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第一百六十三章 牢内叹息

    苏宅。

    王闰之在屋内焦急的等候着,忽闻站在门口瞭望的小暖喊道:“阿宗回来了!”王闰之急忙站起身来,问道:“子瞻呢?”

    小暖摇摇头,道:“只见阿宗一人。”

    阿宗气气喘吁吁地跑过来,对王闰之道:“回大娘子,官人说了今晚要通宵留守不回来了。”

    王闰之失望地坐了下去,一言不发,许久说了声:“我知道了,你退下吧。”

    阿宗退了出去,小暖看了眼王闰之,紧随其后,叫住阿宗,悄声道:“衙门可是出了什么事?”

    阿宗道:“我也不知道,我见官人神色不对,说牢里关了太多人怕晚上出事,没法回来。”

    已近子时,衙门都厅内烛光莹莹,苏轼单手托腮发着呆,时而唉声叹气,时而抓耳挠腮,时而翻阅案牍,时而满屋转悠。

    一旁的衙役见状关心道:“苏大人,您没事吧?”

    苏轼摇摇头,道:“没事,现在什么时辰了?”

    衙役道:“回大人,快子时了。”

    苏轼站起身来,伸个腰,舒展下筋骨,道:“竟然这么晚了。走,陪我去牢里转一圈。”

    两人一同朝监牢走去。值班的衙役们大多正在打盹,一名还算精神的衙役见状高声喊道:“大人,您来了!”

    其他衙役闻声惊醒,急忙起身行礼。苏轼知道大家都很疲惫,并未苛责,继续往里走着。他在牢里四处巡视着,众衙役紧随其后。囚犯们见苏轼来了,纷纷激动地站起身来,将手伸出栅栏,哀求道:“大人,求求您放我们走吧。”

    又一人呼喊道:“大人念在我是触犯,您发发慈悲放我回家吧!今天是除夕,我想和家人一同守岁。”

    呼喊声越来越高,不少沉睡的囚犯被惊醒,纷纷跪地哀求着。苏轼眼眶泛红,忍着心头剧痛将监牢各处巡视完默然离开。衙役看着苏轼黯淡的背影,面面相觑。

    待其离开后,一名衙役低声道:“大人是个性情中人啊!我看他刚才好像哭了。”

    另一名衙役道:“原来你也看到了,我还以为我眼花了!”

    又一名衙役道:“这么多人跪地哀求,我还以为他会说些什么,没想到就这么走了。”

    “他能说什么啊!这些人贩卖私盐,大人又不能放了他们,多说无益啊!”

    众人一片叹息,四下散去。

    苏轼回到都厅,瘫坐在椅子上,看了眼一直跟随自己的衙役,道:“你下去吧,我想一个人静静。”衙役躬身告退。苏轼回想着监牢中众多百姓跪地哀求的样子,潸然泪下。于情他想让大家回家与亲人团聚,于理他身为通判不能知法犯法。归根结底自己不过是一个俗人,离不开俸禄维持生计,只能违心而为。

    窗外月色凄清,寒风凛冽。苏轼右手执笔,左手端着砚台,走到一侧的白墙旁,奋笔疾书在墙上写下《熙宁中,轼通守此郡。除夜,直都厅,囚系皆满,日暮不得返舍,因题一诗于壁》一诗——除日当早归,官事乃见留。执笔对之泣,哀此系中囚。小人营糇粮,堕网不知羞。我亦恋薄禄,因循失归休。不须论贤愚,均是为食谋。谁能暂纵遣,闵默愧前修。

    熙宁五年。

    正月初一,年节。

    苏轼值了一夜班,大清早拖着疲惫的身子回到家。一家人守了一宿的夜正在饭厅吃早饭,听家仆通报苏轼回来了,急忙命人再添一副碗筷。苏轼来到饭厅,王闰之关心道:“累不累,快坐下来吃饭。”

    苏轼落座,对王闰之挤出一丝笑意,摇摇头,语气低沉道:“没事,不累。”吃完饭后,苏轼径直回到房间睡觉,一直睡到下午才起。

    房门被缓缓推开,王闰之蹑手蹑脚地走了进来,见苏轼醒了,快步上前,道:“你醒了,精神好点了吗?”

    苏轼拉着王闰之的手,示意其在床边坐下,道:“我没睡,就是早上回来有点困。你昨晚守岁了一夜,有睡会儿吗?”

    王闰之道:“睡了,我怕打扰你,就去别的房间睡了。衙门的事处理完了吗?”

    苏轼道:“差不多了。”

    王闰之道:“那牢里的人怎么办?”

    苏轼叹息道:“还能怎么办,按照宋刑统该怎么办怎么办呗。”

    王闰之道:“既然木已成舟,你也别太忧心。”

    苏轼知道王闰之担心自己,安慰道:“没事,我就是觉得自己很渺小,有些无能为力罢了。不说这些了,年节拜贺的礼物采买好了吗?”

    王闰之道:“杭州我们也没什么亲朋好友,所以礼物我备了几份,应该够用。”

    苏轼轻抚王闰之的背,柔声道:“你费心了。明天拜访完沈大人,我们去西湖转转可好?”

    王闰之笑道:“好,都听你的。”

    翌日。

    苏轼带着王闰之、苏迈、苏迨去隔壁拜访完知州沈立,驾车前往西湖。

    冬日天寒路滑,阿宗缓慢驾车前行,小暖坐于一侧,道:“你慢着点,大娘子有孕在身,别闪住了。”

    阿宗笑道:“我的车技你放心,别说这路面,就是结冰的西湖之上,我驾起车来也照样稳如泰山。”

    小暖撇着嘴,道:“你就吹吧!”

    苏轼看着车窗外人潮涌动,不少人在西湖边上赏玩。附近酒楼、青楼以及湖边花船之上更是宾客云集、送往迎来。他选了一处观景绝佳之处命阿宗停车。一家人下了车,阿宗原地守候,苏迈撒花式地向前狂奔着玩耍,不时回头呼喊苏轼走快点。苏轼拉着王闰之的手漫步湖边,小暖抱着苏迨紧随其后。

    “子瞻?”一阵男声传来。

    苏轼转身只见周邠立于身后。杭州下辖钱塘、仁和、余杭、临安、於潜、昌化、富阳、新城、盐官九县,杭州州衙位于钱塘县地界。周邠为钱塘县令,两人明面上是上下级关系,但私交甚好。周邠的岳父陈舜俞与欧阳修、苏轼交好,苏轼慢慢地与周邠熟识,成为朋友。工作上周邠称呼苏轼为大人,私底下两人以字相称。