第五十八章 般若离去
菩提一梦，万年之眠。龙纹镜像，生死死生。
猎奇生只身来到古中原，听闻羊哲公信奉黄老之术，对方士独有好感，于是扮作方士，进羊哲城，拜羊哲公。
羊哲公见猎奇生，上下端详，略作交谈后，以近四百年相人眼光，便知其非凡人。于是每日留在身边，探讨天地玄黄之事，切磋喂火炼丹之术，甚是信任，日渐亲密。一段时日后，猎奇生大胆向羊哲公询问长生之术，羊哲公闻此，心中顿时不悦，便要将其逐出，猎奇生跪伏着将身世过往慢述一遍，乞赐长生，以救公主，羊哲公铁石心肠，不为所动。
猎奇生从怀中掏出耳玉，对羊哲公道，“这便是小生从秋溟深渊拿出的天帝玉俑之耳玉，小生亦懂催动法门，有此耳玉，我公可变出千军万马，有此耳玉，我公可坐拥金山银山，有此耳玉，我公可一分为二。”
若是常人，定然对此神器垂涎贪恋，羊哲公却对猎奇生言到之物，充耳不闻。猎奇生以为羊哲公不信，于是将耳玉恭敬置于地上，自己则正襟危坐于耳玉正前。不一时咒语声起，绿芒充斥大厅，羊哲公起身，手握宝剑，行将抽出。
忽然，汇聚在猎奇生身上的绿芒，从猎奇生身上站了起来，正襟危坐于猎奇生一旁。
待绿光散尽，两个一模一样的猎奇生出现在羊哲公眼前。那个镜像所得的“猎奇生”，其实便是日后在雷府行事的猎奇死。
两个猎奇生动作一致，犹如照镜，一齐跪拜，同声道，“小生愿将此耳玉献于我公，乞我公不吝将长生之术授予小生，待救公主，定会归来，毕生侍奉我公。”
羊哲公送回剑，重新跪坐好，仔细分辨两个猎奇生。
没有丝毫异样，完全是同一个人。
羊哲公收回目光，道，“原来耳玉并非传说。”
两个猎奇生道，“此耳玉与小生所言，皆是千真万确。”
羊哲公道，“你且先下去，容老夫三思。”
两个猎奇生叩首，道，“望我公垂怜。”
然羊哲公终究没有将长生之术传于猎奇生。
猎奇生心怀恨意而去。而后在古中原徘徊时，细闻朝堂密事，又因熟通占卜之术，将朝堂内情掌握的十之八九，知雷公重病，遂投身雷公处。
是时，雷公乃三公之一，坐镇西北，因大半生戎马，年老体衰，引出大病，待猎奇生与猎奇死到了天水城后，不知是用耳玉镜像一个雷公，任由原来雷公死去，还是真用轮回丹药将其救活。
之后猎奇生死二人一做商议，由猎奇死冒名猎奇生留下，继续计划谋求长生，猎奇生真身则回盐泽。
猎奇死留下后，因个人目的，又镜像出一个雷公之女。
（寿童刚讲到此处，唐子明一直平静的面目，忽然惊愕万分，道，“镜像之女？”
“正是。”寿童道，“只是本女不久后，因病去世。正好留下这镜像之女，亦便是二女，疼爱非常，猎奇死在雷府地位，扶摇直上，短短时间便成了首席谋士。”
唐子明表情复杂，寿童未有发现，继续讲述。）
猎奇死镜像出雷公之女，本想为己所用，却不知为何，除了提高了其在雷府地位外，再无过多用处，想来此女亦非常人也。
而后匆匆时光，猎奇死一直韬光养晦，隐忍不发。话说也巧，上苍仿佛刻意寻机，欲救龙纹公主一命，就在猎奇死到古中原第六年，龙纹镜像大限将至时，古中原老天子驾崩，新天子继位。是时，古中原西北边患已稳，东南蛮夷因见古中原权力交接，而已身处蛮荒远地，以为古中原鞭长不及，反叛势力纷纷抬头。新天子亦是励精图治之人，继位不足半年便亲自南下，欲以御驾镇东南，于阙月、无伤、姑苏三地，分别巡视一月，亲自颁布法令，赏罚分明，东南蛮夷见新天子强势，这才拜服。而后新天子在姑苏城见天下太平，只剩内部小患，不足为虑，亦正好借此南下机会，与太守吴莲，东渡蓬瀛，拜仙访圣。
