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第三零六章 施粥

    承平元年腊月初三,叶玄来到建康已经将近两个月了,江淮及荆扬一带的流民,才在一支由百姓自发组织的卫军护送下,浩浩荡荡的抵达了建康城西郊的郁田镇。

    因为流民队伍实在庞大,所以在初三晚上抵达郁田镇的时候,官府便很快得到了消息,朝廷也及时采取了一系列的应对措施。

    户曹右侍郎朱源亲自领了一大队人马,带着城中最有经验的大夫,连夜前往郁田镇,安置流民,并查验疫病,以防这些自江北流浪而来的百姓将瘟疫带入建康城。

    兵曹员外郎也从长吏府得到命令,从建康驻军中提调了三千兵马,和巡城营的一千将士一并开赴西郊,维持镇邑的稳定,以免出现民变与暴乱。

    一时间,建康城内的各个府衙人进人出,各方文书纷至沓来。

    第二天,腊月初四,各城门戒严,朝廷并未准允流民入城。

    一路从江北奔逃而来的万余百姓,眼看已经到了建康城下,可又不得入城,只能在军队的看押下,混乱不堪的挤在西郊一座方圆不过数里的小村庄内,难免怨声载道,心生凄凉。

    而偏又逢天公不作美,一早便下起了冬雨,寒风呼啸,使得这些流民的境地更加艰苦难熬。

    对于今日城外的情况,叶玄并不是很了解,他只是因为前天答应过唐辰儿,要一起去城外施粥,所以今天就稍微早起了一些。

    江左的冬雨其实并不大,但空气总是湿漉漉的,夹杂着寒风,甚至比江北的腊月还要寒冷一些,而且,还是那种透入骨髓的冷,让叶玄有些不太适应。

    莫澜只躲了他一天,今天便又如往常一样了,只不过看见了他,还是会偶尔的脸红。

    叶玄用她端进来的热水洗漱之后,问莫澜道:“对了,你爹还没有出门吧?”

    莫澜抬起眼睛疑惑的看着他,摇了摇头。

    “难民可能就要进城了,唐家今天要去城外施粥,你问他去不去?”

    莫澜点了点头,没有说话的起身出去了,过了片刻,就又回来了,然后看着叶玄点点头,道:“我爹他去。”

    “嗯,那就让他准备准备吧,可能一会就要出门了!”

    “小郎……”莫澜迟疑了一会后,才又有些忐忑的问道:“我能跟着一起去吗?”

    莫澜自从上次被唐誉绑走过一次后,就没有出过西院了,尽管叶玄给她买了华贵的衣衫,又把燕家的车架交给莫等闲使用,但她仿佛是怕给叶玄惹麻烦一样,一直没再出过门。

    叶玄看着她,笑了笑道:“可以,你想去就去吧!”

    “嗯。”莫澜高兴的点了两下头。

    “你也去收拾收拾吧,我这里不需要你侍候着。”

    莫澜听了,不禁有些不解:“我不需要收拾什么啊……”

    叶玄看了看她身上那件洗得发白的麻布衣裙,走上前怜惜的摸了摸她的脑袋,轻轻叹了口气道:“换身衣服再去,别又让人把你当一个婢女看。”

    莫澜愣愣的看了他片刻,最后脸色微红的轻轻点了点头,转身回房去了。

    关上房门,莫澜从箱橱里拿出叶玄上次给她买的那两件华丽衣裙和首饰,摆在自己面前,呆呆的看了许久后,才似乎有些沮丧的叹了口气,用极小的声音呢喃道:“我不是你的婢女,可也不想做你的妹妹……”

    时间刚刚过了辰时初,唐辰儿就带着怡儿过来了。

    今天的唐辰儿虽然也要在大庭广众下主持唐家施粥的事务,但她并没有再做男装打扮,而是穿着一套浅黄衣裙,浑身的灵动朝气,乌黑长发也被挽起,用一根金步摇固定在脑后,看起来婉约动人,而又不失利落干练,很能给人带来一种开朗乐观的感觉。

    叶玄看着唐辰儿的这一身装束,满意的点头笑了笑。

    有这样一个靓眼俊美,而且活泼阳光的女郎施粥,那些本就身心疲惫的流民,恐怕一下子就能记住唐氏商行的招牌了吧。

    唐辰儿见叶玄看着自己发笑,不禁低头看了看身上的衣裙,脸色有些微红的问道:“燕表兄笑什么?”

