卷4：残阳胜血，古道西风瘦马/ 12 小公主的惊魂夜
血，鲜血……
放眼望去，到处都是血。
马匪们一个接一个地倒下，人血和马血混在一起，染红了干枯的大地，生命的气息在杀戮中迅速地枯萎、凋零。负伤坠马的人们倒在尘埃之中，神情间满是痛苦和恐惧，他们对着同伴们伸手哀嚎，渴望能有人来搭救。
可在这生死关头，哪有人有心思来管他们？
马蹄在战场上飞扬，来回践踏，伤者们被踩得骨断筋折，哀嚎声此起彼伏，惨不忍睹。这些马蹄中固然有“不死者”和“双头隼”所为，更多的却是来自于惊慌失措的马匪。
一名被宿未眠挑下马的匪徒侥幸未死，他紧捂着腹腔的伤口，顾不得疼痛，跌跌撞撞地想要逃离战场，却慌不择路地走错了方向，来到了梧桐的身畔。当他意识到危险时，焚星者已一剑向他砍来。马贼惊恐之下举起右手去挡，“焚星”毫无阻碍地切下了他的手臂，熊熊烈焰霎时间在其断臂处燃烧起来。
“啊啊啊！”
凄厉的叫声直冲云霄，即便隔着老远，小公主仍然能感受到那来自灵魂最深处的痛苦呐喊，让她心神皆颤，仿若置身于炼狱。
然而在场的战士们却没有一个去理会那人，始作俑者的焚星者看都多不看一眼，提着他的火剑，继续去寻找下一个目标。
烈焰顺着断臂急速蔓延，数息间便攀至肩头。
马贼拼命地在地上翻滚扑打，想要扑灭烈焰，然而任他如何挣扎，始终都无法将其熄灭。
“救救我，谁来救救我！神啊！救救我！”
平日里杀人如麻的悍匪跪倒在地上，不断哀求，却依然无法阻止烈火焚身，哀求声变作了哭嚎声，一个人形火球在荒漠中发出厉鬼般的凄嚎，听得人毛骨悚然。
修罗杀场，人间炼狱。
恐惧如汪洋、似深渊，在公主的心头弥漫，一点一点地将其吞噬。
她还记得，在宫廷诗者的吟唱中，战争总是那么地诗情画意，如史诗般波澜壮阔。她未曾想过，真正的战争居然是这般血腥，丧心病狂，令人作呕。
冬心回想起在北国王宫时，偶尔她也会陪伴着王姐处理政务。
每当各地呈报佣兵的伤亡时，王姐的眼中都会浮现出哀伤之色。当时的她对此颇为不屑，认为王者本该心静如止水，唯有这样才能冷静地做出判断，在她看来，那成百上千的伤亡不过是一串数字，一串冷冰冰的数字。
可是望着眼前的杀戮场，冬心忽然明白了那些数字背后的意义。
那是生命！是一个个有血有肉、鲜活的生命！
对于北国佣兵来说，与上百号马匪间的厮杀，不过就是一场小打小闹。
但对于公主殿下来说，却是那么的恐怖、惨烈。
这是她出生以来第一次直面生命的屠戮与湮灭，血与火的旋律一点也不优美，那是一场噩梦，一场可怕的噩梦！
公主想要逃避这一切，可是她做不到。
眼前的景象是如此的震撼，视线内尽是血色斑斓，她想要躲回帐篷里去，却连眨一下眼睛都无法控制。
“不要杀了，不要杀了……”公主在心里一遍又一遍地呐喊着，但是嗓子里却发不出任何的声音，像是有一双看不见的手，紧紧地掐着她的喉咙，她感觉自己就快要疯了。
终于，在默念到第七十三遍的时候，被压抑的声音终于突破了桎梏，如洪水决堤：“不要杀了！”
水祭司心中一惊。她方才一直关注着战事，竟而忘了照看公主的情绪。
“殿下，”水祭司搂住公主的肩膀，“先回帐里去歇息吧。”
冬心面色惨白，一把拽住了水祭司：“阿月姐姐，叫他们不要杀了，不要再杀了！”
“殿下，请冷静！”女祭司心知公主受惊过度，将她的身子转过来，不再面对着战场，竭力想要让她冷静下来。可是公主显然已陷入了歇斯底里的状态，丝毫听不进劝解，只是在反复高喊着：“不要杀了，不要再杀了……”
