第三章 双职工真香
彩凤家里兄弟姊妹比较多，作为家里的长姐，彩凤从小就开始帮助妈妈做家务，包子、拉面、烙饼、饺子是样样精通。彩凤一手提着茶缸用热水烫面，一手用筷子将面打成面穗儿，然后用太极似的手法在面盆里来回揉搓。面穗慢慢地被揉搓成一个圆球，彩凤严格按照“三光”——手光、盆光、面光的老规矩和面，将笼布盖到盆上就去门外揪了一根大葱，剥去已经干掉的葱皮，里面雪白的葱杆看着十分诱人，也不用去洗，直接“咔咔咔”地将其切碎放入碗里备用即可。
面团“休息”片刻后，彩凤掀开笼布，从盆底将光滑的面团抄起，动作潇洒地将它甩在案板上揉搓，垫面一洒、面团一擀、香葱一洒、五香粉一洒、细盐一洒、豆油一刷、面饼一卷、快刀一切、面段儿一分，把面段摁成面剂子继续擀圆，放在热透的铁鏊子上一张接一张地烙着。面饼被烫得呲呲作响，一股子碳水特有的香味儿弥漫在这狭小的棚户房内，志文忍不住就偷吃一块，焦脆的外皮包裹着葱香，简直让人不想去上班。什么是幸福？志文觉得此刻的他就非常幸福。
担心自己上班迟到，志文圪蹴在锅边香香地吃了两块饼，也就算是勉强填了填肚子。他披上衣服赶紧出门，顺着铁道往坡下走的时候，正好遇见了刚下班回来的马国斌。马国斌哼哧哼哧地扶着墙从坡下上来，俩人也顾不上闲谝，哼哈了两句几句就赶紧各忙各的去了。
来到队里，副队长给大家开了班前会，主要还是为了让大家提升自我安全生产意识，井下作业千万不能麻痹大意。虽然说是老生常谈，但确实是需要警钟长鸣。志文和队里的工友们一起来到澡堂换衣服，澡堂堆着的潮湿木料渣滓散发着一种特殊的锯末味儿，为了避开这股子味儿，也为了提提神，大伙抓紧时间过着烟瘾，一会儿到了井下可就啥也不能干了。
“志文，稀罕呀，今天你咋不抽烟了，来一根？”队里的工友撩逗着志文。志文推辞说今天嗓子有点不舒服，其实是房子的问题困扰着他，他扭脸问向队里的老刘：“刘师傅，你家买房的时候花了多少钱啊？”老刘砸吧砸吧嘴说：“哎呀，具体多少钱忘了，以前是四十多块钱一平米呀，咋啦，想买房了？”志文解释说自己瞎问问，结果被老刘识破了：“行啦，买房是正经事，又不败兴。你这工龄虽然不长，可咱们井下工人算起来比地面的那帮人要高点，但要是凭你的死工资，你多少还是得塌点饥荒呀。我记得，当初也是还了两年多才算还完饥荒的。”听了老刘的话，志文开始掐起指头，算算他和彩凤得还多少年饥荒。
换好工作衣，带上安全帽和配套安全设备，志文和工友来到井口准备打卡下井。这次，他乘坐罐笼的时候没有一丝情绪的波动，他满脑子都在想着：房子、钱、房子、钱。从进罐笼到出罐笼，志文一直处于走神的状态，在巷道里还差点被绊倒了。副队长不高兴地过来问志文：“今天咋回事？巷道里见鬼了？就像丢了魂儿一样儿。你再这样就别下井了，万一出事儿，咱谁也担不起。”
志文被骂了一顿之后，好像清醒了一些，可能是因为机械化的动作让他脑子有了空闲，忍不住就会去想房子的事情。作为采煤的一线队伍，他们每天的基本动作都已形成了条件反射，每一个动作像标准化流水作业，没有给矿工留下太多的发挥余地，不会像体操动作一样给挖煤命名，比如志文式推进、国平式控煤、建业式调机。虽然是机械式工作，但人也没办法和机械比，干累了，就稍微歇一会儿，除了盼接班的救星们来，就盼着送干粮的兄弟能早点来。
井下工人虽然都被称作为矿工，但大家的工种也不一样，有采煤队、掘进队、开拓队、运搬队、通风队、机运队等，像志文他们属于采煤队，负责在一线作业面采煤；掘进队负责掘进煤层巷道；开拓队负责开拓岩石巷道；通风队负责通风瓦斯；运搬队负责给井上井下运输设备、材料还有部分煤炭；老乡崔红、陈小旦他们属于机运队，负责将采掘出的煤通过皮带运输出去；而志文他爹梅海旺属于机电队的井下电工班，维护井下正常供电。
除了上面说的几样工作，井下还有一种工作就是送干粮。有的人觉得在井下工作又累又耗时，就主动选择送干粮，说白了就是给正在上班的矿工们送吃的。听起来感觉还挺轻松的，其实一点都不容易。首先背上一个超级大的背篓筐子，里面放着所有人的方形铝制饭盒，背着一堆空饭盒走向食堂，为每个矿工打上饭后再走到井口。坐罐笼下到井下以后，需要一个人徒步行走十几里路，黑漆漆的巷道里只有头顶的矿灯作陪，孤独感和压迫感是不言而喻的。不光是精神上的折磨，肉体上也承受巨大的压力，几乎每走一步，筐子就会随着里面的汤汤水水晃动着，把背筐子的矿工下腰磨得通红。虽然不用在井下待十个多小时，但是背着满满一筐子饭行走在漆黑狭小的巷道里，是力气活儿更是技术活儿。
“吃饭咯！”送饭的小凯距离大家还有两米的时候给大家晃动着手臂示意着，大家看到送饭的来了就放下手里的活儿歇一歇。
“小凯，今天怎么来的晚了，路上碰见哪个小闺女多聊了几句呀？”王国平放下手里的工具撩逗着小凯。
“爬一边啊，谁都像你一样啊，今天因为食堂蒸的米糕所以就晚了会儿。”小凯背对着大家，几人赶紧上前帮着他把筐卸下来，让他坐在地下歇会儿。说真的，当筐子卸下来的那刻，小凯感觉自己的肩膀和后背都勒得麻木了。
大家打开饭盒时看到一块黄澄澄的软米糕开心极了，里面还夹着香甜的红枣，在百米底层的阴暗巷道里，这简直就是人间美味。矿工老张夹起来一块软米糕，说：“在我们老家就习惯收秋以后用这种软米做糕，吃起来粘牙又有嚼劲，再放点白糖就更好吃了。它和粽子差不多，别看量不大，食重得很。”
听了老张的话，王国平却打起别来，他夹起软米糕大口地嚼着，边吃边说：“我就不信，像我这种肚量大的，怎么也能吃四块糕。”
“嘿嘿，你嫑逞能。不行咱就打赌。你要是吃得了，我给你一包烟。你要是吃不了，你给我一包烟。”
看到有人打赌，一群人也许看热闹不嫌事儿大，虽然大家心里都清楚这糕不好消化，但井下工作实在是太无聊，就想瞧个稀罕。所以，大家故意刺激王国平，甚至把自己饭盒里的糕也匀给他吃，赶鸭子上架。王国平是个要脸面的人，吃第一块时还很淡定，吃第二块脸上有了几分难色，吃第三块时胃里面已经有点撑得慌了，第四块咬了一口就再也吃不下去了。副队长看王国平脸色难看，就怕他出个什么事儿，于是劝大家都散开准备干活，别因为吃个米糕还得自己担责任。
其实，在井下没有娱乐项目时，大家都会用稀奇古怪的方式进行比赛，比如上个月就有俩人比赛看谁吃的鸡蛋多。王国平因为吃了三个半米糕而变得胃部难受，索性拼命地干起活来，想加快速度消化胃里的东西。志文脸上被扬起的煤粉弄得脸上痒痒的，就用肩膀蹭了蹭，结果还不过瘾，就用手去抓了几下。说来也巧了，正在拼命干活的王国平用力地碰到了志文的胳膊肘，带着煤灰的手指蹭的一下就戳眼珠上，辣的志文睁不开眼，眼泪刷地就留了出来。
扔下手里的锹，志文捂着眼睛圪蹴到一旁，他没有抱怨王国平，而是在想自己为什么要来煤矿受这个罪，要是考上大学该多好，能调到地面该多好。可是一线挖煤工资高呀，什么人生理想、远大抱负、报效祖国、投身建设，都不如实打实的工资来的实际，家里需要钱，生活需要钱，实现一切都需要钱。
