两样你都不占。司马老三，你的精诚剑该换主了。这事谁也不能怪，只能怪你自己被李从心那个小子给诓了。”
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