亦不知过了多久，直到公主喊得喉咙嘶哑，再无力气的时候，才发现战事已悄然结束。
龙阶强者们聚拢在主帐前，升龙身上溅满鲜血，踏前一步：“殿下，没事吧？”
公主望着他身上的血渍，不禁一个哆嗦，颤声道：“结束了吗？”
“结束了。”升龙回道，“我们一共歼灭了六十七名马匪，剩下的被他们逃了。此战共有六人负伤，所幸伤势都无大碍。经此一战，想必贼人已吓破了胆，不会再轻易招惹我们了。”
冬心略定了定神：“你们平日作战，都是这般、这般惨烈吗？”
“这不过是些毛贼罢了，”梧桐在一旁不屑道，“和牧国狂虎的精锐部队比起来，简直就是绵羊。殿下以后有机会可以去姆河流域看下，那里才是北国的第一杀戮场！”
“不对！不对！”沙迦摇头道，“北国的第一杀场应该是北望才是！和那些堪比凶兽的野蛮人比起来，狂虎军团根本算不得什么！”
“那些蛮夷怎能与狂虎相比？第一杀场非姆河莫属！”
“是北望！”
“是姆河！”
眼见诗者和焚星者争得面红耳赤，水祭司急忙扯开话题：“殿下，既然有马匪逃亡，我们的行踪想必很快会泄露。如今天色也快要亮了，我们还是抓紧赶路吧。”
目睹了这番杀戮后，公主的脾气多少收敛了一些，她默默地与水祭司一起上了马车，透过珠帘，犹自看见那些佣兵在兴高采烈地谈论着方才的战斗，好似他们方才杀的不是人，而是一群羊。
“阿月姐姐，”冬心秀眉微蹙，“这些人，为什么能肆无忌惮地杀人呢？”
水祭司望着那秀丽的脸庞，沉吟道：“这些佣兵都是经历过尸山血海的战士，对他们来说，早已见惯了生死，看得多了，自然也就不那么在乎了。”
“为什么一定要杀人呢？人与人之间，难道就不能和善相处吗？”
诺月微微仰起头：“殿下宅心仁厚，其实这困惑，在五百多年前，神子恕也曾经为之烦恼过。”
公主奇道：“神子不是天父之子，无所不知，无所不能吗？怎么连祂也会困惑？”
“神子的血脉虽传承于父神，但在升天之前，却仍是肉身凡胎，自然会受这尘世间的困惑。”水祭司悠然道：“神子降生时，诸神陨灭，黄金时代正式终结，天道的教诲被世人所遗忘……那是一个没有任何道义、信仰和约束的时代。国与国之间为了利益彼此征战，血流成河；人与人之间尔虞我诈，肉弱强食。正是为了消弭人间的战争和苦难，神子才创建了父神殿，希望得以重拾天道的信仰，开创一个人皆向善，铸剑为犁的太平盛世。”
冬心喜道：“原来我和神子想到一处去了，祂最后成功了吗？”
诺月苦笑道：“若说不成功，父神殿如何能信徒遍于天下，历经数百年而不衰？若说是成功，这世上又怎会还有那么多的战争。”
“在最初的那段时光，神殿的威望如日中天，各国无不心悦诚服，邦国但有纷争，都由神殿裁决，战争为之消弭，确实让众生过上了一段好日子。可惜这世上的事，盛极则衰，即便是信仰也不例外。”水祭司不无遗憾道，“随着太平日久，世人渐渐沉溺于享乐，变得自私贪婪，渐渐迷失了信仰，甚至连神殿的圣职人员都开始堕落。”
“神殿的威望渐渐沦丧，战争再次兴起。一百五十年前，牧戎铁骑横扫中土，马踏神峰，末代教宗仓皇出逃，最终死于姑射山下，神殿的声誉自此一落千丈。”
“所幸数百年来，天道的信仰已经深入人心，经过信徒们的不懈努力，神殿得以重生，重续天道，却已无力再阻止大陆的纷争，只能坐视牧戎横扫寰宇，不断开疆拓土，最终成为当世第一强国。”
放眼望去，到处都是血。
