第一章.边关古城（一）
古道，边关，夕阳西下，北风呼啸。
先是在远山看到一阵黄灰，紧接着十余骑疾行而至，卷起一阵烟尘。
古川镇也没有了白里日的热闹，酒肆老刀子酒旗猎猎作响，给苍茫的古川镇增添了几分红火，店内还有着稀稀疏疏的七八个客人，一桌两人对饮，两人都是江湖客，一刀一剑随意丢在桌上，烤羊腿还剩下一些残肉在骨头上，酒桌上油渍带着辣椒油的火红，眼下已经凝固了，土碗中的酒有些蜡黄，却正是远近闻名的老刀子。一桌兴许是一家人，夫妻两人带着一个小女孩，小女孩偷偷抹了母亲的胭脂，两颊红红的，还有一个老夫人，一家人有说有笑。还有一个忧郁年轻人，身着青衣，一手白纸扇，一边品着老刀子，一边也是眼睛冒光地看着桌上的几碗菜。
老刀子一共有着八张桌子，伙计王小五正在打着酒，跟一旁盘算着的老板说道：“可真冷呀！”
老板被来往的商人成为刘老刀子，在这古川镇上绝对是鼎鼎大名，他家的老刀子绝对正宗，当然，他下手宰客也绝对是正宗，刘老刀子一边拨动着算盘，一边说道：“是呀，前两天就有一阵白毛风了，下雪了来往的商人就少了呀！照这样下去，这几日的生意怕是没有做的了。小五呀，你的老娘病了，我还是把这几日的工钱给你吧，找一下陈老头，让他扎几针。”
陈老头是古川镇上的大夫，平时都是醉醺醺的，蓄着山羊胡，也是远近闻名的色老头，赶集的时候，他就带着一壶老刀子，色迷迷地走在古川镇街上，跟来往的熟人天南海北地聊，或者是跟一些来往女子把脉占便宜。不过，古川镇的人对于陈老头也是又爱又恨，恨他是个酒鬼，是个色鬼，不过一旦家里有了一个头疼脑热，便是不得不请陈老头去看看了。陈老头有着一手绝技，便是其三针绝技。有人遇到陈老头便是问陈老头如何救治，陈老头都会竖起三根手指头，眯着眼睛，打着酒嗝，说：“放心好了，三针管好。老夫三针绝技，从未失手，哪怕是都已经断气了，老夫也可以用三针找阎王借命。哈哈哈，不过你这个问题就不是三针可以治好的了，最好还是服些药养一下，你这个问题是在肾上呀。什么菟丝子，覆盆子，锁阳……你只管买来当饭吃就好了。”
王小五赶紧朝着刘老刀子傻笑，挠挠头，说道：“掌柜的，娘亲的病已经见好了，我前几日已经去请了陈老头了。本来说担心家里钱不够，不过，陈老头说让我改天给他送瓶老刀子就好了，不收我的钱。掌柜的，赶明日陈老头要是来喝酒的话，我想要送他一坛酒。”
刘老刀子瞪了王小五一眼，没好气地说道：“感谢归感谢，生意还是要做的，到时候你让他多喝几杯，等他结账的时候多收他一些钱。说话归说话，手上要有事情做着。”
“哎，掌柜的，我知道……”
“吁！”
“掌柜的，快点来牵马。”
勒马声马的嘶鸣声同时响起，同时，一阵嘈杂的声音也是传了进来。刘老刀子见状，让王小五停下了手上的活，去招呼客人。
“哎哟，几位大爷来了呀，正好，小店还有着上好的客房。几位大爷赶紧进去，这风像是要刮肉一样，这马就交给我就是了。”
“给马喂上等的精料，不要怠慢了。”
“大爷，你就放心吧！”
“吱呀！”
“呼！”
门被打开的时候，寒风抢着进入到了店内，对饮的两人也是有着几分醉了，当即一个有些不情愿地怒道：“要进来就快点进来，把门关上。”
“你！”
“哎！”
十几个头戴斗笠，身着黑衣的人走了进来，其中一个有些不满，不过，为首的那个老人却是拦住了他，道：“不要招惹是非，他说得对，也太冷了，快些把门关上。”
一行人一共有着十二人，都是身着同样的衣服，均是配有相同的佩剑，十二人分成了两桌，一桌八人，这八个人看上去都要年轻些，另外一桌则是只有着四人。
刘老刀子这时候拿着两坛酒一瘸一拐地走了过来，道：“几位客官，从何而来呀？今日白天都还好好的，谁曾想太阳刚刚下山，这风也刮起来了，依老汉多年的经验来看，怕是白毛风呀。几位客观便是安心在小店住下，我们好吃好喝地招待着客人，等天气好一些，你们想要做什么也都可以去做什么了。”
