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12 光脚才能跑得快

    虽说收了个奴隶,雪妮却未能感受到身为主人的悠闲和惬意,反而整日里替自己的奴隶换药、觅食,忙得不亦乐乎,心中不由得郁闷:“我究竟是收了个奴隶还是找了个主子?”

    埋怨归埋怨,雪妮对孩子的照顾却是极好。

    她不知从哪弄来了一大推不知名的根茎和树皮,嚼碎了敷在孩子伤口处,不过数日的功夫,左臂的箭伤已然无碍,又过了十来天,竟然可以下地行走了。星岚大为惊诧,没想到这些茹毛饮血的野蛮人,居然有如此高超的医术造诣。

    孩子不知道的是,蛮族的传承其实极为久远,甚至比许多历史悠久的国度都要古老。

    野蛮人千百年来栖息在这极北蛮荒之地,对各种植物的药性了如指掌,即便是当世名医也多有不及。雪妮的父亲本就是狼族中极有身份的人物,自小便有长老传授她医理和药理,这些区区小伤,在她眼里就和闹着玩似的。

    既然伤势已愈,那奴隶自然就该做奴隶该做之事。

    雪妮将打扫洞穴、砍柴烹饪等杂事一股脑地交给孩子去做。这些琐事虽有些繁杂,但好在阿凯过世后,星岚早已和母亲一起维持生计,倒也难不倒他。真正让孩子感到头痛的是,该如何在冰林中寻觅食物。

    第一次出去觅食,孩子花了大半天的时间,好不容易采回来一大堆颜色鲜艳的蘑菇。结果雪妮只看了一眼,就把蘑菇都扔了出去。“你是白痴吗?这些可都是毒幻菇,”蛮女恶狠狠地训斥道,“如果你想下半辈子都瘫在地上,那么就尽管去吃吧!连这点最基本的常识都没有吗?”

    “我看这些蘑菇长得好看,还以为它们会很好吃……”星岚小声低喃道。

    “越是鲜艳好看,往往越是危险!”雪妮强压下心头的怒气,耐着性子带着星岚来到林中,教他如何辨认各类植物和浆果。所幸孩子的记性甚好,学得极快,两三天的功夫,便大致都能分辨得清了。

    星岚每日里去林间采集。

    如今正是仲春时节,林子里的果蔬虽不肥硕,数量却不少,足够二人果腹。

    就这样连续吃了数日,这一日,星岚将刚煮好的蘑菇汤和野枣递去给雪妮食用。蛮女挑起一个枣子咬了一口,啐了一声,随手将盛汤的骨碗打翻:“每天尽吃些果子和野菜,害得我嘴巴都快没味了!林子里有那么多动物,你怎么不能去捉些回来?”

    星岚为难地摇头:“可是,我没有弓,也不懂射箭和布置陷阱……”

    “整那些没用的东西干嘛?”雪妮骂道,“你不是有矛吗?看见猎物,冲上去!刺死它!不就完了?”

    星岚听得瞪大了眼睛,心里暗自问候着雪妮的祖宗八代!

    对于野蛮人来说,这确实是最为标准的捕猎套路。

    孩子曾亲眼见过雪妮在林中疾奔,那速度快得超乎想象,比起矫健的凶狼也是不遑多让。蛮女奔跑时,从来不会被积雪下的异物绊倒,似乎脚下永远是一马平川。在高速的跑动过程中,她总能及时避开针叶和枝桠的干扰,却丝毫不会影响速度,好似浑身上下都长着眼睛一般。

    可惜星岚并不是野蛮人,他可没有这种野兽般的体能和天赋。

    即便是他的父亲阿凯,也绝不可能做到像蛮女那般的奔跑和狩猎。

    “没有人天生就会奔跑和捕猎!”雪妮鄙夷地斜睨着星岚,“你们这些外来者就是太过于依赖外物,所以才忘记了那些与生俱来的本能。”

    “那要怎样才能像你那样奔跑呢?”孩子这次是诚心求教,不过他很快就后悔了。

    雪妮的嘴角忽而露出一丝诡笑,还未等星岚反应过来,蛮女便粗鲁地扯下了孩子的靴袜:“想要学会在冰林里奔跑,很简单!脱掉鞋子就行了!从现在开始到日落前,不许穿鞋!不许停下!给我跑起来!”