猎奇死抓住这最后时机，密谋雷公，表面上是为雷公谋求长生，且助其拔掉眼中钉霞光普，实则是为得到羊哲公长生，以救龙纹公主。于是猎奇死与雷公趁天子东渡之时，召九家天子党，假借迎上之名，南下征讨。待借过羊哲城时，猎奇死以各种手段，强夺长生不老之术，而后返回盐泽，去救龙纹。至于古中原内战之事，谁胜谁负，谁生谁死，于其再无关。
寿童言罢，合掌俯身。
唐子明听了一个悠长又忧长的故事，久久难以平复。
一刻钟后，唐子明才回过神来，问道，“小师弟所言，事事详尽，就连人心所思，相互对话，亦说出来，如此玄妙故事，竟如亲眼所见一般，却不知是真实发生，还是独自臆断？”
“天地间有灵目，可知四方时空变化，存于微妙之间。”寿童道，“寿童凭自身所学，依陆上种种因果事故，不断除去表象，探寻内因，又在盘坐修行时，受天地灵目微妙点悟，才有今日结论。至于心思对话，亦是寿童以为。此与事实，相去不远。”
唐子明问道，“那今日这攻伐杀戮，南北战争，皆是因楼兰国龙纹公主，一人而起？”
寿童道，“正是。”
唐子明仍不敢相信，左眼皮不住跳动，于是转头去看般若，寻求最后肯定。
般若道，“寿童与我所思，甚是一致。”
唐子明心中本想愤怒，不知为何却愤怒不起来，只觉空落落，低声道，“如此，子明该将真相大白于天下，就此止住兵戎。”
“谁人会相信，一面之词？谁人愿意相信，止住功业？”般若道，“此乃古中原劫数。”
唐子明愣在那里。自己无凭无据，纵然表述如寿童般仿若亲临，亦怕是无人相信。退一万步，即使真相大白天下，然天子党各部多有损伤，亦不会因此而停止行军争斗。
剑已出鞘，吻血方收。
唐子明精神仿佛被抽空，虚弱问道，“上师，那子明该如何做？这古中原未来，又将如何？”
般若悠悠道，“天数无常，遵道而为。”
言罢，从怀中掏出一串串珠，递与唐子明。
串珠大概二十余粒，每粒串珠有红枣大小，乌亮圆润，众多串珠更在不同时间闪烁，如同夜空星辰，明暗交辉，此起彼伏。
唐子明受宠若惊，双手奉起星辰串珠，反复沉吟般若的两句话。
天数无常，遵道而为。
般若道，“此‘道’非狭隘之‘道’，非某一宗教所言缥缈之‘道’，乃人世常理之‘道’，贤明通达之‘道’，勤善乐命之‘道’。”
唐子明闻言，似懂非懂。
般若道，“此串珠乃先人所遗八件法器之一，今逢唐郎，串珠奕奕，原是找到今生主人，该当送还。”
唐子明俯身跪拜下来，道，“多谢上师，子明惶恐。”
般若将唐子明扶起来，道，“子明终归是我门人，只是非此时此地。”
两方又谈些闲话，不觉日已西斜，唐子明再三邀般若归自己暂歇府邸一宿，般若谢绝，只在城西随意找家村舍。唐子明只好作罢，于是领韦陀暂归府邸，约明日送行。
浓夜深沉，皓月当空。
般若但见东南星空寂寥，不住摇首叹息。
“师父，我们还未登陆古中原时，便见七杀星受戮、天相星自刎，而后星辰，接连陨落。”寿童道，“寿童观其他星宿，摇摇欲坠，有行将崩散之势。”
东南星空，唯有一颗孤星，明亮闪耀。
“宇宙刹那之间，尘屑聚散，融合流转，人间已历千年，兴衰交替，繁荣浩劫，”般若道，“存世凡夫自在混沌之中，唯有顺应存亡而不断轮回，谁可悖逆。”
