卷4：残阳胜血，古道西风瘦马/ 03 北国公主初长成
勇烈先王膝下无子，止有二女，一嫡一庶。
嫡长女名雨，先王后诺氏恋秋所生，继承王统，是当今北国之王。庶女名心，年方十五。
根据各国王室的传统，王女十五岁时即可婚嫁。
冬心与冬雨虽为同父异母，却素来极受其王姐的宠爱，也是当今北国王位的第一顺位继承人。这次佣兵王为其挑选的佳偶，是夏国公夏彦之嫡子夏文。
夏国是南邦古国，其血脉传承源自于诸神时期的火神大焰，是当世最古老的世家之一。
历史上，夏国曾强绝一时，其第三代国君夏无且曾一统南邦，位列“黄金五霸”，开创霸业，可谓风光无二。虽经七百年风霜，夏国已不复当年的雄风，且从王国降为公国，但是在大陆上依然有着极大的影响力，被视为南邦诸国的领袖。
北国和南邦隔着四方之国南北相望，双方皆与牧国连年征战，正是同仇敌忾。
此次若是与夏国联姻，将意味着北国南邦正式联盟，整个大陆的局势都将因此发生变化。
“所以，这是一次政治婚姻？”沙迦出身世家，耳濡目染之下，一眼便看出了其中的门道。
“这也是没有办法的事，”水祭司无奈道，“以四方之国的强势，非当世任何一国所能单独抵御。要想维持北国基业，南北联盟势在必行。只是自勇烈先王起，北国、南邦便极少往来，相隔得又是极远。想要双方能开诚布公地达成联盟，最好的办法便是联姻。”
星岚皱眉：“无冬团是当世精锐，升龙更是绝世强者，足以护卫公主安全，为何要找我们？”
诺月道：“升龙团长确实会随行同往，只是此行还有些小阻碍。此次夏国使臣觐见时，曾特意提及为庆祝迎娶冬心公主，夏国将于婚礼时举行比武大会。届时整个南邦的强者都会莅临角逐，希望北国亦能多遣龙阶强者，共襄盛举。”
“比武大会？”星岚一愣，“那是什么？”
“根据南邦传统，历来王公有喜，都会举办比武大会以示庆祝。参赛的强者越多、身份越尊贵，主人就越有面子。夏国的这次武会，名义上是为公主大婚庆贺，其实却暗含着深意……”诺月言及于此，微微一顿，望向沙迦。诗者会意，点头道：“南邦地大物博，十倍于北国，夏国更是有着八百年底蕴，最注重血统与传承，可如今夏国被贬为公国，北国自勇烈先王起不过数十余载，却被封为王爵。对于南邦那些人来说，自是憋着一口气。趁着这次的比武大会，正好让南北强者一较高下，如果哪一方输得太过难看，怕是会在之后的盟约中居于劣势。”
诺月赞许地望了他一眼：“不愧是巽氏子弟，果然好见识。”
沙迦一愣，苦笑道：“我就知道，瞒不过佣兵王，她果然到过我的梦里。”
水祭司嫣然一笑：“南北联姻，如此机密之事，若非有十足的把握，又岂能轻易相询？”
星岚剑眉一扬：“若是我们不答应呢？水祭司是否要杀我们灭口？”
诗者闻言吓了一跳，环顾四周，未曾发现有埋伏，这才稍感安心。诺月望着二人的模样，摇头笑道：“我们好歹也算相识一场，你们不必这么紧张，我相信就算你们不应允，也不会泄露出去。我之所以有把握，是因为陛下和我说，你们一定会去的。”
星岚一愣：“是佣兵王让你来找我们的？”
“正是，”水祭司望向沙迦，“公主虽年方十五，却早已艳名远播，若是嫁入夏国深宫，以后你可就没机会能一窥绝色了。此外，身为外政大臣，我也会作为正使前往南邦。”
沙迦闻之大喜：“早说咧！我的月亮去哪，我就去哪，算我一个！”
