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0008 真实目的

    人类对于梦境的研究,可以追溯到第三纪元。

    两千年的“卑罪时代”是整个人类历史中最不堪回首的古老回忆,被万族欺凌,为奴为婢,新生的文明遭受到近乎毁灭性的打击。

    那时候,魔法技术还处于启蒙阶段,人类距离第一次魔能革命还有很长一段摸索之路要走。为了寻找强大的力量,引导种族摆脱蝼蚁般的命运,人类中的天赋异禀之人开始探索神秘领域,其中一小部分把目光转移到了自身的梦境之中。

    数百年的蹉跎时光,人类终是在梦中踏上了寻找真理的一小段台阶,那一小部分惊才绝艳之强者通过秘术发现了个体精神与凡世间的命运关联。然而,恰好此时遭遇上了魔法技术第一次飞跃前进,梦境秘术开始无人问津。

    第四纪元初,搜寻梦境的秘术研究陷入了长时间的停滞不前。

    ——《往生于坠梦之地》

    凡德西斯身着深黑色的披甲燕尾战斗装,卓立丘顶。

    他神色复杂地打量着自己的红色手套,随即环顾四周,本是簇拥在他身边同伴们的位置现空无一人,寂寥与空荡代替了他的无数次经历过的激情与兴奋。

    剑士学院毕业后一年,他再一次回到了“这里”。

    只不过此时他形影只身。

    延绵的山丘直至天际,无尽的紫鸢花璀璨盛开。阳光照射在云彩上,色彩斑斓的虚影让这个世界变得如同童话一般。

    凡德西斯漫步在花海中,朝着不远处那座白色的小镇走去。

    紫鸢花的花瓣触碰着他移动的腿足,似乎是很“好奇”地迎接他,带着热情与友好。而他也能够感受到蕴含在里面的微笑与善意。

    凡德西斯曾多次在伙伴的引领下,经历了奇异非常的“世界”,但他还是第一次身处鲜花组成的海洋。

    他很享受这样的环境,甚至生起想在这里待上一段日子的念头。

    可是他现在根据经验可以判断出,小镇才是这个“世界”的核心,那里是这个“世界”的主人所在,如果不去拜访,很快他便被花海所吞没。

    这是这个“世界”的规矩——梦境的法则之一。

    小镇干干净净,没有灰尘,没有秽垢。

    是的,哪怕是泥土,都是干净的,没有沾染哪怕一点——狗屎、泥泞、腐烂枝叶、垃圾等所有能够想象到的凡世间生活环境的“污渍”。

    这个世界很纯净,像是患有轻微的洁癖症的少女。

    凡德西斯踏上街道的第一块白色条石上,世界忽然震动了起来。

    整座小镇猛地升高,演化成一座浮空孤岛,他转身往下方望去,整片紫鸢花原野变成了真正的碧蓝海洋。

    晴空万里代替了消逝的彩色云朵,海鸥与鲸豚的歌声充斥着辽阔的苍穹,一艘艘风帆魔舰迎风破浪,海族手中那闪烁着金色光芒的三叉戟熠熠生辉。

    脚下街道开始崩裂,凡德西斯赶紧跳跃到一块稳固的塔楼顶端,目瞪口呆地感受着这个世界的奇异变化。

    浮空小岛分离出无数书页,每一张书页全是各种千奇百怪的冒险画面,而他足下的塔楼,再次急速生长、扩充,幻化为一座无比宏伟的史诗级魔法塔。

    葡萄酒香扑鼻而来。

    凡德西斯撇过头,一个坐在飞毯上中年男子正兴致勃勃地观察着他,手上端着一杯白色葡萄酒,飞毯上都是厚重的书籍。

    凡德西斯朝那人咧嘴一笑。

    那个男人轻轻抬了抬手中酒杯,然后一饮而尽。

    这时候,从魔法塔顶端巨大的门洞内传出呼喊声,一个牵着小女孩的美丽女人正朝着这边挥手,神情中带着离别的伤感,母女二人都有着一头亮红色的头发。

    中年男子也朝着她们挥了挥手,随即远飞天际。

    ……

    熟悉的音乐盒曲调在灵魂之海响起,凡德西斯一愣,脸上浮现奇怪的神色。世界再次突变,如同一面巨大的镜子支离破碎。

    他睁开了眼睛。

    “凡德西斯剑士,你醒了。”芭芭拉欣喜地说道,嘴角有些不自然。

    凡德西斯坐了起来,先是被空间边缘透视的森林环境吸引住了,而后又注意到了扩大了十几倍的平台,顿时明白了歌妮奥诗的“融合”已经成功了。

    歌妮奥诗也向他投来“关心”的目光,语气温柔:“你没事吧。”

    凡德西斯没有回答,他拿起背包伸手摸索了一阵,满脸疑惑,思考半会儿终究是没说什么。

    “你怎么了?”芭芭拉有些迟疑地问道。

    凡德西斯摇了摇头,整理好背包,站立起来面对魔法师郡主,语气不善:“那么,请解释一下刚才发生事情吧,我相信我吟唱的咒语还有其他作用吧?”