“弟子受教，猎奇生乃是浩劫的诱因，想必其自知大限将至，故而先行回楼兰，而后命归自然，唯留猎奇死，完成使命。”寿童俯身合掌道，“不过，一个死人，竟谋划了若干年后古中原之战，又因一个女人的生死，而置古中原兆亿生灵于水火，其业障之深恶，恐百世修行，亦难偿还。”
般若道，“无用后世，死时已开始偿还。”
寿童不解道，“如何偿还？”
般若道，“他与东溟老人的耳玉约定。”
寿童恍然，道，“他便是冥冥中，千年后，以自己魂魄，去替东溟老人的魂魄，守护盐泽深渊的人！”
“正是，千年浩劫因他而起，亦需由他承担。”般若道，“是为因果。”
寿童默然。
容颜枯老，如何！
隐忍数载，如何！
天下苍生尽亡，如何！
孤守秋溟深渊，忍受千年寂寞，又如何！？
若要龙纹永生！！！
一切付出，亦能如何！！！？？？
一夜无话。
待到第二日天还未亮，般若便叫徒弟寿童与护法流魂栀澜起行。
寿童道，“不待与唐郎告别？”
般若道，“我与唐郎未有分开，何谈告别。”
行数十里，寿童终于问般若道，“弟子愚钝，看夏月朗实是锦缎其表，草木其里，非高深才俊，亦不似我门中人，师父为何还送他三生剑，又指引他荣华富贵。”
般若道，“他前世是一个专吃女人的妖怪，使女人皆畏惧厌恶。但机缘巧合，曾救过先人一命，于是先人允他未来两生轮转为人，只是一生为极贵，高寿无忧而眠，一生为极贱，虽亦是高寿，然终生活于生不如死之境。于是他选今生轮回成一位风华绝代的皇宫贵族，受万千爱慕，幸尽天下女人。而来生，则将轮回成一个卑微、丑陋的贱民，亦被万千女人玩弄欺骗。故而他三生中该有巨大起伏，为师只是依其命运，又遵先人旨意而为。
此便是三生剑宿主。”
寿童这才明了，又问些细事，师徒三人，向北去了。
朦胧之中，唐子明似乎听到两个人对话。
一个充满磁性的男声，道，“先人已转世为三公之后，虽心怀旧念，慧根深厚，奈何未亲历世事，俗业障眼，不晓使命，还望姑娘能携其一游，点悟其志，燃醒使命，以免荒废此生，沦落庸贵，我仅代表本门幽幽千年首席，感激不尽。”
一个娇嫩女声道，“大师若需，四娘肝脑涂地，只是不知何处寻转世之人？”
磁性声音道，“因缘际会已安排妥当，只等相遇。”
娇嫩女声虔诚道，“谨遵大师法命。”
唐子明眼前忽然明亮，目送一只五彩凤凰，长鸣清宇，振翅而去。刚低首，不知何时，身旁竟伏着一只孔雀，惊吓一跳，刚想走近端详，孔雀却张开喙，一口将唐子明吃进肚子。
孔雀肚中，一片黑暗。
待天明时，唐子明醒来，昨夜之梦，不以为意，整装备马，来到城西农舍，却不见了般若师徒，心中瞬间空落，如失支柱，然心中甚是执着，便要追去。原本此时大军将要启程东进，韦陀拗不过唐子明，只好依他。
因军旅需出城，城中干道、中轴大路皆被封锁，以禁止平民通行。无伤城中，原本人口稠密，又喜走动，既然大路禁足，只好堵塞于各个分叉辅路小巷。唐子明与韦陀反而不能顺城西辅路，由近路出城，只好先折向大道。
无伤城中最著名章台，名冶心亭，因聚所门口尽栽柳树，群木成荫，故又名冶心柳亭，其位于中轴大道路北，平日里歌女凭栏，摇扇呼望，尽是达官名贵往来，车水马龙，显盛一时。只是近日大军进城，才稍作收敛，三四日后，但见并无事端，城中依然太平，便复开窗艳笑，招来送往。
