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第三百五十七章 人吓人吓死人

    战争究竟会有多惨烈,周贤始终对此没有一个明确的概念。

    只因为史书当中的几句话,和诗人寥寥数笔,勾勒不出来那么多的血肉模糊,道不明许多的烈火残垣。

    周贤没能被允许参与攻城之战,但是他被派来打扫战场了。

    打扫战场是胜利一方的专利,诏讨大军胜了,大胜!

    然而周贤对此却高兴不起来。并不是谁都有这份勇气,面对着这么惨烈的情景,还能够泰然自若的。

    他是平南王殿下,搬运尸首,收捡还能用的箭矢等劳苦的活计,自然是轮不到他的。事实上,那些诸如核对数目,辨识番号,收捡军牌,登记造册这类相对轻省些的事情,也是轮不到他的。

    周贤只需要看着就好。名义上打扫这件事是由周贤主持的,但他不过是在前线这里走动一番,等着那些去做事情的兵卒文吏将统计来的数据报告给他。等周贤点了头,这份册目归档,就算是完成了他的工作。

    可对于周贤来说,这份工作也不轻松。

    空气中始终弥漫着一股恶臭,这个味道的构成十分复杂。有那些守城叛军沿着城墙浇下来的煮沸的粪汤,也有被烧焦的尸体散发出来的味道,更不必说血腥气了。周贤来在前线的时候,甚至差点被这个味道冲得反胃。

    与之相比,当初在贡院里闻到的那些举子们被囚困在一个小小的号间里九天,只能在方寸时间便溺的味道,就算不得什么了。

    可与眼前的景象比起来,这味道又不值一提了。

    遍地的尸首,沿着城墙堆砌起了一个小坡,甚至可以供人踩踏着攀上去许多。

    ——那些攻上城头的士兵,其实就是踩着自己同袍的尸身爬上去的。或者说,正是有了冲锋在前的这些人的牺牲,才有了这场胜利。

    就在昨天早上,这些尸首还是一个个鲜活的,生活在周贤身边的人。现在他们身上的温度,却来源于战场上尚未被扑灭的火。

    挂甲堡不是一座城池,只是一出关隘。作为一处守卫交通要道的关隘,它的城墙很厚,它的城门很坚固,驻守在此处的士兵配备着最好的军械。而对于白莲教的愚昧信仰,使得他们几乎未有一人怯战后退。

    所以当最后统计结果出来的时候,周贤几乎不敢相信自己的眼睛。

    挂甲堡叛军驻守八百四十六人共计,死亡八百一十三人。与之相对的,诏讨军死亡一千三百二十八人,重伤员倒是没有多少。毕竟从城头上摔下来,几乎不可能活着了。即便落在地面上的时候还活着,却也难以第一时间得到救治,死亡在所难免。

    这是攻城战,就是要用人命去填。死亡一千三百二十八人,就攻下了一座由八百多人驻守的城池,就是大胜,这无可辩驳。从主帅到这场战斗的指挥,都将会有机会在圣驾前叙功。

    敌人的尸体,就地焚烧挖坑埋葬。自己人的遗骸,则会在登记造册辨识身份之后,简单地收敛火葬,将骨灰暂时封存,待到战事告一段落,送返其家乡,交付到亲人手中。

    总而言之,无论如何是不能容这些尸身自然腐败的,否则即使是在冬月,也有可能引发瘟疫肆虐。

    营区外,今夜,飘荡着烧人散出来的黑烟。随着雪落下来,乌沉沉的一片。

    得了胜,还是大胜,自然要犒赏。虽然此一时已经是夜半三更,肖帅还是批了,宰了许多的猪,切了厚厚的肉。一直与士兵同样饮食的这些高层,也都是这样的饭菜。几个精玉米面白面掺的窝头,一大碗白菜汆猪肉的汤。

    是一指厚三指宽的大猪肉片,下大锅在菜籽油里翻炒出香味,再下小白菜和苋菜,复翻炒一番。再添凉水下去,煮到汤汁翻滚。最后撇去浮沫,盛在大碗里端上来,每一碗飘着透亮的油花。

    冬日里寒冷,又是在大战之后,喝上这么一碗暖烘烘的肉片汤,巴适得很。

    周贤却是端着碗下不去筷子。

    陆清霜在一旁瞧着,笑了一声:“可是饭菜有什么不合口味的?”

