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91.多事之秋

    大武朝有九州,七十二郡。

    高明从燕青口中听来。武朝疆域极大,这就导致朝廷对地方的掌控力其实相当羸弱。

    大武朝‘民风淳朴’,习武之风盛行,在外多有盗贼出没。

    出行之困难、危险,高明深有体会,在他还是普通人的时候,便听闻了其中危险,仅仅百里的路程,就很可能让人天各一方。

    所以想要在两地之间有所交流,必须雇佣大批的武者作为安保,这也就导致行商居高不下的成本,优胜劣汰之下,只有大商会、大家族才能组织商队行走各地。

    而正巧一支百来号人的商队被一票马匪拦在了路上。

    看得出来,双方都很紧张,生怕两方首领一言不合打了起来。

    这年头,出来行走的,谁不是在道上有名有姓的?

    至少平时两方都很克制,商队交了过路费这事情也就了结了。

    但是现在的行情却变了不少。

    商队的主事是个白白胖胖的中年男子,看起来相当憨厚老实,但是那双笑眯眯的眼睛却透出不一样的精明。

    但就算是他,还忍不住被对方的狮子大开口吓到了。

    就对面马匪报出的数目,他听到就得吐血,他跑一次商都不够人家抢的,平常他还能忍痛放血,但这次就跟要他命没什么区别了。

    他一方惊讶对方好大的胆子,一方面愤怒马匪老大的不讲信用,居然不守江湖规矩。

    他愤怒斥责道:“为何今日比往常高了十倍有余,我万宝堂走商也不求暴利,走细水长流的路子,你们闻东匪居然不讲道义,长此以往,你们在道上的名声定是臭了!”

    但是他心中隐隐不妙,为何这个头领他从未见过。

    对面的马匪乃是一名赤发黑皮大汉,一身黑肉宛若黑曜石,腰间挂着两把雪亮的钢刀,而他身下的健马踩在黄泥路上如同雷鸣。

    赤发大汉掏着耳朵问道:“老子可没听过你们万宝堂,也不知道什么闻东匪,既然老子站在这了,那老子便是规矩,若是不服,大可向我手下钢刀请教请教。”

    赤发大汉身后的刀斧手立即配合提起手里的大斧头,瞪大了双眼,看起来颇有喜感。

    但商队主管却笑不出来,他这才明白,这是遇上流匪了,这群家伙就像是蝗虫,走到哪抢到哪,比起坐地虎有寨子的马匪,他们更像是一群雇佣兵,主打就是‘饥则为用,饱则扬去。’

    打一枪,换一地。根本不在乎什么竭泽而渔的道理。

    亦正亦邪,有时候能招揽作为商队的护卫,有时候也会过一把拦路抢劫的瘾。

    不过存在即合理,大武朝对地方极低的掌控力,就给了无数虫豸钻空的机会。

    他在心中暗暗倒霉,最近江湖之中风言风语的宗师大比,惹得附近相当不太平,

    他也在心中打鼓,商队就算拼赢了这队流匪,伤员的抚恤也够商会喝上一壶的了,更别说要是没有火拼得过,那纯粹是亏损最大化的行为。

    见管事犹豫不决,流匪头领也是很有经验的添上一把火。

    “这么说,你们是正想跟我们哥几个过上一过咯?”

    流匪头领收紧缰绳,从马背上跳了下来,只见他稍稍吐气站在那儿,便有万夫不可挡的气势。

    这可吓坏了商队管事,豆大的汗水就从额头上流下。

    管事拱了拱手,求饶道:“这位大侠收了神通吧,我万宝堂也是做小本买卖,实在是拿不出这么多钱财。”

    流匪头目目露凶光,头上的赤发冲天当有几分吃人妖怪的模样。

    这时,一飞驰的流匪前来禀报。

    “大哥,后头又来了两个江湖人士,其中一人长相颇为秀气,玉面柔目,腰上还别着一把快刀,正是大哥喜欢的调调啊!”

    “哦?”

