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第010章 退为进

    “哎哟,苏大人,您怎么来了?”

    苏晴眸正放眼望着满山忙碌的采石工,卢万生便急匆匆地赶来了。

    “卢老员外,不用多礼!”苏晴眸微微一笑,阻止他见礼,“本官正在寻找一位失踪的姑娘,途经贵矿,便过来打听一下,是不是见过那位姑娘!”

    “原来是来公干啊,大人辛苦,不如到那边凉棚去喝口茶休息一下吧!”卢万生满脸堆笑地征询着苏晴眸的意见。

    “不用麻烦了!”苏晴眸装作不经意地往山上看了一眼,“卢老员外的采石场真是热闹啊,这一天能出不少石料吧?”

    卢万生脸上笑容滞了一滞,看着苏晴眸的脸色道:“大人对采石场也有兴趣吗?不如老朽带您四处看看如何?”

    “改日吧,本官还要找人。”苏晴眸淡淡地道。

    卢万生嘿嘿笑了两声,见苏晴眸沉默,他也不好再开口说什么了。过了半晌,才迟疑地看了看苏晴眸的脸色,“大人,听说您把楚雨轩抓到衙门去了?他是不是犯了什么事儿啊?”

    “哦?卢老员外的消息还真是灵通啊!怎么,卢老员外认识那个楚雨轩吗?”苏晴眸故作惊讶地反问道。

    “是啊,不瞒大人说,那楚雨轩是老朽请来的一个石匠的徒弟,那石匠师傅在采石场发生意外,被滚落的石头砸中,不幸去世了。那楚雨轩就把师父的死归罪于老朽,为此跟老朽大闹了一场。”卢万生叹了一口气,“人是在老朽的采石场去世的,老朽确实也有责任,愧疚不已,厚葬了那位师傅……不过大人,那楚雨轩没有跟大人告状,说老朽害死了他的师父吧?”

    拐弯抹角说了半天,原来是在担心这个啊?苏晴眸不动声色地笑了一笑,“卢老员外已经仁至义尽,若是那楚雨轩再跑到本官那儿去告黑状,那也太没良心了。本官办案是要讲证据的,不是单凭一个人怀疑谁本官就去查谁。”

    “是是,大人英明!”虽然没从苏晴眸话里听到准确的答案,不过听她话里的意思那楚雨轩确实没有告他,放心了不少。不过仍然对楚雨轩进衙门的事情感到好奇,又试探地问道,“那大人是为了何事将那楚雨轩带进衙门呢?”

    “跟本官要找的这位姑娘有关。”苏晴眸故意不说明白。

    卢万生讪讪地应了两声,便不再说话。

    “大人,小人已经问过了,这矿上没有人见过柳姑娘。”衙役匆匆地跑过来,向苏晴眸禀报道。

    苏晴眸点了点头,“嗯,那我们回去吧。”又转头来对卢万生道,“卢老员外,你去忙吧,本官就先走了!”

    “是,大人慢走!”卢万生弓腰答道。

    苏晴眸带着一班衙役出了采石场,正好碰到卢安牵着马回来。

    “苏大人?您来我们采石场有什么事情吗?”卢安看到苏晴眸有些吃惊,又有些高兴,往她身后看看,不见郁儿的身影,“郁儿姑娘没跟您一起来吗?”

    “本官派她去别的地方办事去了。”苏晴眸见卢安的马背上拴着一只兔子,笑了,“卢公子还是那么喜欢捉兔子啊!”

    卢安掩过眼神里的失落,不好意思地搔了一下脑袋,“嘿嘿,让大人见笑了!”

    “本官还有事,告辞。”苏晴眸带着衙役转身离去了。

    卢安看着一干人的背影消失,才走进来,将马交给一个伙计,提着兔子往里面走来。

    “安儿,你过来!”卢万生沉着一张脸叫道。

    卢安连忙跑了过去,举了举手中的兔子,有些兴奋地道:“爹,你看,我又抓到一只肥兔子,今天晚上给您当下酒菜!”

    “哼,你今年也一十有八了,怎么还那么不争气,整天就知道到处玩。”卢万生对儿子的孝心没有丝毫高兴的感觉,反倒劈头盖脸地训斥起他来,“你怎么不做点正事,帮爹管管这采石场的事情呢?”

    卢安不以为然地笑了笑,“爹,采石场不是有大哥帮您管着呢吗?再说我也不懂这些东西啊……”

    “混账!”卢万生抬手就给了卢安一巴掌,“你就不能给我争气点儿?”

