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第二十四章:硫磺火祭坛

    矮瘦的哥布林被提着后颈,一把丢入他工匠作坊简陋的帷幕,高大的海断魂与紧随着他的海天然在他身后鱼贯而入,顺手拉上帷幕,在阴影中埋伏一只影怪,守死出口。

    室内凌乱得惨不忍睹,就算被强盗里三层外三层残暴地翻个遍大概也不会这样糟糕,到处散落着设计图纸、记载魔法的羊皮纸,精加工工具,以及大量金属碎屑与报废的失败品。

    海断魂点起一盏油灯,看了看灰尘扑扑的周遭,随手从满地的狼藉里掏出一根结实的绳子,结结实实地把这个奸诈的哥布林捆了起来,再随手找出一把镀银的匕首,用绳子吊在哥布林工匠的头顶。

    “我的耐心有限。”海断魂用油灯点燃一根蜡烛,把绳子的另一端穿过蜡烛的半腰系在一根钉子上,一旦蜡烛燃烧过半,那把匕首就会给工匠那个秃瓢开一个缝儿。

    “从你嘴里说出来的最好是真话,你知道的,我并不如义父那般仁慈。”

    这话倒也没说错,毕竟他不久前真的一意孤行地屠尽了一队召唤师,外加他们随行的奴仆与供奉。

    那股若隐若现的血腥味,令工匠寒毛倒竖,不禁打了个寒战。

    “Okay,okay!你想听实话,我告诉你实话便是啦。你的部下,特别是有机械臂的那个,他们最近一直在这片海域找你,登门拜访了我很多次,当然,我很恭敬,很有耐心地招待了他们,知无不言,毕竟海灾氏族对我恩同再造,对吧?”

    机械臂?海断魂斟酌片刻,白眉一耸,把绳子的位置挑得低了些。

    “继续。我想听到的解释不止这些。”

    “当然,当然。”工匠赔笑着,深陷在眼眶里的眼珠子转向一旁好奇打量着激光测绘器具,却又谨慎地不敢碰触的人族少年,“伟大的统领,让小孩子看到我脑浆蹦出来的画面,不太好吧?能不能……”

    “是么?”海断魂轻描淡写地从桌上摸出一把镀金匕首,塞进海天然手里。

    “天然,你是分得清恩怨的孩子。对于常年受别人资助、恩惠与保护,却在关键时刻见风使舵,满嘴谎话的家伙,你觉得让他的脑浆跑出来做得过头了吗?”

    “不。”孩子蓝宝石般的眼睛盯得哥布林工匠犯怵。

    “应该先割开他的喉咙,把那根说谎话的舌头扯出来,就像他那根漂亮的红领带一样。”海天然抚摸着沉甸甸的匕首,对自己的第一把武器满眼的满意。

    只是这一切,在被死死绑着的工匠看来,格外可怖骇人。

    “……你好像有点极端了。”

    海断魂无奈地摇摇头,即使他有意将海天然当成战士培养,放一个天真的孩童在手段残暴的自己身边似乎不是很妥当。“罢了,教育的事得暂且不提。”

    “继续吧。为什么故意躲着我等,还有,这一地的狼狈不堪是怎么回事?”

    “那……那……唉,其实老夫是不想的。怎么说老夫年轻时也是有头有脸的人,会怕你一个小辈不成?”

    “只是……最近阿萨福勒实在不太太平,周遭盯梢的喽啰也越来越多,老夫就猜,或许恩公惨遭了毒手,那伙歹人要斩尽杀绝,又顾虑埃特尼亚之内不好下手,才打着小友您的名号,把老夫骗出埃特尼亚不知不觉地处理掉。”

    “老夫这才收拾软细,准备先逃离这是非之地,择日再替恩公报仇。至于那些稀有金属,各色宝石,有些东西离开了这里就再不好搞到了,老夫也是迫不得已……”

    一番话说得口沫飞溅,于情于理,这头哥布林都把自己摘了个干净,更还有指责自己诬陷忠良,拿埃特尼亚对亚人种的保护逼迫他放人的意思。

    海天然眼神疑惑,听得信了几分,只是海断魂眼神却依然冷漠,他清楚,这种骑墙派最擅长的就是美化自己。

    但他也没必要现在算这笔欺诈之账,因为要算账,他还得排在某个人后头。

    “多余的废话我不想多说了。义父曾把一件先代王时期流传下来的,能够在幻海深渊的水魔素重压中自如行走的装甲留在这里修复,现在我要将其取回。”

    “好,没问题。小友,您现在替我解开,我立刻替您取来。”哥布林工匠答得很痛快,海天然正要上前割开绑住身体的绳子,却被海断魂伸手拦住。

    海断魂伸出一指挑着绳子,反而往上拨了拨,让火焰燃得离那根捆住匕首的绳子更近了。

    “深渊深潜服,是按照神之使徒级强者的身材设计的,身高至少在两米以上。我可没有在这里看到任何超过两米的完整物件,工匠,到这个时候你还想和我耍滑头吗?”

