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第四十二章 蔡氏兄弟赴长沙 荆襄东吴起波澜

    话说当今天子汉献帝在刘备的保护之下,安全抵达汝南,引起了不小的影响,刘备的势力利用这段时间得到了长足进步,但因为基础相对薄弱,相比于其他的大势力,依然是弱小的一方,因此刘备还需要一段休养生息的时间。刘备在扩充自己的实力,而吴晨也没有闲着,因为他此时已经产生了削弱荆襄蔡氏一族的念头,而蔡氏一族因为之前的昏招,导致最近束手束脚,也就给了吴晨这样的机会。

    蔡瑁因为之前得罪了刘表,因而很希望能够尽快的恢复自己的影响力,恰恰赶上了长沙再次遇到危机,蔡瑁觉得这是一个难得的机会,如果能够处理好长沙的事情,不仅可以赢回之前失去的恩宠,更能够进一步扩大自己在军中的影响力,要知道以前驻守在长沙的刘磐可是刘表的宗族,一直都不是蔡瑁能够控制的,此时刘磐、黄忠先后离开,倒是给了蔡瑁一个控制长沙的机会。至于黄祖,蔡瑁对于这个人并没有什么好印象,因此倒并没有什么顾忌。

    于是在吴晨的煽风点火,以及庞季一族的努力鼓动之下,蔡瑁顺理成章地接受了解决长沙之危的任务。当然这个过程中吴晨不免要和蔡瑁争夺一番,毕竟吴晨初次登场便是解决长沙之危,擒住太史慈,才得以声名在外,而此次长沙再起波澜,吴晨也并不能袖手旁观。只不过吴晨并非真心想要前往长沙,他的目的就是为了让蔡瑁接手这个任务,这样自己的计划才能够逐步展开,而结果也的确符合吴晨的预期。

    蔡瑁争取到长沙的守护之责后,立刻安排蔡氏族人带着兵马前往长沙。而蔡瑁之所以如此着急,一方面是为了证明自己,控制长沙,另一方面则是为了长远的未来考虑,毕竟蔡氏在军营的影响力越大,他蔡瑁在荆襄的影响力就越大,两者相辅相成。不过蔡瑁似乎太不把黄祖当一回事了。

    蔡瑁安排的族人抵达长沙之后,便与黄祖所率领的长沙军产生了矛盾,要说这矛盾的出现,还要从蔡瑁接下解决长沙之危的命令开始说起。蔡中,蔡瑁族弟,之前久在荆襄军中,也算小有名气,同时因为蔡瑁的关系也算是混的风生水起。虽然蔡瑁安排蔡中前往长沙明面上是辅佐黄祖解决长沙之危,但实际上却是为了架空黄祖,尽可能的控制长沙的军队。

    而最开始蔡中来到长沙之时,黄祖还亲自出来迎接,好生招待了一番,但随着与东吴之间交兵的次数增加,黄祖渐渐知道蔡中此来另有心机。原本长沙之中应以黄祖为主,蔡中为辅,但蔡中仗着蔡瑁在荆襄的影响力,不仅不听调遣,还屡次顶撞黄祖,甚至有过擅自行动的时候,久而久之,长沙军中逐渐分割成了两派,一派拥护黄祖,一派则只听蔡中的命令,这样的情况让黄祖如何能够忍受,一来二去,两人之间的矛盾便越来越明显,而军中更是流言四起。

    要说这其中没有吴晨的功劳,那自然是不可能的,吴晨在长沙也算是待了一段,早就开始构建消息网的吴晨,又怎么可能放弃长沙这个地方呢,况且他还需要和太史慈保持联系,因此长沙军中不免有一些人实际是受吴晨控制的。而军中的情况自然也逃不过吴晨的耳目。吴晨见情况正如自己预料的那般发展,便开始了自己的第二步计划,那就是让前往长沙的蔡中与黄祖之间的矛盾更加激化,而这其中自然免不了太史慈的帮助。

    蔡中自从来到长沙之后,不仅不听调令,还不断的收拢军士加入自己麾下,而与东吴的对抗中,屡次冒险行动,意图争取军功,目的就是想要挤走黄祖,独掌长沙大权。只是蔡中并未有真才实学之人,几次冒进的行动反倒是遭受了不小损失,鉴于这种情况,蔡中不得不向自己的族兄蔡瑁求援,而蔡瑁无奈之下,只能再派蔡和前往相助,蔡和的到来让蔡中有了充足的底气,于是在蔡瑁的授权之下,选择了主动出击,进攻东吴建昌,黄祖甚至都不知道两个兄弟的行动,在发现情况不对之后想要阻止都已经来不及了。

    蔡中蔡和兄弟二人,领兵两万,奔袭建昌,想要挽回之前丢掉的颜面,却实在高估了自身的能力。太史慈利用蔡中蔡和急于求胜的毛躁心态,在对方立足未稳的情况下,果断出兵,大挫蔡中蔡和的先头部队。然后领兵回到建昌,深沟高垒与蔡中蔡和形成对峙局面,蔡中蔡和在首战失利之后,更是愤怒交加,强攻建昌十余日都未能成功,就在二人商议如何行事时,忽得探马相报东吴江夏救兵前来救援建昌。

