第三十七章 怪神像
稍停，对面回喊：“宜兴县衙差在此。”
四人面面相觑，仍是清风回答：“某江西龙虎山道士！”
“清风道长？”却是虚静的声音传了回来，四人快步向前，果然前面转弯后，一列火把照出长长队伍，为首的除了王县尉与衙差外，正是女道虚静，后面还有智海和尚，韩因兄弟，以及各家派的子弟随人们。其中大理的李头儿挤上前：“公子可好？”升泰忙招呼回去。
三名高道几乎同时开口：“你们怎会在此？”
玄元便择要说了他们如何在曹十一失踪地点发现留字，原来是大理来的强人误把曹十一做升泰给绑了，指定要在张公洞下换人，接着他们换船来此、最后进洞遇到他们的经过。
王县尉：“原来你们到了山前。”
清风：“什么？”
“这张公洞前洞在盂峰山前，后洞在山背，而黄泥凹就在山背下的山坳里。”
清风他们没料到两地竟也相通，不禁面面相觑。
虚静看完玄元给她的纸片，再又递给智海。智海念道：“明午张公洞下换人。”又把纸张翻面又翻回，清风忙问：“和尚可是发现了什么？”
智海摇摇头，交了回去，再抬头时，却发现无双在盯着自己。
正好虚静开口：“此处狭仄、我们先退回去再说。”
当即下令队伍回头走，清风他们则跟在后面。
甬道出口是另一间偌大石室，不同的是，里头多了好些个神像，约二、三尺高，形态各异，摆放在石笋、石乳上下，火光照去，很是诡异。
虚静解释道：“这些是历年来进洞中修行之人留下的，还有附近百姓送来安置的鬼神之类，巫人便将他们集中起来，不时设奠祭之。”一手指向身旁，清风他们这才留意两个捕差押着一名年约四十、一脸哭相的白衣男子，想来就是黄泥凹的巫觋了。
接着虚静便将来此之事娓娓道来。
早先清风他们六人动身去救曹十一，虚静则率其他人原船一路来到黄泥凹。村中巫祝见一大群人执刀挟棍，前头差役拿着锁炼指名找来，早吓得六神无主，再经逼问，哪还有不吐实的？立刻惊了在场众人：原来他们早在天石高人来常州之前，就找出了天石！
话说天上陨星掉到许六家第二天，他来巫祠求助，巫师一听，亲自跟去了他家，一看果真地上打了个洞，洞底有颗乌黑裎亮的石头。巫师也不知作何道理，只做做法事、跳跳大神，此事就算揭过。不料过了不到十日，有两个说北方官话的法师找来，说是踪迹天外飞石至此。他们说那飞石是灾星、是天狗、疫鬼下界，引经据典、言之凿凿，不由得他们几个巫人不信，这便带着两人赴许六家。外地法师一见天石，不由分说，挖了出来，再要众人回避，自己起坛作法，之后装模做样地埋回地下。临走前还给每家贴了镇邪符咒，严令许六并西氿村民不得对外声张，否则符咒失效、灾祸即至。实则天石已被外来法师偷偷带走。
“难怪许六会答应泰山道人，只因他以为天石仍埋在地下，结果两头落空。”玄元恍然道。
升泰也补充：“后来又差点死于非命，加上连日死人，更让他深信巫师所言不虚，以至于到如今也不敢吐实！”又顿了一下：“那么许六今日在瘟神庙所说的山魈、人牲又从何而来？”
无双抚掌而笑：“那是他受人指使撒了谎。”
升泰：“何以得知？”
“你看他今日说山魈故事时，说得什么话？”
“啊！”升泰击掌：“他说的中原官话！”
“原来如此。”清风也想了起来：“后来世郎问他符咒之事，他又改回一口乡音，可见前番话是有人教他说的。”
王县尉当时也在场：“若此乃说官话的那两个外地法师所为，他们又为何带走许六，数日后又送回，还编出这番故事？”
众人皆状似想通、但又似没有想通，只好请虚静继续。
后来，两个外地法师将天石带到张公洞，说是要入洞修炼，方能成功镇压疫鬼。巫人半信半疑、但也不敢阻止。虚静此时才知张公洞就在村子上头，便要巫人带路。巫人们认定连日命案，乃是两名外地法师在洞里修炼邪术、摇控杀人所致，因此死活不肯入洞。最后还是在官差威逼下才乖乖就范。
