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第二章 上门提亲

    庆历三年。

    眉州眉山。

    苏宅。

    嬉园。

    暮春时节,嬉园中小桥静卧,流水潺潺,奇花异草相拥,桐树银杏环绕。

    雨水渐弱,淅淅沥沥地飘洒着,微风过处,桐花飘落水面,随波而去。

    年仅八岁的苏轼手里抓了一把稻谷一蹦一跳地走了过来。此时,庭院里异常安静,他张开小手,模仿着鸟雀声想要将鸟儿吸引过来。

    “没用的,轼儿,鸟儿们都躲雨去了。”

    一阵甜美的女声传来。

    苏轼转过身来,只见姐姐苏八娘打着油纸伞缓缓朝他走来。

    “那他们去哪儿躲雨了?”

    苏八娘指了下树杈上的鸟巢:“许是那里,又或是别处。”

    苏轼眼珠一转,嘴角微微上扬,朝鸟巢走去:“它们雨天不出门,我把这些稻谷给它们送过去。”

    苏八娘无奈地摇摇头:“又调皮!爹娘说了鸟巢虽低,切不可捕玩。”

    苏轼回头对苏八娘吐出舌头做了个鬼脸:“这么啰嗦,小心将来夫家不喜欢你!”

    “虽为小儿,不可口无遮拦,还不快向你姐姐道歉!”

    不远处飘来一阵熟悉的声音。苏轼扭头,只见苏轼的母亲程夫人撑着油纸伞,缓缓走来。

    程夫人果敢刚毅而不失谦和,心善慈悯而不失原则。她对于童言无忌始终保持零容忍的态度,小时出口伤人,大时后患无穷。三个孩子只要言语有失,必定遭受她的指责。

    苏轼自幼聪明,深得母亲喜爱。平日里程夫人对其疼爱有加,鲜露怒容。他见母亲嗔怒,急忙对姐姐躬身赔礼:“姐姐,对不起。轼儿口不择言,冲撞了姐姐,还望姐姐原谅。”

    苏八娘微微一笑:“下不为例。”

    程夫人问道:“轼儿,你功课做完了吗?我看辙儿还在屋里习字呢。”

    苏轼用略显自豪的语气说道:“早做完了!弟弟太慢,我不等他先过来玩了。”说完眼巴巴地等待母亲的表扬,不料程夫人话锋一转:“你爹为什么给你取名苏轼?”

    苏轼偷偷叹了口气,回答道:“爹说了,轮、辐、盖、轸都是车的重要部分,只有轼看起来没什么用。可是一辆马车如果没有轼这块横木,就不算一辆完整的车。爹是担心我过于坦诚,不注意外在的装饰。”

    这个问题他这些年不知道回答了多少遍,早已烂熟于心。

    程夫人谆谆教诲:“你也别嫌娘烦,木秀于林,风必摧之;堆出于岸,流必湍之;行高于人,众必非之。你天资聪慧,但凡事太过张扬,必招致祸事。你爹素知你品性,希望你能时刻将‘轼’字的来意铭记于心。”

    苏轼点点头:“知道了。”

    程夫人拉着苏八娘的手:“八娘,我们回去吧。之才来了,吵着要见你。”(程子才,字正辅。此时未行弱冠之礼,没取字)

    苏八娘撅着嘴,一脸不情愿地站在原地不愿离去。“娘,表兄不是好人,我不想和他玩。”

    程夫人训斥道:“人后不语人是非!你若不喜与他玩耍,过去和舅父舅母打个招呼便是。”

    苏八娘担忧道:“他总缠着我玩,我怕他不让我回房。”

    “无妨,娘自有办法。”

    “那好吧。”苏八娘极不情愿地应承着,转头对弟弟吐了个舌头随程夫人离开了。

    苏轼在园子里玩了一会儿,自觉无趣,径自回书斋去了。他刚进书斋门就和正要冲出去的苏辙撞了个满怀,摔倒在地上。

    苏轼快速起身,顾不得身上的泥水,一把拉起弟弟,询问道:“你慢着点,摔疼没?”

    苏辙摸了下湿漉漉的屁|股,摇摇头:“没事,我要去前厅,兄长一起吗?”

    “别去了,表兄在那儿呢。”

    “正是因为他在我才要去啊!我听说他要来提亲。”

    “提亲?”苏轼怒气上涌,“好你个程之才,我姐姐才貌出众,整个眉山没人能配得上她,你个癞蛤蟆想得真美啊!走,我和你同去!”

    苏辙难以置信苏轼竟然说出这样的话,心头一喜,心念着,原来兄长这么在乎姐姐。

    二人向前厅飞奔而去,刚到前厅门口,苏轼顾不得听里面在谈些什么,推开阻止自己进去的苏辙,昂首阔步走了进去,高声道:“爹,我不同意!”

    众人皆惊。苏轼虽个性直率,但待人谦和有礼,从未如此莽撞。苏洵震惊中带着愤怒,呵斥道:“出去!”

    苏轼见父亲苏洵面露怒色,深吸了口气,高声道:“爹,姐姐容貌令百花皆羞,琴音引鸟雀驻足,丹青似活物浮现,出口成诗,落笔成文!

    别说眉山,就是整个眉州,在我眼里也没哪家的小官人能配得上姐姐!”他对程之才怒目而视,“就凭他也配娶姐姐!我不同意!”

    苏八娘、苏辙瞠目结舌,没想到平日里经常和苏八娘拌嘴的苏轼竟说出这样的话来。苏八娘使劲掐了下自己,确认不是幻听,震惊之余更多的是感动,不禁潸然泪下。

    程之才本已心中不悦,听苏轼这么一说,勃然大怒,站起身来上前两步,用胸脯撞了下苏轼,厉声道:“我娶她是抬举她,焉有不配之理!”

    苏轼因比程之才个头低了些,踮起脚尖,昂着头,故意将声音提高几个分贝:“你就是配不上!”

    苏洵用力拍了下桌子,怒吼道:“够了!给我出去!”

    四下寂静……

    苏轼没有丝毫畏惧,昂首挺胸瞪着程之才,大有和黑暗势力斗争到底的架势。

    苏八娘用丝帕拭去泪水,稳定情绪,走到苏轼旁边,低声道:“爹没有答应这桩婚事。”

    苏轼瞪大双眼,惊愕地看着姐姐:“真的?”

    苏八娘坚定地点点头。