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落日(一)

    “自那天毛虫运输船事件之后,简·卡宁汉没有再和我联系过。那块芯片也在老爹的帮助下顺利安装在飞船上……”手环冒出的蓝色光线投映到兰斯的脸庞,经过了一个多星期的整天疲惫,他不再像以前那样活力四射。

    “休息够了我们就驾车回去吧!”拉特许老爹将手中的多功能工具别到腰间,坐上了越野车的副驾驶。

    兰斯保存了日志,关闭手环的全息投影,发动了车辆引擎。

    轰鸣声打破了周遭的宁静,吓得鸟类生物纷纷从毛虫运输船的骨架上飞走。

    “今天这些是最后一点了。”老爹抬头看着向后移动的星空,盘算着这些船壳能卖多少钱。“还得多亏了你这段时间的进步,操作多功能工具越来越熟练了。”

    老爹赞扬的话语好像没有传入兰斯的耳朵,他仍然紧握着方向盘,心里想着日志里要添上的内容。

    “那天夜晚,我们奋战到凌晨,中间人亨特利先生依然在酒吧等候我们的归来。但是我没有和简一起去汇报情况,一方面是自己已经劳累过头,另一方面则是为了不让老爹担心。”兰斯手中的方向盘如同自动驾驶一般扭动,这条由他开辟的道路已经开得滚瓜烂熟。“我将这艘船的失事地点告诉了老爹,便有了接下来起早贪黑的回收工作。当然,在这个过程里老爹的工程师培训也没有落下,在拆解过程中我已经了解了飞船蒙皮底下的各种部件,但是这些部件的拆卸和安装还有待练习……”

    很快,越野车回到了车库,这些脑海里的文字也进入了电子便签里。废铁山脉的铁锈味依然向四周散发,过不了多久这里会再多一座大山。或许毛虫运输船的货舱骨架适合用来搭建一座新的高塔,比起重机更适合用于观察远处。

    兰斯在秃鹫飞船的货舱吃过宵夜之后便向老爹道了别,回到自己的小屋里准备结束这一天的忙碌。床铺和外面的草地相比简直松软又舒适,接下来的运输船拆解工作不再需要自己参与,他感受到了久违的“周末”——那些文明世界里才会拥有的休息日。

    忙碌过后的周末自然充满了对各种事物的期盼,这些废铁带来的资金让兰斯期待着亨特利先生为他带来其他飞船部件的购买途径,复仇者飞船的日益完善简直要成为他生活的盼头,而飞船修好之后就能扩大战友的搜寻范围,更是可以回到广阔的太空,真正找回曾经的自己。这朵早就养殖在内心里的花朵终于迎来了绽放的日子,他不敢相信那一天到来会让自己多么高兴。

    这段闲暇给予的轻松是短暂的,就在他准备好好睡一觉去迎接明天时,手腕上的手环震动了一下。他抬起手臂,蓝色的光线将文字投到半空中。

    “明天早晨时间,到我的屋子来,事情有新的进展。

    ——来自简·卡宁汉·霍马尔。”

    消息的内容对兰斯来说简直是如鱼得水,恰到好处的惊喜让他更加兴奋。他连忙给老爹发去借车信息,得到了老爹的同意后才心怀激动地睡去。

    次日的清晨,泥土还在散发晨露芳香的时刻,一辆深绿色的越野车行驶到“简·贝尔·霍马尔温馨的家”门前,清脆的喇叭声响过后,一位身穿皮衣戴着墨镜的男人从屋子里走出,为兰斯打开了大院铁门。

    “来吧,他们已经在等你了。”即使太阳还躲在云层之后,微弱的光线也能在男人光秃的脑袋上反射一道,显得他的脑袋更加光滑。

    在他的指引下,兰斯在车库前停好了车。他回想起上一次来到这里时,这个车库还是框架状态,现如今那些白色蒙皮都裹上了一层灰,令他不得不去感叹时间流逝之快。

    正当兰斯担心有没有堵住车库门时,却发现大熊座运载车停在了院子而非车库,想必是这位富家公子为今天的计划做足了准备。他下了车后男人便领着他走进了中间的主屋。

    “你来了!”在门前等候多时的简·卡宁汉双手一拍,向屋内作出邀请的手势。“大部分成员都到了,但是还得等一阵,你先去楼上认识认识大家吧。”