    他想起被抽空的精神力,心有余悸,如果不是以太之力被紧急触发,后果不堪设想,或许变成了一个脑瘫也说不定。

    芭芭拉瞪眼:“你竟敢质问一位王室郡主!”

    歌妮奥诗淡淡说道:“确实出现了点意外情况,但不都一切顺利吗?”

    “一切顺利?”凡德西斯直视她那双纯净无瑕的眼睛,之前产生的好感正在逐渐消失,“你们差点让我变成白痴!”

    芭芭拉额头青筋凸起:“斗魔剑士,收回你的态度,不然……”

    “你给我闭嘴!”凡德西斯忽然叱喝,眼神凌厉。

    王室侍女不由自主地退了一步,准备脱口而出的威胁话语被打回了肚子里。她惊疑不定盯着对方,怎么也不会想到一位自由民出身的剑士居然胆敢打断自己的说话。

    歌妮奥诗也愣住了,对方的反应在她的意料之外,她甚至能够感受到对方身上散发出的敌意,双手本能地把法杖握在胸前。

    凡德西斯见她如此,只觉双方再没有必要合作了,摇头说道:“算了,既然你们不值得信任,那就解除契约吧。”

    “不行!”

    歌妮奥诗与芭芭拉相互看了一眼,魔法郡主脸上涌现不自然的神色:“凡德西斯阁下,请再考虑一下……”

    “别忘了‘剑士圣训’!”芭芭拉则是威胁说道,但再也没有了先前那种盛气凌人的态度。

    凡德西斯失笑道:“你们是不是搞错了什么事情?”

    芭芭拉张了张嘴,她忽然想起来凡德西斯仅仅是承诺“签订”雇佣契约,至于后续是否能够顺利合作并没有约束。她狡黠地一笑:“单方面放弃契约,圣领‘剑爵法堂’也不会允许这种事情发生呢。”

    “你们的所作所为让我不得不重新考虑这份契约,如果你们不解释清楚咒语以及你们真正的目的,我也不介意与你们在法堂上对质……当然了,你们如果有时间的话。”

    上诉法堂、剑爵调查、对质取证、审议宣判,即使是被执行真实性惩罚,那也需要近一个月时间,凡德西斯觉得,这对于她们采取非正常方式“逃离”来说,不说时间允许与否,估计没有心思放在这上面了。

    何况雇主的行为威胁到剑士的生命,结果如何还说不定呢。

    “好了,芭芭拉。”

    魔法郡主轻轻叹了口气,她觉得面前的这位剑士并非那么好打发的,如果利用王室身份及雇佣契约强制施压,只会适得其反。如果面前的这位罕见的斗魔剑士强行单方面背弃契约的话,先不说她们根本无法阻挡——无论是强行留置还是前往圣领,关键是她们已经无法找到合适的人手了。

    同时她心里面开始对待这位剑士的果敢与自信也有了新的看法。

    “凡德西斯剑士,我们好好谈一谈吧。”歌妮奥诗此时觉得双方还是坦诚相对比较好,“如果最后你还是决定不接受这份委托……如你所愿。”

    “郡主……”芭芭拉着急起来,却被歌妮奥诗的眼神阻止了。

    凡德西斯望着魔法郡主那双明亮的眼眸,对面这位美丽的魔法师黛眉稍蹙,曲卷的睫毛挂在眼眶上,像是带着律动的某种音符,有节奏地落在了他的心里。

    真是……

    她怎么也有这样的眼睛呢,会说话,会唱歌,甚至会找到对方深埋心底的琴弦,轻轻地调拨。

    又是一位有着故事的可人儿吗?

    你已经无数次告诉自己,不要陷入,不要陷入,在这个世界重生不过二十年,你已经有多少羁绊了?你会被越来越多的命运丝线扯得一团乱麻,你吃的教训还不够吗?

    凡德西斯眼神中散发出浓浓的倦怠及无法抗拒的探索欲。

    在那片紫鸢花盛开的山丘下,唯一的小镇里,随着他登上高耸的宏伟法师塔,广阔无垠的海洋及万里无云的天际间,只剩下那名乘坐飞毯远行的中年男子,以及挥手致意的那对母女。

    在这个独立的空间内,他在已经被吸去的精神力那里,传来了那一般无二的若有若无而又宛若实质的梦境碎念。

    而就在此时,歌妮奥诗从对方那意义难明的瞳仁里看到自己似乎被某根命运丝线所勾连?