于是大批人马上山，入后洞、亦即上洞，一路被带到这间地下石室。除了神像外，未曾找到任何人迹。本想再往下洞找去，结果就在刚才遇到了清风一行。
玄元不解：“外来法师在张公洞、大理来的匪徒也在张公洞，这是巧合、或者他们竟是同一伙人？”
一阵沉吟，清风：“外地巫师是何模样？”
巫人：“一个大约卅来岁，另一个说是他徒弟，只有十多岁。”
无双：“那里来的人？”
男巫摇头：“只知说得一口中原官话。”
无双又转向升泰：“大理强人中讲的什么汉语？”
升泰想了一想：“我大理国百姓中有讲汉语者，多半保留中土唐代的官话音，倒是接近当前大宋的南方口音。”
虚静：“如此，便不可能会是同一批人。”
清风：“眼下还是先找到人要紧。再仔细找找，兴许找出密道。前方还有洞室耶？”听说还有七、八个，再不拖延，当下分一拨子弟在此搜查，又带其他人往前。
拐过一道石墙，又是一间较小的洞室。清风跟着钻出来时，环顾四周，突然往前一跳：“什么人？”
玄元举起火把跟上，却见清风停步。“原是某老眼昏眊了！”他说。
原来火光照看对面，似乎照出个个人影，再仔细一看，却是一座神像，就立在岩壁裂口形成的天然神龛中。不似先前看到那些，这尊比真人还大些，而且造型骇人：青面赤眼，眼球突出，头长双角，裂口呲牙，着披风甲冑，双掌如熊，做扑捉擒抱之样。
清风皱眉：“此亦外人弃于此地耶？”白衣村巫应了声是，再无他话，便要走开。
“等等！这神像有古怪！”智海突然说。他要来火把，凑向祂如铜铃般突出的双眼，眼睛以上到粗大的双眉之间，却有两团跟双眼一样大小的黑色突起，像是生了两个肉瘤。
清风：“这妖像故意做此丑恶造型，令观者惊怖。”
智海：“只怕不只如此，道长仔细看。”
清风凑近看，又换虚静上前，咦了一声：“这黑漆看似较新！”
原来神像年代久远，身上色彩斑驳褪色，唯独这两块黑漆相对完好。
无双：“大和尚可是想到了什么？”智海沉吟不语。
玄元：“看来黑色是后来涂上去的，若能刮了去，或许便可看见底下之物？”
“让我来！”后头一人挤上前，却是韩因。智海看他一眼，让出位子。韩因拿小刀细细刮着，韩能也打帮手，不一会儿，两个肿块现出原形，竟是两只眼睛！
虚静：“这妖竟与宜兴瘟神一般生出四目！”
智海：“此乃方相氏，便是瘟神庙里那位瘟神的原型。”
清风讶异道：“大和尚也知晓方相神耶？”
智海嗯了一声：“周礼有载：方相氏黄金四目，蒙熊皮，师百隶而时傩，以索室驱疫。诸位瞧去，这两只眼睛是否金色？”果然如此，只是火光下颜色跑偏，方才无人注意。
玄元：“看来另两只赤目也着人重新漆过。”
“我想起来了。”捕头插话：“我小时候去瘟神庙，拜的便是这一尊，后来不知何时换成了如今的天官形像。”
玄元想了想：“起初方相的恐怖模样反映出百姓对瘟疫的惧怕，后来兴许是官府有意移风易俗，才将之换成我道教神祇之姿。”
清风摇头：“自隋代以来，便有春、夏、秋、冬、中五路瘟神，位列正统，依时祭祀。眼前方相只出现于行傩与送殡之时，为人开道避邪；本地百姓当祂做瘟司祭拜，却不知正统为何？何其愚哉！”
升泰怕他又要训话，忙拉回话题：“这方相神何以出现在此？又为何要遮遮掩掩、避人耳目？”
“这就要问他们了。”智海大袖一挥，指着白衣男巫说：“傩祭原系巫风，以方相神充做瘟神，想必出于巫觋之手。”
男巫急急否认，直说与他们无关云云。
无双用指节敲了敲神像：“是否无关，一试便知！”
升泰忙问：“哥哥有什么法子？”
“你忘了方才瘟司庙里许六在何处被人发现的耶？”
“神像后面…。”升泰抬头：“我懂了！”
无双一哂，示意其他人后退一步。
智海问：“神像又大又沉，让老僧打个帮手如何？”
“不劳和尚，俺自做得！”说着半蹲下去、双手环抱神像胁下，稍做运气后，喝地一声，一尊少说也有百来斤的大神像离地而起。
村巫哀叫出声：“不行耶！”
