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第五章 帕斯庭

    火把散发出的火不停闪烁,将这个沙哑声音的主人脸庞映照的无比苍白,帕斯庭继续说:

    “哈德利,很遗憾在这个地方同你见面,你我各为其主,都是棋盘上的棋子,没有任何自主的余地。”

    “卑鄙,乔治国王一旦发现莱昂纳德策划袭击车队的幕后主使,一定会将你们碾碎。”

    没有直接回答哈德利的话,帕斯庭说道:

    “哈德利,乔治国王虽然年事已高,但仍奢靡成风,治下的财政濒临崩溃,国库中甚至一块完好的金币都拿不出来,我相信德雷文斯公爵这些年没少收到过国王陛下的借条吧。我现在没有时间来给你讲解政治,看在多年交情的份上,你是束手就擒不伤和气,还是我们兵戎相见,发生一些不好的事情,做选择之前可要慎重,我想你也不愿意奥利维拉小姐受到伤害吧。”

    哈德利冷笑一声:

    “莱昂纳德可不是国王的第一顺位继承人,即使老国王不在,也是詹姆王子继承王位,现在收起你的客套,如果你能把奥利维拉的人身安全想的那么重要,就不会在之前安排那场刺客行刺。”

    就在哈德利和帕斯庭交涉之际,伊恩悄悄地问卡恩:

    “袭击的幕后主使是谁?”

    卡恩摇了摇头:我不知道,不过和哈德利交谈的,正是当今国王的弟弟莱昂纳德首相的心腹,帕斯庭将军。“”

    伊恩震惊地瞪大了眼睛,他的脸色瞬间变得苍白,双唇微微颤抖,一时间无法发出任何声音。良久他恢复了过来,再三确认:

    “你是说当今斯托克斯家族的族长,当今的乔治国王弟弟,尊贵的首相莱昂纳德策划了这次袭击,可这是为什么?”

    卡恩摆了摆手,示意现在不是交谈这些事情的时候。

    不远处的帕斯庭在下完最后通牒后,对哈德利说:

    “无论你相信与否,奥利维拉的安全我是放在首位的,你的决定是什么,我希望你不要愚蠢的以为你这支骑兵中队能够突围出去,这次我带来的是泽尔米亚大陆最好的龙焱雇佣兵,战斗力丝毫不比你们瑞文家族的护卫差,数量上更是远远超过你们,你知道这意味着什么。”

    “看来首相大人这次势在必得,竟大费周章到泽尔米亚大陆雇佣天价的龙焱佣兵,也对,只有这样,你们才不会被外人发现任何蛛丝马迹。”

    “告诉我你的决定,战还是降?”

    “呵呵,不论结果如何,你是绝不会让我们活下去的。”

    “或许你该为你们的奥利维拉小姐考虑考虑。”

    “不用考虑我。”马车中的奥利维拉推门而出,一改往日的娇柔,大声的说道:

    此刻的奥利维拉在马车内不知什么时候换上了一套轻甲,银白色的链甲融合了柔软的皮革,轻盈而灵活。护甲的设计考虑了曲线和身体的灵活性,保护着关键部位,同时不束缚行动。她眉间流露出坚毅和决绝,紧紧的握住剑柄。

    “帕斯庭,你知道瑞文家族绝不言降,动手吧。”为了保全瑞文家族的荣誉,她毅然选择了战斗。

    此刻,看到奥利维拉小姐已经一身戎装,站在了队伍当中,所有护卫骑士们均抽出武器,伊恩也将腰间的双手剑拔了出来,同时高喊:

    “绝不言降、绝不言降、绝不言降。”

    哈德利看到奥利维拉的决心,抽出佩剑,直指帕斯庭:

    “帕斯庭,别忘了,一会你的对手是我。”

    帕斯特冷笑一声,调转马头,返回自己的军阵之中。

    火光渐渐随着马蹄声远去,不一会儿,道路前方和后方都传来了压抑的行军声,而道路的两边均是泥沼,泥沼深处还有数不清的鳄鱼,向那里撤退是自寻死路,而帕斯庭带来的军队,包围圈在逐步缩小。

    “对方都是轻步兵,后方的数量我不清楚,但是前方的数量根据我的判断,绝不少于三百人。”哈曼喘着粗气说道,鲜血顺着刺入体内的箭矢末端滴下。

    “爵士,时间不多了,敌方都是步兵,我们是否突围?”卡恩用低沉的声音问:

    “我们不是龙焱佣兵的对手,当务之急,是想办法送小姐出去。”

    “哈德利爵士,我们没有机会了,前后都有敌人,我们是没办法突围出去的,顺便说一句,很高兴能同你一起战斗”

    “小姐。。。都是属下的错,属下当初应该力争派军队来护送您”哈德利的眼眶都胀红了。

    “这不是你的错。”奥利维拉恢复了往日的温柔,对哈德利说道:

    随后,她转向伊恩:

    “真对不起,没想到这趟旅程居然是这么大一个麻烦,要连累你了。”

    “哈德利,有办法送伊恩出去吗?”