又到了交接班的时候，志文拖着虚脱的身子，感慨自己又一次活着回到了久违的地面。来到灯房交灯，有人告诉王国平家媳妇，说老王在井下和人打赌吃了三个半的软米糕，气得她差点从窗口爬出来用袖套打王国平，引得众人哈哈大笑。来到澡堂，志文圪挤住自己红肿的眼，靠着水泥柱子先冒了一根烟，缓一缓身上的疲惫。澡堂为了防止换衣间湿气太重，屋顶斜上方的窗户都是打开的，此时已是后半夜，秋夜的冷月透过窗户照进了澡堂，让人觉得又温暖又寒冷。走到自己的铁皮柜前，志文迅速地扒光了自己，从里面掏出了老三样儿，光屁股一路小跑进了浴室。
志文躺在温暖的池子里闭目养神，虽然煤矿“三班倒”将好多人的生物钟打乱了，但此时此刻，志文体内的生物钟仿佛复苏了，浓烈的睡意向志文袭来，他什么也不想去想，就想安安静静地睡会儿。“诶，后生，不敢在这睡呀，这要是呛水可是要命呢！”看澡堂的大爷赶紧晃醒有点脖子侧歪的志文，志文一个机灵就给醒了，向老师傅道谢之后，随便洗了洗头，打了一遍肥皂，就匆匆离开了浴池。
冷，真他娘的冷，穿堂风吹在身上，谁也受不了。志文打开铁皮柜，三下五除二地就把衣服换好了，也没管身上湿不湿，就这么胡乱套上了，反正一会儿回家睡觉还得脱。走在走廊志文看了一眼休息室，感慨自己何时也能像领导一样，洗完澡了还能进小家里休息会儿。
其实，志文最讨厌凌晨从澡堂走回家里，路上几乎没有人。天气暖和点了还好，能经常碰见在外纳凉不睡觉或者喝啤酒的人，丝毫不觉得凌晨两点有多冷清。可在这秋天，夜里的西北风呼呼地刮着，铁道旁的梧桐树树叶沙沙作响，隔壁又是矿上的医院，反正一切恐怖的镜头都能组合在一起。为了给自己壮壮胆子，志文嘴里叼着一根烟，嘴里哼哼着流行歌曲往家走。
终于到了棚户区的巷口，走在一人宽的巷子里反而没觉得恐怖了，正当志文放松警惕地时候，一只半尺长的老鼠从志文脚底下窜了过去，吓得魂都飞了起来。志文今天所有的负面情绪全都爆发了，气得他打开自己家的房门，拿上手电和火钳就出来报仇。恰巧，老鼠刚才被志文也吓了一条，此时钻到进斜对面的一个砖洞口，只留下一条滑溜溜的尾巴搭在外面。志文来了兴趣，返回家里从窗台上拿出了老虎钳，轻轻地夹在老鼠尾巴上，突然一使劲，“咔擦”一下老鼠尾巴就断了。断了尾巴的老鼠疼得吱吱乱叫，掉过头来就想咬志文，志文哪儿还容得下它嚣张，瞄准老鼠的脑袋狠狠地将它一脚踢飞出去，消失在了漆黑的夜里。干完这一切，志文觉得心情好了许多，困意也少了大半，他更加坚定了心中的信念：我得住楼房。
进屋脱了外套，志文看见彩凤和梅禧正呼呼地睡着。为了防止煤烟中毒，他检查了一下炉子和烟囱，再三确定没事了，才脱了衣服钻进了被窝。他侧身蜷缩在床边的一小绺地方躺下，听着家里马蹄表“嘎达嘎达”的声音，忍不住又想起了白天去看房子的事。心想：还是新房好，取暖用暖气不怕煤烟中毒，做饭有油烟机家里没异味，放两张床不用和孩子圪挤在一起，楼道里还没有老鼠。哎！不行，非得搞一套楼房住。
第二天早晨，志文醒来发现媳妇彩凤已经在做小米稠饭，他翻身穿好衣服就洗了一把脸，彩凤已经把炒好的土豆丝盛在志文的碗里，为了凉得快一些，志文端着碗靠在门框上，用筷子转着圈地刮碗里的小米稠饭。看着棚户区其他住户也都在忙碌着，志文觉得这场景特别像小时候在农村，左邻右舍都忙着弄早饭的样儿。
“我听说供电系统马上要考试了，也不知道我能不能考上，还有点紧张呢。”彩凤边给睡醒的小梅禧穿衣服，边给志文说。
志文知道彩凤最近一直复习，就怕她紧张，于是安慰道：“没事，你肯定没问题的，高材生还怕这种考试啊？”志文夹着最后一口土豆丝将碗底扒拉干净后，主动收拾起了锅碗。
为了让彩凤多看会儿书，他领着儿子去市场买些蔬菜，走到半坡通讯站的位置，看到一群人张贴栏前围观着。志文心想：不会是通知分房子了吧？他紧走几步过去，挤过人群志文睁大眼睛一看，原来是矿务局供电系统的考试通知，红底黑字将考试时间、考试地点、考试人群写得清清楚楚。此时，围观的人也越来越多，把志文圈在了里面，想出还出不来，只能听大家絮絮叨叨个没完。
“哎呀，这不知道又给谁家关系户安排工作嘞。”
“可不是，人家定的这条件就是按照当官家亲戚的条件定的。”
“瞎考呗，考上考不上也没有啥损失。”
“诶，走吧走吧，上次考试就是糊弄人嘞，这次还弄这买卖嘞？”听着大家七嘴八舌的议论，弄得志文心里也没了底。他倒不是担心自己媳妇的学习能力，只是感到了其他考生家庭背景所带来的威胁。
回到家里，志文看见媳妇还在看书复习，就把看到考试通知的事情告诉了她，彩凤则显得有些淡定，表示昨天下午带孩子出去买菜的时候已经看见了。志文把自己心里的担忧也讲给彩凤，说这场考试怕只是个幌子，实则还是给当官家亲戚或者有关系的人安排工作。其实，彩凤早就明白背后的猫腻，自己生孩子以前还在新矿筹备处工作。可休完产假后，工作岗位已经被其他人给取代了，换了一个谁也不愿意去的偏岗，怪谁？怪自己生孩子，还是怪自己休了哺乳假？只怪自己婆家没关系，娘家没背景，不会拍马屁，还没给领导送上礼，自己除了会工作，有专业的知识和过硬的技能外，要啥没啥，简直“一无是处”。
看到彩凤这次考试的心劲儿这么大，志文也不能再说什么，省得让媳妇觉得自己是在泼凉水，打击她的积极性，就好像全世界都在与她为敌一样。
“下星期三考试，我还有几天的时间还能再看看书，以后你回来也勤快点，这几天也帮我多照顾照顾家里和孩子。”
“没问题，诶？离下星期三还有几天？”
“还有四天呗，你傻了？今天星期五你不会算算日子？”彩凤忙着看书，没好气地㨃了志文一句。志文知道，彩凤此时心里气不顺，也不想和彩凤斗嘴，干脆默不吭声地找儿子玩。对于习惯了倒班的煤矿工人来讲，他们只关心几月几号，很少去管今天是星期几，毕竟双休日和他们也没有太大的关系。
马上就快到饭点了，看了看彩凤也并没有要做饭的意思，志文干脆抓了一把小米淘了淘，倒进铝锅里添了三碗水，打算出门去食堂打点炒饼回来。从家到食堂说远不远，说近不近，由于志文下午又得上四点班，怕耽误时间就加快了步伐，平时晃晃悠悠得小半个小时的路程，今天不到二十分钟就赶了回来。回到家，米汤已经“噗噗噗”地开始噗锅了，志文把锅盖挪开以后，翻出了家里仅有的一颗圆白菜，咔咔几刀就切出了一盘白菜丝，放了点生抽、盐、砂糖、味精、老陈醋，反正能放的调料都放了个遍，然后用手使劲抓着调拌，再滴几滴香油，中午的凉菜算是有着落了。
“吃饭啦！”听到志文叫唤，彩凤站起身来伸了一个懒腰，把书本卷起扔在一边，给一旁玩耍的儿子穿上小饭兜准备吃饭。一家三口又围坐在了小饭桌上，为了锻炼一下梅禧，这次彩凤让他自己坐在小板凳上，在他面前摆着米汤和一个空碗，能吃多少算多少。没了爸妈的束缚，梅禧也觉得痛快，他左手拿着筷子，右手拿着小勺，拼命地往嘴里舀着白菜丝，吃得嘴边和衣服上到处都是。
这顿饭，小两口没有谈论房子，也没有谈论下周的考试，所有的注意力都放在儿子吃饭的这件事情上来。梅禧过年就三岁了，可万一彩凤也是年前上班，意味着俩人都需要上班，没人继续照看儿子。志文的父亲上班，母亲务农走不开，彩凤的母亲还得照顾家里的兄弟姊妹，而且父亲在张庄煤矿上班，同样是走不开了。哎，两个人一提到这个问题就头疼，索性不去想了，只盼着“船到桥头自然直”了。