四人面面相觑，仍是清风回答：“某江西龙虎山道士！”
“清风道长？”却是虚静的声音传了回来，四人快步向前，果然前面转弯后，一列火把照出长长队伍，为首的除了王县尉与衙差外，正是女道虚静，后面还有智海和尚，韩因兄弟，以及各家派的子弟随人们。其中大理的李头儿挤上前：“公子可好？”升泰忙招呼回去。
三名高道几乎同时开口：“你们怎会在此？”
玄元便择要说了他们如何在曹十一失踪地点发现留字，原来是大理来的强人误把曹十一做升泰给绑了，指定要在张公洞下换人，接着他们换船来此、最后进洞遇到他们的经过。
王县尉：“原来你们到了山前。”
清风：“什么？”
“这张公洞前洞在盂峰山前，后洞在山背，而黄泥凹就在山背下的山坳里。”
清风他们没料到两地竟也相通，不禁面面相觑。
虚静看完玄元给她的纸片，再又递给智海。智海念道：“明午张公洞下换人。”又把纸张翻面又翻回，清风忙问：“和尚可是发现了什么？”
智海摇摇头，交了回去，再抬头时，却发现无双在盯着自己。
正好虚静开口：“此处狭仄、我们先退回去再说。”
当即下令队伍回头走，清风他们则跟在后面。
甬道出口是另一间偌大石室，不同的是，里头多了好些个神像，约二、三尺高，形态各异，摆放在石笋、石乳上下，火光照去，很是诡异。
虚静解释道：“这些是历年来进洞中修行之人留下的，还有附近百姓送来安置的鬼神之类，巫人便将他们集中起来，不时设奠祭之。”一手指向身旁，清风他们这才留意两个捕差押着一名年约四十、一脸哭相的白衣男子，想来就是黄泥凹的巫觋了。
接着虚静便将来此之事娓娓道来。
早先清风他们六人动身去救曹十一，虚静则率其他人原船一路来到黄泥凹。村中巫祝见一大群人执刀挟棍，前头差役拿着锁炼指名找来，早吓得六神无主，再经逼问，哪还有不吐实的？立刻惊了在场众人：原来他们早在天石高人来常州之前，就找出了天石！
话说天上陨星掉到许六家第二天，他来巫祠求助，巫师一听，亲自跟去了他家，一看果真地上打了个洞，洞底有颗乌黑裎亮的石头。巫师也不知作何道理，只做做法事、跳跳大神，此事就算揭过。不料过了不到十日，有两个说北方官话的法师找来，说是踪迹天外飞石至此。他们说那飞石是灾星、是天狗、疫鬼下界，引经据典、言之凿凿，不由得他们几个巫人不信，这便带着两人赴许六家。外地法师一见天石，不由分说，挖了出来，再要众人回避，自己起坛作法，之后装模做样地埋回地下。临走前还给每家贴了镇邪符咒，严令许六并西氿村民不得对外声张，否则符咒失效、灾祸即至。实则天石已被外来法师偷偷带走。
“难怪许六会答应泰山道人，只因他以为天石仍埋在地下，结果两头落空。”玄元恍然道。
升泰也补充：“后来又差点死于非命，加上连日死人，更让他深信巫师所言不虚，以至于到如今也不敢吐实！”又顿了一下：“那么许六今日在瘟神庙所说的山魈、人牲又从何而来？”
无双抚掌而笑：“那是他受人指使撒了谎。”
升泰：“何以得知？”
“你看他今日说山魈故事时，说得什么话？”
“啊！”升泰击掌：“他说的中原官话！”
“原来如此。”清风也想了起来：“后来世郎问他符咒之事，他又改回一口乡音，可见前番话是有人教他说的。”
王县尉当时也在场：“若此乃说官话的那两个外地法师所为，他们又为何带走许六，数日后又送回，还编出这番故事？”
众人皆状似想通、但又似没有想通，只好请虚静继续。
后来，两个外地法师将天石带到张公洞，说是要入洞修炼，方能成功镇压疫鬼。巫人半信半疑、但也不敢阻止。虚静此时才知张公洞就在村子上头，便要巫人带路。巫人们认定连日命案，乃是两名外地法师在洞里修炼邪术、摇控杀人所致，因此死活不肯入洞。最后还是在官差威逼下才乖乖就范。
于是大批人马上山，入后洞、亦即上洞，一路被带到这间地下石室。除了神像外，未曾找到任何人迹。本想再往下洞找去，结果就在刚才遇到了清风一行。