    不料工匠却也同样变了神色。他惶恐畏缩的神色褪去,取而代之的是一幅有恃无恐的奸诈神色:“是,又怎样?你不敢失去那套装甲,不是么。没有那套装甲,获得庇护的最后资格便也失去,整个海灾氏族都要给我陪葬。你根本不敢杀我。”

    “唔?”海断魂压下怒意,表现出一副满不在乎的神色,“想不到你真的能修复精密复杂到那种程度的装甲。你想要什么?”

    “四百九十一枚铂金币,一万条以上的智慧生命灵魂,最好是幼年体的,以及,我们之间的恩怨一笔勾销,我的去留你们不再干涉。”工匠深陷在眼窝里的两颗眼珠子爆射出恶毒的贪婪,“小子,很划算的交易吧?”

    “不要想着对我严刑拷打之类的手段……活了这么久,我的大部分神经早就萎缩坏死了,依靠魔法才维持着知觉。若是斩掉我的手脚,深潜服再次损坏时,你们该找谁修复呢?嘿嘿嘿……”

    “都说哥布林一族贪婪愚蠢,忘恩负义……我今天算是见识到了。”海断魂失望地叹了口气,吹灭了蜡烛和油灯,“看来,这里没我的事了。”

    “你要做什么?”嚣张跋扈着的哥布林突然感到一丝不妙,对方没有半点被威胁的自觉,反而灭掉了烧断连着匕首的绳子的蜡烛?

    他在等待什么?他还有什么东西可以对付他?

    下一刻,答案揭晓。在彻底被黑暗笼罩的工匠作坊内,六点白惨惨的魂火悄然升腾燃起,一根根漆黑的肋骨在虚空中生长而出,跟着,一件悬空的巫师道袍出现在面色铁青的哥布林工匠眼前。

    “你……你……不……你已经死了,你该很早就死了才对……”哥布林再没了张狂与有恃无恐,若说先前的恐惧怯懦是装出来的,这次,他真的吓得连声音都变了,原本就已尖锐的声音全然变成了鸡叫。

    “西格纳斯?!!!”

    “很久不见了,哥布林工匠……想不到你还记得我,真是荣幸。”

    西格纳斯蔑视地望着这个身体与精神同样严重萎缩的卑鄙东西,锐爪一翻,一团暗影焰在作坊杂物堆叠最多的角落熊熊燃起。吃掉那群召唤师的灵魂后,他已经恢复到能使用一些最低级的法术了。

    “等等,等等!我,我先前不知道您要帮助这孩子,您……您应该早点说的嘛,哈哈,哈哈!我,我会把那套深潜服全须全尾地交给这孩子,还有别的武器,别的饰品,我都会替他重铸,免费重铸!”

    西格纳斯燃起暗影焰的刹那,工匠的态度立刻一百八十度大转弯,以近乎哀求的语气求着他停手。只是西格纳斯却没有半点动摇,冷漠地看着无数图纸在暗影焰中燃烧,他知道,工匠在乎的不是这些东西。

    果然。当那堆杂乱的设计图、草稿与皮革手套焚烧殆尽后,出现在眼前的是一个暗室的侧门。

    罔顾工匠乞求般的眼神,海断魂运起九重天力量,一脚踹开,进入之后,出现在他们眼前的竟是一个生于世界树内的巨大仓库,比先前那个简陋陈旧的工匠作坊宽大至少五十倍,各类材料装备陈列整齐。

    只是西格纳斯与海断魂却没有被那些东西吸引注意力。他们的目光集中在仓库正中央摆放着的漆黑镶金祭坛上,其上悬浮着诡异的猩红色炼金字符,连接着一根根刻满了法阵的活木,每根活木触须都连接着一个亚人种或人类的胚胎或幼体。

    “所以……这就是你对我研究成果的实际应用了。”西格纳斯看向被爬行恐惧叼着带来的哥布林工匠,此刻他已面如死灰,冷汗不住地往下坠落,“好大的胆子啊,不改当年。”

    “至尊灾厄的黑魔法,我的古代炼金术,阿米迪亚斯的始源神知识……还有铸星神匠,嘉登收集灵魂的科技?那三台战争机械的制造,你果然也参与其中了。很了不起啊,我和永冻都没能完成的阵法,你竟然苟延残喘地做完了。”