为首那人盯着刘老刀子摆放着碗筷，道：“哦？掌柜的，难道我们在这里住店还要报上来历吗？”
“哈哈哈，南来北往的，老汉哪里记得住这么多人呀，只是官府要求我们询问一番，我们便是循例问一下，就当是闲聊，亲近亲近。”刘老刀子虽然腿脚不便，不过倒是很快就摆好了碗筷，亲自给为首的那人倒上酒，又是给其余三人都倒上酒，这才说道，“几位客官若是想告知便是告知，不想告知，便是随便编一个。老汉也只是一个卖酒的老汉，又哪里有时间去查证一切呀！”
为首的老人右手边一人见到为首的老人还没有喝酒，就说道：“既然是官府交代，你也应该好好询问，不然要是有着一些人蒙混出关，岂不是坏了大事。”
“是呀，你看老汉不是问了吗？可是你们不愿意说，老汉也是没有办法呀！”刘老刀子见过太多人了，官道上的，黑道上的，劫道上的，刘老刀子根本不在意别人的身份，笑了笑，便是道，“对了，几位客官要吃些什么呢？小店有个规矩，都是先付钱，后吃东西的……”
“啪！”
一锭银子拍在了桌上，刘老刀子当即笑嘻嘻地说道：“这位大爷，小店现在还有一只羊正烤着，眼下羊皮已经是金黄酥脆了，羊皮兼具酥脆和软糯，羊肉细腻鲜美，配上小店的正宗老刀子，那简直是一绝呀！经过这古川镇的南来北往的客商们，哪个不是拍手称绝呀，甚至于有些人还不远万里慕名而来。也有不少人想要在别的地烤出这样的烤羊肉，可是却也是做不到呀，因为烤羊用的是这里的羊，下羊肉的酒用的是这里的酒。两者那是缺一不可，相辅相成，有个公子曾经说过，那叫做美得不可方物呀！”
“哈哈哈，你这个掌柜的倒是会做生意，好了，把烤羊拿上来吧，另外，再把烧饼什么的拿一些来，我们赶了一天路了，也都实在是饿了。”
“好叻，客官稍等片刻，香喷喷的烤羊就会出现在酒桌上。本店的老刀子，请各位客官尽情品尝。”
刘老刀子就要去准备烤羊，不过，为首的那人却是示意旁边的人又将一锭银子拍在了桌上，刘老刀子见状，便是走到门口，喝道：“小五，赶紧把精料给马喂上，快些去准备吃的，客官们都已经饿了，你这样子慢吞吞的，饿坏了客官们可怎么办。”
“掌柜的，马上就来！”
刘老刀子让王小五去准备吃的了，他则是搓着手，蹑手蹑脚地朝着那几人走了过去，笑呵呵地说道：“几位客官，南来北往的人，都要在小店打尖住店，要是几位客官想要问些什么的话，老汉肯定是知无不言言无不尽的。”
为首的那人点了点头，便是压低了声音，示意刘老刀子附身下去，轻声问道：“掌柜的，这几日可有七个人，四男两女还有一个小孩子出关？”
刘老刀子搓了搓手，没有立刻就回答，那人将银子推到他面前的时候，刘老刀子这才说道：“客官，这几日来往的客商很少，倒是没有见到这七个人。不过，有些客商为了出关，一行人分成几拨离开古川镇也是有的。三三两两离开古川镇，老汉也便是没有办法了。”
为首的那人眉头微微一皱，不过，还是将银子推给了刘老刀子，刘老刀子眼中便是冒出了光来，轻声道：“不过，倒是有几个人引起了我的注意，只是，可能是每日来往的人也不少，倒是有些忘记了。”
这样说着的时候，刘老刀子不时看向了那人的腰间钱袋，其用意也是再明显不过了。那人冷哼了一声，直接拿出来了两锭银子，道：“掌柜的，知道什么便是说什么吧，我们只是想要知道他们的去向，至于别的，掌柜的也是不用太担心了。”
刘老刀子赶紧伸手去拿银子，但是那人手指轻轻在银子上一点，银子便是大半都嵌进了桌上，那人淡淡地补充道：“可是，若是你说出来的东西不是那么让老夫满意的话，我便是让你的这只手也嵌进桌子内。手是柔软的，很难嵌进去，但是骨头还是硬的，就是不知道你的骨头硬不硬了。”
“放心放心，老汉说的肯定会让你们满意的。”