    兰斯打量着格外欣喜的富家公子,他依然穿着那件带花纹的马甲,不同的是那一头糟乱的头发得到了整理,他在脑后扎了个小辫,整体的精神面貌都得到了改善。

    随即,简·卡宁汉转过头去给皮衣男人下达指令:“帕克,还有位贵客没到,请你继续在这等候了。”

    “遵命,老大。“名为帕克的男人点了点头,屋内的灯光在光滑脑门上留下了更亮的印记。反射到大厅的金属墙壁上。

    兰斯也是好久没有感受到如此宽阔的室内空间,偌大的厅堂只在中心摆放了茶几和沙发,小酒吧的吧台和酒架都布满了灰尘和蛛网,屋顶垂下的灯泡甚至不能够照亮房间的角落。尽头是通往二楼的楼梯,同样如深渊一般漆黑。

    当他摸着楼梯扶手,来到了设有窗户的二楼。

    最先映入眼帘的是一张拥有全息投影功能的桌子,上面显示着没有设置头像的联系人图标,底下的音线随着另一头发出的杂音跳动着。西装革履的中间人亨特利先生在单人沙发上翘着二郎腿,沙发的旁边是上一次搬回来的黑匣子,以及他的皮质公文包。中间的长沙发上坐着一位染了鲜红头发的女性,熏黑的眼妆遮挡了她的年龄,飞行员基底服勾勒出来的曼妙身材预示着她并未年迈,她一手压着身边的头盔,另一手支着香烟,阵阵云雾从鲜红的嘴唇吐出。身后依靠着沙发看向窗外的则是一名同样穿着飞行员基底服的男性,他的脸庞消瘦,一副圆框眼镜夹在凸起的鼻梁上,他将头盔抱在腰间,拇指和食指捏住香烟,中指轻微弹了一下烟头,燃尽的烟灰飘落到地面上。

    突然间,富家公子揽住了兰斯的肩膀,凑近了他。

    “兄弟,我先给你看一样东西。”随即,他掏出一张ID卡展现在兰斯的面前。“你还记得我承诺的那些事情吧,这是其中一件,你的合法身份!”

    兰斯倒吸一口凉气,惊喜来得如此突然。他接过ID卡,看着上面刻印着的“兰斯·利兹”字样,一时间他不知道该怎样表达感谢之情。

    “这是由无所不能的黑客‘渡鸦’弄来的,即使这是骇入了斯坦顿星系的服务器伪造的证件,只能在斯坦顿星系使用,但我想也足够了。”富家公子向他介绍着自己的人脉,向着那张投影桌伸出手。

    “哼……”投影后方发出的冷笑只喷出了丝丝鼻息,掠过话筒时让音线轻微颤动两下。

    “不仅如此,亨特利先生还找好了藏匿的量子驱动器供应商,钱我已经替你预付了,等到货之后给我就好。”简·卡宁汉的话音刚落,亨特利先生便朝着兰斯比了个搞定的手势。

    “难不成……这段时间没有联系我是为了准备这些惊喜?”兰斯抑制住激动的心情,捏着ID卡的手还是止不住地颤抖。

    “当然,这是我承诺过的,作为你愿意参加反抗九尾事业的报酬。”很快,简·卡宁汉又将手朝向红头发的女性。“再容许我介绍一下,这位是我们此次行动的轰炸机飞行员,莉菈。以及她的副驾驶杰克森。以及……”他又转过头看向飞行员们。“这就是我提到的前海军飞行员兰斯,但这一次他得参与地面工作。”

