第十六章 深色暗流动

    今天是个值得庆贺的日子：我参加宋国的科举并成功考中了举人。父亲，母亲，三位兄长及妯娌和四姊姊都在向我贺喜，辽帝也亲自写了封信同我庆贺并下诏封我为“汉世王”，见圣旨上所说的，那是堪比亲王的爵位。我接过官吏交递的圣旨，兄长们看红了眼，来贺的嘉宾也全都羡慕，皆言我有了一个全新的开始。这本是无上的荣誉，可本王的内心却起不了半分波澜，此绝不是因为本王是个铁石心肠的人，而是本王患上了一种难以医治的解㑊。然而这患病的缘由还要从头说起……

    本王姓耶律，名南周，出生在契丹南京辽南王府。那是个动乱的年代，本来天下早已对峙辽、宋两国，然而西崛的党项族突然打扰了两国议和政策下的安稳。家父是道宗皇帝的义弟，被封了“辽南王”的爵位，后来又挣得了元帅的职务，于统和二十五年结识了母亲萧氏并与其完婚。父亲厚爱母亲，与之共诞下四子一女，而本王就是其中最小的一个。本王在梁正城诞生，那是可真是“万众瞩目”，且不说家里人，还得说半数的梁正百姓。我记得我的乳娘曾告诉我，当时尚是孩提的四姊姊耶律瑜霞懵懂地伏在母亲身边，慰问临盆时呻吟的母亲道：“母后，你为什么这么痛苦，是什么害得你这样的？瑜霞恨它。”母亲勉强同她说：“母后没事的……母后这是要给瑜霞生弟弟……再痛也是……无所谓的……”四姊姊天真地说：“母后你骗瑜霞，你都流汗了，怎么可能无所谓的。这个‘弟弟’定是害得母后不浅，瑜霞不要和它好。”

    伴随一声啼哭，本王出生了。裹在襁褓中，先被稳婆确认后，再递到母后眼前，说道：“恭喜王妃、贺喜王妃，是个男娃！”父亲很快进屋，先是抱过我查看一番，再把我交给乳娘，凑到他女人身边，说道：“好白皙的娃儿，同你更像。”母后握住他的手，笑道：“前三个都像你，好不容易有一个随我的。”正在家人庆幸我的降临时，四姊姊却是冷眼旁观的，幼稚地叫道不要认我这个爱哭爱闹还伤害母后的小娃做弟弟，母亲说道：“瑜霞，你出生时的情况同你弟弟一样，难不成也要叫你的哥哥们不认你这个妹妹吗？”四姊姊冷哼一声，甩下一句“我不要认他”就赌气走了。可她毕竟连亲面也没见过就早下定论，也未免也太草率了吧。

    襁褓中的那些日子多是在母亲的怀中度过的。父亲因为做了将帅时常不在家中，所以那会儿对他还是陌生的，浑然不识抱着我的是自己的亲生父亲，这种情况下哭泣成了我的习惯。他们都说本王初诞时身体瘦小，更在三月大时热病来患，高烧不退，险些就夭折了。也是在那时，换句话说因为闹了那场病，三岁的姊姊终于识得了她身为姊姊的责任，放下娇气的四小姐身份，与我将相和了。幸得后来父亲结识了一位云游的道医耶律修，便由他支持医治了本王多日来的疾病。父亲为此很感激他，想要给他保举到宫内，可他却说自己不过是出家人，对功名一物并无兴趣。父亲说：“仙师治好了犬子的病，此等恩情何能不报，但请仙师开口吧。”耶律修说：“可请斋饭一顿？”父亲说：“与仙师的恩情相比根本算不得什么。请。”

    热病之后，我更多的是待在摇篮里，伴我最久还属我那被我分担了家人宠爱的姊姊。曾经，姊姊同我说，那段时光她才懂得做姊姊的乐趣：总爱踮起脚尖从摇篮边探出头来观望熟睡的小弟，小心翼翼地给我盖好被褥，再肆无忌惮地摸我的嘴巴。我能想象我那种井底之蛙的场景，无助地向眼前一片单调的空间伸出我的小手，嘴里咿呀地叫着以招来我的至亲们。姊姊会来安慰我，她那亲切的笑颜如扶桑东起般出现在我的视线，握住我的手问道：“小弟，小弟，你怎么了……”