诺月欣慰道：“有你这般的神箭同行，我可就安心多啦！只不过公主尚年幼，涉世未深，你的《百花缭乱》还是不要随便拿出来的好。”
诗者秀脸一红，望向星岚：“阿岚，你也同去吧？咱们可是北地双雄啊！”
看着同伴如此轻易就被说动，星岚暗自骂其不争。
对于那位美艳绝伦，却又高深莫测的陛下，不死者从内心深处感到忌惮。
那个女人的心里藏着太多的秘密，让少年不由自主地想要敬而远之。
只是这位王先前费心请升龙教导自己，不好贸然拒绝。何况在他的内心深处，确实也渴望能见识一下南邦的顶级强者。思索再三，不死者微微颔首：“去会一会南方的强者也好。”
水祭司喜道：“太好了，这么一来，我们便有七位龙阶了。”
沙迦吃了一惊：“这么多？”
“升龙与我是奉王命前往，‘黑鹰三杰’的‘双头隼’宿未眠和‘焚星者’梧桐也都答应了，此外神殿的新晋龙阶残星也会加入队伍，再加上你们两个，正好是七名龙阶。”
诗者奇道：“神殿的人怎么也来凑热闹？”
“残星是神殿不老峰的弟子，这是他首次入世修行。他的师承与陛下颇有些渊源，所以此次特意让他跟着历练一番。残星虽然年幼，却身怀异术，算得上是极大的助力。”
沙迦和星岚想起那山一般的巨猿，均不由得点头。
“其实这次之所以召集那么多龙阶同行，除了比武大会，还有一个目的，便是为了提防牧国从中作梗。”
“四方之国？”
“公主出嫁的消息，不知怎的被牧国的‘夜枭’打探到，引起了四方之国高层的震动。牧国宰相千巽妄语已下令，要不惜一切代价阻止南北联姻。如今牧国边境已全线封锁，任何前往南方的人都会受到最严密的盘查，凡是发现十五岁左右的女子，一律先行囚禁，目的就是为了阻挠公主南下。”
“为此，我与陛下商议再三，决定以少数精锐乔装打扮，秘密护送公主绕道南下。”
“绕道？”沙迦皱眉，“北国南下的路几乎全都被牧国封锁，能从哪绕过去？”
诺月静静地望着他，一字一句地道：“噩梦荒地……”
这世上有四大禁地，分别是：东海暗域，南蛮丛林，西山荒地，北地狂海。
此四地为神恩不眷之所在，凶险异常，故而被列为禁地。
那西山荒地，位于大陆西域边陲，本是一片水土肥美的沃土。诸神黄昏末年，魔国于此崛起，肆意攻伐，荼害众生，视神祗信仰为无物，终于引起天道震怒，天降大星以摧之，将其国尽数焚为焦土。据说浩劫降临时，连远在东海之滨的渔民都能感觉到震荡。
此后，西域便成了一片荒地，寸草不生，人畜难存，世人将其称为噩梦荒地。
在其后的岁月，诸国凡有罪大难恕者，皆将其发配于此，任其自生自灭。
待神殿崛起时，凡异教邪端，为世、神不容者，多遁于此地。久而久之，便成了罪徒、异端、亵渎者聚集之所在。那是一片没有信仰、律法，被神灵遗弃的诅咒之地。
沙迦顾虑道：“噩梦荒地向来是世俗禁地，凶险万分，公主以王室之尊贸然而行，是不是太冒险了？”
诺月道：“正因为噩梦荒地凶险异常，所以牧国才料不到我们会选择这条路。”
诗者还是有些放心不下：“可是那荒地人迹罕至，谁也不清楚那里的情况究竟如何，要是没有相熟的向导指引，只怕难以通行。”
诺月露出一丝微笑：“踏足荒地之人虽少，却也不是全然没有。我倒是知道有个人，在那里磨炼了数年之久，对那里的情形，想必十分了解。”
“有这样的人？”沙迦奇道，“是谁啊？”
“撼山者，山岚。”
