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第六章 进入赵府

    买完人参,还找回了二两多银子,这回辛明可以花钱了。先吃了一碗馄饨垫底,沿着小吃街一路买过去,蜜饯、果仁、雪藕、荸荠,一样吃几个,尤其上次差点馋死的油旋,这次吃个够。连吃带买总共才花了五六钱银子。又去成衣铺自己做了一身新衣服,给妹妹买了一身绿色纱裙,连鞋袜,又花了一两多银子。这十两金子就只剩下十多个铜板了。

    晚上回家,辛明拿出买来的人参给妹妹看。妹妹表情十分古怪,不是高兴喜悦而是一脸疑虑的看着辛明。辛明笑了,他知道妹妹的心思,指不定以为他干了什么坏事呢!

    “这人参是我买的,花了二百两银子。至于这银子么……”辛明露出凶狠的表情,伸手向下一砍。

    辛红吓的脸都白了,双手捂嘴,半晌才结结巴巴的问:“你……你杀人了!”

    辛明忽然拍着腿笑起来,不知为什么,他就喜欢开女孩子的玩笑,前生今世都是这德性。

    辛明抓住妹妹的肩膀,把她按在凳子上,笑着说:“你看哥哥像坏人么!再说,就哥哥这小身板,能干什么坏事啊?实话告诉你吧!有人指点我得到了这二百两银子。”

    “这个人你千万别说出去,是一个白胡子老头,每天都进入到我的梦中,教我本领。”辛明神神秘秘的说。他当然不会说出自己可以沟通鬼神,那样太难理解,而狐仙之类的故事更容易被辛红这年纪的少女接受。

    果然,辛红颤声说:“这么说大仙显灵了!”看到哥哥点头,辛红点点头,双手合十,闭上眼睛,默默祷祝。

    辛明心中得意,他知道自己以后本事会越来越多,必须编一个理由让妹妹相信。

    之后兄妹迫不及待的欣赏这株好不容易得来的人参。这株人参产自辽东,呈黄白色,纺锤形状,根茎肥大,根须细长,散发着一股淡淡的清香味道。真难想象这么小一株植物却价值二百两银子,辛明敢打赌,整个村子见过二百两银子的,除了李百户,就是他了。

    按着医生开的药方,小心翼翼的把人参切片,按着比例和辅药混合熬制,如果医生说的没错,十天之后,这株人参用完,老爹的病也就该好了。

    喝下这一碗大补元气的人参汤,老爹一直苍白的脸上破天荒的出现一丝红晕,而且晚上没有咳嗽,药效这么明显,让兄妹二人都欣喜若狂。

    晚上,辛红穿着新买的绿裙子害羞的走到辛明面前。这裙子是估计妹妹的体形缝制的,没想到妹妹这么瘦,显得裙子非常肥大,不过看辛红的样子是很喜欢的,她已经好几年没穿过新衣服了。

    “哥哥,以后别这么浪费了,咱们还欠着村里人二十多两银子呢!再说,就算老爹病好了也需要吃点好的补充营养。”

    妹妹的话让辛明心中一酸,他拉起妹妹的手说道:“以前是这样的话,不过现在你哥哥有法子赚钱了,让你和老爹吃香的喝辣的,把你打扮的像一个公主。”

    此后,辛老爹的病一天好似一天,十天之后,人参用完,老爹已经能拄着拐杖在院子里慢慢行走了。整个将军村都轰动了,以前从来没见过得了痨病还能治好的,辛明花了二百两银子买人参的事情也已经传遍了村子。

    这一天,门外忽然来了一个不速之客,是李百户的工头,叫李宝福,他说明来意,李百户想要见见辛明,问他一点事情。

    到了李百户家,李百户满脸堆笑,请辛明坐下,喝茶,很客气的询问辛老爹的病情。这样热情的举动让辛明浑身不自在。自从知道有这个舅舅以来,辛明还不曾被这样厚待过。两人没什么共同语言,聊天的内容也就不着边际,最后,辛明实在忍不住了,站起来做揖问道:“蒙舅舅相招,不知有何教诲,还请明示?”

    李百户揪着自己下巴上几根稀疏的胡须,问:“听说贤甥通灵,见到仙师了。”

    辛明很无奈,这件事只告诉了辛红,看来女人真是难以保守秘密。

    看到辛明点头,李百户讪笑道:“听说,你跟仙师学会了点金术,是么?”

    辛明恍然大悟,绕了这么大个圈子,还是为了钱。

    “贤甥,你若真有此术,咱们可以合作啊!我帮你买材料,制成了金子,咱俩对半分,不,你六我四,你看如何?”

    看到舅舅贪婪的样子,辛明满心厌恶,他困难的时候向舅舅借钱,舅舅一毛不拔。此刻又想什么点金术,干脆钻到钱眼里算了!

