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第二章 成丁礼

    叶离赶到祠堂时候,祠堂前面已经站了四五个盛装的少年,这是今天与他一起参加成丁礼的庄中少年。叶离是叶家嫡系,其他几名少年有的是庶出子,有的是传了数代深受信任的家生子。

    这时,见叶离姗姗来迟,一名三角眼、气质阴冷的少年冷冷道:“叶离你真是好大的架子,我们这么多人等你一个,不愧是嫡系的公子。”

    听到这句话,焦急等待的其他几名少年顿时脸色不好看起来。

    叶家庄中,庶出子、家生子月例银两、丹药供给与嫡系有所差距,毕竟尊卑有别。虽然这是世家常情,但平日里大家即使心有不满也不会说出来。

    现在叶厉却出言挑拨,好像叶离凭借身份浪费其他人的时间。

    “叶厉,你……”叶离刚想反驳,守在祠堂前的高大佩剑武士朗声道:“肃静!吉时已到,开祠堂。”

    祠堂红漆大门洞开,堂内明亮宽敞,早已有人在里等候。

    祠堂外等候的五名少年排成一列鱼贯而入,叶离作为嫡系子孙当仁不让站在前面。

    进入之后,叶离抬头打量,先祖牌位摆放整齐,下面首位坐着一位身材高大、不怒自威的老者,正是嵩阳县三大先天武者之一、叶家庄当代庄主叶离的爷爷——叶至德。

    在他左右两侧有叶家的族老,有邀请来观礼的宾客,都是德高望重的长者。因为今日是叶离这位嫡系子弟的成丁礼,场面才会如此隆重。

    叶离低下头,用眼角余光微微打量着,左右两排叶家嫡系的长辈也大多到场。

    二叔叶庭轩是叶家庄除了庄主叶至德修为最高的武者,后天九重巅峰,但是常年在外,今日并不在。

    三叔叶庭立后天七重,平时负责主持庄中大小事务,八面玲珑,是个风度翩翩的中年人,今日成丁礼就是由他主持。

    四叔叶庭松,后天八重,面容粗犷,手掌关节粗大,隐有金铁之色,修炼的是叶家家传绝学铁石掌,能凭一双肉掌硬接刀剑,随手一掌都能开碑裂石,战力强大不逊后天九重的武者。他掌管着叶家庄所有的护院武者。

    五叔叶庭书,面相瘦削,总是带着三分笑意,看着和善,虽然修为只有后天六重,但是叶家在嵩阳县的十几间商铺都由他主管。这些商铺在他的经营下日进斗金,为叶家庄武者修行提供了大量的修炼资源。

    六叔叶庭道也在,小姑已经嫁到邻县,爷爷的七个子女,今日大多在场。

    见人已到齐,负责主持礼仪的叶庭立点点头,开始成丁礼的流程。

    成丁礼是这个世界独特的风俗,虽成丁礼不如冠礼重要,但是也代表着一个男子开始成年,不能再一心练武,一味消耗家中资源,必须开始分担家事,这样才有资格承担家业。

    成丁礼的一项项流程不断进行,叶离认认真真一丝不苟的完成。叶庭立开始念诵祭文,祷告先祖,表示家中五位男丁已经成年,可以任事,请祖先保佑。

    然后向叶离等五位少年训话,讲述先祖叶家创业之艰辛,告诫他们不要忘记先祖功德。

    嵩阳县叶家是河北郡望安杨叶氏的分支,叶离曾祖三兄弟离开河北来到淮泗之地安家立业,数十年风风雨雨打下了叶家庄这一片基业。讲完家族开创,叶庭立又勉励他们之后不忘修行、勤恳做事,日后光耀门楣。