    “嗨。”莉菈轻轻回应一声,身后的杰克森也回过头看了一眼,两人接着抽起了烟。

    正当兰斯坐在亨特利先生对面的单人沙发上,另外一位留着寸头的皮衣壮汉为他递来了一杯温水。

    “真是麻烦你了,穆特。接下来把我们的装备运上车吧!”简·卡宁汉替兰斯表达感谢,顺带给他发布了命令。

    “是,老大。”穆特抛下了干脆的回应后便走下了楼。

    兰斯喝过一口杯子里的温水,暖意顺着咽喉淌入体内,驱散了早晨的冷。他看着周围这些陌生人,却产生了一阵熟悉的感觉。他回想起海军服役时期,被指派到另一个空间站的时候总会和其他飞行员一块参与会议。

    他努力去回忆相似的情景来让自己放轻松,再通过细细端详手里的ID卡掩盖住紧张又期盼的心情。

    “既然大家都在等着,不如看点新闻吧。”刚还在捣鼓手环的富家公子坐在沙发扶手上,弯下腰来调整投影桌的旋钮。

    “滋滋——欢迎收看晨间新闻,您享用早餐时间的最佳伴侣!”投影桌的音响发出了丝丝震动,男性主持人欢快的话语有着很好的提神效果。“让我们简单回顾一下最近斯坦顿星系都发生了哪些奇闻趣事……嗯,让我看看。啊,上一回是十字军星,这次我们从弧光星开始说起!近日有爆料称弧光集团过于克扣员工工资,绝大部分员工的生活质量急剧下降,弧光星上已经出现了小规模暴动事件,我们的记者想要实地采访弧光集团管理人员也是遭到了拒绝,之后的事情只能拭目以待了。”

    “不知道在他们因为生活质量而暴动的时候,有没有人会想到派罗星系还有许多人正风餐露宿。”一直保持沉默的亨特利先生开了口,但他的衣着和话语形成了巨大的反差。

    “在场的人里,你是最不适合说这句话的吧?正装先生。”杰克森弹了弹烟灰,从窗户投射进来的阳光照到他的眼镜上,反光镜片掩盖了他蔑视的目光。

    “哦?我可是到实地去探访过这些人群的,你们在天上也能看到流浪者吗?”亨特利先生满不在乎地轻抚自己的胡须,瞪圆的眼珠子挑起半边眉毛,靠着余光看向窗边的飞行员。

    “消停一阵,消停一阵……”眼看着事态逐步扩大的富家公子急忙出手制止。“我们得留着点精力去对付真正可恶的人。”

    “你付了钱,你说了算。”亨特利先生往后一仰,恢复了最开始的坐姿。

    “赫斯顿!巨大的工业星球赫斯顿,除了浓浓的黑烟之外还有报道称看见了民事防御部队改造过的老式护卫舰正在周边进行巡逻,不知道这会对我们的治安产生多大影响,总的来说这是好事!”

    “如果我们能拥有一艘这样的船就好了!”富家公子盯着显示出来的伊德里斯级护卫舰模型开玩笑似的说着。

    可房间里没有一个人跟着笑出来。

    “哈哈,这难道不够有趣吗?”他以自己的尴尬笑容结束了这场笑话。

    “接下来是十字军星,至今依然坚持慈善事业的十字军公司却没能保护好自家周边的居民,这已经属于老生常谈了,九尾海盗还在不断袭击奥里森工业平台……”还没等主持人说完,富家公子将频道换了回去。

    “看新闻是为了短暂地接近文明社会,而不是回归野蛮。”他转过头继续看起手环,又急不可耐地走到窗户边上叉着腰,等候着最后一位嘉宾。

    正当整个房间都陷入宁静时,楼下卷闸门的声响更加清晰,皮衣保镖们来回走动的脚步声成为了氛围的一部分,大家很清楚今天集合的内容,等待时流逝的每一分一秒都会增加内心的焦虑和怀疑。直到嘈杂的车辆发动机声闯入了每个人的耳朵。