    卢安还是第一次挨打,捂着脸呆呆地看着卢万生,“爹,您为什么打我?我到底做错什么了?”

    “做错什么了?不知道上进就是做错了!”卢万生冷哼了一声,“从明天开始,你负责给我去出去招工,招不满人不要给我回来……”

    说完拂袖而去,卢安摸了摸火辣辣的脸颊,又委屈又生气,将手中的兔子狠狠地摔在地上,“一遇到不顺心的事情就拿我们撒气,我不干了!”

    “大人,有曼儿的消息吗?”柳正德见苏晴眸回来了,连忙迎过来问道。

    苏晴眸摇了摇头,“没有,采石场里面的人都说没见过她。”

    “这……这可怎么办啊,我的女儿啊……”柳正德又忍不住抹起眼泪来。

    “大人,我们也没找到人。”杨朱带着几个衙役过来跟苏晴眸汇合。

    苏晴眸点了点头,“我们回去吧。”

    “大人,您不管我们曼儿了?”柳正德一听着急了,连忙拦住苏晴眸的去路,扑通一声就跪了下来,“大人,求您一定要帮草民找到女儿,我家曼儿她从来没自己出过门啊!”

    “柳老爷,本官理解你的心情。可是这么漫无目的地找下去也不是办法,我们只能祈求柳姑娘吉人天相了。”苏晴眸狠狠了心,扭头吩咐道,“杨朱,带柳老爷回去。”

    杨朱连忙招呼了一名衙役来搀柳正德,“柳老爷,我们走吧!”

    “不,我不走,我要在这里找我的女儿。”柳正德死死地抱住一块石头,说什么也不肯走。

    苏晴眸叹了一口气,“柳老爷,你一个人在这里也没用不是吗?你若是实在不放心本官办事,不如回去召集家丁伙计,到这附近的村庄去找找看。”

    柳正德听苏晴眸这么一说也有理,便不再闹了,乖乖地跟苏晴眸回到了青溪县城。

    “小姐,你回来了!”郁儿正在衙门口张望,见苏晴眸等人回来,飞快地跑过来,迫不及待地说,“小姐,你交代我的事情我都办好了……”

    “我们进去再说。”苏晴眸怕她一激动在街上说漏了嘴,于是拍了拍她的胳膊道。

    郁儿点了点头,“嗯,我明白了!”

    “朱二宝呢?”苏晴眸脚步匆匆。

    “在衙门里办差呢!”郁儿见大人的脸色都不太好看,忍不住扯了秦云姑问道,“云姐姐,怎么了?”

    秦云姑语调有些沉重地告诉她,“柳姑娘这次是真的失踪了!”

    “啊?”郁儿也吃惊了,“怎么会,不是都放她回来了……”

    “郁儿,叫朱二宝马上来见我。”苏晴眸跨进衙门的大门,直奔二堂而去。

    郁儿连忙点了点头,跑去县丞衙叫朱二宝去了。

    “大人,就这么回来好吗?”秦云姑一边湿了一条帕子递给苏晴眸,一边问道。

    苏晴眸接过帕子擦了擦脸,“我也不想放着柳曼不管,可是我不能再深入采石场调查了,不然非得出事不可!”

    “出事?”秦云姑吃了一惊,“大人,您这话是什么意思?”

    苏晴眸倒了一碗水咕咚咕咚地喝了下去,才摇了摇头,“现在什么都说不清楚,但直觉告诉我,那个采石场一定有问题。从听说卢老员外突然在后山修建福祠我就开始怀疑了……”

    “大人,这个跟福祠有什么关系呢?”秦云姑不解。

    苏晴眸看了秦云姑一眼,给她解释说:“没有福祠之前,后山上有一个菩萨庙,不少人都去那里拜菩萨。可是卢老员外修建了福祠之后,据说十分灵验,那菩萨庙就被人冷落了,去的人越来越少了,总有一天会无人问津的。”

    “大人,您的意思是说,卢老员外故意修建一个福祠,把烧香拜佛的人都吸引到福祠去?”秦云姑还是有些不解,“可这又是为了什么啊?”

    “为了什么?”苏晴眸冷笑一声,“那个菩萨庙离采石场非常近!”

    秦云姑听了恍然大悟,“哦,我明白了。一定是采石场有什么怕看的东西,所以才把大家都支开了。大人,你真厉害,这样都能看透!”