    哈德利摇了摇头。

    “奥利维拉小姐,我愿意同您一起战斗,无论结果如何。”伊恩抬起了高傲的头颅,一字一顿的说道:

    奥利维拉神情之中充满了感激:

    “既然这样,就让我们一起突围出去吧。”

    侍女牵过来两匹马,车队舍弃了马车,所有人重新整备上马,等待哈德利信号的发出,便一齐冲锋过去。

    帕斯庭策马回到了自己的龙焱雇佣兵中,他指着身后的方向,对雇佣兵的队长桑吉塔说:

    “早就在大陆上听说过你们龙焱雇佣兵的赫赫威名,首相大人这次花费重金请你们过来,就是等这一刻,给你们一个小时的时间,把奥利维拉带过来,事成之后,我会把剩余的佣金奉上。”

    布置完这番命令,帕斯庭满意的转身走进临时搭建的营帐里。

    桑吉塔点点头,示意手下两名副队长开始准备,自己则尾随帕斯庭走进营帐。

    突然,帕斯庭猝不及防地感受到剧痛穿透他的身体,没有任何防备的,一把长剑从他的背后猛地刺入,长剑带着血液从他的胸膛刺出。他的眼睛瞪大,口中发出一声闷哼,试图回头看清凶手的身份,但他剧痛让他什么也做不了。

    “混蛋?”他痛苦的发出一声诅咒。同样久经沙场的他终于反应过来,现在下手的不会有别人,是龙焱雇佣兵的队长桑吉塔,这帮嗜钱如命的佣兵们背叛了自己。

    “这些婊子养的混蛋。”

    下一秒,三个身影从帐篷后面慢慢走了出来。

    看到当中那个人后,帕斯庭的瞳孔缩成了一线,他什么话也说不出,只是大口大口的喘着粗气。

    随后,他艰难的吐出六个字:

    “德雷文斯公爵。”

    被他称为德雷文斯的人面无表情,只是冲着帕斯庭身后的桑吉塔做了个手势。

    桑吉塔队长迅速抽回了佩剑,侍立于帕斯庭身后。

    仿佛被抽回的刀刃带走了一部分灵魂,剑刃离开身体后,帕斯特跪倒在地。

    德雷文斯对着身旁的人吩咐了些什么,这个人接收到命令后,快速走出了帐篷。

    这三人不是别人,正是瑞文家的德雷文斯公爵、查尔斯大学士和莱恩将军。

    “你一定很奇怪,我是什么时候发现这场闹剧。”

    帕斯庭沉默不语。

    德雷文斯没有理会,径直说了下去:

    “自从命令离开莱昂纳德办公室的那刻起,我就已经知道你们的伎俩,只是我没想到你们愚蠢到要将他付诸实施。这几年,随着乔治国王的老去,台面之下暗流涌动,所有人都或多或少的算计着自己的那些利益,只不过,我没有想到真会有人去这么做。”

    “别以为你瞒得过去,你对王位的觊觎丝毫不弱于其他人。”

    “帕斯庭,需要提醒你的是,我可不像你们这般愚蠢,我不需要那个光鲜亮丽的王位,也能做到想做的事情。”

    “呵呵呵,帕斯特发出一阵阵冷笑,随即被胸口的剧痛打断,疼痛穿透帕斯庭的身体,他的呼吸变成了一阵低沉而颤抖的喘息,似乎在与死神搏斗。”

    “帕斯庭,告诉我你们的合谋者,我可以给你一个痛快。”

    “德雷文斯,你休想从我嘴里得到任何情报。”帕斯庭挣扎着说道:

    “很好,那么安德鲁·黑木、希奥多·洛克伍德、卢西安·德林这三个名字有没有让你想起什么。”

    听完,帕斯庭的眼神黯淡了下去,这位拥有大陆最具有智慧大脑的德雷文斯公爵果然个可怕的敌人。

    用尽最后一丝力气,帕斯庭想要站立起来:

    “德雷文斯,你不会从我这里获得任何信息,现在也没有任何证据证明给世人,王弟莱昂纳德首相和这起事件有关。”

    “我不需要证据这种无用的东西。”

    德雷文斯做了个眼色,下一秒,桑吉塔高举佩剑,砍下了帕斯庭的脑袋,头颅在地上滚了好几圈才停住,随后,殷红的鲜血浸湿了地面。

    奥利维拉、哈德利和伊恩等人被带到营帐当中的时候,是无比茫然和不知所措的,尤其是看到地上那颗血淋淋,不久之前还在给自己下最后通牒的人头时。

    “德雷文斯公爵,家族的护卫队和奥利维拉小姐已经全部带过来了,包括后方队伍里的安德烈等人,只有两人重伤,其他人没有问题。”莱恩将军将人全部带到之后,立于一旁,大声的回答道:

    此情此景,加上营帐外军容齐整的龙焱雇佣军,奥利维拉第一时间反应过来:

    “父亲,您居然用我充当诱饵,是吗?还有之前山谷中的那次行刺,全部都在您的意料之中!”