    兰斯坐直了身体,透过窗户能看见正驶入院子的“斯巴达”运兵车。八个硕大的轮子给草地留下了更深的车辙,庞大又霸气的车体更是让停车变得困难,在几次失败的指挥停靠之后,帕克放弃了把它和其他车停在一块。身着厚重护甲的驾驶员走下了车,直奔二楼楼梯而来。

    “卡尔!”富家公子看着全副武装的大家伙走上二楼,赶忙跑去伸手迎接。当他们握过手后,简·卡宁汉回过头来,为我们介绍着眼前的庞然大物。“这位是前黑杰克安保队长,卡尔先生。”

    随着他的话语,卡尔摘下了头盔,苍白又稀疏的头发和脸上的伤疤都向外人告知着他丰富的战斗经验。“废话少说,开始简报吧。”浑厚的声线更是让场上所有人凝神屏息,立即进入了会议状态。

    此情此景,简·卡宁汉也不敢怠慢,来到了投影桌旁边。

    “咳……”他清了清嗓子。“首先,我很感谢大家能应我的邀请,在这里齐聚一堂,帮助我反抗九尾的事业。不管这其中是有利可图……”他灵动的脑袋转向了亨特利先生,随后又看向兰斯和莉菈。“还是和九尾组织有什么纠纷。总之,我们在这片偌大的派罗星系,唯一的敌人就是九尾组织!只有击退他们,才能重新构建有秩序的社会,才能摆脱野蛮人的标签。我们不是海盗、劫匪,更不是无家可归者,但是面对文明世界的脸面和头衔只能靠自己去争取!我的发言完毕,接下来是中间人亨特利先生。”说完,他侧过身,离开了投影桌的前方,大伙们也给予了稀疏的掌声以赞扬他洪亮的演讲。

    “这是我破译了运输船的黑匣子,得到了它在派罗Ⅲ上行驶过的路径坐标,请大家自己看吧。”亨特利先生从皮包里拿出一块硬盘接入了投影桌。

    桌上立即出现了派罗Ⅲ的影像,一条扭曲的线在星球的上方漂浮着,终点为“老友”酒吧附近的失事地点,而起点……在一座星图都没有标明的地堡处。

    “这就是我们今天的目的地,九尾组织的地堡!这是我们进攻九尾的第一步,也是关键一步!”简·卡宁汉一边说着,一边遥控放大了投影桌的画面,将地堡的构造显示了出来。

    “这种模块化的地堡一般不会有太大区别,但仍有值得注意的点。”来自黑客渡鸦的声音好像经过了某种处理,让人难以分辨投影后方真正的声线。他将地堡的各个部分标注了不同颜色。“经过中间人的分析和我这段时间的窃听,九尾海盗在货船失事事件之后加强了周边防备,他们在入口处设立了重兵,这是其一。”一道红色的线在地堡的门口圈出一个圆。

    “所以这就是为什么我们会需要一架轰炸机。”副驾驶杰克森插话到。

    “没错,但地堡以下的敌人只能靠陆战队解决了。”地堡的地下两层也涂上了不同的颜色。“第一层为数据中心,能在这里获取其他九尾地堡的信息,运气好我们能找到他们的储备计划和之后的行动计划,只不过这些肯定是加密内容,不可能在现场完成解读。”

    兰斯盯着渡鸦标注出来的地下一层,鲜艳的黄色让地形更好记入脑袋。

    而地下二楼,被标注上了和地面重兵一样的红色……

    “这是他们的军械库,我们要获取重火力就必须闯入此地。但是必须小心,这一层的防守比数据中心更加强大,我们无从得知他们在那藏了哪些武器,这是其二。”

    “我会带领我的队员们突击进去,满载出来。”卡尔抛下了轻蔑的话语,但他的满脸伤疤和厚重盔甲为这句话提供了足够的威信。

    “在你们行动的时候,我会干扰他们的防御系统,自动炮台和警报装置会失灵,之后就看你们自己的表现了。”渡鸦停止了他的发言,只剩下地堡的剖析图在桌面上回旋。

    简·卡宁汉重新站回投影桌前方,接过了话题:“我将这次行动称为‘落日计划’。”