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第二百八十四章

    “娘,我知道,面条碗里还有一个荷包蛋呢!”

    “你可能没留意,生日这一天,你爹半上午就回来了,他说这一天是老母亲的难日,得感谢老人家。他回到家里,自己下灶屋给你奶奶下一碗长寿面,他亲自给她送去。到晌午,你奶奶就不到客厅吃饭了。”

    玲珑笑了起来,“娘,俺爹把面给俺奶奶端过去,就不说几句话吗?”

    “咋不说啊?你奶奶跟我讲过,你爹把一碗长寿面端到你奶奶的屋里,双手递给她。你奶奶把碗接到手里,你爹扑通一声就跪下了,‘娘,今儿个是儿子的生日,也是你的难日,你老人家受苦了,孩子给你磕头了!’说完,他就给你奶奶磕三个响头!”

    玲珑说:“娘,到时候我想回来给俺爹庆生。”

    徐氏摆摆手,“你爹不喜欢这一套,他说过了生日就又老了一岁,也没有啥值得庆贺的。再说,他上头还有你奶奶。他年年都忘不了给你奶奶庆生,他说还轮不着给他庆生。”

    玲珑记住了母亲的话,不再提给父亲庆生的事。但现在已经不一样了,奶奶去世几年了,去年家里添丁进口,也该给老父亲庆贺庆贺生日了。所以,她就在二月二回娘家的那天跟自强说了此事,自强坚决支持姐姐的想法,说要在那天给父亲好好庆贺一下。并且,玲珑也把这件事跟秋燕说了,秋燕说她要给公公做一双鞋。

    李胜春把马车停在大门外,他就走进了院子。

    自强正在院子的东南角杀鱼,李修文、小妮子和小丫站在他的旁边看着。

    “姑父,你咋才来了?俺姑他们都来好一会了。”小妮子笑着跑了过来。

    李胜春一把把她抱了起来,“小妮子,刚才我去药铺跟你爷爷说了几句话,就过来得晚了。”

    “姑父,以后你别再喊我小妮子了,我不小了!”小妮子噘着嘴说。

    李胜春笑了,“那喊你啥啊?喊你大妮子吧?”

    “不中,那也不好听!”小妮子摇了摇头说。

    “那让我喊你啥啊?”李胜春装着很为难的样子说。

    一旁的小丫嚷道:“爹,她说她两个弟弟叫如松、如涛,她叫如锦!”

    “中,我以后就喊你如锦了!”李胜春笑着说。

    “爹,那你们以后也不能再喊我小丫了,你们得喊我秀兰!”小丫蹦跳着说。

    “中,我知道了,以后喊你秀兰,喊她如锦!”

    “如锦,别再让你姑父抱了,当心把他的新衣裳蹬脏了!”自强在不远处大声说。

    “姑父,你把我放下来吧。”

    李胜春就把如锦放在了地上。

    “哥、小妮子,咱到天佑舅舅家跟念家玩去吧。”

    “你咋又喊我小妮子了?你要是再这样喊我,我就不跟你一块去了!”如锦很不高兴地说。

    “如锦,咱一块去跟念家玩吧。”秀兰上前拉住她的手说。

    如锦立即笑了起来,“走,咱现在就去吧。”

    几个孩子就去了天佑家。

    看到自强笨拙地刮着鱼鳞,李胜春笑了,“自强,这个活没有开药方子容易吧?”自强就笑了起来,“我以前就没有干过这个活,把我拿捏一头汗。”

    “自强,你歇着吧,等一会儿我替你把这个活干了。”

    “姐夫,你不用再下手了,你去客厅歇着吧,俺姐去后边咱娘屋里了。”

    秋燕从灶屋走了出来,“胜春哥,你来了,去客厅歇歇吧,马上我给你沏壶茶!”

    李胜春看到秋燕的两只手上粘的有面就问:“你在灶屋和面啊?”