嫡长女名雨，先王后诺氏恋秋所生，继承王统，是当今北国之王。庶女名心，年方十五。
根据各国王室的传统，王女十五岁时即可婚嫁。
冬心与冬雨虽为同父异母，却素来极受其王姐的宠爱，也是当今北国王位的第一顺位继承人。这次佣兵王为其挑选的佳偶，是夏国公夏彦之嫡子夏文。
夏国是南邦古国，其血脉传承源自于诸神时期的火神大焰，是当世最古老的世家之一。
历史上，夏国曾强绝一时，其第三代国君夏无且曾一统南邦，位列“黄金五霸”，开创霸业，可谓风光无二。虽经七百年风霜，夏国已不复当年的雄风，且从王国降为公国，但是在大陆上依然有着极大的影响力，被视为南邦诸国的领袖。
北国和南邦隔着四方之国南北相望，双方皆与牧国连年征战，正是同仇敌忾。
此次若是与夏国联姻，将意味着北国南邦正式联盟，整个大陆的局势都将因此发生变化。
“所以，这是一次政治婚姻？”沙迦出身世家，耳濡目染之下，一眼便看出了其中的门道。
“这也是没有办法的事，”水祭司无奈道，“以四方之国的强势，非当世任何一国所能单独抵御。要想维持北国基业，南北联盟势在必行。只是自勇烈先王起，北国、南邦便极少往来，相隔得又是极远。想要双方能开诚布公地达成联盟，最好的办法便是联姻。”
星岚皱眉：“无冬团是当世精锐，升龙更是绝世强者，足以护卫公主安全，为何要找我们？”
诺月道：“升龙团长确实会随行同往，只是此行还有些小阻碍。此次夏国使臣觐见时，曾特意提及为庆祝迎娶冬心公主，夏国将于婚礼时举行比武大会。届时整个南邦的强者都会莅临角逐，希望北国亦能多遣龙阶强者，共襄盛举。”
“比武大会？”星岚一愣，“那是什么？”
“根据南邦传统，历来王公有喜，都会举办比武大会以示庆祝。参赛的强者越多、身份越尊贵，主人就越有面子。夏国的这次武会，名义上是为公主大婚庆贺，其实却暗含着深意……”诺月言及于此，微微一顿，望向沙迦。诗者会意，点头道：“南邦地大物博，十倍于北国，夏国更是有着八百年底蕴，最注重血统与传承，可如今夏国被贬为公国，北国自勇烈先王起不过数十余载，却被封为王爵。对于南邦那些人来说，自是憋着一口气。趁着这次的比武大会，正好让南北强者一较高下，如果哪一方输得太过难看，怕是会在之后的盟约中居于劣势。”
诺月赞许地望了他一眼：“不愧是巽氏子弟，果然好见识。”
沙迦一愣，苦笑道：“我就知道，瞒不过佣兵王，她果然到过我的梦里。”
水祭司嫣然一笑：“南北联姻，如此机密之事，若非有十足的把握，又岂能轻易相询？”
星岚剑眉一扬：“若是我们不答应呢？水祭司是否要杀我们灭口？”
诗者闻言吓了一跳，环顾四周，未曾发现有埋伏，这才稍感安心。诺月望着二人的模样，摇头笑道：“我们好歹也算相识一场，你们不必这么紧张，我相信就算你们不应允，也不会泄露出去。我之所以有把握，是因为陛下和我说，你们一定会去的。”
星岚一愣：“是佣兵王让你来找我们的？”
“正是，”水祭司望向沙迦，“公主虽年方十五，却早已艳名远播，若是嫁入夏国深宫，以后你可就没机会能一窥绝色了。此外，身为外政大臣，我也会作为正使前往南邦。”
沙迦闻之大喜：“早说咧！我的月亮去哪，我就去哪，算我一个！”
诺月欣慰道：“有你这般的神箭同行，我可就安心多啦！只不过公主尚年幼，涉世未深，你的《百花缭乱》还是不要随便拿出来的好。”