    “奥利维拉,看问题不要这么狭隘,你是我们瑞文家族的人,不可能这点胆色没有。”

    “可是您事前什么都没有跟我提过!”

    “我认为以你的才智,绝对可以揣摩到我的做法。”

    “您太过分了,您甚至为了计划牺牲了几名家族骑士。”

    “他们也有这个觉悟,”看着逐渐失控的女儿,德雷文斯公爵示意查尔斯大学士带小姐出去冷静冷静。

    “哈德利,你做的不错,你很好的完成了我交给你的任务。”

    听到德雷文斯公爵叫自己,哈德利从失神中恢复了过来,他终于明白,所有的一切都是公爵的安排,之前的刺客袭击还有这一次雇佣军对帕斯庭的背叛,都是公爵计划好的,他就是要证实自己对幕后黑手的猜测。

    作为下属,哈德利无法干预德雷文斯公爵的家事,他还能说什么呢,只得恭敬的行了一个军礼。

    “至于你。”德雷文斯公爵指了指仍在迷离状态,不知道发生了什么的伊恩说:

    “现在唯一的不确定是你,叫做伊恩的少年,我叫的没错吧。”

    “是,是的德雷文斯公爵。”伊恩凭借本能回答。

    “我的密探告诉我,你在维斯塔峰下的山谷中,奥利维拉第一次遭遇刺客时,曾经使用过索利斯家族的霜弦弓,对此,你作何解释一下?不要尝试欺骗我,你所有的一切对我来说都不是秘密。”

    威严的气势渐渐从德雷文斯公爵的身体里散发出来,这让年轻的伊恩不禁有些胆颤心惊。

    身旁的哈德利刚想说什么,又欲言又止。

    过了一会,伊恩答道:

    “公爵,我只是维斯塔峰下,银峰村的一名普通猎手,我根本不知道那把弓的来历,那是我的叔叔约翰留下来的,您说的那个叫做霜弦弓的称呼,我也是第一次听说。”

    德雷文斯公爵死死的盯着少年的眼睛,直至伊恩回答完毕。

    又过了一会儿,德雷文斯公爵才慢慢吐出几个字。

    “看来你没有欺骗我,你的叔叔是从哪里来,现在在哪里?”

    哈德利长长的出了一口气,用眼神示意伊恩赶紧回答。

    伊恩立刻回答道:

    “我的叔叔已经去世了,去年的一场雪崩让我永远失去了他,自我记事以来,我就和叔叔生活在银峰村,我真不知道他是做什么的。”

    伊恩真诚的回答让德雷文斯公爵找不出一丝破绽。

    良久,德雷文斯公爵点了点头:

    “看来奥利维拉这次终于没有看错人,伊恩,你在山谷中的出手非常有勇气,也有骑士的精神,我知道奥利维拉一直想不到送给你什么作为答谢,现在我知道应该怎么做了。”

    伊恩突然想问:

    “德雷文斯公爵,我终于听明白了你们所说的,难道这一切都是您的安排,那个山谷中,如果我没有做什么,您也有后续的措施?”

    德雷文斯公爵没有回答伊恩的问题。

    他命令道:

    “哈德利,你带上你的人和我们一起行动;莱恩爵士,你现在可以返回铂金城,我不在期间,持续加强城市的防务,不得松懈;至于你,伊恩,你会和我还有奥利维拉一起前往艾维娜,在那里,我会送你一个大礼,在那之后,你是走是留,由你自己决定。”

    伊恩点点头,尽管现在大局已定,但没有到目的地之前,他还是会担心奥利维拉的安全。

    哈德利对这个命令疑惑不解。

    “为什么还要使用龙焱雇佣兵,还要他们护送我们一起去艾维娜,他们刚刚可是背叛了他们的主人。”

    “哈德利,有时候你真应该和莱恩学一学,他从来就不问这些愚蠢的问题。”

    德雷文斯公爵的批评让哈德利沉默不语。

    这时,查尔斯从帐外走了进来。

    “公爵,小姐已经平复了下来,回马车休息了,我想她只是有些劳累,加上今天帕斯庭的事情带给她太多压力。”

    德雷文斯公爵恢复了往日的威严,他带领众人走出了帐外,这时候,车队后的另一部分龙焱雇佣兵在桑吉塔的指挥下已经靠了过来并集结完毕,公爵示意哈德利带人加入这支令人望而生畏的军队,调整了方向,向着塞雷拉家族控制的雾湖城行军。