    西格纳斯冰冷地称赞道,工匠可清楚,西格纳斯越是冷静赞许,就代表他的杀意越是翻涌。海灾氏族的小子可能会被他的技俩唬住,但想糊弄这个当初能和魔君扳手腕的家伙,纯属是嫌命长了。

    “你用灵魂作为延长生命的燃料,就像那些神明用灵魂抵御时间流的磨损,和规则的侵蚀,为此,连那些你一开始想要拯救、想要改变的幼小生命也不放过。”西格纳斯看着一个个被连接在硫磺火祭坛上的哥布林幼体胚胎,无疑,那全部都是工匠自己的骨肉,“很好,或许在这方面,你比我更像神明也未定啊。”

    工匠听得心里越来越胆寒,但他清楚,一昧地沉默,任由西格纳斯继续说下去就什么都完了。他必须反击,不是为自己的行为开脱,而是攻击西格纳斯的立场。

    “那你呢?老朋友。我听闻,来泰拉瑞亚的旅途中,你曾屠杀掉两个以上的文明,只为了补充被磨损的灵魂,继续你的复仇。难道被你屠掉的生命里,没有刚出生的幼体么?”

    “老朋友,你不是很讲原则么?告诉我,既然这些东西是我自己与别人结合诞下的,用我的所有物延长我的生命又有什么不对了?反正长大之后,他们也会变成那些愚蠢低贱的东西,被某个冒险者杀掉,还不如让我废物利用……”

    哥布林工匠很快就说不出话来了,因为海断魂的手正死死攥着他纤细的脖颈,捏着他那个不和谐的、畸形的大脑袋,眼神冰冷刺骨,显然是动了真的杀心。

    这头畜牲所说的每一句话,全都踩在了海断魂的暴怒点上,他正运起全身力量克制着自己的怒火,阻止自己失手把这东西的头颅拧下来。

    “你利用它们,那是哥布林族自己的事,我管不着;但我不希望再听见‘所有物’‘废物利用’这些词被用来描述自己的同族,特别是自己的骨肉……你大可以违背我的说话试试看。”

    “那又怎样,小鬼。你大可以杀了我,我不会在乎,我活了这么久早就活够了。我相信就算杀我,损失更大的只会是你。”

    哥布林工匠没有挣扎的意思,反而直勾勾地盯着海断魂的眼睛。他说得没错,杀这头哥布林对海断魂没有任何好处,所以海断魂的话根本威胁不了他。

    “活够了,是么?”西格纳斯淡淡地飘到工匠面前,示意海断魂松手,“那么,我替你毁掉那个法阵也无所谓了吧。反正你不需要更长的寿命。”

    “当然,我也不会杀你,但你最好想清楚,法阵毁掉后,在你老死之前会发生什么。”

    哥布林工匠的面色终于大变,海断魂从未在一张紧缩而沟壑纵横的脸上看到过这样的恐惧与慌乱,很明显,西格纳斯轻飘飘的一句话死死抓住了这东西的软肋。

    “我猜得不错吧?没有黑魔法抵御岁月磨损,你的智慧会最先消失。你会慢慢变成一头普通的,衰老,贪婪,愚蠢,淫贱的哥布林,就像那些曾鄙视你,你曾鄙视的同族那样,在那之后,我会延长你的寿命,让你至少还有一百岁可以活。”

    “当然,是作为普通哥布林的,低等生物的一百岁。你不是常常抱怨上天不公,令你遭受智慧的诅咒么?我会给你想要的公平。满意吧?”

    恶毒,太恶毒了。

    工匠全身不受控制地颤抖起来,对于顶着所有哥布林的蔑视与否定,出卖一切可以出卖的东西走到现在的他而言,没有什么比失去他引以为傲的高等智慧,让他变成他最唾弃的东西苟延残喘百年更恐怖、更耻辱的事情了。

    他不怕死,也不怕被削成人彘,再下贱的侮辱他也曾遭受过,但变成那东西,对他而言,才是真正的终极侮辱。

    “老朋友……当年我待您不薄啊。您的刀刃都是我来保养,您的披风与护符都是我重铸锻造的……我们,我们没必要闹得如此之僵……若是当年那件事的话……我们可以和解的……”

    工匠颤抖的上下槽牙不断打颤,连话也说不明白了,不必多说,西格纳斯不但是来帮这小鬼,还是来找自己算当年那笔旧账的。

    “可以和解?”西格纳斯的魂火燃烧得更为炽烈了,即使没有表情,工匠也读得出那溢出的杀意。

    “你不该找我谈和解。你该找阿米迪亚斯,大法师永冻,至尊灾厄,那些对你不薄的人,还有那在最终一战死难的,地表八成以上的生命去谈和解。”