    感受着脚底传来的刺骨寒意,星岚几乎当场晕厥,大声怒骂:“你!你这个疯女人!”

    和疯子是没有道理可讲的。

    星岚在雪地中一路奔走,不知多少次被绊倒在地,不一会功夫,双脚便已经伤痕累累。每当孩子想要停歇下来,蛮女便会如幽灵般闪现,对着孩子冷嘲热讽,拳脚相加,逼迫他继续跑起来。没奈何,星岚只得紧咬牙关,继续奔跑,直到日暮时分,“主人”才大发慈悲,放过了他。

    孩子拖动着双腿回到洞中,瘫坐在地上,整个人都似散了架。星岚低头望去,只见一双脚上尽是血污,惨不忍睹,更让他感到恐惧的是,他的双脚竟似已没了知觉,星岚用雪擦拭掉血污,发现双脚呈现出一种诡异的惨白,没有半分血色,任他如何拍打揉捏,都没有任何感觉。

    星岚听老人们说起过这种情况,这是肌肉坏死的征兆,最是凶险不过,一个不好便得截肢。

    想到自己可能从此变成残废,饶是孩子心性坚毅,也不由得垂下泪来。

    “哭什么哭?真是个脓包!”雪妮来到孩子身边,握起星岚的脚掌查看了一番,讥讽道:“你这身子骨也太弱了吧,这么点寒气就受不了了?”

    “我可不是你这样的怪物!可恶!”星岚咬着牙,倔强地擦掉了眼中的泪水。

    “哼!弱者就是弱者,只会为自己的软弱找借口,就你这个样子,还想要击败我?”雪妮冷哼一声,从怀中翻出一株锯齿般的杂草,那杂草上红斑点点,犹如血渍。蛮女将草放入嘴中,嚼得烂了,随后将其涂抹在孩子的脚上,不住用手搓揉着。

    星岚感到一股火辣辣的暖意在足底渐渐蔓延,过了不多会,原本苍白的皮肤开始渐渐有了血色,忍不住问道:“这是什么?怎的这么热?”

    “血斑草,生于极阴之地,性至阳,对冻伤活血有奇效。前些日子我在林子里逛,正好采了一株,算你运气!”雪妮瞥了孩子一眼,“不过区区冻伤,看你那没出息的样子。晚上没事多揉一会,让药性渗进去,明天你的脚便没事了。”

    血斑草的药效确实神奇,到了翌日清晨,孩子脚上的冻伤已然无恙,就连被那些磨破的伤口也愈合了大半。星岚本以为经过昨日之事,雪妮会发下慈悲,让自己休养个几天,孰料蛮女一觉醒来,便将他拽了起来,直接抛到了洞外。星岚心中咒骂不已,却也无可奈何,只得撒开腿跑了起来。

    最初的那段日子委实苦不堪言,孩子的双脚不知磨出过多少水泡,多少次徘徊在坏死的边缘。星岚怀疑,哪怕是《神典》中记载的九幽冰狱,所遭的罪怕也不过如此。不知多少次,孩子都觉得自己撑不下去了,想要哀求雪妮放过他,他实在是不想再遭这种罪了。可是每次看着蛮女那倨傲的模样,想起会遭受的嘲讽和讥笑,便硬是把话都咽了回去。

    在跑雪的日子里,雪妮每天都去林中巡猎,每次回来的时候,都会带回一株血斑草。

    几次下来,星岚有些明白过来,蛮女必然是每天特意去为他寻找的草药。要是没有血斑草的独特疗效,只怕自己的双脚早已残废了。对此,蛮女断然否认:“别太自以为是了,我只是每次凑巧都发现了血斑草,顺便给你带回来罢了。再怎么说你也是我的奴隶,要是真残废了,我可就没人帮忙打杂了。”

    看着蛮女冷傲的神情,星岚泛起一丝说不出的心绪。

    也许……这个看似疯狂的家伙并没有那么糟糕。