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7. 集市

    既然是人,就会需要各类生活物资。虽然贫民区的人已经尽量将这些需求压减到最低程度,但毕竟购物的需求还是存在的。美景市政府为了方便管理,将这片分布广阔贫民区划分成若干个区域,每个区域设有至少一个集市,售卖各类生活用品,由该区域的管理委员会负责管理。

    秦望他们这个“捣蛋三人组”有时会相约帮父母亲去集市采购商品。这天,熊三多的哥哥轮休有空,于是带上那三个家伙一起去集市采购。

    这个区的集市不算太远,走路大约要20来分钟。说是集市,其实就是一片空地,四周建有围墙,里面是一排平房,储存有各种货物,包括食品、衣物、药品等,平房外面还有各种临时性的小摊,能满足各种奇怪的购物需求,例如田鼠烤串、牛鞭泡的酒、据说能包治百病的袈裟等等,甚至支持以物易物。

    离集市不远的地方,是一栋三层小楼,约莫有几十个房间,这就是该区域的管理委员会办公场地所在。这对秦望他们来说可是货真价实的豪华办公楼,听说里面不仅通电,甚至还有自来水和冲水马桶。办公楼的门口有保安在站岗,这也是秦望父母告诫他必须敬而远之的地方。

    熊三多的哥哥名叫熊高高,也不知道他们爹为啥起了个如此出尘脱俗的名字。熊高高的身材比较壮实,蒜头鼻子,满脸的痘坑,头上戴着一顶灰色鸭舌帽,上面有个火焰似的标志,虽然这顶帽子已经很旧了,但在不少贫民区的人眼里却是了不得的身份象征,因为这顶帽子证明熊高高在资源回收公司有一份正儿八经的工作,每月能有固定收入,不需要天天去捡垃圾了。

    熊高高左顾右盼,神气地向认识的人打招呼,看起来仿佛是个社交明星。

    三个小朋友跟在后面,似乎都赚到不少旁人的注目礼。陈寒梅低声问熊三多:“三多,你哥在回收公司是干什么的呀?好厉害呀!大家都这么尊敬他,我能有个这么能干的哥哥就好了!”

    “那当然,我哥在公司里可是非常重要的!一般人想见都见不到呢!”熊三多洋洋得意道。

    正说着,捣蛋三人组跟着熊高高进了开头的一间平房。由于装了防盗网,又拉着窗帘,屋内显得有些昏暗,隔一段距离就有一盏日光灯。屋子不大,但还用柜台隔开两个区域,靠里面的区域放着一排排货架,上面摆满了大米、面粉、玉米之类的食品,上面贴着大大的价格标签,还不时有服务员在里面巡视着。柜台外面已站了不少人,一边抬头张望货架上食品的价格,一边向柜台里面的服务员指出自己要的食品。

    熊高高从兜里掏出钱,秦望他们也学着样子,从贴身的衣服口袋里掏出几枚父母给的鼠币。

    “请帮我装4公斤大米吧,不用多,就4公斤够了!”熊高高一改在屋外的神气,点头哈腰,唯唯诺诺向一名女店员说道。因为他知道,在这里店员就是爷,只有你求她的份,没有她关照你的理。就算你有钱,你也只能在这购买,因为贫民区的人不允许在城市的商店购物。

    那个女店员穿着墨绿色制服,本来体态已经十分臃肿,再加上发型选了一头蓬松的短发,显得脸更加臃肿。她斜眼瞟了一眼熊高高,斜着嘴嘟囔着,似乎半边嘴在休息,只用另外半边嘴回答:“美女都不会称呼一句,没礼貌!检查下你的身份证。“

    “啊?我只是买大米而已,也用查身份证?以前都不用的啊!”熊高高吃惊地张大了嘴。

    “就是,前几天我来买米,都还没这个要求!”熊三多在旁边证明道。秦望和陈寒梅也点头附和。

    “你不说话没人当你哑巴!”熊高高一把推开熊三多,赔笑道:“能不能看电子版的身份证?我带了手机。”

    “你说了算还是我说了算?没有身份证绝对不能买!”女店员的嘴巴这时才全速运动起来,唾沫横飞地提高声音说道:“爱买不买,滚开!下一个!”

    “别,别,”熊三多的哥哥毕竟工作了几年,阅历较广,看那店员的神色,大概猜到是要折腾人了,连忙陪笑道:“请您帮帮忙,通融一下,看在我还带着三个孩子的份上,免得带他们走这么远路白跑一趟。下次买东西我一定带!麻烦您高抬贵手!”一边说着,一边将一枚鼠币偷偷塞到那个店员的手里。

    那个女店员装作不经意地扫了一眼手中的鼠币,撇撇嘴,显然是嫌少,不过她也清楚在这帮穷鬼身上也榨不出什么油水,况且蚊子腿也是肉,于是回答道:“幸亏你们今天遇到我,我为人是最慈悲了,要是碰上其他人,肯定是要秉公办理的。好吧,这次暂时不查你身份证了,但记得,下不为例,下不为例啊!”