    “没什么,就是觉得你今天这身衣服挺合适的!”

    唐辰儿当然听不懂叶玄这句话的真正含义,只当是在明面上夸赞她,不禁脸颊更红了,小声道:“这是娘今天早上叫人送来的,我其实觉得......今天去城外施粥,是不是不要穿的这么光鲜的好......”

    叶玄闻言,恍然一笑,道:“这估计是舅父的主意了,你这样就挺好的,舅父考虑这些事情还的确挺独到!”

    两人正说着话,房中的莫澜也换好了一身衣服。

    她穿的是那一套茶绿色的瑠璃百褶裙,肩上还披了一件毛茸茸的丝绸雪帔,秀发间挽着一根玉钗,气质华美,俨然像完全换了个人似的。

    莫澜刚刚打开房门,见唐辰儿正站在廊檐下和叶玄说着话,原本迈出门槛的脚又缩了回来,接着退后半步,只从门后露出半张脸来,犹豫忐忑的看着檐下的那两道身影,久久不敢出来。

    叶玄听闻莫澜房间的方向有响动,便循声望了过去,看见她躲在门后怯怯懦懦的模样,不禁轻轻一笑,冲她点了点头。

    得了叶玄的鼓励,莫澜这才又将门打开了一些,迈着小心翼翼的步伐从房中走了出来。

    不过,她走出来后,唐辰儿和怡儿两个人,却看得呆住了。

    她们俩还是第一次见莫澜穿上这身衣服,所以愣是半晌没说出一个字来,惊讶程度丝毫不亚于莫等闲第一次看到时的场景。

    “澜儿妹妹这身衣裙……真的是太合身了!”唐辰儿看了看叶玄,由衷的赞叹道。

    叶玄也笑了笑,看了看灵动朝气的唐辰儿,又看了看温婉静美的莫澜,道:“你们二人一起,这下更合适了,不过恐怕要多带几个护卫了。”

    叶玄说完这话,唐辰儿和莫澜的俏脸同时一红,怡儿在一旁捂着嘴偷偷笑了起来。

    而莫等闲这个时候也准备妥当了,大大咧咧的从房内出来了,看着莫澜稍稍愣了一愣后,冲叶玄喊道:“世轩小郎君,咱都已经准备好了,什么时候出发啊?”

    叶玄看了看唐辰儿,笑着没有说话。

    唐辰儿也跟着一笑,道:“那现在就走吧,我这就让六德他们去备车!”

    大约辰时三刻,两辆马车和三辆满载食物与衣服布料的货车出了唐家侧门,打着一展唐氏商行的旗号,往城外西郊驶去了。

    出了西城门,沿着官道走出数里地后,听见车外似有嘈杂的声音,叶玄掀开了车窗帘幕,这才发现外边的情况,似乎和自己想象的大不相同。

    唐氏商行的车架已经驶到了一个小村庄旁,但从这里看过去,那个村庄里原本的房屋早已被人山人海所淹没,村子外围到处是一队队巡逻的甲士。

    偶尔还能看到有一些流民百姓正与扶刀巡视的将官在理论着什么,双方偶尔还有肢体上的接触,推推嚷嚷,显然气氛不怎么和谐。

    而在道路前方,此时也正好有一队兵卒拦住了他们的去路。

    莫澜和叶玄一起坐在车里面,看着窗外小村的情景,不由得握了握拳头,问道:“小郎,他们为什么不能进城呢?”

    “还没到时候吧!”叶玄放下车帘,轻声叹了口气。

    “可外面还在下雨,天又这么冷,他们没有遮风挡雨的地方啊......”

    “有些事比这更重要,放心吧,官府会让他们尽早入城的!”

    叶玄看向莫澜,笑着宽慰了一句,毕竟,她也曾和他们一样,是从江北一路奔逃南下的流民,若不是途中遇到叶玄,或许就已经因病死在江州的那座小县城里了。

    感觉到马车停了下来,叶玄掀开车前的帘幕,问利无极道:“怎么停下来了?”

    利无极回头答道:“前面好像是巡城营的,村子里戒严了,不知道能不能进去!”