封路守卫见唐子明高头大马，形色匆匆，纷纷让开道路。
唐子明领韦陀，行经冶心亭时，亭上忽然有女声媚道，“呦，这位公子可是找人啊。”
唐子明从未到过章台，自然不知其里玄机，抬头见高阁上有浓妆女子，轻佻矫作，心中本不想理会，但闻其问，便驻马恭敬道，“小生正是寻人，但欲寻之人多半已出城，无需姑娘担心。”
高阁上众女子一阵咯咯笑声，那轻佻女子道，“公子却不知公子欲寻之人，便在我冶心亭中。”言罢，众女子又是一阵哄笑。
唐子明一时窘在原地，不知如何是好，他不确定般若师徒是否真的便在此处，更未问这陌生女子怎知自己要找的是何人，便魔性下马，要进冶心亭。
韦陀拦道，“公子，此非良地，不宜踏足。”
唐子明道，“我便进去看看，若是上师不在，片刻便出来，不会耽误时间。”
韦陀只好俯首跟随。
因城中多军兵，致使一时人心慌乱，冶心客人锐减，又是早晨，更无主顾。唐子明一入阁中，见前厅四周，雕梁画栋，五彩缤纷，粉纱帷幔，翠绿饰植，更有数幅春宫图挂于四壁，唐子明羞于窥看。众女子尽皆着红佩紫，浓妆艳抹，脂粉成雾，麝浓香腻，被群拥合围，如进了女子国度，更如宫中寝宫。
从百位盛装中搀扶出一位浓妆老太，老太额头近左眉上一颗黑痣，朱唇明亮欲滴，腮红白粉扑扑，却遮不住面目、脖颈褶皱，摇着蒲扇，颤颤巍巍道，“这位公子，行色急躁，敢问是要找哪家姑娘啊。”
唐子明闻言，道，“在下非寻女子，只是……”
唐子明还未言罢，忽然有人惊呼，道，“舞娘出来了！”
众女子纷纷将目光投向红木楼梯。
唐子明亦顺着众女子视线看去，见从梯上飘下之人，惊得下巴也要掉下来。
猎奇生只身来到古中原，听闻羊哲公信奉黄老之术，对方士独有好感，于是扮作方士，进羊哲城，拜羊哲公。
羊哲公见猎奇生，上下端详，略作交谈后，以近四百年相人眼光，便知其非凡人。于是每日留在身边，探讨天地玄黄之事，切磋喂火炼丹之术，甚是信任，日渐亲密。一段时日后，猎奇生大胆向羊哲公询问长生之术，羊哲公闻此，心中顿时不悦，便要将其逐出，猎奇生跪伏着将身世过往慢述一遍，乞赐长生，以救公主，羊哲公铁石心肠，不为所动。
猎奇生从怀中掏出耳玉，对羊哲公道，“这便是小生从秋溟深渊拿出的天帝玉俑之耳玉，小生亦懂催动法门，有此耳玉，我公可变出千军万马，有此耳玉，我公可坐拥金山银山，有此耳玉，我公可一分为二。”
若是常人，定然对此神器垂涎贪恋，羊哲公却对猎奇生言到之物，充耳不闻。猎奇生以为羊哲公不信，于是将耳玉恭敬置于地上，自己则正襟危坐于耳玉正前。不一时咒语声起，绿芒充斥大厅，羊哲公起身，手握宝剑，行将抽出。
忽然，汇聚在猎奇生身上的绿芒，从猎奇生身上站了起来，正襟危坐于猎奇生一旁。
待绿光散尽，两个一模一样的猎奇生出现在羊哲公眼前。那个镜像所得的“猎奇生”，其实便是日后在雷府行事的猎奇死。
两个猎奇生动作一致，犹如照镜，一齐跪拜，同声道，“小生愿将此耳玉献于我公，乞我公不吝将长生之术授予小生，待救公主，定会归来，毕生侍奉我公。”
羊哲公送回剑，重新跪坐好，仔细分辨两个猎奇生。
没有丝毫异样，完全是同一个人。
羊哲公收回目光，道，“原来耳玉并非传说。”
两个猎奇生道，“此耳玉与小生所言，皆是千真万确。”
羊哲公道，“你且先下去，容老夫三思。”
两个猎奇生叩首，道，“望我公垂怜。”