    头目目视后方,果然见两匹枣红大马正在缓缓靠近。

    只见其中一马之上,有一冷若冰霜的年轻少侠,脸色发青无暇,就仿佛一陶瓷娃娃。

    头目眼睛都发直了,他敢保证,这绝对是他这辈子见过最俏的小白脸了。

    另一人身穿蓝衫,神情优哉悠哉,但一双眼睛却冒着青色精光。

    蓝衫少年抬眼看向远处一碧如洗的青山,心情都不由好了不少。

    要是路上不遇上这些江洋大盗那就更好,若是豪气吞云,一诺千金的绿林好汉,他还愿意用燕青的钱包来了结琐事。但是他现在遇见的显然不是那些能好好说话的正常人类。

    这些大盗一看便不聪明,居然能把算盘打到自个身边这尊大佛身上。

    高明也只好含笑摇头。

    流匪头目还未招呼手下,便见那两人大摇大摆的靠近,根本就没把他们放在眼里。

    以他混迹江湖多年的见识来看,这绝对不寻常,废话,看见一大票拦路的匪徒,还敢直愣愣的冲上来,这种愣头青自然会有其他同行代为教训,还轮不到他们来伺候。

    既然这两人活到了这里,就说明他们脑子没病,也不能这样说,虽然无法评定他们的智力,但绝对是武艺高强之辈。

    头目见两人容貌不差,皆是细皮嫩肉,想必不是穷苦人家出身,身上又有武艺傍身,大概率是初出茅庐的江湖少侠。

    念及到此,他脑海之中的歹念再也遏制不住了。

    头目当即举刀长嚎一声!

    周遭的流匪,听令纷纷朝两人靠拢。

    “你来还是我来?”高明笑道。

    燕青翻了个白眼道:“这还有什么好问的,这一路下来,就没见你出过几次手。”

    高明耸肩道:“有时候拔剑可是要付出代价的,我若出鞘,不知道会酿成什么大难。反正你刚刚突破,正好能试试手段,省的与同阶高手交锋,吃了不熟悉招式的大亏。”

    燕青显然不相信高明的鬼话,他这番说辞说了不下十遍了。

    燕青也看出来了,他就是懒得出手对付这些小喽喽。

    而在此时,流匪们已经来到两人面前,燕青无奈将手中袖子一卷。

    一阵劲风吹过,七八个流匪当即被甩在地上。

    而燕青袖子里不多不少,卷了八把兵器。

    后头的马匪为之一愣,他们见那几把兵器在那秀气少侠手中渐渐融化,最终解体消失在那人手中。

    机灵的马匪看到这惊世骇俗的一幕已经开始调转马头了,而年轻没见识的人还留在原地,甚至打算为自家兄弟出头。

    嗖嗖嗖!

    流匪头目赫然看见几个银白的细线从那少侠袖中飞出,他一眼就认出了,那是他平日里最喜欢的金银,只不过这晶莹的白银此刻看起来却如此可怕。

    短短数刻,便夺取了十几人的性命。尸体飞溅,血色染红了大地。

    空气之中弥散的血色甚至将天上的太阳染红。

    谁能想到看似人畜无害的少年,一出手居然如此狠辣,这一幕不仅让流匪瞠目结舌,更让不远处的商队不敢置信。

    更别说其中的管事,他一眼就认出了燕青,他没想到这个愣头青居然还没死,堂主可是下了命令,万宝堂与其可是有江湖恩怨的。

    但是他现在是一点都不想追究的,被马匪缠上最多少一层皮,被那人缠上,恐怕只能身下一身骨。

    这能不让他害怕么?

    某些秘密被人抓住就能让人生不如死,更别说多个秘密被人抓住。

    管事曾被燕青抓住把柄,不得已配合燕青在账房做了一笔假账,不仅拐了堂内一大笔银子,还留下了一起无头悬案。

    六扇门的人到访,都直夸燕青好手艺,门窗不动,库内的金银却不翼而飞。

    试问有他这么一号卧底,做事能不漂亮么?

    虽然他本人也吃了其中不少红利,但是此事一旦爆出,就是掉脑袋的事情。

    ‘明明都答应自己要远走高飞,永远不回来,为何.......’胖管事脸上冷汗涔涔。“为何成了能真气外放的先天高手,老朱我不会一辈子要受制于人吧?”

