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第五章 风瑞城

    第二天中午时分,三人已经走在了去往风瑞城(凛卫港所在省的首府)的路上,这期间余心通过与船长谈话得知了几点重要的信息:

    其一:关于神州商盟,这是个核心位于风瑞城和炎阳城地区的联合商帮联盟,表面上是商盟,实则是拥有准军事组织同时以商业活动作为支持的军阀。

    但由于在对抗倭患方面屡立奇功,同时每年交予大量的商税给朝廷,朝廷也就睁一只眼闭一只眼,默认了神州商盟的合法性。该商盟与死灵协会交恶。

    其二:关于死灵协会,据说开创者是朝廷后宫的一名太监,擅用召唤术,该协会则分散在全国各地,吕宋、日本、朝鲜和蒙古也均有分布,是一个比较松散的组织。

    该协会的人声称此类召唤术可以帮助朝廷打败北方的蒙古铁蹄,但有一部分知情者透露(主要为神州商盟的人),该协会其实想取代朱明朝廷,但又无确凿证据。该组织与神州商盟交恶。

    其三则是关于船长与凛子两人的,船长是神州商盟镖队队长,而凛子则是神州商盟镖队主要成员之一,也是船长徒弟。

    其四:关于为什么昨晚要躲着锦衣卫而不是乖乖配合的原因:船长身上带着的那幅卷轴正是从皇宫里偷的。只是着实不清楚昨晚那一出究竟是那几个锦衣卫心血来潮来盘查还是朝廷方面已经发现是他们偷了的。

    余心加入的是神州商盟,准确来说其实是神州商盟的镖队,镖队的主要任务是护送商盟的海上船只和路上商队,当然,有时也会收到上面下发的特殊任务。

    至于为什么凛子昨天晚上那么及时又那么戏剧地出现救了余心与船长二人,答案则是凛子是商盟驻扎在凛卫港的联络员,昨晚那打斗的动静让凛子循声跟了过来,也正好救了两人。

    不过也很难保证当晚没有引起包括死灵协会在内的其他势力的注意。

    而之所以此时行进的目标选在风瑞城而不再是炎阳城则是因为风瑞城有商盟比较大的据点,一方面可以补充足够的补给,另一方面可以给船长的伤势提供更好的治疗条件。

    三人在路上的乡村买了两匹马,加上原来那匹,正好三匹,三人日夜兼程地赶往风瑞城,生怕凛卫港的官府追查过来,同时还得提防路上的官兵,能绕路的则绕路,不能的宁可先躲起来。

    就这样三人直到几天后才到达了风瑞城,商盟的风瑞城据点位于河港旁的一条繁华的商业街,可以说这条街是整个风瑞城最为繁荣、商业最为发达的一条街了。

    这街上卖着各式各样、玲琅满目的商品,在这里你可以买到土耳其产的橄榄油、阿拉伯诸国的盔甲和弯刀、东南亚的水果,甚至还有葡萄牙人使用的火枪、火炮,当然,只不过武器这一类的比较难买。

    这商业街虽是商盟地界,但是任何人都可自由进出,自由买卖。

    人多眼杂,余心和船长二人杀了人为了避人耳目都选择用头巾包裹住脸,至于凛子,她本来就裹得严严实实的,一副东洋忍者的打扮。

    凛子领着二人进入了街上最高的一栋建筑,这一看就是类似于商盟府邸之类的地方,看那模样居然有点西洋的风格。

    一楼的大厅是类似于餐厅一样的地方,许多来自不同的民族的人在此谈着生意,穿着各种奇装异服的人都有,桌子上也摆了许多不同地方的菜肴。

    戴着头巾的阿拉伯人与东洋人谈着生意,西洋的牧师在偷偷和印度的雇佣兵聊着王室的八卦,西班牙人在给蒙古人推销着他走私的艺术品……

    各式各样的艺术文化和宗教在这个不大的餐厅里激烈的摩擦、碰撞甚至融合,凛子继续领着二人登上奢华至极的阶梯,这楼梯两侧摆着据说是一个名叫意大利的国家出产的雕像,那些雕像所刻画的男女无不是高鼻深目,与大明臣民的长相倒是有些不同。

    到了二楼,二楼明显是商盟办公的地方,工作人员飞快地拨弄着算盘计算着各种数据,用毛笔记录着利润、货物数量、货物种类这样的东西。

    “出口茶叶至朝鲜王国,净利二十二万两。”“出口瓷器至西班牙国,净利一百三十万两。”“出口丝绸至英吉利国……”“风瑞城客栈、餐饮行业盈利二十万两。”办公室的叫喊声此起彼伏。

    只见室内最中间一个像是主管模样的人将这些数据一一记录在一张极长的纸上,写字又快又好看,整个商盟在风瑞城的各类商业活动以及盈利情况都记在这张纸上,这个房间就是商盟的大脑,无论是数据的统计,利润的预计,还是决策的制定,都是在这层楼进行的。

    三人继续向上走,来到了该建筑的最顶层:第三层,这一层也是商会在风瑞城的总督办公室,这个总督负责处理商会在风瑞城最重要的决策与方针。

    这层一改二楼的混乱与嘈杂,这里安静得有些可怕,只见一个臃肿的大胖子正坐在一张颇具中式风格的木椅上,皱着眉头聚精会神地盯着他手头上的一张纸,好像对三人的来访还没有察觉。

    他的面前站着一位工作人员,好像在等待着大胖子的指令。

    一旁来了个极其美艳的女人,年轻貌美,约三十岁上下,上身身着浅绿色的交领长衫,下身身着马面裙,头上有着许多好看奢华的发簪,头发整洁干净,看上去不像仆人,更像是大户人家知书达理受到过良好教育的贵族女性,或许不是仆人,而是秘书或助理一类的人吧。

    这美艳的助理柔声请三人先坐会儿,不一会儿就在内室沏了一壶好茶给三人,余心微品一口,只觉这茶芳香至极,实属罕见,入口不涩,微甘,更有一股山泉的清新之气,说这杯茶是余心喝过最好喝的茶也不为过。

    给客人上了茶后,那个助理便走进内室关上门了。

    “这葡萄牙人要求咱们茶叶和瓷器的定价定低一点,这个可以接受,毕竟上次咱们盟主生日,他们也是直接送了几尊大炮给咱们。”那坐在椅子上的胖子对他面前的工作人员说道。

    “可是这英吉利人嘛……啧啧啧,倒是没有必要给好脸色,丝绸可以先不卖给他们,直到他们给出一个有诚意的价格。另外估计朝廷又要打仗了,要开始屯粮了,吕宋和越南的粮食要加大进口,什么渠道都行,走私都可以,可以挪用一部分资金给他们的政府上下打点,疏通一下关系,这事儿尽量掩人耳目。”

    胖子用朱笔在纸上写了几个字然后交给工作人员。

    “就这么办吧。”

    “是。”

    那胖子这时才注意到了这三人的存在,微笑着点了点头,三人回礼。

    可让余心没想到的是,这商盟的风瑞城总督居然也没接见这三人,而是直接向内室走去。

    余心悄悄地耳语船长:“这总督怎么这样啊,咱们等了这么久,理都不理咱们,笑一下就走人了……”

    “你说哪个是总督来着?”船长反问道。

    “不是那个胖子吗?”余心疑惑。

    船长没有回答,只是憋笑。

    那胖子刚进了内室,那个长相十分出众的女人就出来了,坐到了那个木椅上。

    啊?总督是她?这可是余心始料未及的。