诗者秀脸一红，望向星岚：“阿岚，你也同去吧？咱们可是北地双雄啊！”
看着同伴如此轻易就被说动，星岚暗自骂其不争。
对于那位美艳绝伦，却又高深莫测的陛下，不死者从内心深处感到忌惮。
那个女人的心里藏着太多的秘密，让少年不由自主地想要敬而远之。
只是这位王先前费心请升龙教导自己，不好贸然拒绝。何况在他的内心深处，确实也渴望能见识一下南邦的顶级强者。思索再三，不死者微微颔首：“去会一会南方的强者也好。”
水祭司喜道：“太好了，这么一来，我们便有七位龙阶了。”
沙迦吃了一惊：“这么多？”
“升龙与我是奉王命前往，‘黑鹰三杰’的‘双头隼’宿未眠和‘焚星者’梧桐也都答应了，此外神殿的新晋龙阶残星也会加入队伍，再加上你们两个，正好是七名龙阶。”
诗者奇道：“神殿的人怎么也来凑热闹？”
“残星是神殿不老峰的弟子，这是他首次入世修行。他的师承与陛下颇有些渊源，所以此次特意让他跟着历练一番。残星虽然年幼，却身怀异术，算得上是极大的助力。”
沙迦和星岚想起那山一般的巨猿，均不由得点头。
“其实这次之所以召集那么多龙阶同行，除了比武大会，还有一个目的，便是为了提防牧国从中作梗。”
“四方之国？”
“公主出嫁的消息，不知怎的被牧国的‘夜枭’打探到，引起了四方之国高层的震动。牧国宰相千巽妄语已下令，要不惜一切代价阻止南北联姻。如今牧国边境已全线封锁，任何前往南方的人都会受到最严密的盘查，凡是发现十五岁左右的女子，一律先行囚禁，目的就是为了阻挠公主南下。”
“为此，我与陛下商议再三，决定以少数精锐乔装打扮，秘密护送公主绕道南下。”
“绕道？”沙迦皱眉，“北国南下的路几乎全都被牧国封锁，能从哪绕过去？”
诺月静静地望着他，一字一句地道：“噩梦荒地……”
这世上有四大禁地，分别是：东海暗域，南蛮丛林，西山荒地，北地狂海。
此四地为神恩不眷之所在，凶险异常，故而被列为禁地。
那西山荒地，位于大陆西域边陲，本是一片水土肥美的沃土。诸神黄昏末年，魔国于此崛起，肆意攻伐，荼害众生，视神祗信仰为无物，终于引起天道震怒，天降大星以摧之，将其国尽数焚为焦土。据说浩劫降临时，连远在东海之滨的渔民都能感觉到震荡。
此后，西域便成了一片荒地，寸草不生，人畜难存，世人将其称为噩梦荒地。
在其后的岁月，诸国凡有罪大难恕者，皆将其发配于此，任其自生自灭。
待神殿崛起时，凡异教邪端，为世、神不容者，多遁于此地。久而久之，便成了罪徒、异端、亵渎者聚集之所在。那是一片没有信仰、律法，被神灵遗弃的诅咒之地。
沙迦顾虑道：“噩梦荒地向来是世俗禁地，凶险万分，公主以王室之尊贸然而行，是不是太冒险了？”
诺月道：“正因为噩梦荒地凶险异常，所以牧国才料不到我们会选择这条路。”
诗者还是有些放心不下：“可是那荒地人迹罕至，谁也不清楚那里的情况究竟如何，要是没有相熟的向导指引，只怕难以通行。”
诺月露出一丝微笑：“踏足荒地之人虽少，却也不是全然没有。我倒是知道有个人，在那里磨炼了数年之久，对那里的情形，想必十分了解。”
“有这样的人？”沙迦奇道，“是谁啊？”
“撼山者，山岚。”
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