玄元不解：“外来法师在张公洞、大理来的匪徒也在张公洞，这是巧合、或者他们竟是同一伙人？”
一阵沉吟，清风：“外地巫师是何模样？”
巫人：“一个大约卅来岁，另一个说是他徒弟，只有十多岁。”
无双：“那里来的人？”
男巫摇头：“只知说得一口中原官话。”
无双又转向升泰：“大理强人中讲的什么汉语？”
升泰想了一想：“我大理国百姓中有讲汉语者，多半保留中土唐代的官话音，倒是接近当前大宋的南方口音。”
虚静：“如此，便不可能会是同一批人。”
清风：“眼下还是先找到人要紧。再仔细找找，兴许找出密道。前方还有洞室耶？”听说还有七、八个，再不拖延，当下分一拨子弟在此搜查，又带其他人往前。
拐过一道石墙，又是一间较小的洞室。清风跟着钻出来时，环顾四周，突然往前一跳：“什么人？”
玄元举起火把跟上，却见清风停步。“原是某老眼昏眊了！”他说。
原来火光照看对面，似乎照出个个人影，再仔细一看，却是一座神像，就立在岩壁裂口形成的天然神龛中。不似先前看到那些，这尊比真人还大些，而且造型骇人：青面赤眼，眼球突出，头长双角，裂口呲牙，着披风甲冑，双掌如熊，做扑捉擒抱之样。
清风皱眉：“此亦外人弃于此地耶？”白衣村巫应了声是，再无他话，便要走开。
“等等！这神像有古怪！”智海突然说。他要来火把，凑向祂如铜铃般突出的双眼，眼睛以上到粗大的双眉之间，却有两团跟双眼一样大小的黑色突起，像是生了两个肉瘤。
清风：“这妖像故意做此丑恶造型，令观者惊怖。”
智海：“只怕不只如此，道长仔细看。”
清风凑近看，又换虚静上前，咦了一声：“这黑漆看似较新！”
原来神像年代久远，身上色彩斑驳褪色，唯独这两块黑漆相对完好。
无双：“大和尚可是想到了什么？”智海沉吟不语。
玄元：“看来黑色是后来涂上去的，若能刮了去，或许便可看见底下之物？”
“让我来！”后头一人挤上前，却是韩因。智海看他一眼，让出位子。韩因拿小刀细细刮着，韩能也打帮手，不一会儿，两个肿块现出原形，竟是两只眼睛！
虚静：“这妖竟与宜兴瘟神一般生出四目！”
智海：“此乃方相氏，便是瘟神庙里那位瘟神的原型。”
清风讶异道：“大和尚也知晓方相神耶？”
智海嗯了一声：“周礼有载：方相氏黄金四目，蒙熊皮，师百隶而时傩，以索室驱疫。诸位瞧去，这两只眼睛是否金色？”果然如此，只是火光下颜色跑偏，方才无人注意。
玄元：“看来另两只赤目也着人重新漆过。”
“我想起来了。”捕头插话：“我小时候去瘟神庙，拜的便是这一尊，后来不知何时换成了如今的天官形像。”
玄元想了想：“起初方相的恐怖模样反映出百姓对瘟疫的惧怕，后来兴许是官府有意移风易俗，才将之换成我道教神祇之姿。”
清风摇头：“自隋代以来，便有春、夏、秋、冬、中五路瘟神，位列正统，依时祭祀。眼前方相只出现于行傩与送殡之时，为人开道避邪；本地百姓当祂做瘟司祭拜，却不知正统为何？何其愚哉！”
升泰怕他又要训话，忙拉回话题：“这方相神何以出现在此？又为何要遮遮掩掩、避人耳目？”
“这就要问他们了。”智海大袖一挥，指着白衣男巫说：“傩祭原系巫风，以方相神充做瘟神，想必出于巫觋之手。”
男巫急急否认，直说与他们无关云云。
无双用指节敲了敲神像：“是否无关，一试便知！”
升泰忙问：“哥哥有什么法子？”
“你忘了方才瘟司庙里许六在何处被人发现的耶？”
“神像后面…。”升泰抬头：“我懂了！”
无双一哂，示意其他人后退一步。
智海问：“神像又大又沉，让老僧打个帮手如何？”
“不劳和尚，俺自做得！”说着半蹲下去、双手环抱神像胁下，稍做运气后，喝地一声，一尊少说也有百来斤的大神像离地而起。
村巫哀叫出声：“不行耶！”
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