    “今儿不是给咱爹庆生嘛,我和面准备擀面条。”

    “那你忙吧,小孩睡着了?”

    “咱娘抱她屋里去了。”

    听到了李胜春的声音,正在灶屋烧锅的周寡妇笑着说:“侄女婿来了,你坐屋里去吧,等我腾出来手,我给你烧壶茶。”

    李胜春也笑着说:“周婶子,你忙吧,我不渴。现在就开始做饭了?”

    “还没有做饭,我先给东方先生蒸几个寿桃!”灶屋里传出周寡妇的回答。

    李胜春洗了洗手,就去帮自强拾掇那两条大鲤鱼。

    李胜春麻利地用指甲刮去那些大片的鱼鳞,鲤鱼拼命地挣扎着。

    “这两条鱼还真不小啊,得花好几个钱吧?”李胜春问。

    “也用不了几个钱,几天前我就跟打渔的翟二说了,让他逮住大鲤鱼给我留两条,我今儿个得用。这是他前儿个打的,他打上来放在水缸里养着,今儿个吃了早晨饭他给我送过来的。我打算做红烧鱼,你就等着瞧好吧。”

    “自强,你啥时候学会做菜这门手艺了?”李胜春感到有些奇怪。

    “前几天我去醉仙楼跟那个大厨请教,他把那些步骤都教给我了,今儿晌午我给你们露一手!”

    “你咋不让他做好送过来啊?你又何必费这个劲呢!”

    “那不一样,咱爹从来就没有吃过我做的饭菜,今儿个第一回吃我亲手做的红烧鱼,他肯定高兴。今儿个得两桌人,我还让大厨做了两份红烧肘子、糖醋排骨,晌午他就派伙计送过来了!”

    “哎呀,”李胜春拍了一下脑袋,“看看我这个记性,你不说我就忘了。我带了两只乌鸡,几斤卤肉,你姐给咱爹咱娘都做了一件新衣裳,都还在马车上放着哩,我把鱼鳞刮净了,剩下的活都是你的了,我得赶紧把东西拿过来!”

    快到晌午的时候,李修文、东方如锦和秀兰到永春堂把东方远请回了家中。

    东方远随三个孩子走进院子里,如锦拽着爷爷的手往客厅拉,“爷爷,俺奶奶、俺姑姑、俺姑父、俺娘、俺姨都在那个屋里等着你呢!”

    秀兰说:“姥爷,屋子还有一大桌子菜呢,可香啦!”

    东方远乐呵呵地说:“好,好,咱进屋吃菜!”

    几个人走进客厅,李胜春立刻站了起来,“寿星回来了,赶紧请上座!”看见季凤兰和秋燕也抱着孩子站了起来,东方远连忙说:“都坐下吧,都是咱一家人,就别讲那么多的礼数了!”

    几个人都坐下,几个小孩分别坐在各自母亲的身边,玲珑给父亲倒了一杯茶恭恭敬敬端了过去。

    东方远喝了一口茶问:“自强去哪儿了?”

    玲珑说:“他在灶屋做红烧鱼呢,说让你尝尝他的手艺。”

    李胜春笑着说:“他跟醉仙楼的大厨学的手艺,今儿个要给咱露一手!”

    东方远笑了起来,想起一个月前发生的一件事情。

    这天上午,几位病人看完了病都走了,诊室里就只有东方远父子,爷俩就聊了起来。

    聊着聊着,他们说到了天佑干活实在,而且头脑灵活。自强就笑着说:“天佑还会做饭呢,他在刘湾伺候俺老刘大伯的时候,俺大伯就夸他做饭好吃,我还吃过他烙的一块葱花油馍呢!”

    东方远说:“天佑是在嵩山一所道观里长大的,他娘在他小的时候就走了。他爹的身子不是多好,天佑小时候就学会了做饭。他爹死了没多久,老道长领着他来把他交给念先生。当时的情况我还记得,一个小孩面黄肌瘦,穿得破破烂烂的,跟一个要饭花子差不多,他俩在路上也不知道吃了多少苦。天佑十二、三岁就开始到地里干活,你老刘伯问他苦不苦,他说比山上强多了,能吃饱,能穿暖。天佑吃过的那些苦你都没有尝过。天佑比你还小,他都会做饭,你连一碗稀饭都没有烧过啊!”