然羊哲公终究没有将长生之术传于猎奇生。
猎奇生心怀恨意而去。而后在古中原徘徊时，细闻朝堂密事，又因熟通占卜之术，将朝堂内情掌握的十之八九，知雷公重病，遂投身雷公处。
是时，雷公乃三公之一，坐镇西北，因大半生戎马，年老体衰，引出大病，待猎奇生与猎奇死到了天水城后，不知是用耳玉镜像一个雷公，任由原来雷公死去，还是真用轮回丹药将其救活。
之后猎奇生死二人一做商议，由猎奇死冒名猎奇生留下，继续计划谋求长生，猎奇生真身则回盐泽。
猎奇死留下后，因个人目的，又镜像出一个雷公之女。
（寿童刚讲到此处，唐子明一直平静的面目，忽然惊愕万分，道，“镜像之女？”
“正是。”寿童道，“只是本女不久后，因病去世。正好留下这镜像之女，亦便是二女，疼爱非常，猎奇死在雷府地位，扶摇直上，短短时间便成了首席谋士。”
唐子明表情复杂，寿童未有发现，继续讲述。）
猎奇死镜像出雷公之女，本想为己所用，却不知为何，除了提高了其在雷府地位外，再无过多用处，想来此女亦非常人也。
而后匆匆时光，猎奇死一直韬光养晦，隐忍不发。话说也巧，上苍仿佛刻意寻机，欲救龙纹公主一命，就在猎奇死到古中原第六年，龙纹镜像大限将至时，古中原老天子驾崩，新天子继位。是时，古中原西北边患已稳，东南蛮夷因见古中原权力交接，而已身处蛮荒远地，以为古中原鞭长不及，反叛势力纷纷抬头。新天子亦是励精图治之人，继位不足半年便亲自南下，欲以御驾镇东南，于阙月、无伤、姑苏三地，分别巡视一月，亲自颁布法令，赏罚分明，东南蛮夷见新天子强势，这才拜服。而后新天子在姑苏城见天下太平，只剩内部小患，不足为虑，亦正好借此南下机会，与太守吴莲，东渡蓬瀛，拜仙访圣。
猎奇死抓住这最后时机，密谋雷公，表面上是为雷公谋求长生，且助其拔掉眼中钉霞光普，实则是为得到羊哲公长生，以救龙纹公主。于是猎奇死与雷公趁天子东渡之时，召九家天子党，假借迎上之名，南下征讨。待借过羊哲城时，猎奇死以各种手段，强夺长生不老之术，而后返回盐泽，去救龙纹。至于古中原内战之事，谁胜谁负，谁生谁死，于其再无关。
寿童言罢，合掌俯身。
唐子明听了一个悠长又忧长的故事，久久难以平复。
一刻钟后，唐子明才回过神来，问道，“小师弟所言，事事详尽，就连人心所思，相互对话，亦说出来，如此玄妙故事，竟如亲眼所见一般，却不知是真实发生，还是独自臆断？”
“天地间有灵目，可知四方时空变化，存于微妙之间。”寿童道，“寿童凭自身所学，依陆上种种因果事故，不断除去表象，探寻内因，又在盘坐修行时，受天地灵目微妙点悟，才有今日结论。至于心思对话，亦是寿童以为。此与事实，相去不远。”
唐子明问道，“那今日这攻伐杀戮，南北战争，皆是因楼兰国龙纹公主，一人而起？”
寿童道，“正是。”
唐子明仍不敢相信，左眼皮不住跳动，于是转头去看般若，寻求最后肯定。
般若道，“寿童与我所思，甚是一致。”
唐子明心中本想愤怒，不知为何却愤怒不起来，只觉空落落，低声道，“如此，子明该将真相大白于天下，就此止住兵戎。”
“谁人会相信，一面之词？谁人愿意相信，止住功业？”般若道，“此乃古中原劫数。”
唐子明愣在那里。自己无凭无据，纵然表述如寿童般仿若亲临，亦怕是无人相信。退一万步，即使真相大白天下，然天子党各部多有损伤，亦不会因此而停止行军争斗。