先是在远山看到一阵黄灰，紧接着十余骑疾行而至，卷起一阵烟尘。
古川镇也没有了白里日的热闹，酒肆老刀子酒旗猎猎作响，给苍茫的古川镇增添了几分红火，店内还有着稀稀疏疏的七八个客人，一桌两人对饮，两人都是江湖客，一刀一剑随意丢在桌上，烤羊腿还剩下一些残肉在骨头上，酒桌上油渍带着辣椒油的火红，眼下已经凝固了，土碗中的酒有些蜡黄，却正是远近闻名的老刀子。一桌兴许是一家人，夫妻两人带着一个小女孩，小女孩偷偷抹了母亲的胭脂，两颊红红的，还有一个老夫人，一家人有说有笑。还有一个忧郁年轻人，身着青衣，一手白纸扇，一边品着老刀子，一边也是眼睛冒光地看着桌上的几碗菜。
老刀子一共有着八张桌子，伙计王小五正在打着酒，跟一旁盘算着的老板说道：“可真冷呀！”
老板被来往的商人成为刘老刀子，在这古川镇上绝对是鼎鼎大名，他家的老刀子绝对正宗，当然，他下手宰客也绝对是正宗，刘老刀子一边拨动着算盘，一边说道：“是呀，前两天就有一阵白毛风了，下雪了来往的商人就少了呀！照这样下去，这几日的生意怕是没有做的了。小五呀，你的老娘病了，我还是把这几日的工钱给你吧，找一下陈老头，让他扎几针。”
陈老头是古川镇上的大夫，平时都是醉醺醺的，蓄着山羊胡，也是远近闻名的色老头，赶集的时候，他就带着一壶老刀子，色迷迷地走在古川镇街上，跟来往的熟人天南海北地聊，或者是跟一些来往女子把脉占便宜。不过，古川镇的人对于陈老头也是又爱又恨，恨他是个酒鬼，是个色鬼，不过一旦家里有了一个头疼脑热，便是不得不请陈老头去看看了。陈老头有着一手绝技，便是其三针绝技。有人遇到陈老头便是问陈老头如何救治，陈老头都会竖起三根手指头，眯着眼睛，打着酒嗝，说：“放心好了，三针管好。老夫三针绝技，从未失手，哪怕是都已经断气了，老夫也可以用三针找阎王借命。哈哈哈，不过你这个问题就不是三针可以治好的了，最好还是服些药养一下，你这个问题是在肾上呀。什么菟丝子，覆盆子，锁阳……你只管买来当饭吃就好了。”
王小五赶紧朝着刘老刀子傻笑，挠挠头，说道：“掌柜的，娘亲的病已经见好了，我前几日已经去请了陈老头了。本来说担心家里钱不够，不过，陈老头说让我改天给他送瓶老刀子就好了，不收我的钱。掌柜的，赶明日陈老头要是来喝酒的话，我想要送他一坛酒。”
刘老刀子瞪了王小五一眼，没好气地说道：“感谢归感谢，生意还是要做的，到时候你让他多喝几杯，等他结账的时候多收他一些钱。说话归说话，手上要有事情做着。”
“哎，掌柜的，我知道……”
“吁！”
“掌柜的，快点来牵马。”
勒马声马的嘶鸣声同时响起，同时，一阵嘈杂的声音也是传了进来。刘老刀子见状，让王小五停下了手上的活，去招呼客人。
“哎哟，几位大爷来了呀，正好，小店还有着上好的客房。几位大爷赶紧进去，这风像是要刮肉一样，这马就交给我就是了。”
“给马喂上等的精料，不要怠慢了。”
“大爷，你就放心吧！”
“吱呀！”
“呼！”
门被打开的时候，寒风抢着进入到了店内，对饮的两人也是有着几分醉了，当即一个有些不情愿地怒道：“要进来就快点进来，把门关上。”
“你！”
“哎！”
十几个头戴斗笠，身着黑衣的人走了进来，其中一个有些不满，不过，为首的那个老人却是拦住了他，道：“不要招惹是非，他说得对，也太冷了，快些把门关上。”
一行人一共有着十二人，都是身着同样的衣服，均是配有相同的佩剑，十二人分成了两桌，一桌八人，这八个人看上去都要年轻些，另外一桌则是只有着四人。
刘老刀子这时候拿着两坛酒一瘸一拐地走了过来，道：“几位客官，从何而来呀？今日白天都还好好的，谁曾想太阳刚刚下山，这风也刮起来了，依老汉多年的经验来看，怕是白毛风呀。几位客观便是安心在小店住下，我们好吃好喝地招待着客人，等天气好一些，你们想要做什么也都可以去做什么了。”