    自强红着脸不说话了。

    “我听你娘讲过,到了夏天,天佑天天都去咱家后院挑水,他家院子里有一个大缸,他把大缸里打满水,水晒了一天,晚上小雨跟念家洗澡用。等有了小香妮,天佑晚上就给念家脱衣裳,第二天早上再给念家穿衣裳。你现在都有三个孩子了,自强,这些活你干过没有啊?过年那几天,你看你娘都忙成啥了?有几回早上做饭,我都去灶屋烧锅。我跟你娘孩子不多,就你们姐弟俩,闺女将来得嫁出去,该会的东西得让她学会,做饭、做针线活这些,你姐一点都不差。从你姐七八岁的时候,你娘就开始使唤她,做得多了,她做事也就勤快。你又比她小了几岁,小的时候身子又弱,你奶奶、你娘心疼你,也舍不得让你干活,我也不好说你啥。结果你长大以后还是这样,你眼里就看不见活,这其实并不好啊。”

    东方自强惭愧地低下了头。

    接着,东方远给自强讲了一个郑板桥和他的小儿子的故事:“在郑板桥众多的孩子中,他最宠爱他的小儿子小宝。他的小儿子天资聪颖,从小跟着郑板桥舞文弄墨,拥有很高的学识。然而,这个小儿子也让郑板桥最放不下心。

    郑板桥临终前在病榻上对他的小儿子说:‘小宝,我想吃一口你蒸的馍。’

    小宝听罢赶紧下灶屋,没想到这个能在书斋里写一手好字的小儿子,却在厨房败下阵脚,他不知如何和面、上锅蒸馍。在家里厨子的指导下,小宝终于蒸好一笼馒头。他满心欢喜地把馒头给父亲送去,但郑板桥已经离世了。

    病榻前放着一张纸,上面是郑板桥留给小宝的遗言:淌自己的汗,吃自己的饭,自己的事自己干,靠天、靠人、靠祖宗,不算是好汉。”

    自强抬头对父亲说:“爹,我以前只认为家里的活都有人干,我不干也没有啥事。我今儿个算是知道了,以后该干的活,我一定去干。”

    此后,每天的早饭后,自强都提前来到诊室,把诊室的地扫扫,再把炉子生上烧壶热水。在家里,他没事的时候也会管管孩子。

    徐氏笑着对东方远说:“他爹,玲珑给你做了一套新衣裳,配你的福,她给我也做了一套。”

    玲珑说:“娘,看你说的,俺爹是寿星公,你是寿星婆。我给寿星公做了一套衣裳,当然也得给寿星婆做一套啊!等秋天你过生日的时候,我还做两套,你跟俺爹一人一套!”

    徐氏冲她摆摆手,“新衣裳你也给我做了,我的生日到时候就不再过了。”

    玲珑笑着说:“你就是不想过,到时候我也得来给你庆生!”

    徐氏笑了,“闺女大了,不听娘的话了。你想来就来吧,我也不能再把你撵走!”

    如锦急忙说:“姑姑,到时候你们一定得来啊,你们来了,俺又有好吃的东西吃了!”

    她的话把几个大人逗得哈哈大笑。

    东方远笑着说:“小孩就喜欢说实话。”

    秋燕说:“爹,前几天我给你,做了两双圆口的鞋,鞋我刚才给俺娘送过去了。回头你试试看穿上合适不合适,要是不合适,我再整整。”

    徐氏对东方远说:“秋燕给我也做了两双鞋呢!”

    季凤兰在心里暗暗骂道:“这两个臭女人真不是东西,她俩是早就商量好了,想等着看我出丑呢!”