剑已出鞘，吻血方收。
唐子明精神仿佛被抽空，虚弱问道，“上师，那子明该如何做？这古中原未来，又将如何？”
般若悠悠道，“天数无常，遵道而为。”
言罢，从怀中掏出一串串珠，递与唐子明。
串珠大概二十余粒，每粒串珠有红枣大小，乌亮圆润，众多串珠更在不同时间闪烁，如同夜空星辰，明暗交辉，此起彼伏。
唐子明受宠若惊，双手奉起星辰串珠，反复沉吟般若的两句话。
天数无常，遵道而为。
般若道，“此‘道’非狭隘之‘道’，非某一宗教所言缥缈之‘道’，乃人世常理之‘道’，贤明通达之‘道’，勤善乐命之‘道’。”
唐子明闻言，似懂非懂。
般若道，“此串珠乃先人所遗八件法器之一，今逢唐郎，串珠奕奕，原是找到今生主人，该当送还。”
唐子明俯身跪拜下来，道，“多谢上师，子明惶恐。”
般若将唐子明扶起来，道，“子明终归是我门人，只是非此时此地。”
两方又谈些闲话，不觉日已西斜，唐子明再三邀般若归自己暂歇府邸一宿，般若谢绝，只在城西随意找家村舍。唐子明只好作罢，于是领韦陀暂归府邸，约明日送行。
浓夜深沉，皓月当空。
般若但见东南星空寂寥，不住摇首叹息。
“师父，我们还未登陆古中原时，便见七杀星受戮、天相星自刎，而后星辰，接连陨落。”寿童道，“寿童观其他星宿，摇摇欲坠，有行将崩散之势。”
东南星空，唯有一颗孤星，明亮闪耀。
“宇宙刹那之间，尘屑聚散，融合流转，人间已历千年，兴衰交替，繁荣浩劫，”般若道，“存世凡夫自在混沌之中，唯有顺应存亡而不断轮回，谁可悖逆。”
“弟子受教，猎奇生乃是浩劫的诱因，想必其自知大限将至，故而先行回楼兰，而后命归自然，唯留猎奇死，完成使命。”寿童俯身合掌道，“不过，一个死人，竟谋划了若干年后古中原之战，又因一个女人的生死，而置古中原兆亿生灵于水火，其业障之深恶，恐百世修行，亦难偿还。”
般若道，“无用后世，死时已开始偿还。”
寿童不解道，“如何偿还？”
般若道，“他与东溟老人的耳玉约定。”
寿童恍然，道，“他便是冥冥中，千年后，以自己魂魄，去替东溟老人的魂魄，守护盐泽深渊的人！”
“正是，千年浩劫因他而起，亦需由他承担。”般若道，“是为因果。”
寿童默然。
容颜枯老，如何！
隐忍数载，如何！
天下苍生尽亡，如何！
孤守秋溟深渊，忍受千年寂寞，又如何！？
若要龙纹永生！！！
一切付出，亦能如何！！！？？？
一夜无话。
待到第二日天还未亮，般若便叫徒弟寿童与护法流魂栀澜起行。
寿童道，“不待与唐郎告别？”
般若道，“我与唐郎未有分开，何谈告别。”
行数十里，寿童终于问般若道，“弟子愚钝，看夏月朗实是锦缎其表，草木其里，非高深才俊，亦不似我门中人，师父为何还送他三生剑，又指引他荣华富贵。”
般若道，“他前世是一个专吃女人的妖怪，使女人皆畏惧厌恶。但机缘巧合，曾救过先人一命，于是先人允他未来两生轮转为人，只是一生为极贵，高寿无忧而眠，一生为极贱，虽亦是高寿，然终生活于生不如死之境。于是他选今生轮回成一位风华绝代的皇宫贵族，受万千爱慕，幸尽天下女人。而来生，则将轮回成一个卑微、丑陋的贱民，亦被万千女人玩弄欺骗。故而他三生中该有巨大起伏，为师只是依其命运，又遵先人旨意而为。
此便是三生剑宿主。”
