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第13章 鸡父之战-吴楚争霸(一)

    公元前546年(周灵王二十六年),在宋国大夫向戍的倡导下,晋、楚、齐、秦、鲁、卫、陈、蔡、郑、许、宋、邾、滕等14个国家在宋国的西门外举行春秋第二次弭兵会盟,会盟后中原诸侯列国之间出现了相对和平的局面。

    晋、楚、齐、秦四个强国,因内部矛盾激化,国势趋于衰弱,于是便放慢了对外部扩张、争夺中原霸主的步伐。趁此机会,偏处于长江流域中下游的吴国和越国则趁此机会先后兴盛起来,也加入了中原争霸的行列。

    吴国本是楚国的附属国,自吴国国君寿梦继位后开始崛起。

    晋国当时正在和楚国争夺中原霸主的地位。楚国亡臣屈巫建议联吴制楚,主动与吴国缔结战略同盟,让吴国从侧面打击楚国,从而前止楚国的北上。

    而日渐强大的吴国为了进入中原,也将楚国作为战略打击的目标,因此选择和晋国结盟,摆脱了与楚国的臣属关系,并派出大量军队,同楚国争夺淮河流域。

    自寿梦到吴王僚的六十多年之间,吴楚两国战争频发发生,双方也互有胜负,但是吴国却因为从溯江进攻楚国比较困难以及淮河流域被楚国控制,并未取得突破性进展。尤其是地处淮河中心区域的州来,与东面的钟离(今安徽省凤阳县东)、南面的居巢(今安徽省合肥市西北)互为犄角,成为吴国难以逾越的障碍。

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    公元前519年(周敬王元年),吴国因为淮河流域之地尚为楚国所盘踞,吴王僚率公子光等,再次进攻楚国控制下的战略要地州来,于是吴楚之战再起。

    同年秋,七月。楚平王得知无菌进攻州来,下令司马薳越统率楚、顿、胡、沈、蔡、陈、许七国联军前往救援。并派遣令尹阳匄带病督师。

    吴军统帅见楚国七国联军兵力强盛,于是便撤掉对州来的包围,将部队驻扎在钟离,等候时机,伺机而动。

    不久后,楚军令尹阳匄因病死于军中,而楚军市区主帅,一时间士气低落,司马薳越见此情形,被迫搬师回鸡父(今河南省固始县东南),准备休整休整,待士气旺盛之时再作行动。

    鸡父位于大别山的西北麓,为当时楚国南端的重要城镇。这个地方的是淮河上游的要冲,胡、沈、陈、顿、项、蔡、息、江、道等小国一同屏列在西北路的西北方向。

    楚国控制着这个地方,则进可以战,退可以守,并且通过这个地方可以控制淮颖地区的诸多小国,从而保持这些都在东方的势力范围之内。

    吴国若是可以夺得此地,则不仅可以驱逐楚国在淮颖地区的势力,而且还可以控制周边的小国。并且可以通过西北麓进入大别山区域,也可以为日后破楚入郢做好战略准备。

    吴公子光在得到楚军统帅阳匄因病而亡,楚国联军不战而退的消息后,认为这是无果退敌的良机,便向吴王僚建议率军尾随楚国联军,等待战机的出现。

    公子光说:虽然有很多诸侯国跟随楚国,但是他们都是小国。他们之所以跟着是因为害怕楚国而逼不得已前来联军。胡国、沈国的国君年龄尚小,并且心气浮躁;陈国的大夫夏啮虽然年轻力壮,但是却愚钝顽固;顿国和许国、蔡国都比较憎恨楚国的政策命令。而楚国令尹阳匄的死去,他们的军队必定士气涣散,他们的将帅出身低贱却很受楚王宠信,上面的政策和下面接受到的命令又不一致。七国共同参加战斗却不能同心协力,不能团结一致,且没有重大且威严的军令,他们是不会听取的,只会各自为战,那么楚国是可以打败的。

    吴王僚采纳了公子光的建议,并召集部众制定了具体的作战计划,迅速的向楚国联军逼近,决定在到达鸡父战场后的此日就向楚国发起进攻。利用当天“晦日”的特殊气候条件(古时晦日不打仗),乘敌不备,以奇袭取胜。吴军决定先以一部分兵力首先去进攻胡国、沈国、陈国的军队,打乱其诸侯联军,在集中兵力进攻楚军主力。同时让先头部队放松戒备,给人以不敌之势,降低对面戒心,后续部队巩固军阵,布设伏击圈,迅速杀进敌军的灵活战法。

    同年七月二十九日,吴军准备就绪后,在用兵所忌讳的晦日突然出现在鸡父战场。楚军司马薳越仓促之中,让胡、沈、陈、顿、蔡、许六国的军队作为前军,用以掩护楚军。

    吴王僚以自己所率领的中军,公子光所率领的右军,公子掩余所率领的左军等主力进行埋伏,以没有学习过战阵的3000名囚徒作为诱兵,攻打胡、沈、陈诸军。

    双方交战不久,未受过军事训练的吴军囚徒就散乱的撤退。胡、沈、陈三国军队贸然追击,捕捉吴国战俘,纷纷进入了吴军主力所预定的伏击圈中。这是吴国三军从三面突然袭击,战胜了胡、沈、陈三国军队,并俘虏诛杀;额胡国、沈国国君和陈国大夫夏啮。随后又放了俘虏的三国士兵,让他们讨回各自的军队中。

    这些士兵侥幸逃得性命,于是便纷纷往回跑去,一边跑还一边喊着:我们的国君死了,我们的大夫死了。

    许、蔡、顿三国见此情况,军心也开始动摇,以至于军势不稳。吴军在俘虏奔逃之时,紧随其后,擂鼓助威,乘胜追击进攻许、蔡、顿三国军队。三国军队因为惊恐、惶惧而汗流浃背,狂奔不止,三国军队不战而溃。

    楚军才开始看到胡、沈、陈三国联军轻易战胜吴军,向前追击,以为吴军也不过如此,脆弱无能,因为当天正是晦日休军,所以并未能及时展开阵势。忽然就见到许、蔡、顿三国的军队仓皇逃窜,漫山遍野的狂奔而来,而后吴国的军队也冲向楚军。楚军一时没反应过来,仓促之间,节节败退。

    吴军大获全胜,并趁机工占了州来。