    此时,若是两人能够及时退兵,同时请黄祖前来救援,或许可以全身而退。但这两人根本不想撤退,同时也没有向黄祖发出援助的请求,反倒是领兵准备截杀江夏前来的救兵,如此一来彻底陷入了危险的局面。当然,蔡中蔡和也并不是无脑之人,他们带到建昌的士兵一共也不过两万人,为首战失利再加上强攻建昌十余日,也损失了有两三千人,虽然主力尚存,但是士兵的士气几乎低落到了谷底,而士兵们听说东吴那边有援兵前来,早就产生了撤回的念头,此时却听闻要前往截杀江夏的援兵,这些人心中对于蔡中蔡和早就问候了他们祖宗十八代,只是如今远离长沙之地,又有监军在旁,不得不服从命令。

    要说这江夏的援兵,数量也仅仅不足一万之数,不然蔡中蔡和两兄弟也不敢贸然阻截。两人的确是探查到了江夏的援兵动向,也做好了伏击的准备,却忽略了他们可是在建昌地界上,对于地形的了解远不及东吴将领,再加上东吴军中可是有周瑜这样的人物,早就预料到了蔡中蔡和两人可能前来阻截,因此也早早做了安排,而蔡中蔡和立功心切,和江夏援兵相遇之后并没有能够在第一时间识破对方诈败的计谋,被对方引入死地,前有江夏伏兵,后有太史慈出城兵马的阻击,这一阵蔡中蔡和算是偷鸡不成蚀把米。不仅两万兵马损失殆尽,蔡中更是被东吴擒住,而蔡和还算是幸运,几番死战才得以逃脱性命,只能退回长沙城。

    蔡中蔡和遭遇伏击兵败建昌之事传入荆州之后,蔡瑁可算是受到了不少牵连,若不是因为众人从中帮扶,蔡瑁的官职是否能够保住都说不好,即便如此,蔡瑁的声望也受到了极大的打击。只不过让蔡瑁颇感欣慰的是,蔡中虽然被东吴擒住,但东吴军并未将其杀害,而是选择放其平安归来,也算是报了之前送还太史慈的恩情。蔡瑁急命蔡中蔡和返回荆州,同时开始计划如何才能够挽救如今的局面。

    这蔡中蔡和的愚蠢,倒是帮了吴晨不少的忙,原本他都没有想到这件事情居然如此顺利,蔡氏一族的威信在短短时间之内大大折扣,对于庞氏一族来说自然是好消息,蔡中蔡和守卫长沙未果,刘表只能派遣刘磐再次回到了长沙之地,而黄忠却因为新野的重要性得以继续留守。

    “你等怎可屡次坏我大事!”在蔡瑁的府邸,传出了蔡瑁的怒吼。

    蔡中蔡和两人低着头不敢有任何的怨言,此次能够保住性命,已是不幸中的万幸,此时被蔡瑁数落也是情理之中的事情。他们两个自然也知道这一次出兵失败,对于蔡瑁、对于蔡氏一族来说,都有很大的影响,虽然面上承受着蔡瑁的责备,但是两人心中十分不服,对于之前失败的事情更是一心想要找回颜面。而这一点,倒是与蔡瑁不谋而合,只是这一次蔡瑁没有那么冲动,而是思考着一个万全之策,一是为了继续巩固自己的影响力,此时可是关系着刘琮是否能够顺利接班的关键时刻;另一方面也算是给自己的两个弟弟报仇。

    荆襄与东吴之间的矛盾早就不是一天两天的事情了,蔡瑁也并非刘表那般没有野心,虽然他的野心也仅限于控制荆襄之地,而他之所以扶持刘琮,目的也是为了把控荆襄大权,眼见事情朝着对自己不利的方向发展,他怎么肯坐以待毙。此时挽回局面的最好方法,就是挫败东吴军。

    于是蔡瑁在接下来的日子里,与蒯氏一族开始密谋出兵东吴的事情,毕竟他们囤积在夏口的兵马也不算少,而曹操那边短时间内也没有南下的意思,即便是曹操有了能力,他第一个攻击的目标也是汝南的刘备,因此蔡瑁想要从夏口、长沙两地出兵,水陆并进,攻伐东吴,这一次他可不想再出任何的差错。

    蔡瑁想要进犯东吴的事情,虽然还处在策划阶段,但这种事情很快还是被吴晨知道了,只不过得到消息的他心中有些犹豫,不知道是否应该将这个消息告诉给东吴那边,荆襄与东吴之间火并,对于吴晨来说好处很多,一来战争可以牵制蔡瑁的注意力,而自己可以趁机继续扩大势力,若是蔡瑁失败了,那么蔡氏一族的影响力必将再受重挫,而蔡瑁若是能够借此机会跨过长江,对于未来消灭东吴孙氏集团,也是一个很好的跳板。因此,吴晨更希望坐山观虎斗,甚至很想促成这件事情。

    欲知荆襄东吴战事将如何发展,且看下文分解。