    女店员一边说着,一边拿起一个塑料袋,直接用手哗啦几下,将一些大米拨到塑料袋里,放在台秤上称了称:“5公斤,你就给5枚鼠币吧。”

    “这?”熊三多的哥哥为难道:“大姐,我只买4公斤就够了,能不能给我盛出来些?”

    那位女店员不知道是被“大姐”这个称呼,还是被熊三多哥哥的抠门惹恼了,“就多了1公斤,还斤斤计较,像个屁男人?爱买不买,不买快滚!”

    “要,要!”熊三多的哥哥被这句“爱买不买”整怕了,忙再掏钱把那袋米买了下来。大不了回去再和秦望他们分就是。秦望和陈寒梅他们也先后买了些大米和玉米面,那个女店员很统一地都称得参差不齐,比要求的重量有多有少,而且那些米像扎了根一样,只要装进塑料袋,就绝对不会再倒出来调整,厚真价实的坚持原则。

    三人又进了后面的一间店铺逛了逛,买了些犯蔫儿的白菜和包菜,至于后面商店还有卖毛巾、罐头之类的,对他们来说堪称奢侈品,只有过年或者遇到大喜事的时候才可能购置一些。

    正当他们小心翼翼地把食物装进背包准备回程的时候,突然被一阵嘈杂声吸引了过去。

    只见一个头发花白、衣着褴褛的老人正被一个店员推搡着赶出商店,踉跄几步险些摔倒。老人手里拿着一个破帆布袋,装着半袋子不知什么东西,嘴里嚷嚷道:“你们还我钱,你们还我钱!你们这些骗子!我好不容易攒些钱买东西,你们竟然还骗秤!”

    四周购物的人听了,不禁议论纷纷。

    那个推人的瘦高小伙子,穿着崭新的制服,外表看起来挺仪表堂堂的,但面孔却激动得扭曲着。他揪住老人的领子,用手指指着他的鼻子骂道:“你这个老叫花子,发什么神经,这里岂是你撒野的地方?我们这里卖货,从来都是童叟无欺,绝不缺斤少两,你不要在这里含血喷人!”

    “你,你松手!你敢不敢让大家检查一下你们的秤?”老人可能有些被这青年人的气势吓到了,结结巴巴地问道。

    “呸,你当这里是哪里,想检查就检查?我告诉你,只有市政府还有警察才有资格来检查我们的秤。你算个什么东西?”那个年轻人似乎被这无理的要求激怒了,右手使劲一推,终于将老人推倒在地。

    老人仰天倒在地上,半天缓不过劲来,嘴里不停地呻吟着。

    围观的人群看了,纷纷指责那个年轻人下手太重,秦望和陈寒梅他们也附和了几句,连他们都觉得那个年轻店员太过分了。

    那个店员不屑地看着这帮人,皮笑肉不笑地打趣道:“怎么,你们都想帮这老乞丐出头吗?是不是想被永远封禁,不在这买东西了?”

    四周的人听了,像触了电一样,连忙扭过头,连看都不敢看,更不要说帮腔了。

    熊三多和秦望他们本来还想再看看事情会怎样发展,谁知脑袋被熊高高胳肢窝一边夹着一个,扭到一边去。熊高高嘴里还小声嘟囔着:“别掺和!帮别人,亏自己。”

    那个年轻的男店员看大家都不敢吱声,更加肆无忌惮:“就知道你们都是孬种!”一边说着,一边朝那位大爷走去。

    此时那位老大爷已经挣扎着坐起来,但还站不起身,看来摔得不轻。

    啪的一声,年轻店员一脚踢在老大爷手上,痛得他惨嚎起来。

    “是这只手刚才想抢我的秤吗?”年轻店员就像猫在戏弄老鼠一样,嘴角带着笑意,但眼神却冷若冰霜:“我的秤你也敢动?不给你点教训,你都不长记性!”正说着,突然一脚踢向老大爷的面门。

    眼看着这一脚下去,老大爷就算不被踢得鼻青脸肿也要掉几颗牙。在围观的人群中不禁发出了几声惊呼。

    秦望他们几个小孩子被眼前这残忍的一幕惊呆了,完全没料到事情会发展成这样。陈寒梅甚至用手蒙住了自己的眼睛不敢看。

    老大爷看着踢过来的脚,呀地叫了一声,本能地举起右手想挡在面前。但他毕竟年纪大了,反应太慢,再加上刚才被摔的那一跤,还没缓过劲来,手抬起的速度明显慢于脚的速度。眼看大爷的脸上就要结结实实地挨这一脚。

    说是迟那时快,突然传来一声断喝:“猴子!住手!”