    乳娘说过那时候姊姊她总是会在晚饭后给我带吃的，当然他们吃的东西又怎么能是婴孩能吃的，或许她是知道的，每次都会先弄成点大，再用羊乳泡软，用勺子一点一点喂我吃下。

    我是初度的时候学会走路的。在那段天真的日子里，我的玩伴只有姊姊，我会屁颠屁颠地跟随她，迈开的每一步都是落在她不大的影子上。姊姊说过曾不止一次她走得快了些，回头一看，我正东倒西歪地追上来，两眼汪汪的，倒真牵动了她的心。可是，不要一会儿我就会跌倒，坐在哭闹着。姊姊见状，赶紧跑过来把我抱起，也是从那开始我更亲她，她更切我的。尔后每次与她同行都是拉着她的衣袂贴着她走的。

    在本王童年的期间，本王与四姊姊较同家里的其他人是最亲密的，本该也是我成婚前感情最深厚，只是后来遇到了她——刘梦题，我的青梅。

    四岁那年，姊姊提议要带我上街玩。起初母亲是应允的，奈何我两软磨硬泡，最后还是同意了，不过前提要有兄长陪同，于是我两在长兄的陪护下上街。到市廛，兄长招呼姐姐到一家门店的摊位上，说：“小妹，过来看看。你王兰嫂嫂以前就喜欢这些小物件，说不定你也喜欢呢。”姊姊过去瞧了，正合她的兴趣，以至于都怠于关顾我了。我看见旁边的摊位在卖饴糖，便拉住姊姊的衣角，说道：“阿姐，我要吃糖。”姊姊只忙一手头的东西，都不看我一眼，说：“南周等会儿，待会儿去给买。”我一手揪着她的一服，一手向那边指，说道：“你看，就在那边啊，走两步就能到了的。”姊姊递给我一把钱，说：“容姐姐看看，你自己能买的。”我抬头看着兄长，兄长看一眼我，又看了一眼姊姊，说：“南周去吧，你姐姐天天陪着你，现在你就让她看看吧。兄长会时刻关注你的。”我只有自己前往，到摊位前，抬头望着顶上唯一一个糖人，想要却不敢开口。摊主向我俯身，细声问道：“小公子想要什么？”我酝酿了好一会儿才说：“我要那个大糖。”我没有听见一边女孩的声音，只看见摊主把糖人取下，向我们伸来。我正踮起叫去够，怎叫那个女孩抢先一步。她一手拿糖，一手付钱，转身就要走。本王当时很不服，心想：哪来的姐姐，敢抢我要的东西。快步上前，拦住她，说到：“站住，这是我先要的，你怎抢去了？你得还我。”本王皱着眉头，鼓着腮帮，这是我以往在兄长、姊姊面前惯用的撒气手段，但在别人面前一点用也没有。那女孩正是刘梦题，瞅了瞅自己手上的糖，嬉笑出声，向我俯身，捏捏我的脸，说道：“小弟弟，这么小，吃糖也不怕坏牙。乖。”她挑逗地摸我的头，就要离开。本王不屈，扑上去就要抢，说：“还给我！”她只是把手举高，欺我矮小碰不到，还挑衅地说：“这么小的小朋友就要抢东西，可不好哟。”我一个不慎跌倒，坐在地上，双手捂眼，哭道：“你是坏人，抢我的东西，回去定叫我父母、兄长教训你。”姊姊过来护住我，替我抹眼泪，安抚着说：“不哭，南周不哭，这时怎么了？”我指着梦题，说道：“她抢了我的糖。”梦题说：“你在那看了半天也不买，我就先买了，这怎么能是抢呢！”长兄向梦题行礼，说：“梦题小姑娘，家弟尚小，不识道理，你且莫怪。”梦题问：“是安志大哥吗？”“小妹怎么了？”这时梦题的亲哥也到了这里，与我长兄见面互相行礼，各自说道：“好久不见了，仁安兄（安志兄）。”刘仁安，即刘梦题的嫡兄，给她介绍道：“小妹，这是你安志大哥，快给问好。”梦题遂给我兄长问好，很快我四姊姊也上前与之相认，梦题说：“这位就是瑜霞吧。”两人对打招呼，姊姊说：“已经两年没见过了吧。”

