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第60章 扫清障碍

    公审大会过后,营以上军官和地主缙绅留了下来。沈赤心留他们谈话,重点是敲打地主缙绅,为均田免赋工作扫清障碍。

    农民都已散去,会场恢复了宁静。八个地主恶霸的尸体悬挂在绞刑架上,令人触目惊心。

    一百多个地主缙绅,大部分人低着头,心里战战兢兢,不敢交头接耳,也不敢左顾右盼。

    沈赤心来到地主缙绅面前坐下,说道:“诸位缙绅先生,我国历来都有‘皇权不下县’的说法。府县要办什么大事,首先要找缙绅先生商谈。

    “缙绅同意了,事情才办得下来。缙绅要是不同意,就是皇帝老子有旨,事情也办不下来。今天我召集大家,就是要商量均田免赋的事,要征得大家的同意。”

    沈赤心的话虽然客气,却饱含杀气。经历过刚才的公审大会,缙绅们早已吓破了胆,没人敢再质疑沈赤心的决定。

    明清两代,世家门阀基本已被摧毁,儒家理学渗透到国家社会的各个方面。大致上,权力由上而下分配,大致可分为皇权、绅权、族权、夫权。

    皇权自不必说,上至朝廷,下至州县。古代组织动员能力弱,皇权基本到县一级便止步。

    县以下,主要由缙绅分享权利。缙绅通常是有官职,或曾经做过官的人。

    如果两者皆无,有举人功名或者祖上做过官员,也可列入缙绅之列。普通的地主、富商、胥吏,如果没有功名,即便再有钱,也挤不进缙绅的圈子。

    缙绅享有各种特权,不用服徭役,虽要完粮纳税,但常常巧立名目避税。老百姓见到缙绅,需行官礼。缙绅见到官员,不必下跪。

    通常情况下,缙绅大多是地主,家产丰富。明清两代官员任职皆需避籍,州县正官都是外地人,不熟悉本地情况,办事往往依赖当地缙绅。

    可以说地主不一定是缙绅,但缙绅通常都是地主。

    在明清地方政治中,缙绅扮演着极为重要的作用,是联结皇权与民众的纽带。缙绅的权力极大,甚至可以左右官员的去留。

    到了乡村,一族往往聚居,族长即为家长,宛如一国之君。势力大的族长,甚至可以动用私刑,处死犯罪的族人。

    乡村之下,到了家庭中,又有夫权。丈夫是一家之主,可以任意处置妻妾儿女。

    这就是儒家的伦理秩序,上下相沿,等级森严。赤军要想建强政权,就必须摧毁绅权,要想在乡村推行均田免赋,就必须摧毁族权,要想实现平等,就必须摧毁夫权。

    刚才的公审大会,极大地震慑了在场的缙绅。赤军不仅用武力打击了不听话的地主豪强,还动员起了千千万万的农民,展示出了不可抵挡的力量。

    地主缙绅已经意识到,谁敢阻拦赤军,谁敢反对均田免赋,必将受到沈赤心的铁腕镇压。在场还有一些不是缙绅的地主,平日便受缙绅排挤,此时更为恐惧。

    有个名叫桑凤先的缙绅,为人开明,虽是地主,对佃户却颇为照顾,此刻便说道:“沈先生关心黎民百姓,让百姓都有田种,都有饭吃。桑某拥护沈先生,愿意贡献自己的土地。”

    沈赤心很高兴,说道:“很好。若地主缙绅都像你这样,均田免赋一定会很顺利,廉州的百姓也肯定能过上幸福安定的生活。”

    均田免赋将夺去地主缙绅的地位、田产,他们自然不愿意。可赤军武力强大,已经消灭了廉州境内的地主武装,谁还敢说个不字?

    于是,地主缙绅们稀稀拉拉地响应起来,声音有气无力。不管他们愿不愿意,他们都无力阻止均田免赋。

    沈赤心继续说道:“十天前,元帅府发布文告,将在州县之下设立‘乡’,作为基层政权组织。当时还有人议论,说华夏自古皇权不下乡,设立乡一级政权,是对缙绅的冒犯。

    “这无疑是种谬论。以往缙绅把持地方政权,结果无非是沆瀣一气,上瞒官府,下欺百姓。元帅府设立乡,是为了更好地管理百姓,更好的服务百姓。

    “合浦县经过一个月的试运行,反响较好。设置乡政府,可以更好地治理民政,可以有力地支持均田免赋工作。这一点,大家必须要认识到位,必须要全力支持。”

    明清两代为了弥补官僚体系的不足,在省之下、府之上设有“道”,如分守道、分巡道、兵备道、督粮道等。道与巡抚一样,本是临时性的差遣,逐渐演变为常设官。

    这样一来,明清两代在地方上便有省、道、府、县四级建制。

    沈赤心决心建强基层政权,在县之下增加乡一级建制,日后等占有一省之后,将取消道一级建制,成省-府-县-乡四级建制。

    不难看出,乡政府成立之时,也是绅权消亡之时。缙绅们无不沮丧,仿佛已经大难临头。

    沈赤心见状,心里好笑,说道:“诸位不要害怕,刚才我们组织公审大会,只诛首恶,不问胁从。大家与吊死的八个恶霸不一样,并没有组织团练对抗赤军。

    “《礼记》有云,‘天道之行也,天下为公’。又云‘人不独注亲其亲注,不独子其子,使老有所终注,壮有所用,幼有所长,矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养’。

    “大家都是读书人,这篇《大道之行也》想必都耳熟能详。我们赤军组织均田免赋,就是行大道,给老百姓平分土地,就是为了让人人皆有所养。

    “知行合一,大家既读圣贤书,就要做圣贤事,就要为均田免赋做出牺牲。另外,此次均田免赋,大家也能参与平分土地。凡是拥护赤军者,不问出身,均能得到赤军的重用。”

    缙绅们神情缓和了不少,有人开始小声地议论。

    沈赤心接着说道:“有人会问,缙绅失去了土地,还能干什么呢?我可以告诉大家,你们可以开矿,可以经商,可以办厂。

    “以往讲‘士农工商’,商人处于社会末流,虽有钱而受到歧视。我们赤军并不歧视商人,相反,我们还会鼓励大家经商办厂。

    “山川河泽,铜铁煤矿,大家皆可开矿办厂。只要大家认真经营,老实纳税,就能得到元帅府的表彰和奖励。”