    只不过稍让他安心的是,那伙吓破胆的流匪是没时间再顾着自己了。

    这对于胖管事来说,那真是不幸中的万幸了。

    直到两人离开,胖管事才狠狠松了一口气,真要被那混世魔王缠上,任他业务再怎么精通,都没办法填上那窟窿了。

    “你这吞金诀当真威力无穷。”

    高明看着燕青挥手之间便取十几人性命,不由有些羡慕。

    “还行吧”燕青冷冷打了个哈切,这个哈欠就算是给高明的回答了。

    高明也不在乎他的回答,一路下来,各地真有几分民不聊生的意思。

    他四下观察,这大武朝当真该亡,社会生产力已经到了封建社会的顶峰,生产力已经停滞许久,但是人口却不断增长,已经到了人地矛盾相当剧烈的程度。

    换一个朝代,都应该是天降妖人祸害朝纲,民众揭竿而起的剧本。

    只不过大武朝用超凡力量镇压动乱,强行续命,这就导致百足之虫死而不僵,天下也没有那什么扶龙术的说法,中央朝廷虽然对各地的掌控里极低,但总是吊着一口气,你说气人不气人。

    说到底,武者和民众根本就不是一个阶级的,只要一夕象武者出手,就能镇压百万大军,虽然在夕象内力枯竭之前,他确实不能将百万人杀光,但他却能将军队的所有首脑斩首。

    剩下的不过是乌合之众,根本没有任何威胁。

    高明还从燕青口中得知,那在幕后把持天地人三榜的势力便是此方的朝廷,地榜七十二人,天榜三十六,便是由朝廷在背后排的顺序。

    文无第一,武无第二。、

    朝廷这番毒计,高明一眼就瞧出来了。

    每年有多少武者因为争夺名次而死于比武,为得就是那虚无缥缈的名头。

    不过这也难怪,要是手下这群武力值强悍的憨憨不去争夺排名,万一某天突然灵光开窍,一拍脑子想当皇帝,带着一帮狗腿子就开始占山为王,朝廷其实也不大好办。

    但也不是不能办。

    能威胁朝廷统治的只有那些武道宗师,只要朝廷定期挑拨几位宗师发生矛盾,就能维持朝廷统治。

    就如同这次的宗师对决。

    各地武者闻讯赶来,其中没有朝廷作为暗中推手,高明是不相信的。

    一连经过七八座城镇,其中的客栈酒家都在讨论宗师对决,虽然是当今热点,但讨论的幅度也太大了吧。

    就仿佛是固定节日一般,每年都有那几个脑抽的宗师对决,为底下人添点乐子。

    高明暗中猜测,朝廷把控世俗言论,只需要在酒楼之中安插说书人进行造势,就能扭转黑白,引来无数小黑粉。甚至连高明这种吃瓜的中立人,都过来凑热闹。

    只要武者聚集,就难免发生打斗。

    就比如刚刚的马匪,朝廷都不用下场,仅凭流通的武者自耗就能维持秩序,何乐而不为呢?

    太平府虽然有全境出名的金龙寺,鹤王洞,但比起朝廷还是略微差亿点体量。

    朝廷,王族便是最大的宗门,高明也想过加入朝廷势力。

    只不过一个偌大的势力怎么可能没有牵制手下人的手段?

    听闻要将武者自身最核心的命魂上交一半,交由朝廷保存。

    高明虽然不明,但觉厉。这一听便知道是一个非常苛刻的条件。

    他相信应该没有人会将自己的性命交由他人,那样未免对自己太不负责任了。

    但即便如此,大武朝的武道实力,还是强悍得不得了,其中天榜人物,有三分之一属于朝廷,更别说其中倾向朝廷的势力。

    在那些中立势力之中,还不清楚有多少二五仔,这就导致江湖势力被再一度的分割,根本无法掀起一场浩劫,从而推翻朝廷的统治。

    只不过......

    这个世界毕竟是武道为尊的超凡世界,虽然不清楚未曾公布的神魔榜单,但是一听就不是大武朝敢敢得罪的人物,就连榜单都不敢公布。

    也许私下做了排名,在自己势力之间流传,但是却不敢外泄一点。

    就算有高高在上的神魔武者,高明还是从中察觉到了危险。

    天下合久必分,分久必分,每当势力洗牌之际,也是多事之秋。但同时也是野心家的天堂。