吃完饭，志文主动洗完锅碗，然后哄儿子上床睡觉，想多给彩凤争取一些复习的时间。作为井下的矿工，他们很少有自己的时间，一般除了正儿八经的八个小时工作时间，班前、班后要开会，从井口到工作面的时间还不计入八小时内。一个一线矿工，一个班算下来怎么也得十二个小时，二线矿工最少也得在十个小时以上。遇到任务紧或者设备出现故障时，很有可能一干就是十五六个小时。下班回家，矿工们也没有啥娱乐活动，抓紧时间往床上一躺就对了。井下的特殊环境已经让他们已经黑白颠倒，若不是看在工资高的份儿上，真的是很难让人心动。
棚户区的邻居们还在嬉笑打闹，志文却已搂着儿子沉沉睡去，彩凤继续坐在小饭桌前静静地看着书，忽然听见门外传来一阵敲门声。彩凤好奇地起身去开门，原来是邻居娟娟她妈手里揣着半个毛衣站在了门口。作为矿上的女人，一见家里没动静儿，就知道这是家里的男人在睡觉，娟娟妈压低了声音道：“志文上四点呢？”彩凤点了点头便要引娟娟妈进门，娟娟妈却拒绝了，小声地说：“不用啦，我上次看你家梅禧穿的那个毛衣挺漂亮的，也想给我家闺女打一件。但我手笨，只会打平针，想让你教教我。”听了娟娟妈说明了来意，彩凤和她解释最近忙着应付考试，等忙过了这阵以后，俩人再好好聊聊打毛衣的事儿。
送走娟娟妈，彩凤看了看的父子俩睡得死死的，不禁笑了。为了防止志文睡误了，她索性再看会儿书，等到点了再叫他起床。时间一分一秒过，眼瞅着快到点了，彩凤来到床边把志文轻轻地晃醒。志文癔症地揉了揉眼，看了看马蹄表，无奈地起身换上了衣裳，用铝盆里的水随便涮了把脸，这才稍微清醒了一些。
为了挣钱养家糊口，志文叼着烟来到队里，硬给自己提神。开完班前会后，依旧和往常一样，去澡堂换上工作服，去灯房领上充好电的矿灯，到罐笼前准备下井。到了井下，经过漫长的步行后，来到工作面继续干活。顶过难熬的十二个小时，下班升井洗澡的时候，志文又看到了光着屁股的闫矿长，他手里提着洗漱用品从休息室出来，径直地走向职工浴室旁边的一个小浴室。志文记得第一次去参观这个小浴室的时候，还是帮马国斌一起打扫卫生，里面的装潢虽然算不上奢华，但却十分干净整洁。不得不说，即使大家都是煤矿上的人，差距却不是一般的大，能从大澡堂熬进小澡堂的人，都不是一般人。
这几天，彩凤在家里一边看着孩子，一边看着考试用的专业书。志文为了不打扰她，除了在家睡觉，他尽可能地抱着儿子去外面玩。作为矿工的儿子，志文特别明白爸爸不能经常陪伴自己的那种孤独，所以每次从井下回来，他都会抓紧时间陪梅禧玩耍。每次，志文都习惯把梅禧抱起来，让他叉开腿骑在自己的脖子上，自己则用手牢牢地抓着他两条小腿儿。“你拧爸爸的耳朵，就像骑摩托车一样呀，左手是加油，右手是刹车，你一拧爸爸的耳朵，咱就开车啦！”小梅禧很配合，用两只小手紧紧抓住爸爸的耳朵，用稚嫩的嗓子吼着：“爸爸，驾，驾，嘟嘟嘟……”儿子用手一拧左耳朵，志文就加速往前跑，儿子一拧右耳朵，志文就慢慢地减速，整个矿山到处都飘荡着父子俩的笑声。
来矿山广场上，梅禧吵着要从爸爸的肩膀上下来，看着自己发红发烫的耳朵，志文早就想把他扔下来了。小梅禧像火箭一样在广场上疯跑，看着周围的办公楼、食堂、调度楼、俱乐部，再看看巨大的矿务局标志和领导人的题词，志文则下意识地给自己点上了一根烟，感慨脚下这座小煤窑经过几代煤矿人的努力才建成如今这副模样。这里不仅有父亲梅海旺这代矿工的人生，也有自己这批新时代矿工的青春，至于未来，他不敢想。阳光照在身上暖洋洋的，他望着远处奔跑儿子，笑着让他慢点，心想这孩子跟他妈在家肯定是憋了太久，这一放出来，小家伙就像脱缰的小马驹。
啪！梅禧可能是跑得太快，右脚被自己左脚给绊倒了，志文赶紧过去准备扶起儿子，结果他自己站了起来，瞧都没瞧自己一眼，嬉皮笑脸地仍然继续疯跑着。可能是因为秋天风大还干燥的原因，梅禧跑着跑着就开始咳嗽，志文走到儿子跟前，圪蹴下一把将儿子抱在怀里，摘下脖子上塑料小水壶，让他咕咚咕咚地多喝几口热水。突然，搂着水壶的梅禧停下动作，抬头望着爸爸说：“糖葫芦，爸爸，糖葫芦。”
志文顺着儿子的目光看去，还真看见一个扛着糖葫芦棍的老人。此时正是山楂下树的季节，周边不少的村民知道矿上的人挣钱多，而且出手也阔气，所以会趁天稍微冷点的时候做点糖葫芦，扛到矿上卖一卖还能多挣俩钱。“给孩儿买上个吧，今天刚做的，酸酸甜甜吃了好消化。”老人露着残缺不堪的几个牙齿，冲着志文和梅禧笑着。志文看儿子快要流出哈喇子的样子，一把将其抱起，让他自己挑了一串自己喜欢的糖葫芦。“买俩吧，不贵，五毛一串，一块钱俩。”志文笑着摇了摇头，掏出五毛钱递给老人。倒不是志文抠门，而且多年的胃疼让他不敢吃这酸溜溜的东西，可能是小时候在村里吃伤了。
回家的路上，梅禧依旧骑在爸爸的脖子，悠哉悠哉地啃着糖葫芦。志文扶着小家伙的腿，慢慢地走在铁道旁，忽然听到铃声响起，铁道中间的钢缆开始运作起来。梅禧被吓了一跳，志文就感觉到儿子哆嗦了一下，为了防止儿子摔下来，就把他从脖子上给掐下来抱在怀里。一辆辆罐车从坡下缓缓地开了过来，梅禧拍着爸爸的肩膀说：“快跑，快跑，有车来了，爸爸。”看到儿子紧张又好奇的样子，志文笑着给儿子解释道：“别怕呀，这是从爸爸工作的地方开过来的罐车，它们要去上面的屋子里装东西带回井下。”有了爸爸的安慰，小家伙使劲探头还想看看罐车内到底装着什么，直到罐车开进了那扇大铁门的后面。
待罐车驶过，电缆恢复如初，梅禧拉着爸爸的手跨过铁道，迫不及待地跑回了家，将手里剩下的糖葫芦喂到妈妈嘴边。彩凤开心地摸了摸儿子的小脸，暂时忘却了考试带来的烦恼，起身去做饭了。上次回家收秋，志文妈给志文带来不少玉筊，虽然好吃，但也不能天天吃煮玉筊。趁最近天好，志文搬出梯子爬上房顶，把剩下的玉筊全部晒干以后，把他们加工成饹糁或者玉筊面。
扛着半袋子麻袋，志文的两条腿感觉摇摇晃晃的，正好邻居小柳下班回来，帮志文扶好了梯子后，他才稳稳地爬上去。圪蹴在屋顶，志文悠闲地摸着每一个饱满的玉筊，忍不住回想起小时候因为肚子饿，于是大中午瞅没人的时候去大队的玉筊地里偷玉筊吃。结果终于有一次被大队发现，母亲领他回家的路上他被骂了一路，那时他的愿望就是希望自己以后能吃饱饭，不挨饿。
中午，彩凤炒的是志文最喜欢的猪肉臊子老圪扯，这也是志文儿时记忆中的顶级美食。志文老实地陪着儿子玩耍，闻着彩凤炒臊子的浓香，哈喇子已经忍不住的流出来。炒好臊子，彩凤熟练地把醒好的面团揉开，筋道的面条在她的手里上下翻飞。锅中的面条开始翻滚，志文赶紧就去捣蒜，并在捣好的蒜泥里放了白水、盐和老陈醋，端着蒜罐静静地守着彩凤身边，就等着捞面出锅。“捞面吧！”志文终于等到这句话了，他开心地端起大碗盛了满满一碗，掀开炒瓢舀了两勺肥瘦相间的肉臊子，再把蒜泥老陈醋往上面那么一浇，蒜香被热面所激活，老陈醋则裹着肉味迎面扑鼻。天呐！人间美味。
端上碗的志文并没有马上开吃，而是调好之后端到了桌上，并给儿子也盛了一碗，让彩凤和儿子先吃。
“你先吃吧，你还得下井干活儿嘞，吃了就赶紧睡。”
“你先吃吧，我不饿。”
“让你吃，你就吃，别一会儿放坨了。”
“你吃吧，我吃你手里的那把就行，快去吧，都给你调好了。臊子够不够？不够再放点，等会儿我可是要涮锅嘞。”
就一碗面，折腾来折腾去，彩凤干脆领着儿子先去里屋吃饭了。志文站在锅边眼巴巴地看着锅里翻腾的面条，咽了好几次口水，实在忍不住，就偷吃两口炒瓢里的肉臊子。等面的过程中，志文扭脸偷偷看了母子俩好几次，看他们香喷喷地吃着面的时候，他觉得比自己很有成就感，比自己吃了还要满足。