马匪们一个接一个地倒下，人血和马血混在一起，染红了干枯的大地，生命的气息在杀戮中迅速地枯萎、凋零。负伤坠马的人们倒在尘埃之中，神情间满是痛苦和恐惧，他们对着同伴们伸手哀嚎，渴望能有人来搭救。
可在这生死关头，哪有人有心思来管他们？
马蹄在战场上飞扬，来回践踏，伤者们被踩得骨断筋折，哀嚎声此起彼伏，惨不忍睹。这些马蹄中固然有“不死者”和“双头隼”所为，更多的却是来自于惊慌失措的马匪。
一名被宿未眠挑下马的匪徒侥幸未死，他紧捂着腹腔的伤口，顾不得疼痛，跌跌撞撞地想要逃离战场，却慌不择路地走错了方向，来到了梧桐的身畔。当他意识到危险时，焚星者已一剑向他砍来。马贼惊恐之下举起右手去挡，“焚星”毫无阻碍地切下了他的手臂，熊熊烈焰霎时间在其断臂处燃烧起来。
“啊啊啊！”
凄厉的叫声直冲云霄，即便隔着老远，小公主仍然能感受到那来自灵魂最深处的痛苦呐喊，让她心神皆颤，仿若置身于炼狱。
然而在场的战士们却没有一个去理会那人，始作俑者的焚星者看都多不看一眼，提着他的火剑，继续去寻找下一个目标。
烈焰顺着断臂急速蔓延，数息间便攀至肩头。
马贼拼命地在地上翻滚扑打，想要扑灭烈焰，然而任他如何挣扎，始终都无法将其熄灭。
“救救我，谁来救救我！神啊！救救我！”
平日里杀人如麻的悍匪跪倒在地上，不断哀求，却依然无法阻止烈火焚身，哀求声变作了哭嚎声，一个人形火球在荒漠中发出厉鬼般的凄嚎，听得人毛骨悚然。
修罗杀场，人间炼狱。
恐惧如汪洋、似深渊，在公主的心头弥漫，一点一点地将其吞噬。
她还记得，在宫廷诗者的吟唱中，战争总是那么地诗情画意，如史诗般波澜壮阔。她未曾想过，真正的战争居然是这般血腥，丧心病狂，令人作呕。
冬心回想起在北国王宫时，偶尔她也会陪伴着王姐处理政务。
每当各地呈报佣兵的伤亡时，王姐的眼中都会浮现出哀伤之色。当时的她对此颇为不屑，认为王者本该心静如止水，唯有这样才能冷静地做出判断，在她看来，那成百上千的伤亡不过是一串数字，一串冷冰冰的数字。
可是望着眼前的杀戮场，冬心忽然明白了那些数字背后的意义。
那是生命！是一个个有血有肉、鲜活的生命！
对于北国佣兵来说，与上百号马匪间的厮杀，不过就是一场小打小闹。
但对于公主殿下来说，却是那么的恐怖、惨烈。
这是她出生以来第一次直面生命的屠戮与湮灭，血与火的旋律一点也不优美，那是一场噩梦，一场可怕的噩梦！
公主想要逃避这一切，可是她做不到。
眼前的景象是如此的震撼，视线内尽是血色斑斓，她想要躲回帐篷里去，却连眨一下眼睛都无法控制。
“不要杀了，不要杀了……”公主在心里一遍又一遍地呐喊着，但是嗓子里却发不出任何的声音，像是有一双看不见的手，紧紧地掐着她的喉咙，她感觉自己就快要疯了。
终于，在默念到第七十三遍的时候，被压抑的声音终于突破了桎梏，如洪水决堤：“不要杀了！”
水祭司心中一惊。她方才一直关注着战事，竟而忘了照看公主的情绪。
“殿下，”水祭司搂住公主的肩膀，“先回帐里去歇息吧。”
冬心面色惨白，一把拽住了水祭司：“阿月姐姐，叫他们不要杀了，不要再杀了！”
“殿下，请冷静！”女祭司心知公主受惊过度，将她的身子转过来，不再面对着战场，竭力想要让她冷静下来。可是公主显然已陷入了歇斯底里的状态，丝毫听不进劝解，只是在反复高喊着：“不要杀了，不要再杀了……”