    辛明呵呵一笑,说道:“我是学会了点金术,不过仙师在教我法术的时候,告诉我要此术有违天和,必须助困戒贪,否则不灵。”

    看到舅舅不明白,辛明继续说:“助困,就是帮助有困难的人,就如同我这样,父亲有病,家里没钱,别处又借不到,可用此术。但如舅舅这般,只想着用此术发财,那就不被天道允许,这就是戒贪。”

    “另外,外甥还有一言相劝,这黄白之物,实是不祥之物,为鬼神所忌,为天道所不容。舅舅舅妈年纪也不小了,积攒太多钱财没有益处。不如拿出一些钱财做些善事,或帮助有难之人,或为村子修桥铺路,也算为自己积了阴德,与子孙也有益。”

    辛明这番话可谓字字诛心,触到了李百户的痛楚。李百户愈听愈怒,最后变得脸色铁青。一拍桌子,站起来喝道:“住口,你这混账小子,敢管你舅舅了,告诉你,我怎么花钱用不到你管。”

    辛明笑笑,不知怎的,把这些吝啬鬼刺激的怒气冲天总是让他心里很快活。

    又过了几天,辛明再次来到沙河县赵千户家。这次他通过同村一个叫小慧的女孩,在赵府谋取了一个马夫的活计。

    小慧和辛明同岁,今天十六岁,因为生日比辛明小,所以叫辛明大哥。她长着一张娃娃脸,头上梳着两个圆圆的发髻,穿着白纱裙,红比甲,身材娇小玲珑,笑起来白皙的脸颊上有两个酒窝,很可爱的样子,放在现代就是一个萌妹子。

    小慧看到辛明很高兴,拉着辛明的袖子,又说又笑,唧唧呱呱,连男女大防也顾不得了。

    小慧把辛明带到一处大屋,屋子里面整洁干净,最里面放置着一张茶几,几把椅子,家具桌椅都是崭新的红漆。从屋门向外望去,院子里铺着平整的石板,院子两侧靠墙摆放着许多花盆。

    这只是赵家的一个偏厅,在这里是见不到赵千户的,像家里新招一个小厮这样的小事,赵千户压根不会出面。接待辛明的是赵府的总管赵义。

    赵义五十岁上下,身材干瘦,留着一部山羊胡子,小眼睛滴溜溜的转,看起来就很奸诈的样子。从见到赵义开始,李忠就在辛明耳边不停的唠叨,说赵义原是他栽培提拔的,却不知道报恩,为人奸诈、狡猾、贪鄙、忘恩负义,听得辛明都有些烦了。

    赵义看到小慧还是很热情的,站起来做揖,让座,脸上笑眯眯的。这是因为小慧在赵府还有一点地位,她是赵千户二姨太的大丫环。

    赵府这种封建大家庭,身份等级的区分是不可避免的。虽然比不了红楼梦中贾家那种世代簪缨的官宦家族,却也粗略分成四个等级。

    赵千户是主人,正房周太太是兖州周守备的女儿,也算是大家闺秀,他们夫妻是第一等。

    赵千户的七房姨太太,连同儿子女儿都算半个主人,这是第二等,总管赵义、总教头曹斌也属于二等身份。

    第三等是各房的大丫环,还有各处管事,如马厩管事,厨房管事之类的,因为有点权力,算第三等。

    第四等则是赵家的下人了,各处小厮,粗使丫头,家丁之类的。

    小慧为二姨太的大丫环,二姨太姓邓,也叫邓姨娘,因为给赵千户生了唯一的一个儿子——赵华,所以在赵府地位很高,连带着小慧在府中也很受尊敬。

    小慧也不客气,对着赵义笑道:“这是我表哥,最老实了,请总管多多照顾,别让人欺负他。”

    赵义满口答应,小慧姑娘的哥哥,照看是自然的。

    等小慧出了院子,赵义转脸就收起笑容,坐在太师椅上翘起二郎腿,呷了一口茶,慢条斯理的说:“你是小慧的亲表哥么?我只听说小慧有个亲哥哥叫王才,此外再无别的亲戚。”

    看来赵义是很精明的,早就打听好了小慧的亲属关系,说谎是瞒不过他的。

    辛明索性承认,自己是小慧的邻居。

    赵义点头说:“就算你是小慧的亲哥哥,咱们府里有府里的规矩。马厩一共六个人,除了管事之外,有三种活,上等活是专职车夫,体面干净,一个月一两二分银子的月钱。中等活是车夫兼侍候马匹,累一点却不算脏,一两银子的月钱。下等活是车夫兼侍候马匹收拾马棚,马棚所有活都干,又脏又累,只有五百钱的月钱。嗯!上等活需五两银子的好处,中等活需二两银子的好处,你想干什么活呢?”