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第二百二十三章 凤还巢(下)

    北境传来消息:齐国大军北上,奇袭千里越过阴山,直逼与柔然边陲重镇赛音山达;突厥东西七大部落,集结大军于东线策应。

    漠北大战,一触即发。

    大魏主动向突厥示好,本意在缓解往南用兵时北方的压力,如今齐、突厥、柔然却看似毫无征兆的掀起这样大规模的战事,可以说是天赐的良机,用兵西蜀看起来已水到渠成。

    山雨欲来……风满楼……

    大冢宰悄然康复,连夜见了几位门生故旧。

    大司马于瑾异动连连,暗中见了几位来自南方的信使。

    南秦州新任州牧上任不足一个月,忽然暴毙,死因不明。

    独孤家暗度陈仓,往东齐调运大量金银财物。

    消息一桩桩传进甘泉宫,让早该休息的拓跋琰毫无倦意。

    夜半三更,他依然端坐于案前,不停歇的批阅着奏折和密报。

    忽然,他停下笔,对候在一旁的洪大监说:“宋作司在宫中吗?让她来见朕。”

    “禀陛下,她在。只是……在太后娘娘那边。昨日,太后娘娘把她要到长乐宫去了。”

    洪大监叠手伏身,等待着拓跋琰的反应。

    拓跋琰有些诧异,转念一想便淡然地说:“母后极重规矩,后宫没有皇后,却有个作司。如今,宋星河侍候在哪个宫都不合适,母后这样做倒无可厚非。”

    洪大监问道:“陛下,要召宋作司来见吗?”

    拓跋琰皱着眉,思量了一下,挥挥手道:“罢了。”

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    一支白净的手悬在棋桌上放,纤细的指间夹着一枚黑色的棋子。

    这枚久提着的棋子,却迟迟未能落下。

    良久,黑子被重新放回棋盒中。

    李太后抬起头,对棋桌对面的星河说道:“宋作司,你可是一点没想着礼让哀家呀。这么快就把哀家这黑子逼到绝境里去了。”

    星河站起身,跪在李太后脚边,“应太后娘娘吩咐,微臣只敢全力以赴。”

    李太后脸上看不出半分喜怒,她也唯有勉强泰然处之。

    既然揣摩不透李太后为何深夜召自己侍棋,为了能早些休息,索性按照她的要求,全力以赴争个输赢。

    外祖父爱下棋,常访各路名家,星河自幼跟随熏染,经年研习略有小成。

    既然放手一搏,若非国手皆可与之争锋。

    李太后棋力一般,一炷香的时辰未到,她所执的黑子已经完全被白子压制。

    直到最后,成片黑子仅余一个棋眼,不论她落子何处,星河只需要一记绝杀,就可以提走大片的黑子。

    这局胜败明晰,即便是李太后自己,也了然于胸。

    寻常陪她下棋解闷的宫人,哪里敢这样酣畅淋漓的赢她,即便是乘着她兴致好偶尔赢上一局,也最多赢个几子半子,哪里敢这样让她一败涂地。

    “宋作司,是下棋的高手。”李太后似是赞许,又似是责问。

    星河连忙回道:“微臣只看着自己这一片方域,心里装着胜败,而且急于求胜,不敢妄称高手。太后娘娘制衡全局,术高一筹,才是真正的高手。”

    她并没有刻意逢迎,李太后当了十几年的后宫之主,在掌控后宫上,的确是高手中的高手。

    李太后一听,阴晴不定的脸上,露出一丝笑意。

    她冲星河抬抬手道:“起来吧,如今是作司女官了,不要动不动就跪。让人家以为哀家苛待了你!”

    “是。”

    星河站起身来,叠手立在一旁,等着聆听她的教诲。

    李太后绕过她,走到窗边,笑着说:“你小小年纪,倒是看的通透。后宫之术,关键在于平衡。这后宫不仅仅要繁衍子嗣,还要用来平衡前朝。”

    不知太后为何与她闲聊到这些,星河连忙打起精神,亦步亦趋的跟在她后边。

    李太后继续说道:“哀家知道,陛下不是为了博美人一笑,置规矩、礼法于不顾的昏君。他既然破格封你为作司,必然是因为你的才能配得上这个位置。可见,他很信任和倚重你……哀家自然可以信任你!”

    星河低下头,“多谢太后对微臣的认可。”

    李太后走到案台后,转身问道:“你可知哀家因何回到长安?”

    星河咬了咬嘴唇,小心地说:“微臣不敢妄自揣测。只听上上下下议论……您回来是为了立后的事。”

    面对她的试探,李太后没有什么反应,而是继续说道:“贵嫔宇文葵、夫人李怀玉,还有你姐姐贵人宋凝香,你觉得谁人可以母仪天下?”

    星河额间渐渐渗出汗来,太后问的如此直接,叫她不知如何回应。

    她低下头,小声回道:“立后关系国本稳固,需是得到大魏子民爱戴的贤德之人,全凭陛下和太后娘娘圣裁。微臣,不敢妄自揣测。”

    见她一副小心谨慎的样子,李太后也不再多问,而是提起笔准备写字。

    星河连忙走上前,往砚台里添了些墨,又加了几滴水,细细的研兑起来。

    李太后又说:“她们三个都是世家贵女,才能上宋贵人更甚一筹,而且她还育有皇嗣。”

    说着,她悬笔蘸墨。

    细腻的狼毫吸取了浓淡适宜的墨汁,饱满的如同雨后含苞待放的荷花。

    轻轻落笔,笔锋流转,连成几个端庄秀丽的大字。

    星河瞥了一眼,所书正是“母仪天下”。

    “何谓母仪,一国之母,天下女子的典范。”

    李太后指着纸上的字道:“哀家说过,后宫要为君王平衡前朝。宇文烈和宇文昭,一个将继承大冢宰的威望,另一个将继承他的权势。宇文家势头不减,宇文贵嫔凭母族而贵。虽未生育子嗣,但只要成为中宫皇后,她就是陛下所有孩子的嫡母。”

    星河一边研着墨,一边小心琢磨着。

    李太后心中真正的皇后之选是宇文葵!

    今日她给李怀玉夫人之位,意在敲打宇文葵,更为了压制宋凝香。

    此前,琴台献艺也不过是顺水推舟,扫掉侯莫陈仪这个挡路虎罢了。

    宇文葵没有孩子只怕更好,现在最适合的太子人选三皇子,早已交由她抚养。如此,这位将来大魏的继承人,就不会有碍于骨肉亲情的外戚。正与前朝立子杀母的规矩不谋而合!

    太后有这般心意,若是已和陛下达成默契。

    今后,不论宋凝香如何做,都会是错的!