火旺面也熟得快，志文把最后剩下的面全都捞到自己的小盆里，给母子俩又续了点臊子后，把小盆里的面全都导入炒瓢里，用大铁勺那么一搅和，把菜和面全部倒入自己盆里，把炒瓢里的油水扒拉了个干干净净。此时，志文的口水都滴到了脚面上，可最后一步还是不能省略，他把早就准备好的蒜泥和老陈醋调和再一起，扒拉扒拉也全部倒入面盆中搅拌，然后端着一大盆面傻笑着坐在了小饭桌前。这一次，他连头都不愿意抬一下，“呲溜呲溜”地先干好几筷子，直到感觉坐着吃有些不舒服了，这才索性端起面盆靠在门框上，面对巷子吃了起来。
“呀耶，志文你家过年嘞，这猪肉臊子老圪扯是真香呀，馋得我都走不回家啦。”说话的是娟娟她爸爸——付卫强，他下班回来了后一进巷子口，就被这味道勾引的都快飘起来了。
“来家吃口呗，让彩凤再和点面就行，快，快进来。”
“下次吧，哈哈。听说，你家彩凤这次也要参加供电系统这个考试呢？”
“嗯，咋啦？”
付卫强看了看左右，然后压低声音在志文耳边小声说道：“我连襟是矿务局办公室的，听说这次考试内定了好几个人，人家考试就是走个过场。但是干工作，也不能全都是关系户，总得有几个实打实干活的人。你让彩凤好好复习，别灰心，要是真考到前一二名，估计也没有敢挤掉了。要是不行，咱也赶紧先找找人，看局里头有没有熟人。现在这个社会，干啥不得找个熟人？有熟人办事，放心。我回呀，娟她妈一会儿又该骂我了。”
此时志文的脑子像一团浆糊，就好似刚才咽下去的拉面全都塞进了脑袋里。他谢过付卫强，然后溜进屋里给彩凤汇报刚才的事情，好商量一下该怎么办。彩凤听后却十分坦然，表示“天下乌鸦一般黑”，自己早就知道了，但她还是想凭自己的能力试一试。
由于午饭吃得太饱，志文就主动地收拾起了锅碗，来帮助自己消化一下。洗锅的时候，他还是在想付卫强给自己说得那番话，心里老是觉得不踏实，于是洗完锅后想找对方聊聊。付卫强此时坐在沙发消食，志文笑着向娟娟妈打过招呼后，客气地给付卫强递上一根阿诗玛并点上，小声地说：“老哥，你说咱这个事用不用提前打点一下？你瞧我和彩凤都是普通工人，家里也没个厉害的亲戚，在矿上也都是普通人。这真是烧香也找不到庙门呀，你看能不能给咱引见引见？”
“呵呵，这个事儿吧，说难也不难，说简单也不简单。你看呀，大家现在谁也不知道是个什么形势，这有关系的还分谁的关系近，谁的关系远。人家有关系的人，肯定是想往清闲的岗位或者升官发财的岗位、有油水的岗位走，咱肯定是竞争不过。但要是选一个人家瞧不上的岗位，可能还有点机会，关键你家彩凤是准备往那里考。”
志文赶紧就说：“我们不打算升官发财，就想分到咱十圪节。她以前在新矿筹备处上班，结果生梅禧坐月子回去岗位就被占了。换了不理想的岗位以后，彩凤就一直请假在家看孩子，就是不想去上班。以前也托人找过咱矿领导，想调到矿上的变电所，结果横竖是不合适。最后，彩凤她们领导就出了个主意，通过参加这次考试，看能不能重新调岗，调回咱十圪节。”
付卫强听了之后，灭掉烟头喝了口水说：“这也是个办法，关键还是得看指标嘞。要是来不成矿上，怕是会被调到附近的变电所。”
“那也比去新矿附近三家岭那个变电所强啊，鸡不拉屎鸟不下蛋的地方，离家那么远还交通不方便。”志文不高兴地埋怨之前彩凤工作的地方，付卫强劝志文放宽心，是自己的终究跑不了。
从付卫强家出来，志文心里不知道是该高兴还是该沮丧。本来新房的事就让志文头疼到几乎神经，彩凤的工作问题他又心有余而力不足，眼瞅着儿子还没到上幼儿园的年纪，所有问题堆到一起快让他疯了。推开家门，志文老老实实地躺在床上，他替自己不停地宽心，有瞎想的这个功夫，不如想想下这个月还能休息几天。
到了零点班前会，志文软磨硬泡地和副队长又请了一天假，说是彩凤要去参加局里供电系统的考试，家里没人看孩子。在井下，一个月上够二十四个班就行，有假不请，过期浪费。下了零点班，志文哼着小曲儿来到了放松圣地——澡堂，身子泡在热水里，嘴里却叼着一根烟，香烟弥漫在鼻腔里，志文感觉这才是人生。
烟快烧到屁股，志文才舍得从热水里出来，趴在池子边山把嘴里的烟头吐向靠墙的排水孔。想到又能休息一天，志文心情不错，一个猛子扎在水里，耳边只能听见水流和加热泵的声音，他似乎已经忘了马国斌和他说过有人在池子里屙屎尿尿的事情。在水里，他想起了小时候在农村池塘里游泳的场景，就试探地慢慢睁开眼睛，顿时感觉眼睛火辣辣的。他从水中腾的站起起来，靠在池子边上揉着眼，只听得“扑通”一声，一个大水花从池子中间炸开。等他睁开眼后，看到一个牙齿不齐，满身精瘦可见肋骨的男人游到了对面。
在职工洗澡堂的浴池里游泳，大家都能够理解，但要是站在池子边儿上玩跳水，而且还是个成年人，大家多少都会觉得这人是个憨货。只见后生又站当了池子边上，向跳水运动员站在跳台一般，举起双臂抡了一圈后，双手合十又跳入池中，这次的水花炸得更大，池底的黑皴都被翻了上来。这次志文终于看清了，因为后生的一跳，水花溅到了好多人的嘴里或是脸上。大家一起骂骂咧咧的想将其赶走，甚至有人动手想要打他。可这后生从水里钻出来后，嘴里同样是骂骂咧咧的，见有人骂自己，甚至开始朝众人吐了几口唾沫，然后驾着胳膊大摇大摆地走出了浴池。志文好奇地问了问周围的人，这个憨货是何许人也？别人告诉他，这是一个神人，神经有点问题的人，他叫肖孔。
考试前一天，彩凤已经准备好明天要考试的东西和证明。志文问彩凤明天咋去考场，彩凤说自己已经早有打算，和矿上一个叫黄琪的同学坐公交去。看到彩凤兴奋的状态，志文倒是觉得他媳妇一定能成功。吃过晚饭，志文早早就安顿好彩凤和梅禧上床睡觉，把炭火添足后又检查了一下煤烟，确保安全后便轻轻地关上门，找马国斌去谝上会儿。马国斌此时正在家看电视，志文敲了敲门就进去了，看见一家子都在，志文不好意思地挠了挠头和大家寒暄了几句。马国斌媳妇也知道这俩人又要海谝，就自觉地陪闺女到一旁学习了。
志文给马国斌递了一根烟点上，压低声音说：“这几天在澡堂也没见你，你这是去哪里了？”
马国斌笑了笑说：“你能请假，我就不能请假回去休息休息？哈哈，老丈母家有点事，过去帮了几天忙。”
志文没有继续八卦下去开始换了一个话题：“最近坡上盖了好几栋新楼，看得我心里痒痒呀，你说咱要是一个人光棍住着也不说啥了，这媳妇孩子跟着咱受罪，心里也不舒服呀。”
马国斌何尝不想换个新房，尤其是腿受伤以后，每次跨这个铁道都是麻烦，老马深呼了一口气说：“你这个说的对，晚上有时候我都能听见老鼠在房梁上走来走去的声音，闺女和媳妇吓得晚上睡不安宁，你那边做饭还有个窗户，我这家里一做饭就是油烟，没法说呀。”
志文看到马国斌和自己的处境一样，心里的压力少了一些，笑着说：“我最近经常去看新房那个结构，挺不错的，要是以后咱住对门就好啦。”
面对志文的幻想，马国斌也开始开动脑筋，脑子里不停地刷新着人脸，思考到底哪个人能帮忙给找个关系。一晚上，俩人互相噻败着棚户区平房的缺点，又无限地幻想着两家搬进新房住对门的场景。时间到了快十点多的时候，为了不影响马国斌一家休息，志文就先告辞回家。回到自己家里，他从自己口袋里把块把的零钱悄悄放进彩凤的裤兜。然后黑灯瞎火地靠在椅子上，听着马蹄表“嘎达嘎达”的声音灌了好几口冷茶叶水，忍不住又想起了房子的事儿。没过多大会儿，一大杯水下肚后，志文这直肠子又来了尿意，眼瞅着尿盆里的尿快满了，干脆提着裤子跑到了巷口的铁道中间，对着钢缆开始撒尿，然后潇洒地回家钻进了被窝。
