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第一百八十三章 王安石罢相

    延和殿。

    翰林学士韩维与宋神宗商议政事。宋神宗烦恼道:“天久不下雨,朕明明夙夜焦劳,为何就是上天要如此呢?”

    韩维道:“陛下忧闵旱灾,命御厨减少御膳,又搬到偏殿居住,此乃遇到天灾时的照例行事,恐不足以响应天变。愿官家痛自责己,下诏广求直言,以开壅闭。”

    宋神宗深以为然,当即命韩维草诏行之。诏书表示朕登基时间短,暗于致治,政失厥中,以致阴阳之和,于是自冬天迄今,旱灾肆虐,四海之内,受灾者非常多。

    期间下诏有关部门,减少日常膳食,避开正殿居住,希望可以塞责消变;等了许久也未蒙上天体察响应。是朕听取、采纳的道理出了问题,还是狱讼不合情理,亦或是收敛税赋丧失节制,要不就是小人阿谀奉承阻塞圣听,希望朝中内外文武臣僚能直言朝政阙失。

    朕将亲览,考求其是否恰当,以辅助为政之道。

    不少朝臣闻诏纷纷上书言事,大多数人将矛头直指王安石推行的新法。自从宋神宗任用王安石推行新法,反对之声此起彼伏,经过六七年的更换,虽朝中保守派大多被贬或者主动请求离京外任,反对之声逐渐减少。

    如今诏令一发,不少人上书谴责正是因为推行新法才导致久不下雨,希望宋神宗罢黜新法。

    王安石虽多次劝谏宋神宗天象乃自然规律,与人事无关,但疑虑的种子终究还是在宋神宗心里种下了。

    夜深人静之时,他时长扪心自问,难道推行新法真的错了吗?

    没多久,监安上门、光州司法参军郑侠绘制一副《流民图》,并针对此图写了份奏章,图文并茂论述去年发生蝗灾,秋冬又大旱,到今年春天已久不下雨,麦苗干枯,黍、粟、麻、豆皆不及种,五谷踊贵,民情忧惶,十人中有九人担心自己会死于此灾,逃移南北,困苦道路,请求宋神宗开仓赈灾,罢去不道之政即王安石推行的新法。

    并在奏章的最后表示如果宋神宗观此图,按照他奏章中所说的建议执行,从今天起如果十天内不下雨就将他斩首于宣德门外,以正欺君之罪,如果雨下的少,就治他越级言事之罪。

    郑侠本欲按照正常渠道呈送御前,但呈送不上去,只得谎称此为边疆密报,发马递直送银台司。宋神宗打开密报,看到里面竟然装着一张图和一封写满密密麻麻小字的奏章。

    他读完奏章,又反复阅览着图上画着的流民惨状,长吁短叹,将图文揣入袖中。

    他辗转反侧一夜无法入眠,第二天即下令青苗、免役、方田、保甲等新法一并罢除,总数下来十之有八皆被罢,民间竞相欢呼庆贺。

    没多久,天降大雨……

    宋神宗大惊,召二府官员觐见。官员们行礼后纷纷向宋神宗道贺甘霖普降,没想到宋神宗从袖中取出郑侠的《流民图》和奏章扔到桌上,让他们自己看。大家纷纷上前拿起图和奏章读了起来。

    宋神宗道:“你们知道为什么突然下雨吗?就是因为朕看了这张图和奏章后,暂停了几日新法,没想到上天立刻降下雨来,你们还敢说新法无失?”

    众人面面相觑,低头不语。

    宋神宗对王安石道:“卿认识郑侠吗?”

    王安石点点头,道:“认识,以前跟着臣学习过,算是臣的学生。既然官家觉得臣推行新法有失,臣请官家罢免臣平章事一职。”

    宋神宗一愣,他原本只是想着让大家看着这些反思一下,把不对的地方改一改,从没想过要罢免王安石宰相一职,对方突然提出弄得宋神宗措手不及。宋神宗急忙安慰道:“卿何出此言,朕也没说要罢免你呀。”

    吕惠卿见宋神宗态度缓和,出列道:“官家夙兴夜寐,为国事操劳,上天正是看到了官家推行新法造福黎民才普降甘霖,与郑侠何干?此人不过是碰巧赶上下雨罢了。”

    他说完偷偷注视着宋神宗的表情变化,见对方并无不悦,继续道,“此人太过狂妄,越级上报不说还擅发马递,实在罪大恶极,还望官家严惩此人,以儆效尤!”此话一出,不少官员纷纷随声附和要求治郑侠的罪。

    宋神宗思索许久,道:“好吧,那就传令开封府治郑侠擅发马递之罪吧。”

    由于朝中官员们反对新法之声并未平息,加上后宫太皇太后、太后也在背后鼓动着。在如此巨大的压力下,四月,宋神宗虽不舍,只得下发诏令:礼部侍郎、平章事、监修国史王安石罢为吏部尚书、观文殿大学士、知江宁府。

    于此同时。

    润州。

    春末的夜晚凉意中隐隐透着些许微热,苏轼披了件单衣站在窗边,仰望星空。

    如今赈灾工作已接近尾声,下个月就可以启程回家,他在常州、润州及所属各县往来奔波数月,期间一次也没有回过家,走前曾对王闰之说过会抽空回家看她和孩子们终究还是食言了。

    赈灾的工作太多忙碌,此地距杭州又远实在分身乏术,不知她和孩子们怎么样了,过儿快两岁了,应该已经会说很多话了吧。

    他回到桌边坐下,拿起笔写了封信告知家人自己下个月即将返程,大约六月就能到家,信的结尾附赠了一首词表达自己对王闰之的思念之情:

    去年相送,余杭门外,飞雪似杨花。今年春尽,杨花似雪,犹不见还家。对酒卷帘邀明月,风露透窗纱。恰似姮娥怜双燕,分明照、画梁斜。

    次日一早,他将信交给衙役,命其寄回杭州家中,自己又投身到赈灾的工作中。