    利无极说完,一旁驾车的莫等闲折了手里鞭子,骂咧咧的道:“娘的,老子们是来施粥做好事的,又不是来抢劫杀人的,凭什么不让咱们进去!”

    利无极斜瞪了他一眼,语气不满的道:“你这当山贼放狠话的习惯能不能改改,既然知道是来做好事的,就好好说话,别一会吓着人小孩了!”

    莫等闲冷哼哼的把头扭到了一边,不再说话了。

    叶玄探头望向车队的前方,微微皱了皱眉,随后对利无极道:“等会到村子里后,你去打探打探,看看官府是怎么安排的,这些流民大概什么时候能入城!”

    “可这样......”

    叶玄知道利无极要说什么,打断道:“放心吧,这边到处都是巡查的兵士,防备很森严,而且还有莫老大跟着我,不会有什么事的!”

    利无极犹豫了片刻,终于还是点点头,答应下来了,可随即见莫等闲仍然扭着脖子不知道在看哪,顿时来了火气,一把扯过他的衣襟,蛮声喝问道:“听到了没,要是有人伤到小郎一根毫毛,老子回来扒了你的皮!”

    莫等闲看了他一眼,一把打开利无极的手,淡淡的说道:“你这动不动放狠话的习惯就不能改改?一会进去不好好说话,看你能打探个什么出来!”

    利无极捏着拳头瞪了他一眼,不过碍于叶玄还在一旁看着,就没再多说什么了。

    既然是城内的商户来施粥行善,巡城营自然不会阻拦,象征性的盘问检查了一遍后,便让他们进村子了。

    车队在流民百姓各种异样的眼神中缓缓驶到一处相对空阔的地方,然后唐家的下人们很快就以货车为支架,搭起了三个简易的棚帐,用来分发食物和布料,当然,还不忘将那展唐氏商行的商旗高高挂起。

    六德身高体胖,嗓门也大,所以叫喊吆喝的事自然就义不容辞的落在他身上了。

    “各位父老乡民,我们是建康城内的唐氏商行!各位一路从江北远来,路途险阻,多有艰难,我们唐氏商行在这里准备了热粥和馒头,还有御寒的衣料,无偿供应给大家,就当为各位乡民父老接风洗尘了!”

    六德的嗓音高亢,很有穿透力,语速也不快,所以尽管江左吴语和洛阳官话有着一定的差异,但他只说一遍,村子里的流民也几乎能听个七七八八,再一互相传告,就都明白了。

    这里有免费的热粥和馒头,而且还有御寒的布料!

    村子里的流民百姓瞬间炸开了锅,争先恐后的往这边冲过来,不过好在附近就有巡视的官兵,及时上前维护了秩序,再加上唐家下人的协助,骚动才不至于酿成祸乱。

    “大家排好队,不要挤,一个一个来,人人都有份!”

    第一辆车架装着满满一车的白馒头,唐辰儿和怡儿领着几名唐家下人在那边发放,六德就守在旁边,一边高声呼喊维持秩序,一边时刻护着唐辰儿的安全。

    中间一辆车架上有八桶粥,满满当当,流民一路过来,拿了一个馒头后,就能用他们自己手里的陶碗得到一满碗热粥。

    因为这些流民都是一路逃难而来的,虽然饥肠辘辘,但每个人吃饭的必要工具还是有的。

    再往这边来,最后一辆车是发放御寒布料的,叶玄和莫澜两人一起照应着。

    而莫等闲手里拿着鞭绳,就凶神恶煞的守在一边,那双瞪得如铜铃般大小的红眼睛,似乎在告诉从这里经过的每一个人,谁要是敢轻薄一下他的澜儿,他一定会把那人的骨头全拆了!

    叶玄对他这副模样也无可奈何,只要他不随便动手动脚就行了,毕竟,无论是唐辰儿还是莫澜,姿色都足以让任何男人痴迷,有一个“恶人”这样守着,倒也的确能镇住一些不老实的念头。

    不过,想到这些,叶玄才发现,前来领食物和布料的大多都是男子,妇人和孩童虽然有,但比例显然有些不太自然。

    于是,他抬头往排着的长长队列望去,果然,在这些人群中,成年男子几乎占到了一半,这绝对不是一个正常的现象。

    叶玄心中不解,又不能自己去外侧看看情况,于是只得招来一名唐家的下人,让他去村子里面打听打听情况。