面团“休息”片刻后，彩凤掀开笼布，从盆底将光滑的面团抄起，动作潇洒地将它甩在案板上揉搓，垫面一洒、面团一擀、香葱一洒、五香粉一洒、细盐一洒、豆油一刷、面饼一卷、快刀一切、面段儿一分，把面段摁成面剂子继续擀圆，放在热透的铁鏊子上一张接一张地烙着。面饼被烫得呲呲作响，一股子碳水特有的香味儿弥漫在这狭小的棚户房内，志文忍不住就偷吃一块，焦脆的外皮包裹着葱香，简直让人不想去上班。什么是幸福？志文觉得此刻的他就非常幸福。
担心自己上班迟到，志文圪蹴在锅边香香地吃了两块饼，也就算是勉强填了填肚子。他披上衣服赶紧出门，顺着铁道往坡下走的时候，正好遇见了刚下班回来的马国斌。马国斌哼哧哼哧地扶着墙从坡下上来，俩人也顾不上闲谝，哼哈了两句几句就赶紧各忙各的去了。
来到队里，副队长给大家开了班前会，主要还是为了让大家提升自我安全生产意识，井下作业千万不能麻痹大意。虽然说是老生常谈，但确实是需要警钟长鸣。志文和队里的工友们一起来到澡堂换衣服，澡堂堆着的潮湿木料渣滓散发着一种特殊的锯末味儿，为了避开这股子味儿，也为了提提神，大伙抓紧时间过着烟瘾，一会儿到了井下可就啥也不能干了。
“志文，稀罕呀，今天你咋不抽烟了，来一根？”队里的工友撩逗着志文。志文推辞说今天嗓子有点不舒服，其实是房子的问题困扰着他，他扭脸问向队里的老刘：“刘师傅，你家买房的时候花了多少钱啊？”老刘砸吧砸吧嘴说：“哎呀，具体多少钱忘了，以前是四十多块钱一平米呀，咋啦，想买房了？”志文解释说自己瞎问问，结果被老刘识破了：“行啦，买房是正经事，又不败兴。你这工龄虽然不长，可咱们井下工人算起来比地面的那帮人要高点，但要是凭你的死工资，你多少还是得塌点饥荒呀。我记得，当初也是还了两年多才算还完饥荒的。”听了老刘的话，志文开始掐起指头，算算他和彩凤得还多少年饥荒。
换好工作衣，带上安全帽和配套安全设备，志文和工友来到井口准备打卡下井。这次，他乘坐罐笼的时候没有一丝情绪的波动，他满脑子都在想着：房子、钱、房子、钱。从进罐笼到出罐笼，志文一直处于走神的状态，在巷道里还差点被绊倒了。副队长不高兴地过来问志文：“今天咋回事？巷道里见鬼了？就像丢了魂儿一样儿。你再这样就别下井了，万一出事儿，咱谁也担不起。”
志文被骂了一顿之后，好像清醒了一些，可能是因为机械化的动作让他脑子有了空闲，忍不住就会去想房子的事情。作为采煤的一线队伍，他们每天的基本动作都已形成了条件反射，每一个动作像标准化流水作业，没有给矿工留下太多的发挥余地，不会像体操动作一样给挖煤命名，比如志文式推进、国平式控煤、建业式调机。虽然是机械式工作，但人也没办法和机械比，干累了，就稍微歇一会儿，除了盼接班的救星们来，就盼着送干粮的兄弟能早点来。
井下工人虽然都被称作为矿工，但大家的工种也不一样，有采煤队、掘进队、开拓队、运搬队、通风队、机运队等，像志文他们属于采煤队，负责在一线作业面采煤；掘进队负责掘进煤层巷道；开拓队负责开拓岩石巷道；通风队负责通风瓦斯；运搬队负责给井上井下运输设备、材料还有部分煤炭；老乡崔红、陈小旦他们属于机运队，负责将采掘出的煤通过皮带运输出去；而志文他爹梅海旺属于机电队的井下电工班，维护井下正常供电。
除了上面说的几样工作，井下还有一种工作就是送干粮。有的人觉得在井下工作又累又耗时，就主动选择送干粮，说白了就是给正在上班的矿工们送吃的。听起来感觉还挺轻松的，其实一点都不容易。首先背上一个超级大的背篓筐子，里面放着所有人的方形铝制饭盒，背着一堆空饭盒走向食堂，为每个矿工打上饭后再走到井口。坐罐笼下到井下以后，需要一个人徒步行走十几里路，黑漆漆的巷道里只有头顶的矿灯作陪，孤独感和压迫感是不言而喻的。不光是精神上的折磨，肉体上也承受巨大的压力，几乎每走一步，筐子就会随着里面的汤汤水水晃动着，把背筐子的矿工下腰磨得通红。虽然不用在井下待十个多小时，但是背着满满一筐子饭行走在漆黑狭小的巷道里，是力气活儿更是技术活儿。
“吃饭咯！”送饭的小凯距离大家还有两米的时候给大家晃动着手臂示意着，大家看到送饭的来了就放下手里的活儿歇一歇。
“小凯，今天怎么来的晚了，路上碰见哪个小闺女多聊了几句呀？”王国平放下手里的工具撩逗着小凯。
“爬一边啊，谁都像你一样啊，今天因为食堂蒸的米糕所以就晚了会儿。”小凯背对着大家，几人赶紧上前帮着他把筐卸下来，让他坐在地下歇会儿。说真的，当筐子卸下来的那刻，小凯感觉自己的肩膀和后背都勒得麻木了。
大家打开饭盒时看到一块黄澄澄的软米糕开心极了，里面还夹着香甜的红枣，在百米底层的阴暗巷道里，这简直就是人间美味。矿工老张夹起来一块软米糕，说：“在我们老家就习惯收秋以后用这种软米做糕，吃起来粘牙又有嚼劲，再放点白糖就更好吃了。它和粽子差不多，别看量不大，食重得很。”
听了老张的话，王国平却打起别来，他夹起软米糕大口地嚼着，边吃边说：“我就不信，像我这种肚量大的，怎么也能吃四块糕。”
“嘿嘿，你嫑逞能。不行咱就打赌。你要是吃得了，我给你一包烟。你要是吃不了，你给我一包烟。”
看到有人打赌，一群人也许看热闹不嫌事儿大，虽然大家心里都清楚这糕不好消化，但井下工作实在是太无聊，就想瞧个稀罕。所以，大家故意刺激王国平，甚至把自己饭盒里的糕也匀给他吃，赶鸭子上架。王国平是个要脸面的人，吃第一块时还很淡定，吃第二块脸上有了几分难色，吃第三块时胃里面已经有点撑得慌了，第四块咬了一口就再也吃不下去了。副队长看王国平脸色难看，就怕他出个什么事儿，于是劝大家都散开准备干活，别因为吃个米糕还得自己担责任。
其实，在井下没有娱乐项目时，大家都会用稀奇古怪的方式进行比赛，比如上个月就有俩人比赛看谁吃的鸡蛋多。王国平因为吃了三个半米糕而变得胃部难受，索性拼命地干起活来，想加快速度消化胃里的东西。志文脸上被扬起的煤粉弄得脸上痒痒的，就用肩膀蹭了蹭，结果还不过瘾，就用手去抓了几下。说来也巧了，正在拼命干活的王国平用力地碰到了志文的胳膊肘，带着煤灰的手指蹭的一下就戳眼珠上，辣的志文睁不开眼，眼泪刷地就留了出来。
扔下手里的锹，志文捂着眼睛圪蹴到一旁，他没有抱怨王国平，而是在想自己为什么要来煤矿受这个罪，要是考上大学该多好，能调到地面该多好。可是一线挖煤工资高呀，什么人生理想、远大抱负、报效祖国、投身建设，都不如实打实的工资来的实际，家里需要钱，生活需要钱，实现一切都需要钱。
又到了交接班的时候，志文拖着虚脱的身子，感慨自己又一次活着回到了久违的地面。来到灯房交灯，有人告诉王国平家媳妇，说老王在井下和人打赌吃了三个半的软米糕，气得她差点从窗口爬出来用袖套打王国平，引得众人哈哈大笑。来到澡堂，志文圪挤住自己红肿的眼，靠着水泥柱子先冒了一根烟，缓一缓身上的疲惫。澡堂为了防止换衣间湿气太重，屋顶斜上方的窗户都是打开的，此时已是后半夜，秋夜的冷月透过窗户照进了澡堂，让人觉得又温暖又寒冷。走到自己的铁皮柜前，志文迅速地扒光了自己，从里面掏出了老三样儿，光屁股一路小跑进了浴室。