    最后再一一为他们重新束发,扎上玉簪,代表他们已经成年,再由族老为他们在族谱上正式添名,最后由老庄主叶至德领头,再次焚香祭拜先祖。

    成丁礼完成之后,叶至德带着族老和一些宾客离开去他处饮宴,祠堂内庄重肃穆的气氛放松下来,接下来是考教家中子弟和安排职事的阶段。

    若是书剑传家、底蕴深厚的大家族那么既会考家中子弟诗词文章又会考校武艺,然而叶家目前才传承到第四代,底子太薄,所以文章数算之类的考校只是在口头上走个过场,真正要考的是武艺。

    祠堂前的空地上,叶离等少年脱下宽袖长袍,一身短打,挨个上前展示家传武艺。几位少年或多或少都有些紧张,但数年苦练让叶家武功一招一式都成为本能,上前演武倒是都没有出丑。

    每演练一位都有长辈点评鼓励。轮到叶离上场,在一众同龄人和长辈的注视下,他镇定自若,气度沉稳,让不少人心中暗暗点头。

    叶离先是打了一套叶家拳法,这是叶家家传武学的基础,这套拳法在叶离手中使来招式行云流水,毫无滞碍,有一种赏心悦目的美感,一下子就把刚刚那几名少年比了下去。

    随后叶离又演练了一遍叶家剑法,同样是熟极而流。四叔叶庭松点头道:“拳法扎实,剑法纯熟,不错。”其他几位长辈也纷纷出言夸奖起来,叶离面色平静,口中谦让,态度更让不少人满意。

    演武结束,主持礼仪的叶庭立准备给几位少年安排职事。突然角落里传来一道声音:“族叔,小侄有话要说。”

    众人看去,说话的正是叶厉。叶庭立面色沉着,道:“你有什么话要说?”

    叶厉道:“族叔,我们叶家素来以武传家,今日诸位子弟考校武艺,若只是打一趟拳,耍一套剑法,未免有些显不出水平,我近来练了一套刀法,希望叶离族兄帮我品鉴一番。”

    众人闻言顿时心思浮动,叶离修为足有后天五重,内力深厚,武技娴熟,叶厉却只是刚刚晋阶后天四重生出内力,怎么敢主动挑战?

    而且庶出子弟公然挑战嫡系,这在之前的叶家庄是从未有过的情况,在嵩阳县其他几家也是极为少见。

    眼看有人就要开口训斥叶厉,叶庭立挥了挥手,对着叶离道:“侄儿,你怎么看?”

    众人看向叶离,叶离坦然道:“既然族弟有此雅兴,那我只好奉陪。”

    “好”,叶庭立道:“既然是比武,那不能少了彩头,我这里有一瓶气血丹可助后天武者凝练气血,增长内力,若是叶厉你赢了,这瓶丹药便归你所有。若是你输了,不仅丹药要归叶离,你还要向他赔礼道歉,如何?”

    众人顿时有些惊讶,一瓶气血丹足有十枚,可增益后天武者修行,每枚价值十两银子,一瓶便是一百两银子,至少足够一个三口之家衣食无忧地开销三四年,叶家庄一名后天中期的武者一个月不过才能得到一枚,叶庭立这是下了重注。

    这时,叶庭书笑眯眯地道:“我久在县城经商,身家不如三哥,不过这里恰好有二百两现银,可以作为你们比武的彩头。”说完便嘱咐下人去取来二十锭十两官银,仆人取来银子放在盘中,银锭各个成色十足,闪着诱惑人心的光芒。

    叶庭松挠了挠头,道:“既然两位兄长都给了彩头,那我也加一个。”他拿出一把随身携带的匕首,道:“我不如两位兄长豪奢,不过这把匕首乃是精钢所制,掺了少许寒霜铁,乃是利器级别的武器,谁赢便归谁。”

    人群顿时哗然,江湖上,大多数普通武者用的都是精铁打造的普通兵器,再之上就是少见的百炼精钢所铸、掺了少数特殊材料的利器,能吹毛断发,削铁如泥。

    这把匕首刃身坚韧、锋刃有点点寒芒,一看就是上品,至少值一百多两银子,而且有银子也未必能买到。人群中,叶离六叔叶庭道嘴唇嗫嚅了一下,却最终没有说什么。

    彩头都已经给出,叶庭立看着叶厉道:“叶厉,你还敢比吗?”