    声音不算大,但足够让大家都听清楚。

    大家刚听到有人叫猴子,还没反应过来。猴子助手?这又不是马戏团,哪来的什么猴子助手?大家莫名其妙,甚至有人顺着声音寻找是哪个不着调的人在乱喊。

    可这声音传到那个年轻店员的耳朵里,反应却截然不同,只见他愣了一下,立刻想收脚,无奈这一脚用力过猛,他又不是武术大师或者体育健将,身体的反应弧只让他的脚偏了一些,依然撞上了老大爷小半边脸,而且店员自己收劲不住,一个踉跄和老大爷撞到了一起。

    两人撞得不轻,特别是老大爷,躺在地上捂着脸呻吟了半天,无法动弹。

    那个店员毕竟年轻力壮,虽然摔了这一跤,但并无大碍。他一把推开老大爷,怒气冲冲地站起来。

    围观的人对猴子这称呼丈二和尚摸不着头脑,听不明白自然没什么反应,但店员自己听得明白,因为“猴子”是他的绰号,只在同事之间叫,外人是不知道。所以他一听到有人叫“猴子”,以为是谁在紧急阻止他,所以不由自主地地住了脚。

    就算是自己的同事,但毕竟是在公开场合叫他的绰号,还让他摔倒出了丑,所以那个年轻男店员非得看看是哪个不开眼的同事,他得好好算算账。

    只见迎面快步走来的是三个人,在前面的是一个男青年,看样子似乎十几二十来岁,一头干练的短发,目如朗星,气宇轩昂。他的身边,一个是中等身材,长着冲天鼻的中年人,另一位是年轻女子,脸上有雀斑,扎着一条马尾辫。他们三个都穿着蓝红色的管理委员制服。中间那位的领口上,装饰有两个金属环,他就是新调来的管理委员会行政部长黄小溪,贵族出身,属于他顶头上司的上司。他旁边那个中年人是商场经理,属于上面安排的关系户,没什么才能,纯粹是尸位素餐。另一边的年轻少女,名叫黄妍,是这店员暗恋的“女神”,但别人是管委会正式编制的人员,只对那位年轻帅气的行政部长情有独钟,完全看不上他这个小店员。总之,这三位都是他惹不起的人。

    其实他们相互间都认识,在管委会的饭堂里碰到也会点头打打招呼,所以那个黄部长才能叫得出猴子的绰号。

    待那个年轻店员看清来人的身份,立马蔫了,退到一边低头不语。大家面面相觑,这又是搞哪出?这个盛气凌人的年轻店员被人叫了“猴子”,竟然不发飙。可看他的表现,似乎很敬畏中间那个年轻人,否则不会搞得自己如此不自然。

    在贫民区,只要是公办的商场、医疗诊所等机构,都是管理委员会的附属机构,无论是人员、物资的调配还是经费的申请,都受委员会的直接管辖;一定级别以下人员的晋升更加唯管理委员会马首是瞻,因此,商场营业员对管理委员会的人,特别是领导十分忌惮,就像老鼠见了猫一样,轻易不敢得罪。官大一级压死人,在这个只讲适者生存、弱肉强食的社会里,没有店员会愚蠢到将自己今后的职业前途浪费在一个素不相识的糟老头身上。

    那个被称为黄部长的年轻人,来到老人跟前,双手将他扶起,轻声道:“老人家,我代同事向您赔不是,无论如何都不应该动手打您!您如果对市场有什么意见,可以到旁边的管理委员会投诉,我们一定秉公处理。”

    老人家忙摆手道:“不敢当,不敢当!大人您言重了,我就是一个穷老头子,当不起您的道歉。今天这事就算了,我并不怪您的同事。”

    黄部长瞟了一眼那个叫猴子的年轻人:“怎么,要我求你赔礼道歉吗?”

    那个男店员被唬得一愣,脸色发白地向老人家庄重道了歉。

    “好啦好啦,没事了,大家散了吧!”那个商场经理向周围的人喊道,人群这才慢慢散去……

    在回去的路上,秦望和熊三多他们七嘴八舌地讨论起来。秦望觉得带头的那个年轻人,无论是样貌、气质还是为人处事,都太优秀了。陈寒梅点头赞同,眼中更是闪满了小星星。熊高高不置可否道:“你们这些小孩子呀,没见过世面!往往容易被表面蒙蔽了,不知道背后的龌龊事情。”

    “我看你分明就是在酸,妒忌别人比你长得帅又有能力!”熊三多挖苦道。

    “呸!我需要妒忌吗,说我帅的女孩子多了去了!”

    “那是她们瞎了眼……不,你确定他们是女的吗?”

    几人背着买回的物品,嘻嘻哈哈地讨论了一路。