志文躺在温暖的池子里闭目养神，虽然煤矿“三班倒”将好多人的生物钟打乱了，但此时此刻，志文体内的生物钟仿佛复苏了，浓烈的睡意向志文袭来，他什么也不想去想，就想安安静静地睡会儿。“诶，后生，不敢在这睡呀，这要是呛水可是要命呢！”看澡堂的大爷赶紧晃醒有点脖子侧歪的志文，志文一个机灵就给醒了，向老师傅道谢之后，随便洗了洗头，打了一遍肥皂，就匆匆离开了浴池。
冷，真他娘的冷，穿堂风吹在身上，谁也受不了。志文打开铁皮柜，三下五除二地就把衣服换好了，也没管身上湿不湿，就这么胡乱套上了，反正一会儿回家睡觉还得脱。走在走廊志文看了一眼休息室，感慨自己何时也能像领导一样，洗完澡了还能进小家里休息会儿。
其实，志文最讨厌凌晨从澡堂走回家里，路上几乎没有人。天气暖和点了还好，能经常碰见在外纳凉不睡觉或者喝啤酒的人，丝毫不觉得凌晨两点有多冷清。可在这秋天，夜里的西北风呼呼地刮着，铁道旁的梧桐树树叶沙沙作响，隔壁又是矿上的医院，反正一切恐怖的镜头都能组合在一起。为了给自己壮壮胆子，志文嘴里叼着一根烟，嘴里哼哼着流行歌曲往家走。
终于到了棚户区的巷口，走在一人宽的巷子里反而没觉得恐怖了，正当志文放松警惕地时候，一只半尺长的老鼠从志文脚底下窜了过去，吓得魂都飞了起来。志文今天所有的负面情绪全都爆发了，气得他打开自己家的房门，拿上手电和火钳就出来报仇。恰巧，老鼠刚才被志文也吓了一条，此时钻到进斜对面的一个砖洞口，只留下一条滑溜溜的尾巴搭在外面。志文来了兴趣，返回家里从窗台上拿出了老虎钳，轻轻地夹在老鼠尾巴上，突然一使劲，“咔擦”一下老鼠尾巴就断了。断了尾巴的老鼠疼得吱吱乱叫，掉过头来就想咬志文，志文哪儿还容得下它嚣张，瞄准老鼠的脑袋狠狠地将它一脚踢飞出去，消失在了漆黑的夜里。干完这一切，志文觉得心情好了许多，困意也少了大半，他更加坚定了心中的信念：我得住楼房。
进屋脱了外套，志文看见彩凤和梅禧正呼呼地睡着。为了防止煤烟中毒，他检查了一下炉子和烟囱，再三确定没事了，才脱了衣服钻进了被窝。他侧身蜷缩在床边的一小绺地方躺下，听着家里马蹄表“嘎达嘎达”的声音，忍不住又想起了白天去看房子的事。心想：还是新房好，取暖用暖气不怕煤烟中毒，做饭有油烟机家里没异味，放两张床不用和孩子圪挤在一起，楼道里还没有老鼠。哎！不行，非得搞一套楼房住。
第二天早晨，志文醒来发现媳妇彩凤已经在做小米稠饭，他翻身穿好衣服就洗了一把脸，彩凤已经把炒好的土豆丝盛在志文的碗里，为了凉得快一些，志文端着碗靠在门框上，用筷子转着圈地刮碗里的小米稠饭。看着棚户区其他住户也都在忙碌着，志文觉得这场景特别像小时候在农村，左邻右舍都忙着弄早饭的样儿。
“我听说供电系统马上要考试了，也不知道我能不能考上，还有点紧张呢。”彩凤边给睡醒的小梅禧穿衣服，边给志文说。
志文知道彩凤最近一直复习，就怕她紧张，于是安慰道：“没事，你肯定没问题的，高材生还怕这种考试啊？”志文夹着最后一口土豆丝将碗底扒拉干净后，主动收拾起了锅碗。
为了让彩凤多看会儿书，他领着儿子去市场买些蔬菜，走到半坡通讯站的位置，看到一群人张贴栏前围观着。志文心想：不会是通知分房子了吧？他紧走几步过去，挤过人群志文睁大眼睛一看，原来是矿务局供电系统的考试通知，红底黑字将考试时间、考试地点、考试人群写得清清楚楚。此时，围观的人也越来越多，把志文圈在了里面，想出还出不来，只能听大家絮絮叨叨个没完。
“哎呀，这不知道又给谁家关系户安排工作嘞。”
“可不是，人家定的这条件就是按照当官家亲戚的条件定的。”
“瞎考呗，考上考不上也没有啥损失。”
“诶，走吧走吧，上次考试就是糊弄人嘞，这次还弄这买卖嘞？”听着大家七嘴八舌的议论，弄得志文心里也没了底。他倒不是担心自己媳妇的学习能力，只是感到了其他考生家庭背景所带来的威胁。
回到家里，志文看见媳妇还在看书复习，就把看到考试通知的事情告诉了她，彩凤则显得有些淡定，表示昨天下午带孩子出去买菜的时候已经看见了。志文把自己心里的担忧也讲给彩凤，说这场考试怕只是个幌子，实则还是给当官家亲戚或者有关系的人安排工作。其实，彩凤早就明白背后的猫腻，自己生孩子以前还在新矿筹备处工作。可休完产假后，工作岗位已经被其他人给取代了，换了一个谁也不愿意去的偏岗，怪谁？怪自己生孩子，还是怪自己休了哺乳假？只怪自己婆家没关系，娘家没背景，不会拍马屁，还没给领导送上礼，自己除了会工作，有专业的知识和过硬的技能外，要啥没啥，简直“一无是处”。
看到彩凤这次考试的心劲儿这么大，志文也不能再说什么，省得让媳妇觉得自己是在泼凉水，打击她的积极性，就好像全世界都在与她为敌一样。
“下星期三考试，我还有几天的时间还能再看看书，以后你回来也勤快点，这几天也帮我多照顾照顾家里和孩子。”
“没问题，诶？离下星期三还有几天？”
“还有四天呗，你傻了？今天星期五你不会算算日子？”彩凤忙着看书，没好气地㨃了志文一句。志文知道，彩凤此时心里气不顺，也不想和彩凤斗嘴，干脆默不吭声地找儿子玩。对于习惯了倒班的煤矿工人来讲，他们只关心几月几号，很少去管今天是星期几，毕竟双休日和他们也没有太大的关系。
马上就快到饭点了，看了看彩凤也并没有要做饭的意思，志文干脆抓了一把小米淘了淘，倒进铝锅里添了三碗水，打算出门去食堂打点炒饼回来。从家到食堂说远不远，说近不近，由于志文下午又得上四点班，怕耽误时间就加快了步伐，平时晃晃悠悠得小半个小时的路程，今天不到二十分钟就赶了回来。回到家，米汤已经“噗噗噗”地开始噗锅了，志文把锅盖挪开以后，翻出了家里仅有的一颗圆白菜，咔咔几刀就切出了一盘白菜丝，放了点生抽、盐、砂糖、味精、老陈醋，反正能放的调料都放了个遍，然后用手使劲抓着调拌，再滴几滴香油，中午的凉菜算是有着落了。
“吃饭啦！”听到志文叫唤，彩凤站起身来伸了一个懒腰，把书本卷起扔在一边，给一旁玩耍的儿子穿上小饭兜准备吃饭。一家三口又围坐在了小饭桌上，为了锻炼一下梅禧，这次彩凤让他自己坐在小板凳上，在他面前摆着米汤和一个空碗，能吃多少算多少。没了爸妈的束缚，梅禧也觉得痛快，他左手拿着筷子，右手拿着小勺，拼命地往嘴里舀着白菜丝，吃得嘴边和衣服上到处都是。
这顿饭，小两口没有谈论房子，也没有谈论下周的考试，所有的注意力都放在儿子吃饭的这件事情上来。梅禧过年就三岁了，可万一彩凤也是年前上班，意味着俩人都需要上班，没人继续照看儿子。志文的父亲上班，母亲务农走不开，彩凤的母亲还得照顾家里的兄弟姊妹，而且父亲在张庄煤矿上班，同样是走不开了。哎，两个人一提到这个问题就头疼，索性不去想了，只盼着“船到桥头自然直”了。
吃完饭，志文主动洗完锅碗，然后哄儿子上床睡觉，想多给彩凤争取一些复习的时间。作为井下的矿工，他们很少有自己的时间，一般除了正儿八经的八个小时工作时间，班前、班后要开会，从井口到工作面的时间还不计入八小时内。一个一线矿工，一个班算下来怎么也得十二个小时，二线矿工最少也得在十个小时以上。遇到任务紧或者设备出现故障时，很有可能一干就是十五六个小时。下班回家，矿工们也没有啥娱乐活动，抓紧时间往床上一躺就对了。井下的特殊环境已经让他们已经黑白颠倒，若不是看在工资高的份儿上，真的是很难让人心动。