为首那人盯着刘老刀子摆放着碗筷，道：“哦？掌柜的，难道我们在这里住店还要报上来历吗？”
“哈哈哈，南来北往的，老汉哪里记得住这么多人呀，只是官府要求我们询问一番，我们便是循例问一下，就当是闲聊，亲近亲近。”刘老刀子虽然腿脚不便，不过倒是很快就摆好了碗筷，亲自给为首的那人倒上酒，又是给其余三人都倒上酒，这才说道，“几位客官若是想告知便是告知，不想告知，便是随便编一个。老汉也只是一个卖酒的老汉，又哪里有时间去查证一切呀！”
为首的老人右手边一人见到为首的老人还没有喝酒，就说道：“既然是官府交代，你也应该好好询问，不然要是有着一些人蒙混出关，岂不是坏了大事。”
“是呀，你看老汉不是问了吗？可是你们不愿意说，老汉也是没有办法呀！”刘老刀子见过太多人了，官道上的，黑道上的，劫道上的，刘老刀子根本不在意别人的身份，笑了笑，便是道，“对了，几位客官要吃些什么呢？小店有个规矩，都是先付钱，后吃东西的……”
“啪！”
一锭银子拍在了桌上，刘老刀子当即笑嘻嘻地说道：“这位大爷，小店现在还有一只羊正烤着，眼下羊皮已经是金黄酥脆了，羊皮兼具酥脆和软糯，羊肉细腻鲜美，配上小店的正宗老刀子，那简直是一绝呀！经过这古川镇的南来北往的客商们，哪个不是拍手称绝呀，甚至于有些人还不远万里慕名而来。也有不少人想要在别的地烤出这样的烤羊肉，可是却也是做不到呀，因为烤羊用的是这里的羊，下羊肉的酒用的是这里的酒。两者那是缺一不可，相辅相成，有个公子曾经说过，那叫做美得不可方物呀！”
“哈哈哈，你这个掌柜的倒是会做生意，好了，把烤羊拿上来吧，另外，再把烧饼什么的拿一些来，我们赶了一天路了，也都实在是饿了。”
“好叻，客官稍等片刻，香喷喷的烤羊就会出现在酒桌上。本店的老刀子，请各位客官尽情品尝。”
刘老刀子就要去准备烤羊，不过，为首的那人却是示意旁边的人又将一锭银子拍在了桌上，刘老刀子见状，便是走到门口，喝道：“小五，赶紧把精料给马喂上，快些去准备吃的，客官们都已经饿了，你这样子慢吞吞的，饿坏了客官们可怎么办。”
“掌柜的，马上就来！”
刘老刀子让王小五去准备吃的了，他则是搓着手，蹑手蹑脚地朝着那几人走了过去，笑呵呵地说道：“几位客官，南来北往的人，都要在小店打尖住店，要是几位客官想要问些什么的话，老汉肯定是知无不言言无不尽的。”
为首的那人点了点头，便是压低了声音，示意刘老刀子附身下去，轻声问道：“掌柜的，这几日可有七个人，四男两女还有一个小孩子出关？”
刘老刀子搓了搓手，没有立刻就回答，那人将银子推到他面前的时候，刘老刀子这才说道：“客官，这几日来往的客商很少，倒是没有见到这七个人。不过，有些客商为了出关，一行人分成几拨离开古川镇也是有的。三三两两离开古川镇，老汉也便是没有办法了。”
为首的那人眉头微微一皱，不过，还是将银子推给了刘老刀子，刘老刀子眼中便是冒出了光来，轻声道：“不过，倒是有几个人引起了我的注意，只是，可能是每日来往的人也不少，倒是有些忘记了。”
这样说着的时候，刘老刀子不时看向了那人的腰间钱袋，其用意也是再明显不过了。那人冷哼了一声，直接拿出来了两锭银子，道：“掌柜的，知道什么便是说什么吧，我们只是想要知道他们的去向，至于别的，掌柜的也是不用太担心了。”
刘老刀子赶紧伸手去拿银子，但是那人手指轻轻在银子上一点，银子便是大半都嵌进了桌上，那人淡淡地补充道：“可是，若是你说出来的东西不是那么让老夫满意的话，我便是让你的这只手也嵌进桌子内。手是柔软的，很难嵌进去，但是骨头还是硬的，就是不知道你的骨头硬不硬了。”
“放心放心，老汉说的肯定会让你们满意的。”
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