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第三百九十九章 东宫之主(一)

    今夜宫宴,还未开场气氛便有些紧张。

    太极殿殿堂宽阔,是以宴席以弧形铺开,殿上上位安放着帝后的席位,左右往下是贵妃、贵姬之位。

    还未上灯,上位还是虚空一片。

    上位与下位之间隔着宫人侍奉的通道,却早已坐得满满当当。

    左侧有衡东王萧少宗、庐陵王萧少伦安坐正中,右侧是江陵王萧少安和吴江郡王萧子瞻,再往下便是皇族中人、朝中重臣和随藩王们入京地方要员。

    朝臣们心知肚明,眼下四位议储的热门人选齐聚,衡东王和庐陵王又气焰颇高,今夜势必有一番明争暗斗。

    陈煜随他父亲坐在江陵王一侧,不时向殿外张望,终于见到了独自前来赴宴的宇文衡。

    宫人将宇文衡引到左侧席中,正与陈煜相对,两人暗暗招呼过便各自安坐,再不好有所交流。

    一排训练有素的小宫女,各提着火烛,将殿中宫灯一一点燃。

    一时间,大殿上下昏暗尽扫,暖和的光芒笼罩着一派祥和。

    “皇后娘娘驾到!”

    以三位王爷、一位郡王为首,所有已入座的朝臣悉数站了起来,恭敬地依礼迎候。

    陈煜稍稍抬头,便瞥见皇后身后,贵妃、贵嫔之间那道熟悉的身影。

    他望向宇文衡寻求答案,却见对方脸上没有一丝讶异,也正偏头看着自己,竟还暗暗冲自己点着头。

    宇文衡要他安心,可陈煜却安不下心来。

    宋星河能整饬水路,帮他解了燃眉之急,又提出劫西蜀粮仓的建议,还让他放叛军消耗庐陵、衡东两军……如此神通广大,心思诡谲,没想到入金陵没几日竟混进了宫中,还让皇后和两位娘娘如此礼遇。

    此前约定的合作若是算数,对庐陵王来说自然大有裨益,可若是她有什么异心,便会是大大的麻烦。

    望向自家主公,陈煜心中不免隐忧。

    如此羸弱、木讷的小王爷,此时只顾着傻笑看热闹,又怎么斗得过他对面两位兵强马壮、心狠手辣的兄长。

    皇后将星河引到身边,对众人道:“这位是兰因公子。”

    介绍他的话,只此一句,显然无心说的更详细,朝臣们愣了神,不知依何礼招呼。

    皇后自己如此说完,也觉得不妥,却未想好如何回旋。

    她赶忙指着近处几位王爷、郡王、重臣们,一一向星河说起他们的封号、官职来。

    中宫皇后亲自向一个陌生人介绍皇族、朝臣……如此一来,倒显得更加奇怪了。

    这时,一袭熏紫的身影急匆匆上殿,停在殿下跪拜道:“皇后娘娘,臣女来迟了,望您恕罪。”

    皇后一见她,浮起笑意道:“无妨。泉儿近来辛苦了,平身吧。”

    林泉起身,望见星河,盈盈一笑便举手齐眉,躬身行了个同窗学子间的后学之礼。

    林尚书的女儿,最得帝后宠爱的臣女,对这个陌生的年轻人行了此礼,其他朝臣惊讶之余也便有了参照,或是问候礼,或是下位礼或是随礼……各自问候起来。

    星河轻吁了口气,对林泉报以感激地一笑,躬身回礼道:“小人见过各位贵人、尊长。”

    皇后神色稍稍舒缓,向林泉招手道:“泉儿,一会儿坐到林妃身畔去。”

    “谢娘娘恩典。”

    林泉乖巧地应了一声,便一团孩子气地跑到姑姑林贵妃的身边站好。

    如此殊荣,自然非太子妃莫属。

    这让已经有正妃的萧少宗颇为紧张,心下便开始盘算着如何腾出王妃的位子,给自己成为储君增加筹码。

    反观尚未立正妃的萧少伦,不免得意洋洋,自以为天降大任,自己当是太子的不二之选。

    星河远远望见宇文衡和陈煜,暗暗点头示意,便赶紧收敛起心神。

    原本,她不该出现在这种场合。

    但四哥既然说了,并不想要皇位……那她还真得来看看,该把这烫手山芋丢给谁好。

    眼下四位大热门:右侧两位,一个虎背熊腰,一个老陈稳重,却都时时目露精光,完全不好惹的主;左侧上位者弱不禁风,羸弱空虚,看起来身体还不如萧少俭,即便当了太子,也不知能不能熬到坐上皇位;在他之下的那位,左右看去倒是正好……年纪轻轻身板结实,目光不偏不斜安稳自重,看一身蟒袍样式,便知道是吴江郡王萧子瞻。

    星河心想若她是萧少俭,一定选这个胞兄的儿子做太子。

    血浓于水,况且人家还如此相貌堂堂,完全能撑起大梁宗室的门面。

    “兰因。”

    皇后一声唤,星河连忙打起精神。

    “在。”

    皇后稍稍偏头道:“一会儿,你便坐在本宫的位次之下。”

    “嗯……嗯?这如何使得!”

    坐在中宫之下,岂不等于脸上贴了“陛下私生子”的字签,惹着人家“准太子”们来撕了她。

    星河吓了一跳,连忙推拒道:“小人身份尴尬的紧,参加宫宴已是失礼。还是去兄长宇文衡身畔找个位次吧。”

    “诶,此乃家宴,都是皇族亲眷和亲近重臣。再说你的身份有什么尴尬的,左右三日后祭天大典时,你要随侍在陛下身侧的!”

    皇后的态度,似乎还嫌她大惊小怪。

    星河心中暗暗叫苦,她这可是为了大梁皇室的尊严。难道他们真的不在意宴会的祥和气氛和臣子心中的揣测吗?家天下,君主一言之堂,竟然如此之好?!

    “陛下驾到!”

    内侍洪亮一声,堂下方才安坐好的群臣又齐齐整整地站了起来。

    星河连忙退到皇后身后,学着林泉的样子行着君臣之礼。

    两人目光相触,林泉默契地一笑,又颇为羞涩地低下头去。

    星河只觉头皮一紧,四哥这朵正宫桃花平白被她采了,现在簪到头上也不合适,随手丢了却更不合适。林小姐跟大梁太子之位一样,都是实打实的烫手山芋。

    君臣之礼后,萧少俭挥开长袖道:“赴宴诸君有朕之亲眷,有大梁肱骨,还有友邦使者,济济一堂,朕心甚慰。今夜乃是家宴,繁琐礼节一概免除,只为宾主同乐一场。”

    星河扯着嘴角,陪着笑。

    从臣子们小心翼翼地反应来看,这种宴会上真正快乐的怕是只有君王一人。

    转身间,萧少俭已经看到了她。

    “兰因,你也来了?”

    星河还未应,皇后却抢着说:“是臣妾带他来的。常年身侧空虚,臣妾想……想要兰因坐在身边。”

    萧少俭一听,思量了片刻便道:“皇后考虑的很周全。只是储位未定……还是让他坐在贵姬之下吧。”

    眼见皇后眼中划过一丝失落,萧少俭伸手拍了拍她的肩膀,“贵姬之下也是皇子之位。朕之子,便是皇后之子。”