棚户区的邻居们还在嬉笑打闹，志文却已搂着儿子沉沉睡去，彩凤继续坐在小饭桌前静静地看着书，忽然听见门外传来一阵敲门声。彩凤好奇地起身去开门，原来是邻居娟娟她妈手里揣着半个毛衣站在了门口。作为矿上的女人，一见家里没动静儿，就知道这是家里的男人在睡觉，娟娟妈压低了声音道：“志文上四点呢？”彩凤点了点头便要引娟娟妈进门，娟娟妈却拒绝了，小声地说：“不用啦，我上次看你家梅禧穿的那个毛衣挺漂亮的，也想给我家闺女打一件。但我手笨，只会打平针，想让你教教我。”听了娟娟妈说明了来意，彩凤和她解释最近忙着应付考试，等忙过了这阵以后，俩人再好好聊聊打毛衣的事儿。
送走娟娟妈，彩凤看了看的父子俩睡得死死的，不禁笑了。为了防止志文睡误了，她索性再看会儿书，等到点了再叫他起床。时间一分一秒过，眼瞅着快到点了，彩凤来到床边把志文轻轻地晃醒。志文癔症地揉了揉眼，看了看马蹄表，无奈地起身换上了衣裳，用铝盆里的水随便涮了把脸，这才稍微清醒了一些。
为了挣钱养家糊口，志文叼着烟来到队里，硬给自己提神。开完班前会后，依旧和往常一样，去澡堂换上工作服，去灯房领上充好电的矿灯，到罐笼前准备下井。到了井下，经过漫长的步行后，来到工作面继续干活。顶过难熬的十二个小时，下班升井洗澡的时候，志文又看到了光着屁股的闫矿长，他手里提着洗漱用品从休息室出来，径直地走向职工浴室旁边的一个小浴室。志文记得第一次去参观这个小浴室的时候，还是帮马国斌一起打扫卫生，里面的装潢虽然算不上奢华，但却十分干净整洁。不得不说，即使大家都是煤矿上的人，差距却不是一般的大，能从大澡堂熬进小澡堂的人，都不是一般人。
这几天，彩凤在家里一边看着孩子，一边看着考试用的专业书。志文为了不打扰她，除了在家睡觉，他尽可能地抱着儿子去外面玩。作为矿工的儿子，志文特别明白爸爸不能经常陪伴自己的那种孤独，所以每次从井下回来，他都会抓紧时间陪梅禧玩耍。每次，志文都习惯把梅禧抱起来，让他叉开腿骑在自己的脖子上，自己则用手牢牢地抓着他两条小腿儿。“你拧爸爸的耳朵，就像骑摩托车一样呀，左手是加油，右手是刹车，你一拧爸爸的耳朵，咱就开车啦！”小梅禧很配合，用两只小手紧紧抓住爸爸的耳朵，用稚嫩的嗓子吼着：“爸爸，驾，驾，嘟嘟嘟……”儿子用手一拧左耳朵，志文就加速往前跑，儿子一拧右耳朵，志文就慢慢地减速，整个矿山到处都飘荡着父子俩的笑声。
来矿山广场上，梅禧吵着要从爸爸的肩膀上下来，看着自己发红发烫的耳朵，志文早就想把他扔下来了。小梅禧像火箭一样在广场上疯跑，看着周围的办公楼、食堂、调度楼、俱乐部，再看看巨大的矿务局标志和领导人的题词，志文则下意识地给自己点上了一根烟，感慨脚下这座小煤窑经过几代煤矿人的努力才建成如今这副模样。这里不仅有父亲梅海旺这代矿工的人生，也有自己这批新时代矿工的青春，至于未来，他不敢想。阳光照在身上暖洋洋的，他望着远处奔跑儿子，笑着让他慢点，心想这孩子跟他妈在家肯定是憋了太久，这一放出来，小家伙就像脱缰的小马驹。
啪！梅禧可能是跑得太快，右脚被自己左脚给绊倒了，志文赶紧过去准备扶起儿子，结果他自己站了起来，瞧都没瞧自己一眼，嬉皮笑脸地仍然继续疯跑着。可能是因为秋天风大还干燥的原因，梅禧跑着跑着就开始咳嗽，志文走到儿子跟前，圪蹴下一把将儿子抱在怀里，摘下脖子上塑料小水壶，让他咕咚咕咚地多喝几口热水。突然，搂着水壶的梅禧停下动作，抬头望着爸爸说：“糖葫芦，爸爸，糖葫芦。”
志文顺着儿子的目光看去，还真看见一个扛着糖葫芦棍的老人。此时正是山楂下树的季节，周边不少的村民知道矿上的人挣钱多，而且出手也阔气，所以会趁天稍微冷点的时候做点糖葫芦，扛到矿上卖一卖还能多挣俩钱。“给孩儿买上个吧，今天刚做的，酸酸甜甜吃了好消化。”老人露着残缺不堪的几个牙齿，冲着志文和梅禧笑着。志文看儿子快要流出哈喇子的样子，一把将其抱起，让他自己挑了一串自己喜欢的糖葫芦。“买俩吧，不贵，五毛一串，一块钱俩。”志文笑着摇了摇头，掏出五毛钱递给老人。倒不是志文抠门，而且多年的胃疼让他不敢吃这酸溜溜的东西，可能是小时候在村里吃伤了。
回家的路上，梅禧依旧骑在爸爸的脖子，悠哉悠哉地啃着糖葫芦。志文扶着小家伙的腿，慢慢地走在铁道旁，忽然听到铃声响起，铁道中间的钢缆开始运作起来。梅禧被吓了一跳，志文就感觉到儿子哆嗦了一下，为了防止儿子摔下来，就把他从脖子上给掐下来抱在怀里。一辆辆罐车从坡下缓缓地开了过来，梅禧拍着爸爸的肩膀说：“快跑，快跑，有车来了，爸爸。”看到儿子紧张又好奇的样子，志文笑着给儿子解释道：“别怕呀，这是从爸爸工作的地方开过来的罐车，它们要去上面的屋子里装东西带回井下。”有了爸爸的安慰，小家伙使劲探头还想看看罐车内到底装着什么，直到罐车开进了那扇大铁门的后面。
待罐车驶过，电缆恢复如初，梅禧拉着爸爸的手跨过铁道，迫不及待地跑回了家，将手里剩下的糖葫芦喂到妈妈嘴边。彩凤开心地摸了摸儿子的小脸，暂时忘却了考试带来的烦恼，起身去做饭了。上次回家收秋，志文妈给志文带来不少玉筊，虽然好吃，但也不能天天吃煮玉筊。趁最近天好，志文搬出梯子爬上房顶，把剩下的玉筊全部晒干以后，把他们加工成饹糁或者玉筊面。
扛着半袋子麻袋，志文的两条腿感觉摇摇晃晃的，正好邻居小柳下班回来，帮志文扶好了梯子后，他才稳稳地爬上去。圪蹴在屋顶，志文悠闲地摸着每一个饱满的玉筊，忍不住回想起小时候因为肚子饿，于是大中午瞅没人的时候去大队的玉筊地里偷玉筊吃。结果终于有一次被大队发现，母亲领他回家的路上他被骂了一路，那时他的愿望就是希望自己以后能吃饱饭，不挨饿。
中午，彩凤炒的是志文最喜欢的猪肉臊子老圪扯，这也是志文儿时记忆中的顶级美食。志文老实地陪着儿子玩耍，闻着彩凤炒臊子的浓香，哈喇子已经忍不住的流出来。炒好臊子，彩凤熟练地把醒好的面团揉开，筋道的面条在她的手里上下翻飞。锅中的面条开始翻滚，志文赶紧就去捣蒜，并在捣好的蒜泥里放了白水、盐和老陈醋，端着蒜罐静静地守着彩凤身边，就等着捞面出锅。“捞面吧！”志文终于等到这句话了，他开心地端起大碗盛了满满一碗，掀开炒瓢舀了两勺肥瘦相间的肉臊子，再把蒜泥老陈醋往上面那么一浇，蒜香被热面所激活，老陈醋则裹着肉味迎面扑鼻。天呐！人间美味。
端上碗的志文并没有马上开吃，而是调好之后端到了桌上，并给儿子也盛了一碗，让彩凤和儿子先吃。
“你先吃吧，你还得下井干活儿嘞，吃了就赶紧睡。”
“你先吃吧，我不饿。”
“让你吃，你就吃，别一会儿放坨了。”
“你吃吧，我吃你手里的那把就行，快去吧，都给你调好了。臊子够不够？不够再放点，等会儿我可是要涮锅嘞。”
就一碗面，折腾来折腾去，彩凤干脆领着儿子先去里屋吃饭了。志文站在锅边眼巴巴地看着锅里翻腾的面条，咽了好几次口水，实在忍不住，就偷吃两口炒瓢里的肉臊子。等面的过程中，志文扭脸偷偷看了母子俩好几次，看他们香喷喷地吃着面的时候，他觉得比自己很有成就感，比自己吃了还要满足。
火旺面也熟得快，志文把最后剩下的面全都捞到自己的小盆里，给母子俩又续了点臊子后，把小盆里的面全都导入炒瓢里，用大铁勺那么一搅和，把菜和面全部倒入自己盆里，把炒瓢里的油水扒拉了个干干净净。此时，志文的口水都滴到了脚面上，可最后一步还是不能省略，他把早就准备好的蒜泥和老陈醋调和再一起，扒拉扒拉也全部倒入面盆中搅拌，然后端着一大盆面傻笑着坐在了小饭桌前。这一次，他连头都不愿意抬一下，“呲溜呲溜”地先干好几筷子，直到感觉坐着吃有些不舒服了，这才索性端起面盆靠在门框上，面对巷子吃了起来。