    “不是我厉害,是那卢万生太反常了。卢万生的爹,也就是前任卢老员外,虽然有钱,可却是出了名的善人,每年春秋都会在城外支起粥锅,施舍穷人。每到冬天还送棉衣给那些无家可归的人。可是卢老员外死了之后,卢万生却一反常态,未曾施舍过一次,就连要饭的上门也都让下人打出来。百姓们虽然看在善人的面子上,表面上称呼他为卢老员外,可是背地里都叫他卢恶人。他这样的人怎么会突然起了慈善之心,为百姓修建什么福祠?”苏晴眸不屑地笑了一声,“我在青溪生活了十几年,从未听说过青溪后山有福神飞升的事情,就连我爹也不知道这件事情,至于福神姓不姓卢就更不可考了!”

    “小姐,朱二宝来了!”郁儿扯了朱二宝进门来。

    朱二宝连忙挣脱开郁儿的手,“郁儿姑娘,你该松手了吧?”说着瞟了一眼站在旁边的秦云姑,嘿嘿一笑,“这郁儿姑娘,真是个急脾气……”

    秦云姑抿嘴笑了一笑,指了指他被拽斜的衣襟。朱二宝黑脸露出窘色,连忙整理了一下,转身去问苏晴眸,“大人,您叫我有什么事情?”

    “朱大人,你马上发出告示,就说牛小壮拒捕伤人,于明日午时斩首示众!”

    “啊?小姐,牛小壮伤了谁了?”郁儿闻言大吃一惊。

    苏晴眸叹了一口气,“牛小壮谁也没伤,我这是要敲山震虎!”

    “下官明白了,这就去办。”朱二宝会意,匆匆地出门而去。

    “郁儿,那件事情怎么样了?”苏晴眸扭头问兀自皱着眉头思索的郁儿。

    郁儿回神,连忙从袖子里拿出一个布包来递给苏晴眸,“小姐,你看,这是按照你的吩咐找来的!”

    布包里包着的是一块石头,黑不溜秋的。苏晴眸拿起来掂量了一下,很沉。

    “云姑,你去把楚雨轩叫来。”苏晴眸把那块石头翻来覆去地看了半晌,吩咐秦云姑道。

    秦云姑点了点头,去巡捕衙叫楚雨轩了。

    “郁儿,你跟我说说情况!”苏晴眸看向郁儿。

    “嗯,小姐。”郁儿稍稍顿了一下,说道,“我到了溪霞村,找到小虎那一帮猴孩子。按照小姐吩咐的,让他们去菩萨庙附近装作玩耍。果然发现下面有一个矿洞,不过有不少人在看守,他们也不敢靠近。就在附近等着,果然有盖着油布的车出来了,他们就抄起石头乱打乱闹,惹得车上的人下来追他们,小虎趁机从车上偷了一块石头。”

    苏晴眸点了点头,小虎那孩子果然聪明过人。“没让卢家的人起疑吧?”

    “应该不会吧,谁能把孩子当回事啊!”郁儿也不太确定,她怕卢家人认出来,一直远远地躲着,没敢出去。“不过小姐,那个狐狸女到底是怎么回事啊?”

    苏晴眸叹了一口气,“楚雨轩放她走了之后,她自己迷路了。我刚才带人去找了一圈,线索在卢家采石场中断了。”

    “又是卢家。”郁儿愤愤然地啐了一口,“他们怎么阴魂不散呢?”

    “郁儿,我看你还得再跑一趟溪霞村。”苏晴眸想了一下,“我怀疑柳曼可能就在采石场附近,你让大牛小虎他们在附近找找看,她一个女孩子在山上出没肯定有危险。最让我担心的是她一个不小心闯入卢家采石场,那就……”

    郁儿虽然不太喜欢柳曼,可是听了苏晴眸的话心里也不由得一沉,“小姐,我明白了,我这就去溪霞村找大牛哥他们。”

    “郁儿,让他们暂时不要靠近卢家采石场,在附近找找就行。有什么情况及时来通知我!”苏晴眸不放心,叮嘱道。

    郁儿点了点头,“嗯,我知道了,小姐。那我去了!”

    郁儿刚出门,楚雨轩便在秦云姑的带领下进门来了,“大人,您找我?”

    “嗯,楚雨轩,你来看看这个块石头。”苏晴眸将那块石头递给楚雨轩,“看看里面是不是有什么玄机!”