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27.欧克兰的首次接触

    次日,李维换了一身工人常穿的装束,弄乱头发,在脸上涂抹点灰尘,伪装成一个刚刚偷渡到菲尼克斯的赛里斯人,来到了圣弗兰西斯的唐人街。

    BA海湾大桥此时还未建设完成,只是海面上矗立着的几根混凝土巨柱。

    欧克兰与圣芙兰西斯间隔着一片海湾,要想过去,只能坐船或绕远路。

    而唐人街正是在海湾两侧都有地盘的势力,他们肯定有过海湾的方法。李维的打算是假装想去欧克兰打工的赛里斯人,通过唐人街的帮助混入那里,低调地搜集情报。

    哼哼哼,真是完美的计划。

    转过一个街角,一个突兀的大牌坊立在路上,这便是唐人街的地盘了。

    这是李维在这辈子和上辈子都常常听到的一个名词,但他直到今天才第一次走进这里。

    这条街与其它地方并没有什么显著的不同,也没有张灯结彩的红灯笼之类的事物。

    唯一的不同是这里的中餐厅与中文招牌多了起来,上面还是繁体字,给人一种来到了老上海的感觉。

    路面崎岖,不算平整。街道两侧停着许多辆黑铁带遮阳棚的黄包车,车夫坐在树荫底下抽着旱烟。

    李维在这里算是新面孔,横横斜斜的目光纷纷打量过来。

    李维四处打量,装出一副刚来合众国,人生地不熟的样子。

    果然,没一会儿,便有个带着瓜皮帽和圆框眼睛,穿长褂的中年人靠了过来。

    他伸手一拍李维的肩膀,脑袋凑过来道:“小兄弟,刚来金山市?”

    李维看了他一眼,点点头。

    圆框眼睛男嘿嘿一笑:“别怕,咱是华人互助会的。小兄弟,你那儿的人啊?”

    李维一副腼腆的表情:“俺是直隶的。”

    “直隶人?”圆框眼睛男露出惊喜,声音里立即染上了几丝地道的直隶口音:

    “那咱是老乡啊!来来来,你吃晌伙饭了吗?”

    李维低着头:

    “手里没钱了,还没呢。”

    “那还说什么,走走,俺请你吃火烧去!”圆框眼睛男热情地拉住李维的袖子。

    “老爷,这不好吧?”李维神色慌张,赶紧推辞了一句。

    “嗨,咱在这都是老乡,有什么不好意思的。”圆框眼睛男热情不减,拉着李维就走。

    “告诉你,那家火烧店可香了,在这洋地方你是难得吃一次!”

    半推半就之间,李维被他拉进一个小饭店里。

    小店不大,墙上用报纸做墙皮,店里的一切东西都泛黄,这反而使李维莫名多了几分期待。

    圆框眼镜男在一旁解说,说菲尼克斯的洋人们每一个吃驴肉的也没有,老死累死的驴都让这家店的老板给收了,倒也是便宜了我们。

    很快四个长条形的驴肉火烧被端了上来,一同的还有两碗番茄鸡蛋汤。李维张口咬了一口火烧,饼皮酥脆,驴肉鲜嫩,焖子流油,这让他不禁为此沉浸。

    圆框眼睛男则心不在焉,热情地问着李维几岁了,家中有几人,上过学没。

    对此李维早有预案,几句感情到位,表演充沛的回答后,一个父母早亡只读过私塾孤身来到菲尼克斯合众国的形象跃然浮现。

    圆框眼睛男捧场地抹了把眼泪,开口道:

    “小兄弟,你是真不容易,找到靠谱的东家没?”

    “没有,还在找活干呢。”李维道。

    “那这样,你也别叫我老爷了,叫我老崔,我看咱俩有缘,我帮你物色一个工作,如何?”老崔笑道。

    “真的?”李维面露惊喜,旋即化作满脸的不好意思,情绪拿捏得十分敬业。

    “这,俺不知道怎么谢谢你呢。俺也不要什么多体面的,只想多挣点钱,俺想去欧克兰那边,听说那里给的工钱多。”

    “这好办,想过河,全市没有比我更知道路数的。”老崔呵呵一笑。

    “只是嘛,这介绍费,小兄弟你总得意思意思。”

    李维心领神会,装作为难了一下,从兜里掏出准备好的两菲元。

    “俺身上就这点钱,不知道崔大哥你够不够……”

    “够了,够了。”老崔笑呵呵地收起来,道,“对了,小兄弟,你叫什么名字?”

    “季伯常。”李维道。

    “哦,好名字。”老崔道,“小季啊,你听过华人互助会吗?”

    这是什么新名词?

    李维想了想,他好像只在上辈子听人吹牛逼的时候提过几嘴,于是道:“没听过。”

    老崔听完之后笑意更浓了点,接着道:“行,不是什么大事。”

    “我正巧有个朋友在欧克兰开矿场,他那一天包吃包住,馒头稀饭管饱,偶尔还能吃上肉。每个工钱都是现结的,你看怎么样。”

    李维颔首,他本来就不打算真的干,工作什么的无所谓。

    “俺觉得挺好。”

    “那好,我带你去找那个朋友。”老崔笑着扣上瓜皮帽,在桌子上留了饭钱。

    ……

    两个人朝着码头走。

    李维好奇地观察着这一路,一眼就能看见树下乘凉的老头、下棋的中年人、拉车的青年人,还有跑来跑去的小孩。

    这种与这个国家迥然不同的感觉让李维仿佛回到了老家的小区,好几年没看到的景象让他觉得熟悉得陌生。

    还有卖青槟榔的、旱烟叶的,这条街似乎还有自己的报刊,一张灰色报纸上印着大大的《沪报》字样,能听到有人放收音机的,报道着赛里斯商人政府最新消息。

    老崔领着李维拐进一个船坞,这里停着一条锈迹斑斑的渔船,老崔让李维站在原地,自己走上前去。

    “哟,老崔,这是新弄来的?”两个人靠着渔船旁的桩子抽烟,其中一个道。

    “叫季伯常,家里没人,自己来打工的。”

    那个人瞥了李维一眼。

    “也行,开个价吧。”

    “嘿嘿,就收400菲元。”老崔伸出四根手指头。

    “想的美,200菲元,再多不要了。”那人抽了口烟道。

    老崔一下子瞪起眼急了:

    “不行,200太少了,我刚还给他吃了顿饭呢。你没看这家伙又高又壮的,至少300菲元!”

    两人一顿扯皮,最终那人抽出几张钞票,“啪”一声拍在老崔手上。

    老崔心满意足地亲了一口绿油油的票子,把它们塞进钱夹。

    这时,他才转过身,笑嘻嘻地朝李维走过来。

    “小季啊,听这几个大哥的话,到时候去做工可别偷懒。”

    而李维此时表面答应,心里隐隐察觉到了不对。

    自己不会是被卖了吧?