亦不知过了多久，直到公主喊得喉咙嘶哑，再无力气的时候，才发现战事已悄然结束。
龙阶强者们聚拢在主帐前，升龙身上溅满鲜血，踏前一步：“殿下，没事吧？”
公主望着他身上的血渍，不禁一个哆嗦，颤声道：“结束了吗？”
“结束了。”升龙回道，“我们一共歼灭了六十七名马匪，剩下的被他们逃了。此战共有六人负伤，所幸伤势都无大碍。经此一战，想必贼人已吓破了胆，不会再轻易招惹我们了。”
冬心略定了定神：“你们平日作战，都是这般、这般惨烈吗？”
“这不过是些毛贼罢了，”梧桐在一旁不屑道，“和牧国狂虎的精锐部队比起来，简直就是绵羊。殿下以后有机会可以去姆河流域看下，那里才是北国的第一杀戮场！”
“不对！不对！”沙迦摇头道，“北国的第一杀场应该是北望才是！和那些堪比凶兽的野蛮人比起来，狂虎军团根本算不得什么！”
“那些蛮夷怎能与狂虎相比？第一杀场非姆河莫属！”
“是北望！”
“是姆河！”
眼见诗者和焚星者争得面红耳赤，水祭司急忙扯开话题：“殿下，既然有马匪逃亡，我们的行踪想必很快会泄露。如今天色也快要亮了，我们还是抓紧赶路吧。”
目睹了这番杀戮后，公主的脾气多少收敛了一些，她默默地与水祭司一起上了马车，透过珠帘，犹自看见那些佣兵在兴高采烈地谈论着方才的战斗，好似他们方才杀的不是人，而是一群羊。
“阿月姐姐，”冬心秀眉微蹙，“这些人，为什么能肆无忌惮地杀人呢？”
水祭司望着那秀丽的脸庞，沉吟道：“这些佣兵都是经历过尸山血海的战士，对他们来说，早已见惯了生死，看得多了，自然也就不那么在乎了。”
“为什么一定要杀人呢？人与人之间，难道就不能和善相处吗？”
诺月微微仰起头：“殿下宅心仁厚，其实这困惑，在五百多年前，神子恕也曾经为之烦恼过。”
公主奇道：“神子不是天父之子，无所不知，无所不能吗？怎么连祂也会困惑？”
“神子的血脉虽传承于父神，但在升天之前，却仍是肉身凡胎，自然会受这尘世间的困惑。”水祭司悠然道：“神子降生时，诸神陨灭，黄金时代正式终结，天道的教诲被世人所遗忘……那是一个没有任何道义、信仰和约束的时代。国与国之间为了利益彼此征战，血流成河；人与人之间尔虞我诈，肉弱强食。正是为了消弭人间的战争和苦难，神子才创建了父神殿，希望得以重拾天道的信仰，开创一个人皆向善，铸剑为犁的太平盛世。”
冬心喜道：“原来我和神子想到一处去了，祂最后成功了吗？”
诺月苦笑道：“若说不成功，父神殿如何能信徒遍于天下，历经数百年而不衰？若说是成功，这世上又怎会还有那么多的战争。”
“在最初的那段时光，神殿的威望如日中天，各国无不心悦诚服，邦国但有纷争，都由神殿裁决，战争为之消弭，确实让众生过上了一段好日子。可惜这世上的事，盛极则衰，即便是信仰也不例外。”水祭司不无遗憾道，“随着太平日久，世人渐渐沉溺于享乐，变得自私贪婪，渐渐迷失了信仰，甚至连神殿的圣职人员都开始堕落。”
“神殿的威望渐渐沦丧，战争再次兴起。一百五十年前，牧戎铁骑横扫中土，马踏神峰，末代教宗仓皇出逃，最终死于姑射山下，神殿的声誉自此一落千丈。”
“所幸数百年来，天道的信仰已经深入人心，经过信徒们的不懈努力，神殿得以重生，重续天道，却已无力再阻止大陆的纷争，只能坐视牧戎横扫寰宇，不断开疆拓土，最终成为当世第一强国。”
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