寿童这才明了，又问些细事，师徒三人，向北去了。
朦胧之中，唐子明似乎听到两个人对话。
一个充满磁性的男声，道，“先人已转世为三公之后，虽心怀旧念，慧根深厚，奈何未亲历世事，俗业障眼，不晓使命，还望姑娘能携其一游，点悟其志，燃醒使命，以免荒废此生，沦落庸贵，我仅代表本门幽幽千年首席，感激不尽。”
一个娇嫩女声道，“大师若需，四娘肝脑涂地，只是不知何处寻转世之人？”
磁性声音道，“因缘际会已安排妥当，只等相遇。”
娇嫩女声虔诚道，“谨遵大师法命。”
唐子明眼前忽然明亮，目送一只五彩凤凰，长鸣清宇，振翅而去。刚低首，不知何时，身旁竟伏着一只孔雀，惊吓一跳，刚想走近端详，孔雀却张开喙，一口将唐子明吃进肚子。
孔雀肚中，一片黑暗。
待天明时，唐子明醒来，昨夜之梦，不以为意，整装备马，来到城西农舍，却不见了般若师徒，心中瞬间空落，如失支柱，然心中甚是执着，便要追去。原本此时大军将要启程东进，韦陀拗不过唐子明，只好依他。
因军旅需出城，城中干道、中轴大路皆被封锁，以禁止平民通行。无伤城中，原本人口稠密，又喜走动，既然大路禁足，只好堵塞于各个分叉辅路小巷。唐子明与韦陀反而不能顺城西辅路，由近路出城，只好先折向大道。
无伤城中最著名章台，名冶心亭，因聚所门口尽栽柳树，群木成荫，故又名冶心柳亭，其位于中轴大道路北，平日里歌女凭栏，摇扇呼望，尽是达官名贵往来，车水马龙，显盛一时。只是近日大军进城，才稍作收敛，三四日后，但见并无事端，城中依然太平，便复开窗艳笑，招来送往。
封路守卫见唐子明高头大马，形色匆匆，纷纷让开道路。
唐子明领韦陀，行经冶心亭时，亭上忽然有女声媚道，“呦，这位公子可是找人啊。”
唐子明从未到过章台，自然不知其里玄机，抬头见高阁上有浓妆女子，轻佻矫作，心中本不想理会，但闻其问，便驻马恭敬道，“小生正是寻人，但欲寻之人多半已出城，无需姑娘担心。”
高阁上众女子一阵咯咯笑声，那轻佻女子道，“公子却不知公子欲寻之人，便在我冶心亭中。”言罢，众女子又是一阵哄笑。
唐子明一时窘在原地，不知如何是好，他不确定般若师徒是否真的便在此处，更未问这陌生女子怎知自己要找的是何人，便魔性下马，要进冶心亭。
韦陀拦道，“公子，此非良地，不宜踏足。”
唐子明道，“我便进去看看，若是上师不在，片刻便出来，不会耽误时间。”
韦陀只好俯首跟随。
因城中多军兵，致使一时人心慌乱，冶心客人锐减，又是早晨，更无主顾。唐子明一入阁中，见前厅四周，雕梁画栋，五彩缤纷，粉纱帷幔，翠绿饰植，更有数幅春宫图挂于四壁，唐子明羞于窥看。众女子尽皆着红佩紫，浓妆艳抹，脂粉成雾，麝浓香腻，被群拥合围，如进了女子国度，更如宫中寝宫。
从百位盛装中搀扶出一位浓妆老太，老太额头近左眉上一颗黑痣，朱唇明亮欲滴，腮红白粉扑扑，却遮不住面目、脖颈褶皱，摇着蒲扇，颤颤巍巍道，“这位公子，行色急躁，敢问是要找哪家姑娘啊。”
唐子明闻言，道，“在下非寻女子，只是……”
唐子明还未言罢，忽然有人惊呼，道，“舞娘出来了！”
众女子纷纷将目光投向红木楼梯。
唐子明亦顺着众女子视线看去，见从梯上飘下之人，惊得下巴也要掉下来。
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