    周贤摇了摇头:“陆师叔说笑了,这些时日来,也不曾挑嘴。不至于今天吃了点好的,还要择些什么不痛快。”

    陆清霜点点头:“这边是好了,肯说话就是好的。白日里我与你说的话,你可要记好了。打仗的事情,从来就没有什么轻巧的。一句话就是多少条人命。让你去打扫战场,其实是我的主意。”

    周贤长呼出一口气:“多谢师叔。”

    倒不是客套,周贤拎得清楚,陆清霜这是为了他好。

    “你能明白就不容易。”陆清霜点点头,“也怪不得我师兄那么喜欢你,到头来只收了你这么一个弟子,你一人就能抵得上我这么多弟子了。”

    “您谬赞了。”周贤夹了口肉,塞在嘴里,囫囵下下去之后,再开口说,“我做过一些心理建设,但是没想到真的面对的时候还是这么艰难。与此同时,我现在多少还有些担心子衿。”

    郭子衿与第五先联手深入敌后这件事,周贤自然是知道的。出行的时候周贤还去送过,郭子衿当时就将自己的计划交代了,周贤也没有阻拦。

    比起来,周贤的对敌经验绝对没有郭子衿丰富,他相信郭子衿的判断。

    只是这一日,也是因为打扫战场,可却总觉得也是因为点别的,周贤心绪不宁。

    “也是应当。”陆清霜放下了筷子,“先前去骚扰对方的修士,也陆续回来一些了,却没有子衿的消息,你担忧也是正常。但是可别忘了,本就是零散的小队行动,相互之间讯息不通是在正常不过。子衿什么本事你也是知道,不必多想。”

    周贤点点头:“关心则乱,我只是太紧张了。”

    正说这话,只见大帐帘栊一挑,朱载堉快步走了进来。周贤连忙站起:“朱供奉。”

    朱载堉面沉似水,对着周贤一挥手:“你随我来。”

    周贤一头雾水,但是也没有多问,应了一声“好”,便是随着朱载堉出了帐。朱载堉一路不停,来在了营门外,伸手一托,带着周贤腾空而起,直接向南飞去。

    此一时挂甲堡已经被攻下,前线被推进了很远,这里不再是叛军占据的区域了。所以早就在这里点起了赤色的烟丸——这是先前与灵武部的小股部队约定好的讯号,此处安全,可向此处集合。

    朱载堉带着周贤落在烟丸附近,旁边驻守的兵丁纷纷行礼。

    周贤不得不开口询问:“朱前辈,您唤我出来,所为何事?”

    “我说了,你莫急。”朱载堉抬起手,掌心中放着一块破裂的玉璧,“这是我交付给第五先随身法器的另一半。它的作用是示警。只有出了什么事,我手里的这块才会有反应。”

    “量子纠缠的灵力玉璧?”处于紧张,周贤开始说烂话了,“如无意外,子衿现在与第五先同在一处。”

    “不错。”朱载堉微微点头,“怕是出了事了。”

    “朱前辈,您想怎么做?”周贤问。

    朱载堉沉吟片刻,轻叹一声:“什么都不必做,等在这里就好。如果当真是遇见了对方的大能,出了事情我现在驰援也来不及的。如果不是对方大能出手,即便是身陷险境,郭小道友和第五先也应当会有惊无险的归来。只是我灵武部的袍泽可就不好说了。千金之子不坐垂堂,殿下身份尊贵,不宜以身犯险。”

    周贤心急如焚:“朱前辈,我等不得。如果您有什么神通本事,还请多探查些消息。您不告诉我还则罢辽,您将这件事讲了,我怎能安心?我倒是好奇,您为什么要同我说。”

    朱载堉摸了摸鼻子:“我只是觉得你应当知道。”

    周贤心下警觉:“朱前辈,您是不是有什么事没告诉我?”

    朱载堉一愣:“殿下何出此言?”

    “我说谎的时候,也习惯于摸鼻子。”周贤轻笑一声,“虽然不代表摸鼻子就是说谎,但是这不是无稽之谈。人的面部毛细血管富集,其中鼻子更为敏感。在情绪出现某些波动的时候,血液会向鼻尖汇聚。换言之,会痒。摸鼻子,说明您十有八九在掩饰什么。当然了,还是那句话,不能确准。”

    朱载堉缓缓开口:“我……算了。我只是……”

    周贤见朱载堉支支吾吾,苦笑着摇了摇头:“朱前辈,晚辈受您照拂颇多,更是受您救命之恩。虽说您与我没有什么亲缘,我高攀说与您亲近,应当还算是不错的。我拿您当长辈对待,您也尽可将我看做晚辈。有什么话,不妨直说。您不善说谎,或说您太久不屑说谎。”

    “这世上,少有人值得我说谎话。”朱载堉也苦笑了一声,“那我便与你交代个实底,无论如何,郭子衿和第五先也不会有事。灵武部的袍泽,应当也不会有事。我这般,不过是想吓你一吓,也悄悄你是什么心气。可惜,被你看破了。”

    周贤长呼出一口气,同时却也有些不满:“朱前辈,军帐之中,开不得这种玩笑。人吓人是会吓死人的。”

    朱载堉:“不,你误会了。我说他们不会有事是真,但是他们遇险,也是真的。玉璧的事情,我没有骗你。”