    他们聊得很开心，唯有我在那儿哭泣，梦题走到我面前蹲下，把糖人送到我手上，用帕子给我擦眼泪，说：“这个就还给你吧，是姐姐抢了你的，是姐姐不好。南周你莫怨姐姐。”我本不愿接受，但看在有糖的份上也释怀了，我嘴里含着糖，呆呆地看她。随后我们各自上路，姊姊牵我离开的时候，我还回头看了梦题。事后我问道：“兄长，那个姐姐是谁？”兄长说：“她叫刘梦题，她父亲曾是我们父亲的副将，有过命的交情。澶渊之盟后他们做起了文官工作，两年前梦题父亲到中京上任，也就和我们没了交往。”兄长问道：“南周，你看梦题姐姐怎样？好看吗？”姊姊说：“哥哥，你为什么问这个啊？”“好看啊”我答道：“只是我更喜欢我姐姐。”兄长说：“在你出生前，两家父亲曾说若是生的男孩，便给你两订婚，两家再结一个朱陈之情。所以啊，她可能就是以后的发妻。”我说：“发妻？是不是像父母那样？”长兄说：“是的，你到时候要像父亲对母亲那样好对待人家才行。”我说：“她是比我大的，我斗不过她，若是她像刚刚那样欺负我怎么办？”长兄笑道：“不会的，不会的，真到那时候她是斗不过你的，她还得看你脸色呢。”我说：“兄长就这么肯定吗？”兄长将我抱起，说：“兄长肯定，南周若是不信问你嫂嫂便可，她就是做了兄长的发妻，跟你以后的那位是一样的。”

    回到家后，兄长带着我向父亲禀告了今天的事，说道：“孩儿知道父亲曾与刘叔给南周他两约定婚姻，现在他们也回南京了，何不将梦题接过来，好让南周和她培养感情。”父亲当时的表情有些凝重，说话的语气也很消沉，“为父知道了，你带南周且退下吧。”兄长并没有多说，只是携我离开。我说道：“兄长，父亲他好像不同意你的主意。”兄长说：“没事，明天兄长带你到刘叔家，去和刘叔商量。”

    翌日，兄长以上街游玩的借口带我和姊姊出门，到了刘府于堂前见了刘叔。姊姊和梦题玩耍，而我留在兄长身边，刘叔问：“安志，你今日带你弟弟妹妹来叔叔这儿是为了何事？”兄长说：“安志昨日与家父浅谈了梦题和南周的婚约，不过家父好像不同意，所以特来寻叔叔商量。不知叔叔意下如何？”刘叔叹了口气，说：“我与你父亲是刎颈之交，当年既定过婚，就不该毁约。只是你父亲信了什么‘南窗同心’的话，一定要给你弟弟他找一个南边的姑娘。”兄长说：“此等虚无飘渺之物如何信得，还望刘叔说服家父。”刘叔说：“我当年劝说过，可是他不听啊。”“如此确实是个问题，得想个办法才行。”兄长低头思索一番，道：“安志有个办法，不知可行与否？”刘叔说：“你说来看看。”兄长说：“令爱与家妹同龄，两人可结为闺蜜日月同处。家妹又与南周日夜相伴，故令爱与南周能相处培养情谊，至两人都到婚嫁的年龄，家父也无可推诿了。”刘叔想了想，觉此法可成，道：“安志此法可行。”兄长说：“那还请叔叔安排。”刘叔说：“午后我会请王爷来喝茶，安志只需设法让瑜霞来，让她与梦题在王爷面前嬉闹即可。”“如此甚好”兄长起身，立于堂前，说：“若如多事，安志得先告辞了。此次是瞒着父亲来找叔叔商量的，恐让他发现端倪。”刘叔起身，送我们离开。

    回家的路上，我们随便买了些东西，兄长蹲下对姊姊说：“小妹你刚才和梦题玩的开心吗？”姊姊嘴里含着糖，含糊地说：“开心啊！”兄长又问：“那你想不想天天都能和她玩？”姊姊把糖拿在手中，开口说：“想啊！”“那好”兄长说：“今天下午刘叔叔他会请父亲到他家里喝茶，你只需跟父亲说你也要去便可。事后你两便能天天处在一起了。”姊姊用糖指着我，说：“那我这个弟弟怎么办？”兄长把我拉过来说：“南周，你今天下午睡个觉好不好？你若照做，梦题就是你媳妇。”“媳妇是什么东西”我问：“有我姐姐好吗？”兄长把我抱起，一手托着我，一手拉着姊姊，说：“跟你姐姐一样好，到时候南周就有两个姐姐了，南周说愿不愿意。”听他这么说，我心动了，双手举过头顶，说：“愿意！”