“呀耶，志文你家过年嘞，这猪肉臊子老圪扯是真香呀，馋得我都走不回家啦。”说话的是娟娟她爸爸——付卫强，他下班回来了后一进巷子口，就被这味道勾引的都快飘起来了。
“来家吃口呗，让彩凤再和点面就行，快，快进来。”
“下次吧，哈哈。听说，你家彩凤这次也要参加供电系统这个考试呢？”
“嗯，咋啦？”
付卫强看了看左右，然后压低声音在志文耳边小声说道：“我连襟是矿务局办公室的，听说这次考试内定了好几个人，人家考试就是走个过场。但是干工作，也不能全都是关系户，总得有几个实打实干活的人。你让彩凤好好复习，别灰心，要是真考到前一二名，估计也没有敢挤掉了。要是不行，咱也赶紧先找找人，看局里头有没有熟人。现在这个社会，干啥不得找个熟人？有熟人办事，放心。我回呀，娟她妈一会儿又该骂我了。”
此时志文的脑子像一团浆糊，就好似刚才咽下去的拉面全都塞进了脑袋里。他谢过付卫强，然后溜进屋里给彩凤汇报刚才的事情，好商量一下该怎么办。彩凤听后却十分坦然，表示“天下乌鸦一般黑”，自己早就知道了，但她还是想凭自己的能力试一试。
由于午饭吃得太饱，志文就主动地收拾起了锅碗，来帮助自己消化一下。洗锅的时候，他还是在想付卫强给自己说得那番话，心里老是觉得不踏实，于是洗完锅后想找对方聊聊。付卫强此时坐在沙发消食，志文笑着向娟娟妈打过招呼后，客气地给付卫强递上一根阿诗玛并点上，小声地说：“老哥，你说咱这个事用不用提前打点一下？你瞧我和彩凤都是普通工人，家里也没个厉害的亲戚，在矿上也都是普通人。这真是烧香也找不到庙门呀，你看能不能给咱引见引见？”
“呵呵，这个事儿吧，说难也不难，说简单也不简单。你看呀，大家现在谁也不知道是个什么形势，这有关系的还分谁的关系近，谁的关系远。人家有关系的人，肯定是想往清闲的岗位或者升官发财的岗位、有油水的岗位走，咱肯定是竞争不过。但要是选一个人家瞧不上的岗位，可能还有点机会，关键你家彩凤是准备往那里考。”
志文赶紧就说：“我们不打算升官发财，就想分到咱十圪节。她以前在新矿筹备处上班，结果生梅禧坐月子回去岗位就被占了。换了不理想的岗位以后，彩凤就一直请假在家看孩子，就是不想去上班。以前也托人找过咱矿领导，想调到矿上的变电所，结果横竖是不合适。最后，彩凤她们领导就出了个主意，通过参加这次考试，看能不能重新调岗，调回咱十圪节。”
付卫强听了之后，灭掉烟头喝了口水说：“这也是个办法，关键还是得看指标嘞。要是来不成矿上，怕是会被调到附近的变电所。”
“那也比去新矿附近三家岭那个变电所强啊，鸡不拉屎鸟不下蛋的地方，离家那么远还交通不方便。”志文不高兴地埋怨之前彩凤工作的地方，付卫强劝志文放宽心，是自己的终究跑不了。
从付卫强家出来，志文心里不知道是该高兴还是该沮丧。本来新房的事就让志文头疼到几乎神经，彩凤的工作问题他又心有余而力不足，眼瞅着儿子还没到上幼儿园的年纪，所有问题堆到一起快让他疯了。推开家门，志文老老实实地躺在床上，他替自己不停地宽心，有瞎想的这个功夫，不如想想下这个月还能休息几天。
到了零点班前会，志文软磨硬泡地和副队长又请了一天假，说是彩凤要去参加局里供电系统的考试，家里没人看孩子。在井下，一个月上够二十四个班就行，有假不请，过期浪费。下了零点班，志文哼着小曲儿来到了放松圣地——澡堂，身子泡在热水里，嘴里却叼着一根烟，香烟弥漫在鼻腔里，志文感觉这才是人生。
烟快烧到屁股，志文才舍得从热水里出来，趴在池子边山把嘴里的烟头吐向靠墙的排水孔。想到又能休息一天，志文心情不错，一个猛子扎在水里，耳边只能听见水流和加热泵的声音，他似乎已经忘了马国斌和他说过有人在池子里屙屎尿尿的事情。在水里，他想起了小时候在农村池塘里游泳的场景，就试探地慢慢睁开眼睛，顿时感觉眼睛火辣辣的。他从水中腾的站起起来，靠在池子边上揉着眼，只听得“扑通”一声，一个大水花从池子中间炸开。等他睁开眼后，看到一个牙齿不齐，满身精瘦可见肋骨的男人游到了对面。
在职工洗澡堂的浴池里游泳，大家都能够理解，但要是站在池子边儿上玩跳水，而且还是个成年人，大家多少都会觉得这人是个憨货。只见后生又站当了池子边上，向跳水运动员站在跳台一般，举起双臂抡了一圈后，双手合十又跳入池中，这次的水花炸得更大，池底的黑皴都被翻了上来。这次志文终于看清了，因为后生的一跳，水花溅到了好多人的嘴里或是脸上。大家一起骂骂咧咧的想将其赶走，甚至有人动手想要打他。可这后生从水里钻出来后，嘴里同样是骂骂咧咧的，见有人骂自己，甚至开始朝众人吐了几口唾沫，然后驾着胳膊大摇大摆地走出了浴池。志文好奇地问了问周围的人，这个憨货是何许人也？别人告诉他，这是一个神人，神经有点问题的人，他叫肖孔。
考试前一天，彩凤已经准备好明天要考试的东西和证明。志文问彩凤明天咋去考场，彩凤说自己已经早有打算，和矿上一个叫黄琪的同学坐公交去。看到彩凤兴奋的状态，志文倒是觉得他媳妇一定能成功。吃过晚饭，志文早早就安顿好彩凤和梅禧上床睡觉，把炭火添足后又检查了一下煤烟，确保安全后便轻轻地关上门，找马国斌去谝上会儿。马国斌此时正在家看电视，志文敲了敲门就进去了，看见一家子都在，志文不好意思地挠了挠头和大家寒暄了几句。马国斌媳妇也知道这俩人又要海谝，就自觉地陪闺女到一旁学习了。
志文给马国斌递了一根烟点上，压低声音说：“这几天在澡堂也没见你，你这是去哪里了？”
马国斌笑了笑说：“你能请假，我就不能请假回去休息休息？哈哈，老丈母家有点事，过去帮了几天忙。”
志文没有继续八卦下去开始换了一个话题：“最近坡上盖了好几栋新楼，看得我心里痒痒呀，你说咱要是一个人光棍住着也不说啥了，这媳妇孩子跟着咱受罪，心里也不舒服呀。”
马国斌何尝不想换个新房，尤其是腿受伤以后，每次跨这个铁道都是麻烦，老马深呼了一口气说：“你这个说的对，晚上有时候我都能听见老鼠在房梁上走来走去的声音，闺女和媳妇吓得晚上睡不安宁，你那边做饭还有个窗户，我这家里一做饭就是油烟，没法说呀。”
志文看到马国斌和自己的处境一样，心里的压力少了一些，笑着说：“我最近经常去看新房那个结构，挺不错的，要是以后咱住对门就好啦。”
面对志文的幻想，马国斌也开始开动脑筋，脑子里不停地刷新着人脸，思考到底哪个人能帮忙给找个关系。一晚上，俩人互相噻败着棚户区平房的缺点，又无限地幻想着两家搬进新房住对门的场景。时间到了快十点多的时候，为了不影响马国斌一家休息，志文就先告辞回家。回到自己家里，他从自己口袋里把块把的零钱悄悄放进彩凤的裤兜。然后黑灯瞎火地靠在椅子上，听着马蹄表“嘎达嘎达”的声音灌了好几口冷茶叶水，忍不住又想起了房子的事儿。没过多大会儿，一大杯水下肚后，志文这直肠子又来了尿意，眼瞅着尿盆里的尿快满了，干脆提着裤子跑到了巷口的铁道中间，对着钢缆开始撒尿，然后潇洒地回家钻进了被窝。
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