    她极为诧异地意识到了自己忽如其来的思绪。

    “阁下?”

    凡德西斯微微低下了头,目光转移到她已经穿上法师靴的双足,语气中尽是无法遏制的无奈:“你说吧。”

    歌妮奥诗点了点头,笑容变得轻松了许多。

    “契约上护送的东西就是这个作为以门斯容器的宝箱,准确的说是我的独立空间,它本来附身在飞艇上一本特定的书籍里,因为某种原因,我无法携带出来,只能把它‘分离’及重新‘融合’。”

    “当然,因为时间关系,我不能提前进行仪式施法,这样会引起我的护卫们的注意,昨天夜晚芭芭拉告诉我她找到了愿意接受委托的人,我才开始采取行动,因为独立进行‘分离’,时间要比我想象的更长。”

    凡德西斯暗暗咂舌,果然是她一个人进行的分离仪式施法,这要是让那些自诩为空间魔法专家的老家伙们知道,这得引起多大的争议?

    “计划终究是计划,我也高估了自己的效率,所以分离仪式结束后,我已经没有时间再对它进行永久融合,只能暂时强制融合。”

    “它对我意义重大,我必须时刻携带。”歌妮奥诗抬头扫视着自己的独立空间,眼眸中涌现莫名的情感:“这是我父亲离开时留给我的唯一东西了。”

    “我在这里努力成长,在这里进行魔法试验,在这里尽情阅读……”

    “我想你已经猜到了,实质上你契约上的目标,这个宝箱,这个独立空间。”魔法郡主忽然对他灿烂一笑。

    “就是我。”

    凡德西斯身体颤了颤,一股无法遏制莫名情感冲击着他的意识。

    “我既是你真正的雇主,也是你的真正护送的目标。”歌妮奥诗轻叹了一口气,“很显然,我们不能第一时间告诉你真相,请你谅解。”

    凡德西斯做了一次深呼吸,把那一瞬间所带来的冲击感消除掉,让自己平静下来。他虽然已经经历过不少事情,但遇上一位生存于独立空间的魔法郡主他还是第一次。

    怪不得她能够自主分离,也能够凭借三人的力量进行融合,她自己就是独立空间的一部分啊。

    他下意识地环顾四周,独立空间透明的界域之外,森林中毫无阻碍的视野,这应该是她主要了解世界的方式吧。

    她为什么会以这样的方式存在?她身上到底发生了什么事情?

    “当然,你应该奇怪作为一个人类,我为什么会以这样的一个方式存在这个世界上吧。”歌妮奥诗忽然俏皮一笑,“如果你愿意继续履行契约的话,我会慢慢告诉你。”

    “你的目的地是哪儿?”

    凡德西斯忽然反问,他已经打消了一走了之的想法。

    歌妮奥诗似乎并不惊讶他突然发问,只是她的语气更加轻松了些:“黑潮海岸,寻找我的父亲。”

    “黑潮海岸?”

    凡德西斯一愣,这个地理名词立即让他回忆,在《西大陆地理百科》中描述的地域与国度,那里是人类、精灵与兽人的三族边境之地。

    “是的,我的父亲……应该在那里。”歌妮奥诗眼神一暗。

    “这笔生意可真划算啊!”

    凡德西斯撇了撇嘴,想到了还躺在胸怀里那价值两百枚紫鸢花金币的金券——那是他早上在侏儒联合金库卢福尔敦主城办事点兑换的通用价值凭证。

    一般来讲,根据目标价值、安全风险以及其他考虑的因素,护送动产的报酬价格不一。

    如果说按照此次目的地的正常护送服务,两百枚紫鸢花金币足矣,但关键问题在于,黑潮海岸——距离卢福尔敦主城将近八百千刃,似乎很少有冒险者在得知实情的情况下愿意受雇。

    毕竟黑潮海岸,对一般的冒险者来说,并不友好……不,相当不友好。

    “可以告诉你父亲的姓名吗?”凡德西斯脑袋里浮现出梦境中那个中年男人的形象。

    歌妮奥诗深深地望了一眼他,终于开口说出了一个名字:“马可·德拉玛汀。”

    “啊。”

    凡德西斯脑袋愣了半会儿,第一瞬间他觉得在哪听过这个名字,随即脑袋里一道闪电划过,挚友阿瑞斯一年前毕业临别时告诉他的紫鸢花王室秘辛立即涌进脑海。

    “你……你是海伦公主的女儿?!”