    叶厉没想到事情会发展成这样,咬了咬牙道:“有何不敢,请族叔成全。”当下众人给两人让出一片空地来。

    叶厉准备好未开锋的铁刀,有人给叶离递来剑,叶离摆了摆手道:“我就用这把剑吧。”说罢,解下腰间那把古朴的长剑,长剑无锋,那人看了一眼,点了点头,径自退到一旁。

    空地之中,叶离两人站定。叶厉道:“叶离,你先出手吧。”叶离也不谦让,暗运内力一式叶家剑法起手式“微风乍起”抬手便向他刺过去,剑势轻快,蕴含数种后手,可以根据叶厉应变来选择。

    叶厉举刀格挡,随后便被叶离疾风骤雨般的攻势淹没。叶家剑法讲究的便是如落叶飘飞、连绵不绝。

    叶离先声夺人,打的叶厉狼狈不已。叶厉终究是修为不如,即使仗着刀法招式精妙能抓住机会反击几招但还是在硬碰硬之后内力损耗过大落入下风,只余防守之力。

    一旁的叶庭立对着叶庭松道:“老四觉得谁会赢?”在场修为最高的叶庭松想了想道:“不好说,虽然叶离侄儿占着优势,但似乎叶厉那小子在藏着什么招。”叶庭立闻言顿时面色一沉。

    此时场中,刀剑呼啸碰撞,叮叮当当交击之声响个不停。叶厉越打越心惊,叶离的剑势比他预想的还要快,还要重,他逐渐难以招架。

    就在这时,他苦苦等待的机会终于到来,叶离一记“飞叶夺花”招式用老,旧力已尽新力未生。叶厉按照事先的指点催动所剩无几的内力按照演练了无数遍的刀路隔开叶离之剑,随后用尽全力一刀斩向叶离的胸膛。

    这一刀精妙无比,正卡在剑法的变化衔接之处,若是撤剑格挡必然无法完全挡住这一刀,只要叶厉按照事先准备好的套路乘胜追击,只需三两招就能取胜!

    这突如其来的一刀让叶离感到无限危机,这一招正中叶家剑法的破绽,果然叶厉是有备而来,难怪敢主动挑衅。

    这一刀势大力沉,即使刀未开锋,若是砍实了,也是胸骨断裂重伤卧床的下场,更重要的是在叶离成丁礼即将任事的时候受伤,到时候庄中流言蜚语,必然对他造成心理创伤,影响日后的武道之路,幕后之人好歹毒的心思!

    危急时刻,场外的叶庭松等人已经随时准备出手,然而场中的叶离全身热血翻涌,内力翻涌。这一刀不好挡,即使挡住了,后面肯定有更多针对自己的招式。

    既然挡不住,那便不去挡!

    叶离眼睁睁的看着长刀砍向自己的胸膛,催动内力,剑若流星,一剑刺向叶厉的喉咙。平时藏在温和外表的真实内在此刻毫无保留的暴露了出来,叶离带着与敌偕亡的信念,一股无形的惨烈煞气顿时从手中破破烂烂的长剑中爆发出来。

    直面这似乎要同归于尽的一剑,叶厉被震慑当场,心中大骇,即使叶离的剑未开锋,这一剑刺中了他也可能会喉骨破裂而死!

    这家伙疯了吗?这只是比斗又不是生死搏杀!

    叶厉心中慌乱,正思忖是否要收刀回防,犹豫之间刀势顿时一缓,只能眼睁睁的看着叶厉的长剑后发先至抵在了他的喉咙上,而他的刀离叶离胸口还有三寸。

    场外观战的众人被的一时失语,看到他们停了下来,叶庭立立刻道:“好了,都住手!我宣布,此战,叶离胜!”